— Не говорите так, Владыка! — ну вот, сейчас начнётся обвинение конкурентки… — Эта плоско… — я остановил горячую речь Надзирательницы, положив указательный палец ей на уста.
— Альбедо, я не люблю конфликты в кругу семьи. И ты, и Шалти обе мне очень дороги, и когда вы начинаете ругаться или наговаривать друг на друга, это делает мне больно. Я уже сказал, что здесь нет ничьей вины, так что не надо её искать, хорошо? — я бесчестно обнимал и гладил прекрасную демоницу по волосам, трогательно заглядывая ей в глаза и понизив голос почти до интимного. И, естественно, оборона противника была полностью смята.
— Вы так великодушны, Повелитель… Мой любимый Владыка, — девушка, чуть не мурлыча, постаралась прижаться ко мне посильнее.
— Ну-ну, ты заставляешь завидовать Юри и Сизу… а ещё Маришку, — отметил я вампирскую невесту, что стояла не так уж далеко по коридору, — и, полагаю, всех девушек, которые сейчас старательно нас подслушивают из комнаты Шалти, — дружное шуршание, возня и сдавленный писк, донёсшиеся из обозначенной комнаты, стали свидетельством моей правоты. — А между тем, у нас действительно важное дело, — «жестом руки» открываю тёмные врата, ведущие в сокровищницу, рядом с нами. — Поэтому настройся, хорошо?
— Да, Зеллос-сама, — демоница отстранилась и старательно поправила складочки на платье. — Я готова идти за вами куда угодно!
— Прекрасно… — кивнул я и первым шагнул в арку.
На той стороне нас встретил… предбанник. Фактически это был сортировочный зал, куда предполагалось скидывать добычу, после чего её уже распределяют по разным секторам гильдейской сокровищницы. По периметру круглого зала радиусом около сотни метров располагались несколько двустворчатых дверей, сейчас перекрытых чёрными плёнками барьеров. Между ними, вдоль стен, возвышались гигантские стеллажи для драгоценных камней и предметов искусства, вроде золотых женских статуй в натуральную величину, аквамариновых зеркал, изумрудов в человеческий рост, украшенных драгоценными камнями кубков из рога единорога… и тому подобного как бы нужного, но и не сказать, чтобы очень, барахла, которое не имеет иной ценности, кроме дороговизны. Ну а основное пространство зала занимали настоящие горы золотых монет, иные в добрый десяток метров высотой, из которых торчало разнообразное украшенное оружие, различные драгоценности, артефакты, доспехи и целые полузакопанные сундуки. И да, как и в прочих, менее помпезных кладовых, здесь тоже давненько никто ничего не сортировал…
Не успел я сделать пару шагов, как сзади восторженно ахнули. Юри и Альбедо обозревали раскинувшиеся перед ними богатства с широко открытыми глазами, и только Сизу сохраняла полную невозмутимость. Не став тратить время на любование их реакцией, я закрыл портал и перешёл в форму нежити. Воздух тут был полон магического яда, и я не очень-то хотел проверять, насколько устойчив к нему организм Бога Магии. У лича к любым ядам был полный иммунитет, так что Момонга даже не заморачивался артефактами, что могли бы его дать, в итоге в моём обвесе их не было, так что, чем рисковать, проще было перекинуться. Всё же местный яд рассчитывался на стоуровневых игроков.
— Владыка Зеллос, — поправив свои очки, обратилась ко мне Юри, когда чуть пришла в себя, — почему эти сокровища в таком виде? Даже с применением защитной магии, это нельзя назвать хорошим состоянием хранения. Если вы отдадите приказ, мы сразу же начнём уборку…
— Не сейчас. К тому же золото здесь лежит потому, что в основном хранилище его уже некуда впихнуть.
— Ох, — девушка вновь поправила очки, в этаком нервном жесте. — Я была неучтивой, пожалуйста, простите мою невнимательность.
