— Так, лейтенант Джонсон, вот этот... одиночка с жабой, он выходил на связь? — Виллем кивнул в сторону здания.
— Ну, в каком-то смысле, — совершенно неофициально развел руками лейтенант и пояснил. — Он нам сбросил несколько трупов, причем прицельно, прямо на машины!
Не дав подъехать к зданию и попасть под удар, оценил Торнстен. Но это всё равно ничего не доказывало, происходящее могло быть хитрым планом наёмников, с неким невидимым для Виллема тайным смыслом. Он обернулся и посмотрел в сторону океана, пальм, белоснежных пляжей и вздохнул. Туристы важны, но и штурм отменять не стоит — стоит посмотреть на реакцию этого одиночки с жабой. Если выгорит, то будет и информация, и свой человек в тылу врага и всё остальное.
Рация запищала, когда Северус уже начал подниматься по лестнице.
— Босс! Есть две новости: хорошая и не очень! — объявил Алонзо.
Северус не стал печально вздыхать, лишь подумал, что его вывод — вести себя как в Хогвартсе — был верен. Вот к чему этот детский сад с новостями?
— Я вскрыл хранилище и мы богаты! Вот только Джереми сообщает, что из-за угла вывернул танк и ползёт к нам! Ещё танк! И полицейские чего-то забегали, смешные.
Снейп уловил обрывочные отголоски мыслей: будет штурм, босс должен руководить, всё это слишком затянулось, пора уносить ноги, деньги, бежать, деньги, деньги. В плане уносить ноги Северус был полностью согласен, но пока что следовало играть роль и дальше.
— Так, Карл — проведи обмен, — подтолкнул Нарциссу вперед Снейп.
Надо было бы подать ей знак, прошептать там, но не в окружении же боевиков это делать?! Хорошо хоть Гилдерой не подвёл, сразу нашел разбросанные записки с предложением обмена и даже ответил. Своеобразно, при помощи ещё одного убитого боевика, но вот уж по кому Снейп точно лить слёзы не собирался. Наоборот, чем меньше их будет, тем лучше, и если местные магглы собрались штурмовать, то следовало им помочь. Правда, как именно, Северус представлял смутно, всё же тактику и стратегию магглов с огнестрельным оружием не изучали даже на Пожирательских курсах. Оставалось только уповать на сообразительность, как свою, так и Нарциссы.
— Но босс, — насупился тот.
— Обмен, обмен, Карл! — добавил холода в голос Снейп. — Вернём жемчужину, потом мсти за Отто сколько влезет, а сейчас не стоит терять людей.
Это сработало, окружающие немного расслабились. Кроме Карла, рвущегося отомстить за брата, никто из наёмников в драку с Гилдероем не рвался. Тот уже показал себя умелым боевиком, бегальщиком, прятальщиком и мастером засад и ловушек, в одиночку уполовинив отряд Ханса-Снейпа. Один раз даже жабу выставил в качестве приманки, собственно, так Отто и попался и вылетел из окна, словно птица.
— Встретились, обменялись, потом всё остальное, — наставительно повторил Северус.
Разумеется, Карл его не послушает — для того, собственно, Снейп его с собой и тащил. Гилдерой их разделает, количество боевиков уменьшится, а Северус и не при делах. Остальных положить при штурме, вот только проблемы того, как свалить самому да с Нарциссой это не отменяет. Или махнуть рукой, положиться на Гилдероя? Нет, Люциус же просил вернуть ему жену, охо-хо, надо же было согласиться на такое? Как всё просто выглядело в Британии!
Нарцисса проводила краем взгляда удаляющегося Снейпа, но тут же получила тычок в спину.
— Давай, давай, — сказал ей Карл, — шевели своей тощей жопой.
Вот тут Нарцисса разозлилась, как на бросившего её Снейпа, так и на Гилдероя, который всё скачет где-то со своей жабой, так и на самого Карла. Эх, найти бы палочку! Снейп назначил место обмена возле того магазинчика, в котором пряталась Нарцисса, почти наверняка палочка там — схватить и дальше всё сразу изменится. Может, Нарцисса и не была боевиком, но даже этому огромному Карлу хватит простейшего Ступефая, а потом ещё добавить чем-нибудь сверху.
