Само собой, полностью повторять действия Момонги с играми в маскарад и развешиванием лапши на уши всем подряд смысла нет… Но это верно только если меня закинуло в тот же мир, что и его. Конечно, луга вокруг Назарика это косвенно подтверждают, но косвенно — не достоверно. С тем же успехом меня могло перенести в какую-нибудь «Атаку Титанов» с миллиардами хищных гигантов, захвативших мир, или там Хъёрвард из вселенной Упорядоченного авторства Ника Перумова, да во времена владычества Молодых Богов. А чего бы и нет? Это ещё не самый худший случай! А ну как сейчас на орбите вылезет улей тиранидов, а из-за ближайшей горы попрут танковые корпуса Кровавых Воронов?
В общем, пока я не буду стопроцентно уверен, что попал в тот же мир, что и мой реципиент в каноне, лучше исходить из худшего, а худшее — это когда для выживания придётся ныкаться, маскируясь под местных и тихо сидя под веником. Но как это сделать, если во всём Назарике не нашлось ни единого колечка, жетончика или какого другого артефакта, который бы надёжно менял внешность, не трогая способности? Сколько я ни напрягал память Момонги, не удалось откопать ни одного упоминания таких вещей. То есть в Иггдрасиле они были, но конкретно одна ушибленная гильдия ролевиков эти предметы принципиально не собирала! Они, видите ли, за антураж, за аутентичность — никаких компромиссов и послаблений, только хардкор! Как? Эта штука позволит тебе пройти в светлый город и беспалевно получить доступ к враждебному аукциону? Сжечь ересь! Аутодафе! Экстерминатус! Спасём мир от этой мерзости очистительным огнём!!!1111адинадинадин
И я серьёзно, так и было пару раз! Не спасало даже то, что эти психи в процессе сами угорали над данным отыгрышем, буквально икая от хохота в микрофон, ведь по результату мне всё равно ничего не досталось!
По итогу, я мог лишь наложить на себя иллюзию, но она слетала от любого урона или защитного действия с моей стороны, либо облачиться в полный магический доспех через заклинание обращения навыков, позволяющее на выбранное время все магические статы перевести в физические, то есть превратиться из мага в бойца. По меркам Иггдрасиля — способность ни о чём, так как, помимо базового набора навыков по обращению с оружием и самих физических характеристик, ничего не давала. Получался просто жирный юнит, способный тупо долбить мечом, без всяких боевых навыков, особых приёмов и усиливающих абилок. Собственно, именно его Момогна и использовал, играя роль чёрного рыцаря в гильдии авантюристов, но по эффективности от иллюзии эти чары отличались не сильно, сними шлем — и всё про тебя ясно.
— Нарберал, — подзываю боевую горничную, неподвижной статуей стоявшую у двери в кабинет.
Обращать внимание на навязчивую опеку от NPC я перестал уже на первом часу детального изучения Назарика. Куда бы я ни пошёл, рядом всё время тенью пристраивался или Себас, или кто-то из Плеяд. Памятуя об их пунктике на тему, что господина всегда надо сопровождать, чтобы суметь в случае опасности стать его щитом и далее по тексту, я даже не заикался про возражения. Не потому, что не верил в свою способность их послать и отстоять своё право на личное пространство, а потому, что не видел в этом смысла. А ещё иметь рядом с собой горничную, которая безропотно всё за тобой уберёт после очередного рытья в очередном сундуке с артефактами или отнесёт взятые ранее книги обратно в библиотеку, очень полезно. Не понимаю, чего Момонга так нервничал в схожей ситуации...
— Да, Момонга-сама? — подалась вперёд красавица-доппельгангер с азиатскими, ну, на анимешный манер, чертами лица.
— Необходимо найти или изготовить мне маску. Простая безликая личина серого цвета с каким-нибудь прозрачным материалом в отверстиях для глаз, чтобы со стороны нельзя было увидеть мои глазницы, — небольшое усилие, и над моей ладонью возникает примерная иллюзия того, что я хочу. — И пригласи ко мне Альбедо. Скажешь, что мне нужно изменить внешний вид мантии.