— Ничего страшного. «Групповая левитация», — шевельнул я кистью, накладывая на нас нужные чары. Можно было обойтись и без этого, но пробираться до нужной двери, утопая в золотых монетах, словно в песках пустыни или февральских сугробах, было мало приятного, а оно бы так и получилось — горы золота закрывали всё пространство зала.
— Сестрёнка Юри, в воздухе токсичная магия, — заметила неладное Сизу, когда мы уже поднялись над первым «барханом».
— Что? — не сразу поняла, о чём она, главная боевая горничная.
— Ядовитый туман — это один из рубежей обороны сокровищницы, — поясняю спутницам. — Его создаёт артефакт «Кровь Ёрмунганда», и если у вас нет иммунитета или предмета, защищающего от яда, то вы умрёте уже через несколько вдохов, — у Альфы, как дуллахана, был иммунитет нежити, Сизу являлась автоматоном, тоже неуязвимым к ядам, а Альбедо хоть и не имела чисто расового иммунитета, только повышенную устойчивость, свойственную всем высшим демонам, но она была мощным «танком», то есть имела массу классовых защит. Плюс её ожерелье имело свойство «Великого амулета Жизни» — артефакта, дающего иммунитет от любых болезней, ядов, проклятий и ещё ряда негативных эффектов.
— Так вот почему меня… извините… вот почему вы выбрали для сопровождения нас троих? — продолжила любопытствовать Юри.
— Не совсем. Это была причина, по которой я не взял кого-то ещё, но каждая из вас мне нужна и по своим профессиональным качествам. Пришло время ввести в жизнь Назарика Актёра Пандоры, и я хочу, чтобы вы помогли ему освоиться.
— Актёра Пандоры? — удивлённо переспросила Альбедо. — То существо, которое создал лично Владыка Зеллос и поставил сторожить Сокровищницу?
— Да. Вы ведь почти ничего не знаете о нём, верно? — не переставая лететь вперёд и направлять полёт девушек, оборачиваюсь к ним, получая в ответ согласные кивки.
— В связи с моими управляющими обязанностями, я знаю его имя и должность, — принялась пояснять демоница. — Знаю, что он областной Страж, сравнимый по силе со Стражами этажей, и отвечает за подготовку золота для активации защитных систем Назарика, но я никогда его не видела.
— Неудивительно. Актёр Пандоры многое унаследовал от меня и не любит вмешиваться в дела окружающего мира, — начинаю излагать подготовленную легенду. — По своей природе он высший доппельгангер, способный принимать форму каждого из сорока одного высшего существа, а также использовать их силы и навыки, за исключением самых могущественных. Кроме того, он умён и хорош в тактическим планировании, умеет подбирать идеальную комбинацию обликов и тактики боя под любого врага. Однако что вы должны запомнить особо, чтобы не попасть впросак при первой встрече, это то, что его поведение специально сделано таким образом, чтобы вводить противника в заблуждение, заставляя терять бдительность и не воспринимать его всерьёз до тех пор, пока не станет слишком поздно. Возможно, я даже несколько перестарался, наделяя его этой чертой, так что будьте готовы к некоторому… показному ребячеству с его стороны, — правда, вспоминая испанский стыд Момонги из манги, боюсь, первый, кто должен быть готов, это я. Но я в форме нежити, а значит, ветерок со мной, а девушек надо предупредить. Да, я помню, что ещё недавно я хотел натравить на них Хэпсиэля, но… но ладно уж, просто признаем, что на деле я не готов к некоторым видам жестокости. Кстати об этом… — А ещё он, скорее всего, завалит вас комплиментами.
— Комплиментами? — растерянно хлопнула глазами демоница.
— Как я уже сказал, он многое унаследовал от меня, а я считаю вас очень красивыми девушками, так что не будет ничего удивительного в том, что и он воспримет вас крайне привлекательными особами и постарается донести своё тёплое отношение, как умеет. В отличие от меня, он не очень сдержан в проявлении эмоций, а потому это будет бурно.