Таков был первоначальный план, но сейчас злость ударила в голову Нарциссе, лишая и без того невеликих остатков здравого смысла (быть заложницей ей совсем-совсем не понравилось). Тело её начало действовать, словно само, она рванула вперёд, подбивая Карла, идущего впереди, под колени, а потом сжалась в комок, пропуская здоровяка над собой. Карл рухнул на остальных, сбивая их, словно кегли, а Нарцисса рванула вверх по лестнице. Найти палочку! Освободиться и всем показать!
Ей что-то кричали угрожающее в спину, Нарцисса даже не пыталась слушать. Нырнула за угол, взвизгнули несколько пуль, но мимо. Хотелось крикнуть что-нибудь обидное, про криворуких мазил, но Нарцисса сдержалась, прибавила скорости. Крики за спиной стали совсем нечленораздельными, сменившись чем-то вроде хрипов, в голосах сквозила паника.
— Ну где же ты, где же ты, — бормотала Нарцисса, оглядываясь и разбрасывая вещи.
Всё и без того было разбросано, усеяно осколками и обломками, и искать в таком хаосе было нелегко. Но палочка оставалась единственным шансом Нарциссы, и она не прекращала поисков, пока не заметила, что поранила руки. Остановилась, окинула взглядом магазинчик одежды, потом посмотрела скептически на свой "тропический наряд". Это было глупо и не ко времени, но Нарцисса, поддавшись импульсу, взяла и переоделась, сменила половинки кокосов на нормальное платье. Относительно нормальное, не все закрывающее, сверкающее и в обтяжку, но все же платье! Также Нарцисса утешилась мыслью, что в таком платье легче бегать, и снова взялась за поиски.
— Что?! — под прилавком соседнего магазина неожиданно обнаружился связанный Снейп.
Нарцисса на эмоциях выдернула его наружу и закричала:
— Как ты тут оказался? Тебя взял в плен Гилдерой, да?
Снейп отчаянно закивал.
— Проклятье! — Нарцисса выдернула кляп, потом начала развязывать Северусу руки. — Ты же только что ушел... а, Локхарт тебя подловил на обратной дороге! Дурак, он же не знает, что ты с нами заодно, Северус!
Веревки упали, и тут же Нарциссу жестко ухватили за шею.
— С вами заодно, да? — прорычали ей в ухо. — Так вы заранее готовили эту ловушку? На кого вы работаете, на правительство Сейшел? Говори, если не хочешь, чтобы я свернул тебе шею!
— Эй, Ханс, если не знаешь, как обращаться с женщинами, то оставь сию приятную работу профессионалам, — прозвучал насмешливый голос.
Нарцисса повернулась и не смогла удержать глупой улыбки. Гилдерой! Живой... правда, как-то странно окровавленный... и босой почему-то... с оружием магглов в руке, это хорошо.
— Бросай пистолет или я сломаю ей шею! — рыкнул Ханс, в этот раз настоящий.
Нарцисса, во вспышке озарения, практически поняла всё, что случилось, но тут Гилдерой взял и просто бросил пистолет. Практически в лоб самой Нарциссе, она даже зажмурилась и втянула голову в плечи. Её дернуло, тряхнуло, потом Ханс начал говорить:
— Хоро...
— Ступефай, — небрежно и лениво ответил Гилдерой.
Ханса отбросило, рука его сильно и больно дернула Нарциссу за горло, но тут же соскользнула.
— Всё в порядке, — сообщил Гилдерой практически в ухо Нарциссе.
Причем это было утверждение, а не вопрос, что дополнительно разозлило Малфой.
— Где ты был?!
— Тебя пытался спасти, — развел руками Гилдерой, — ну, так, чтобы другие люди не погибли и Бунта не пострадал. Жадины, пожалели маленькую жемчужинку жабе на пропитание. Вот, кстати, твоя палочка, валялась тут на полу.
Нарцисса любовно погладила теплое дерево и тут же отдёрнула руку.
— Это же кровь!
— Да, даже просветленному воину Дракона нелегко под огнем из автоматов, — загадочно изрёк Гилдерой. — Стереги Ханса, а я пойду разберусь с его заместителем.
