Пока я оглядывала местность и думала, позади меня раздался шорох и звук падающих тел. Быстро обернувшись, я увидела Суо, у ног которого лежали мои телохранители! Только стоявшая рядом Аура не спала.
— Вот видишь, принцесска, я прав. Эльфы слишком самоуверенные. Хотя теперь ты наконец-то воспринимаешь меня всерьез. Или я не прав и ты до сих пор надеешься поймать меня? — улыбаясь, проговорил раб.
Он был безоружным и при этом открыто стоял в трех шагах от меня! Вот он, мой шанс. Я прыгнула вперед и нанесла удар по ногам — убивать не буду, но убежать уже не сможет. Но это оказалось ошибкой. Суо просто размазался мутной полосой, и через мгновение Аура упала на землю, а я оказалась зажата в его руках. Сильных руках, которые с легкостью удерживали мои руки, в то время как он стоял у меня за спиной, а его жаркое дыхание било прямо мне в левое ухо.
— Ну как же ты не понимаешь, что я не тот, за кого ты меня принимаешь? — с горечью произнес он — Или ты думаешь, что я родился рабом? Ведь ты прекрасно знаешь, что это не так. Ты не знаешь обо мне вообще ничего, кроме имени, и при этом решила, что можешь делать со мною все, что пожелаешь. Запомни — я не раб, не игрушка и больше никому не принадлежу. А то, что я попал в рабство и был куплен твоей матерью, было всего лишь моей ошибкой. Мне ничего не стоило сбежать от тебя еще в столице, но я не хотел убивать — ведь мне пришлось бы убить большую часть охраны, а возможно и тебя, чтобы добыть ключ от ошейника. Поэтому я терпел все твои выходки, поэтому я притворялся неумехой, когда мы бились на мечах, и именно поэтому я тебя сейчас отпущу. Надеюсь, ты запомнишь мои слова, и больше не будешь преследовать меня. Можешь передать мои слова своей матери, чтобы она больше не посылала своих подчиненных за мною, а то мне их придется наказать, так как я больше не собираюсь убегать.
Злость и горечь, звучавшие в его голосе пронизали меня насквозь. Я почувствовала, как ему обидно, но в то же время все мое существо горело. Горело от его голоса, от его дыхания, овевавшего мою шею касавшегося уха. От его сильных рук, которые, не напрягаясь, удерживали меня. Я почти не понимала его слов и еле держалась на ногах. Так хотелось обернуться и прижаться к Суо, прильнуть к его губам и заставить его замолчать.
Закончив свою речь, раб медленно отпустил меня и отступил назад, а мое тело, предавая свою хозяйку, едва не последовало за ним! Я еле сдержалась, чтобы устоять на месте и не броситься на него. Щеки просто пылали, и я боялась обернуться к нему, чтобы он не увидел моего состояния. Ведь он раб, а я его хозяйка!
Хотя нет, уже не раб — Суо. Учитывая, что я не смогла поймать его, а он с легкостью обезвредил моих подчиненных, не стоит рассчитывать, что он сдаться. А значит, придется договариваться. Во всяком случае, пока я не смогу найти способ его поймать. Следует притупить его бдительность и обдумать другой план. Ведь я не собираюсь его отдавать этой прилипчивой дочке ректора. Значит, следует быть к нему как можно ближе и постараться избавиться от конкурентки.
— Я согласна, что погорячилась. Но все равно, это не дает тебе права говорить со мною таким тоном, — голос едва не задрожал, пока я проговаривала слова, стоя спиной к Суо.
— Тебе тоже никто не давал права оскорблять меня, но ты не только назвала меня рабом, но и напала. Да еще привела толпу помощников. И после этого, ты думаешь, что я не имею права так разговаривать? — опять горечь в его голосе.
Ну почему меня так трясет? Почему мне хочется обнять его и успокоить, чтобы не слышать этой горечи и обиды? Что со мною? Неужели я все-таки нашла того, кто мне дорог? Неужели мать права, и я бесилась от неразделенной любви? Теперь понятно, почему мне так было плохо, когда я узнала о его смерти. Я думала, что никогда не найду суженного, а он столько времени был рядом. Ну, теперь то я никому его не отдам, даже если это будет стоить мне жизни!
Я обернулась и посмотрела ему в глаза — Да, ты прав. Я не имела права так себя вести. Если ты простишь меня, то обещаю, что больше не буду пытаться сделать тебя своим рабом, — конечно, теперь-то я знаю, что мне нужен не раб, а любимый.
Теперь главное наладить с ним хорошие отношения, чтобы потихоньку приблизиться к нему и приручить. Он будет моим, и я все сделаю ради этого!
— Хорошо. Будем считать, что мы пришли к соглашению. Но если ты опять вздумаешь напасть на меня, или твоя мать пришлет своих подчиненных, то я уже не буду сдерживаться. А чтобы ты не сомневалась в моих словах, я тебе покажу кое-что.
С этими словами Суо вытянул в сторону руку ладонью вниз, и из нее посыпалось оружие! Все то оружие, которое пропало у моих подчиненных! Как такое возможно?! У него же нет при себе никакой сумки, которая могла бы содержать плетение пространственного кармана! Неужели он настолько умел, что она ему просто не нужна? Не прошло и тридцати секунд, как у его ног лежала горка железа.