— Г-Господин Зеллос… — все три попрятали глаза и начали заливаться краской, даже Сизу хоть и не покраснела, но смотрела вниз как-то очень неловко. Н-да, что-то мне подсказывает, что услышали они только слова про то, что я считаю их очень красивыми.
— Что ж, вот мы и на месте, — решив не развивать тему, опускаю нас перед одной из дверей, закрытых чёрным барьером. — Давненько я здесь не был, но, кажется, именно это — проход в оружейную.
— Оружейную? — вынырнула из своего смущения Альбедо. — Но… Простите за моё любопытство, Владыка Зеллос, но разве мы не шли за Актёром Пандоры?
— Верно, но тут нет большой разницы, через какую из дверей мы войдём. Покои главного управляющего расположены в самом центре между основными хранилищами, но путь через оружейную до них короче.
— А здесь несколько хранилищ? — продолжила любопытствовать демоница, сейчас больше похожая на обычную девушку, оказавшуюся в новом, но очень интересном месте, где всё любопытно и необычно, чем на могущественную Надзирательницу. Ну и заодно подтверждала тот факт, что большинство NPC Назарика не знают того, к чему не имеют прямого отношения.
— Да, основные сокровища гильдии распределялись по категориям, под каждую из которых отводились свои коридоры и залы. Броня, оружие, аксессуары, расходные предметы, производственное сырьё, просто золото и так далее. К сожалению, когда я остался один, я уже не успевал заниматься сортировкой трофеев, потому вы и видите здесь такой бедлам.
— М-м… — Альбедо поспешно опустила взгляд, поджимая губы и неосознанно сжав пальцами полы своего белого платья. Ох, только не говорите, что она опять подумала, будто заставила меня вспомнить нечто грустное, и теперь себя винит?
— Ладно, мы немного отвлеклись, а время идёт, — стараясь придать голосу бодрости, возвращаю внимание девушки себе. — Сизу, подойди, пожалуйста.
— … — горничная-андроид молча шагнула ближе, немигающим взглядом изумрудного глаза буравя моё лицо.
— Ты ведь должна помнить все пароли в Назарике, верно? Напомни мне пароль от оружейной, — собственно, это и была причина, зачем я её брал с собой. Момонга посещал сокровищницу уже несколько лет назад и просто забыл нужную фразу. Можно было, конечно, использовать «универсальный пароль», который вызывает подсказку, по которой уже можно что-то вспомнить, но мне было проще спросить горничную. Это и быстрее, и ей приятно, что оказалась полезна.
— Пароль от оружейной звучит как: «Таким образом ты приобретёшь славу всего мира, и перед тобой расступится тьма…» — бесстрастно озвучила рыжеволосая девушка-терминатор, и, едва её слова отзвучали, чёрная тень барьера сжалась в одну точку и исчезла, открывая вид на массивные двустворчатые двери в несколько человеческих ростов высотой.
— Спасибо, Сизу, ты очень помогла, — помня об отношении и желаниях всех жителей Назарика, я не поскупился и погладил Плеяду по голове, стараясь сделать это нежно, несмотря на костяные руки, одетые лишь в перчатки. Пусть она автоматон и на лице у неё ничего не отображается, но кушать она любит, как и тискать милые игрушки, а также пингвина по кличке Эклеа Эклер — специального NPC, представляющего из себя сплошную шутку. Суть в том, что он выглядит милым анимешным пингвином, имеет всего первый уровень, но в квенте у него прописано лютейшее самомнение, подкреплённое мечтой захватить власть над Назариком. При этом он является официальным помощником дворецкого, ответственным за чистоту унитазов, и очень гордится своей работой. В общем, Сизу любит его тискать, а следовательно, и удовольствия от тактильных ощущений ей доступны.