— Будет сделано, Момонга-сама, — занятно, полового влечения у меня сейчас нет, но вот когда тебе кланяется милая девушка, всё равно приятно. Что это? Мои эстетические вкусы или тщеславие архилича?
Не успела боевая горничная выйти, а я вновь вернуться к столу, как случилось то, чего я подсознательно ожидал. В комнату ворвалась чрезвычайно перевозбуждённая Альбедо, чьи жёлтые глаза с вытянутых зрачком сияли подобно зенитным прожекторам, а руки нервно тискали какую-то плоскую коробку.
— Момонга-сама! Я явилась так быстро, как только смогла! Прошу простить свою верную слугу за то, что заставила вас ждать! — протараторила демоница, пожирая меня обожающим взглядом.
— Всё в порядке, Альбедо, — жаль Момонга не читал все полтора метра описания её характера, с этими знаниями было бы как-то проще. — Мне нужно создать подходящий образ для путешествия инкогнито. Насколько я знаю, твой навык в создании и переделке деталей экипировки наиболее высок в Назарике, потому я буду благодарен, если ты мне поможешь.
— Я недостойна таких слов! — расцвела демоница, заливаясь румянцем. — Как Величайший и как мой возлюбленный, пожалуйста, используйте меня как угодно! — изящные ручки в белых перчатках волнительно поднялись вверх, прижимая коробочку к животу и нижней части груди, чем заставили часть верхнюю выразительно приподняться, ещё больше подчёркивая полноту и округлость того, что можно было видеть в декольте.
— Кхм… — я бы тебя использовал, ох как использовал, только нечем. И основная мерзость ситуации в том, что понимаю я это только умозрительно… Вот как ты, оказывается, выглядишь, мрачная тень импотенции. — Поговорим о деле. Я уже довольно давно не менял фасон мантии. Не то чтобы она перестала меня устраивать, отнюдь, это лучший артефактный доспех для моего класса в Назарике, но раз уж мы оказались в такой ситуации, полагаю, имеет смысл его немного переделать, чтобы он не так сильно кричал о моей принадлежности к нежити.
— Вы хотите что-то неброское, что скроет ваше величественное тело от посторонних взглядов, Момонга-сама? — вот как можно задать вопрос, одновременно выражая голосом подобострастие и то, что пришла в ужас от догадки, сиречь глубочайшее и искреннее осуждение?
— Нет, я не собираюсь обряжаться в тряпки, — успокаиваю девушку. — Просто несколько изменить стиль. Меньше видимых аксессуаров, меньше ярких цветов, более облегающий крой и узкие рукава, которым гармонично подойдут перчатки. Мне нужна строгая и элегантная чёрная мантия, достойная высшего некроманта, но не кричащая о профессии своего владельца каждому встречному в лицо. Как считаешь, это возможно?
— О да, господин! Я всё сделаю! — Альбедо зарделась ещё больше и, кажется, начала даже дрожать от волнения, а уж крылышки её за спиной и вовсе затрепетали, как на порывистом ветру. — А ко… Когда мне можно будет приступить? Прямо сейчас? Здесь? Вы… Вы снимите её для меня?! Я… Я увижу господина Момонгу… — на этом моменте демоницу заклинило, и она явно отправилась куда-то в свои фантазии… Н-да.
— Да, если ты не возражаешь, можешь заняться этим сейчас, — начинаю снимать облачение, краем глаза отмечая, что при первом же движении лицо надзирательницы вновь обрело осмысленность и вся поза преисполнилась едва сдерживаемого нетерпения.