— Заместителем?
— Ну да, и главное — спрятался и носа наружу не кажет, никак его подловить не удавалось! Приказы, правда, бестолковые, но пока он командует, эта банда просто так не разбежится.
Нарцисса уже сообразила, что речь идёт о Снейпе и теперь лихорадочно пыталась придумать план действий. Рассказать Гилдерою о Снейпе? Не рассказывать? Дать ему положить бандитов, а самой под шумок аппарировать к Северусу и вручить ему палочку? Даже с чужой палочкой, Северус сможет обеспечить им побег, в этом Нарцисса была уверена.
Также она неожиданно преисполнилась уверенности, что сыта приключениями и тёплыми странами по горло. Нет, домой, только домой, и ни слова о том, что тут было! Но тут её опять толкнуло и отбросило в сторону, прямо на обломки и осколки. Ругательства застыли на губах у Нарциссы, когда она увидела что происходит. Ханс невесть как пришел в себя и бросился в атаку, сжимая в руке длинный и острый осколок стекла. Не оттолкни Гилдерой Нарциссу, то ее проткнули бы насквозь... но из-за отбрасывания Локхарт не успел отпрыгнуть сам и теперь Ханс врезался в него и потащил. Осколок, кажется, пропорол бок Гилдероя, на голову Хансу прыгнул Бунта, два человека и жаба стремительно приближались к выбитому ранее окну.
— Гилдерой! — не сдержавшись, крикнула Нарцисса, но было поздно.
Ханс, Гилдерой и Бунта вывалились наружу. Нарцисса вскочила, собираясь помочь, но тут началась мощная стрельба, от которой затряслось здание. Мгновение спустя здание содрогнулось так, словно в него врезался огромный каменный голем.
— Северус! — воскликнула Нарцисса и опять взглянула в сторону выбитого окна.
Надо было что-то делать, на что-то решаться, и Нарцисса решилась. Мгновение спустя она аппарировала, отправившись на выручку Северусу. У Гилдероя же есть палочка, жаба и жемчужина, справится и сам!
Северус, пытаясь придумать выход, пришел к парадоксальному выводу. Проще всего было просто сбежать. Сейчас эти магглы снаружи пойдут на штурм, магглы внутри будут отбиваться и стрелять... самое время свернуть за угол и просто скрыться! Так он, собственно, и сделал, предварительно оглушив стоявшего рядом Гильермо ударом рукояти пистолета по голове.
Что-то пролетело мимо, и Северус замер на мгновение.
— Ханс! Ханса убили! — донеслись выкрики. — Стреляйте, пока не ушёл!
Кричали что-то еще, но возгласы тонули в шуме стрельбы. Танк снаружи подъехал и воткнулся в здание, всё содрогнулось, а Снейп едва устоял на ногах. Что-то свистело и взрывалось, стреляли со всех сторон, бежали фигурки в форме снаружи. Несколько цилиндров влетело в проемы окон, и Снейп рванул вперед, спеша найти укрытие.
За спиной что-то шипело и расползался дым, опасный дым, уж это опытный зельевар понял сразу. Прикрывая лицо рукой и жалея об отсутствии любимой зачарованной мантии, он начал отступать быстрым шагом, бросая взгляды по сторонам. Кашель за спиной прозвучал очень вовремя, Снейп едва не влетел в облако дыма и едва не наступил на Нарциссу.
Малфой, в сверкающем чешуёй платье, кашляла и чихала, размахивала руками, словно разгоняя дым и непрерывно утирала слёзы, льющиеся градом.
— Кто здесь? — заорала она, услышав Снейпа. — Не подходи!
Северус недолго думал, стремительно шагнул вперед, вырывая у неё из руки палочку, и тут же взмахнул, словно очерчивая защитный полукруг. Из палочки вылетела красная искра. Нарцисса бросилась вперед, норовя ударить Снейпа в нос, но промахнулась. Северус ухватил её за плечо и ещё раз взмахнул палочкой, аппарируя их обоих на крышу здания. Можно было выставить щит, очистить воздух, но Снейп предпочел более простое решение. Затем в два взмаха палочки он избавил Нарциссу от последствий вдыхания опасного дыма... видимо, слезоточивый газ, решил Снейп, наблюдая за рыдающей Малфой.