Так и не поняв по лицу устремившей взгляд в пол андроида, приятно ей или нет, я прекратил «телячьи нежности» и отворил дверь, ступая дальше. Оружейная представляла собой широкий коридор, практически длинный зал, с потолком метров в пять и полом, вымощенным чёрной плиткой, подогнанной столь плотно, что стыки разглядеть было почти невозможно. Ну и, конечно, стеллажи… много стеллажей, буквально ломящихся от самого причудливого и просто странного оружия. Тут были и мечи из кристаллов, и хлысты с ударной частью аки тело сороконожки, и рунные двуручники, и клинки из чистого, натурально качающегося пламени. Тут было всё: копья, топоры, моргенштерны, молоты, луки, арбалеты… Да что там? Тут даже был артефактный вантуз, с уроном в одну единицу, зато с эффектом унижения: «всегда попадает присоской в лицо и дезориентирует жертву на пять секунд». И почему-то я был нисколько не удивлён, что именно такая гильдия, как Аинз Оал Гоун, выделила для этой вещи целый отдельный постамент, на котором были выгравированы ники игроков, что подверглись использованию сего предмета.
Но, так или иначе, коридор-зал через какое-то время кончился, и мы вышли в прямоугольную комнату, из которой вело ещё несколько таких же проходов. Комната была хоть и большой, но довольно аскетично обставленной, ну, по меркам Назарика: всего пара диванов да столько же столов насквозь казённого вида, как в какой-нибудь приёмной. На этом, в общем-то, мебель и кончалась.
— Приготовьтесь, сейчас он появится, — предупреждаю девушек, сам уже ощущая присутствие подобного Нарберал существа, только гораздо более сильного, в темноте коридора прямо напротив нас.
Подтверждая мои слова, из темноты выступила грозная фигура, закованная в белые, словно эмалированные латы, от одного вида которых аж шибало пафосом, невольно навевающим ассоциации с японскими человекоподобными роботами. Облик Тач Ми чем-то даже напоминал автобота из старого аниме, что я смотрел в далёком детстве. Не Оптимус Прайм, если говорить про фотографическое сходство, но что-то ему явно очень родственное.
— Актёр Пандоры, прими свою истинную форму, — не желая особых спектаклей, сразу же попросил я Стража Сокровищницы.
Тело перед нами тут же начало искривляться и секунду спустя ужалось до среднего роста безволосого гуманоида с белой кожей и чёрными провалами на месте глаз и рта. На руках у него были четыре пальца, длиннее и острее на концах, нежели человеческие, носа, ушей, губ и бровей у доппельгангера не имелось. Яйцевидная голова венчалась фуражкой, на плечах свободно висела мышиного цвета шинель, под которой был надет идеально сидящий светло-коричневый, почти жёлтый мундир с несколькими орденами и медалями, напоминающий форму SS, хотя на самом деле являющийся калькой с офицерской униформы кого-то из участников «Европейской экологической инфраструктурной войны», происходившей в мире Сатору лет двадцать назад.
И вот это чудо звучно щёлкнуло каблуками кавалерийских сапог и в драматическом салюте поднесло правую руку к фуражке.
— Добро пожаловать, мой создатель Владыка Момонга! Я приветствую вас в своём кабинете и должен отметить, что вы стали ещё величественнее с того момента, как навещали меня в прошлый раз!
— Я тоже рад тебя видеть, надеюсь, твоё одиночество было не слишком тягостным…
— О чём вы, Лорд Момонга?! — экспрессивно выкрикнул доппельгангер, картинно крутанувшись на месте, заставив полы своей шинели «пафосно» взметнуться. — Ведь на эту работу поставили меня лично вы! Как она может быть тягостной?! Каждый день я полон энергии! — мне опять отсалютовали.
— Это хорошо, — а ещё лучше, что я в форме нежити и ветерок со мной. Продув черепа — это шикарно! — Но ты должен знать: я изменил своё имя, теперь меня зовут «Зеллос», и я уже не нежить, это теперь просто одна из моих форм.