Вот странное дело, Сатору же прописал ей всего два слова «Любит Момонгу», откуда такие одержимость и вожделение? Она же реально почти слюну пускает на мои голые кости, это нормально, нет? Что за изуверские психологические отклонения в области интимной жизни прописал ей Табула Смарагдина, что у неё такие мощные реакции на банальную обнажёнку? Да простит меня Вселенная за применение этого термина к показу голого скелета. Или это правильнее назвать фобиями? Или комплексами? Да блин, я ещё наплечники снять не успел, а она уже вся красная, как помидор, и дышит прерывисто…
— Альбедо, с тобой всё в порядке? — я таки не выдержал. Концентрация явления «малолетняя фанатка подглядывает за переодеванием любимой звезды» достигла слишком большой плотности. Думаю, Момонга на моём месте уже бы бежал, в страхе, что его сейчас изнасилуют, а вот я серьёзно опасался за здоровье бедной девушки, у неё там инфаркт не случится от таких переживаний?
— Всё в порядке, Момонга-сама! Не останавливайтесь! Ваша верная Альбедо всё сделает! — примерно за ноль целых семь сотых секунды протараторила демоница, уже источая красными ушками натуральные облачка пара.
Глядя на эту картину, я даже несколько потерялся в чувствах. С одной стороны, я уже морально был готов к тому, что она сейчас запустит свои руки под платье, с другой — опасался, как бы меня не… вот на этом мысль терялась. Что такое можно сделать с голым костяком, у которого вообще ничего нет, лично мне фантазии придумать не хватало, но вот в Альбедо я верил, да. Ладно, чего уж тут, но мне уже просто интересно, что бы сказал психиатр о местных «Высших Существах»? Каждый раз, когда я думаю, что вот он — край и более отбитым быть уже нельзя, мне открывается новое их отклонение. Клянусь, если в конце концов окажется, что Коцитус — скрытый Тентаклиевый Монстр, который влюблён в Демиургуса, я просто пожму плечами и скажу, что чего-то подобного ожидал. Вот правда!
Пока голова была занята размышлениями, руки продолжили разоблачаться, и вот одежда лежит на диване для гостей, а Альбедо… застыла и капает слюной. Моя рука встречается с лицевыми костями.
— Альбедо…
— А? О! Да, Момонга-сама! — её взгляд вновь обрёл фокусировку. — Чёртова малявка была права, — тихонько пробормотала демоница, и я словно услышал явственный скрип, с которым она переводила взгляд с моего голого костяка на одежды. Потом кивнула своим мыслям, и… из коробочки последовали какие-то ножи, ножницы, иголки, нитки.
Я продолжал стоять и наблюдать. За Высшим Демоном 100 уровня. За Главой Стражей Великой Гробницы Назарик. За «Первой после Бога»... что, высунув язычок от усердия и что-то себе счастливо мурлыкая под нос, брала и перешивала мантию архилича. С помощью нитки и иглы. Магическую мантию. И она спокойно перешивалась. Теперь я видел всё.
Не, ну, может, так оно и надо, но я ожидал чего-то… ну не знаю, магии там? Ритуалов? Даже «системных» затрат золота. В конце концов, именно так мне рисовала всё это память Момонги! Интересно, как быстро я с ними спячу, несмотря на всю помощь от продувки черепа?
— Готово, мой возлюбленный Владыка! — из размышлений о тщетности бытия и том, что всё тлен и вообще Прах на Ветру Перемен, меня вырвал мурлыкающий голос девушки. Я поднял взгляд и увидел Альбедо, сжимающую в руках величественное одеяние, чёрное, словно кусок первородного мрака, рассекаемое лишь тонкой серебряной вышивкой, складывающейся в какой-то узор, возможно, даже магический. То, что одеяние сменило колер и фактуру ткани, демонессу совершенно не смущало. Как и растворение в неизвестном пространстве метровых наплечников из кости, металла и кристаллов. Так вот ты какой, портной восьмидесятого… пардон, сотого левела.
— Благодарю, — ответ вышел каким-то хриплым.
— Вам не нравится? — сколько подступающей паники и ужаса в этих глазах.