Говорить о том, что она похожа на рыдающую русалку, Северус тем более не стал. Не те навыки общения с чужими жёнами, чтобы отвешивать подобные сомнительные "комплименты", а Нарцисса ему сейчас нужна была собранной и готовой сражаться. Все же её палочка сильно отличалась, сопротивлялась Снейпу, так что будет лучше если колдовать станет настоящая хозяйка.
— Эй! — Нарцисса собиралась нанести удар, но застыла, рассмотрев Снейпа и палочку в его руке. — Северус, это ты!
— Конечно я, кто же еще? — пожал плечами Снейп.
В первую очередь, по его мнению, следовало убираться с крыши, а не разбираться, кто тут кто. Если их и не обстреливали, то исключительно потому что внизу продолжался штурм первых этажей и, особенно, помещения с заложниками.
— Да так... был тут один, — неопределенно махнула рукой Нарцисса, принимая палочку от Снейпа. — Спасибо, что помог, а теперь — домой!
— А как же Гилдерой? — на всякий случай уточнил Северус.
Нарцисса посмотрела вниз, себе под ноги и ухмыльнулась.
— Слышишь?
— Нет, — ответил Снейп.
— Локхарт спасает заложников! Бежим, пока есть возможность!
Снейп сложил два и два, неожиданно понял, что этот сумасшедший Гилдерой вполне может счесть Северуса похитителем Нарциссы, после чего прибить. Да и просьбу Люциуса всё же стоило выполнить, по ряду соображений.
— Куа-а-ак! — раздалось в трёх шагах от них.
Нарцисса, взвизгнув, отпрыгнула Северусу за спину. Мирно греющаяся на солнышке разноцветная жаба проводила её индифферентным взглядом выпученных глаз.
— Бежим! — решил Северус.
* * *
25 июня 1989 года, Сейшельские острова, операционный зал Национального Банка
Джо Хопкинс, сценарист студии "Двадцатый Век Фокс", приехавший на Сейшелы в попытке избавиться от творческого кризиса и, как это называлось в их среде, "неписца", лихорадочно исписывал уже двадцатый лист бумаги, глядя в каракули одним глазом. Вторым он наблюдал за скачущим по залу Гилдероем, окровавленным и босым, но не сдающемся.
— Это будет блокбастер, — бормотал Джо громко под нос. — Блокбастер! Выкусите все! Надо будет только перенести всё в США, чтобы далеко на съёмки не ездить, да прямо в Лос-Анджелес, да, и добавить детишек главному герою, да-да-да! Герой-одиночка против банды, зрители это любят, и злодея колоритного... хотя тут и выдумывать ничего не надо!
Гилдерой сражался, Хопкинс лихорадочно писал, заложники лежали, вжавшись в пол. К моменту, когда в помещение ворвались доблестные силы полиции Сейшел и отряд спецназа, все бандиты были нейтрализованы, а Гилдерой загадочным образом исчез.
— Точно, герой должен быть полицейским! — заявил сам себе Джо и тут же записал идею.
* * *
25 июня 1989 года, Сейшельские острова
Хлопок аппарации и Нарцисса с Северусом оказались на крыше соседнего здания.
— Сейчас, осмотрюсь и прыгнем дальше! — крикнула Нарцисса. — Так, нам вон туда!
Хлопок.
— Нужно переодеться... нет, сейчас трансфигурируем одежду.
Хлопок!
— Проклятье, нужны деньги магглов!
— Эти подойдут? — протянул Северус сумку, набитую оными деньгами, которую ему вручил Алонзо и которую Снейп продолжал машинально держать в руках.
— Вполне, — ухмыльнулась Нарцисса. — И ни слова Люциусу!
Рассказывать о том, как его по ошибке сделали главарем банды магглов? Не-ет уж, проще застрелиться самому! И поэтому Северус кивнул и сказал просто:
— Конечно.
— А теперь домой! — и с этими словами Нарцисса решительно взмахнула палочкой.
1) Поскольку действие данной главы происходит в Исландии, выделенный курсивом текст обозначает, что персонаж говорит по-исландски. Если текст обычный — по-английски.