— Подожди минуту…
С руки срывается заклинание оценки вещей, и прямо в голове возникает информация по всем статам облачения. Никаких изменений с прошлой оценки я не заметил, да и Момонга помнил показатели каждого своего артефакта назубок. Что ж, прекрасно. Надеваю мантию, что теперь действительно была куда… компактнее, удобнее, да и лично по мне — изысканнее. Подойдя к зеркалу, рассматриваю своё отражение. Ну что же, рост по-прежнему никуда не делся, но теперь я по крайней мере не напоминаю платяной шкаф, задрапированный шторами. Если натянуть капюшон и закрыть лицо маской, то вполне можно сойти за человека, пусть и весьма мрачной наружности.
— Прекрасная работа, Альбедо. Ты идеально воплотила мои пожелания.
— Желания моего любимого Владыки — закон для меня! — девушка склонилась в поклоне, пряча заблестевшие лихорадочным огнём глаза.
— Кстати об этом… Альбедо, ты же знаешь, что твои чувства ко мне я сам заложил в тебя? — надо бы прояснить этот момент.
— Конечно! — демоница выпрямилась, трогательно сложив руки перед собой, в то время как её щёчки покрыл румянец. — Я помню, как вы остановились передо мной и сделали это, — прозвучало со сладкой истомой в голосе, причём так, будто сделал я то самое, после чего порядочные мужчины обязаны взять на себя ответственность… Кстати говоря, я бы не назвал аналогию неуместной.
— И тебя это не беспокоит?
— А разве это проблема? — наивно хлопнула глазками демоница… да простят меня великие силы за такое словосочетание.
— Поясни, пожалуйста.
— Момонга-сама, важно только одно, — девушка подалась ближе, а её чёрные крылышки взволнованно затрепетали. — Это угодно вам! Я уверена, что Табула Смарагдина простит вас! Как отец, когда его дочери делают предложение! — мне не нравится, что я начинаю предсказывать будущий ход мыслей обитателей Назарика…
— Владыка Момонга, можно к вам? — неожиданно распахнувшаяся дверь открыла моему взору сияющую любезной улыбкой Шалти, не преминувшую сделать книксен, стоило мне только повернуться в её сторону. — О, мой повелитель, вы так прекрасны в этом наряде! — вампиресса элегантным движением подлетела ближе, начав пожирать меня тем же взглядом, что не так давно был у Альбедо.
— Что-то случилось, Шалти? — она же не примчалась сюда только потому, что сарафанное радио имени боевых горничных уже донесло до первых этажей новость о том, что я позвал в свои покои Альбедо и мы заперлись одни на пару часов?
— Разумеется, я пришла сюда полюбоваться вашим восхитительным обликом, Момонга-сама! — ничуть не смущаясь, призналась Бладфоллен. И это… Вы же не хотите сказать?..
— Ты полюбовалась? — сохраняя безупречное спокойствие, заговорила старшая надзирательница. — Теперь уходи, Шалти. Лорд Момонга и я обсуждали важный вопрос.
— Со старухами всегда столько проблем, — с притворным сочувствием вздохнула лоли. — Всем известно, что прежде чем перейти к делу, нужно соблюсти этикет. Весьма печально, что твой возраст сказывается на понимании элементарных вещей, — в сторону Альбедо последовал очень выразительный выстрел глазками. — Неужели приближение конца срока годности провоцирует тебя на столь опрометчивое поведение?
— А разве еда со столькими консервантами, что даже срока годности нет, чем-то отличается от яда? — продолжая вежливо улыбаться, отозвалась демоница. — Это кажется куда опаснее.
— Куда больше следует опасаться бактерий в испортившейся еде, — вампиресса манерно прикрыла ротик ручкой, не отрывая взгляда от соперницы. — Они ведь могут вызвать разные болезни...
— Но чтобы их получить, нужно же съесть еду, — улыбка демоницы начала приобретать явную натянутость. — А я что-то не вижу, что у тебя есть что-то кроме красивой обёртки. Всё, что ты можешь предложить, кажется неплохим, — выделила она слово голосом, делая собственный выстрел в область верхних девяноста вампирессы, — но есть ли в реальности за этим что-то для употребления...