— Ой, а вот это мое, — сказал Суо и нагнувшись, поднял какой-то меч в черных ножнах. Спустя мгновение меч в его руках исчез и Суо улыбнулся. — Ну, все вроде. Твои подчиненные проспят еще парочку часов, а мне пора, до свидания Аэлита.
Парень повернулся и пошел в сторону дорожки. Когда он скрылся в кустах, я обмякла и рухнула на землю. Надо обдумать, как мне сделать так, чтобы быть как можно ближе к нему. А то не успею оглянуться и эта полукровка охомутает его. Раз уж она так откровенно виснет на нем, то должна быть с ним знакома довольно долго. Но где он ее подцепил? Следует как можно больше узнать о конкурентке и ее планах.
* * *
Следующий день. Суо.
Проснувшись утром, я привычно умылся и отправился на чердак — тренироваться. Была мысль попрактиковаться в прыжках через портал с помощью нового амулета, но по здравому размышлению, я решил не делать этого. Не хотелось бы из-за ошибки оказаться впечатанным в стену. Поэтому до чердака я добрался по лестнице.
Пока тренировался, вспоминал события вчерашнего дня. Вроде бы все прошло хорошо. Поединок я выиграл, принцесску наказал и даже от ректора получил неожиданную поддержку. Теперь можно немного расслабиться и не бояться дроу. Сегодня меня ожидает испытание, а через три недели закончиться мой контракт с Вираром и я смогу спокойно учиться. Так что ближайшие пять, ну может десять лет, я не покину Академии. Только если в Гарн буду выходить, чтобы продать некоторые вещи, ведь за учебу надо еще платить. Хотя, как я успел узнать, можно и не платить, надо просто отработать учебу на благо Академии. Учитывая мои познания в бытовой магии, это для меня один из лучших вариантов. Мало того, что я сохраню все ценности, которые слямзил дома, так еще и попрактикуюсь в применении полученных знаний.
Через два часа, я весь в поту и с гудящими мышцами спустился вниз и залез в душ. Пока я нежился под душем, сигналка сообщила, что к моему дому кто-то приближается. Интересно, мне дадут спокойно отдохнуть или нет? Вроде бы я никого сегодня не жду, а испытания вообще назначены после обеды.
Когда в дверь начали стучать, я уже успел наскоро обтереться и напялить штаны и рубашку. Открыв дверь, я от удивления застыл на пороге — за дверью тяжело сопела Ника, нагруженная сумками в сопровождении подруги и Клода, которые так же были загружены по самые брови.
— А что это у вас? — только и смог вымолвить я.
— Стоит и пялится, нет чтобы помочь бедным девушкам, — прорезался голосок Агнес.
— Нет уж, сначала скажите мне, чем это вы так нагружены, — что-то подсказывало мне, что этот утренний визит мне не принесет ничего хорошего.
— Суо, я переезжаю! — весело проговорила Ника, оттеснив меня с пути одной из сумок — Теперь я буду жить с тобой!
Вот и пришел конец моей спокойной жизни. А как хорошо начинался этот день! — Как это переезжаешь?! Ты же в общежитии живешь! И вообще, кто тебе сказал, что ты можешь жить здесь?!
— Мне папа разрешил, — бросив сумки и кинувшись на меня, ответила Ника.
Да уж. Кто бы сомневался, что ректор не оставит свою дочку без поддержки. А я то простофиля, все думал, с чего это он такой добрый вчера стал. Теперь все ясно, ведь он узнал, что я асур, и теперь у него нет причин препятствовать своей дочери в осуществлении своих планов в отношении меня. Наоборот, теперь то он будет всеми силами ее поддерживать! Вот я попал.
Спустя полчаса, обойдя весь особняк, Ника и ее подруга принялись обустраиваться на новом месте, а Клод помогал им. Мне еле удалось отстоять свободные покои на третьем этаже, мотивировав это тем, что там я уже устроил лабораторию, так что Ника выбрала покои на втором этаже, которые находились прямо под моими. Не успел я успокоиться и спокойно подумать о будущем, как сигналка опять ожила. Да что же это такое?! Дадут мне сегодня спокойно подготовиться к испытанию или нет?!
В очередной раз, услышав стук в дверь и открыв ее, я опять остолбенел.
— Привет, — на пороге стояла Аэлита и улыбалась, а позади нее стояли пара груженых парней и девушка с сумками.
— Нет. Не может быть, — я не узнал свой голос, так жалобно он прозвучал.
— А кто это, дорогой? — сзади меня обвила рука Ники, а вот глаза темной вдруг недобро загорелись.
— Я переезжаю сюда жить, — зло проговорила Аэлита и вошла в дом, задев плечом Нику.
— Как же так? Кто тебе разрешил? Адепты должны жить отдельно от преподавателей! — в голосе Ники явно чувствовалась злость.
— Во первых — разрешил мне ректор. Во вторых — Суо недолго будет преподавателем и уже сейчас официально числится адептом Академии. И в третьих — члены королевских семей имеют право проживать на территории Академии в отдельных особняках, — голос дроу был спокойным, но явно не дружелюбным — И в конце концов, хватит висеть на моем парне!
А вот к этому я явно был не готов. Мало того, что Аэлита назвала меня своим парнем, так она еще оттолкнула Нику и сама прилипла ко мне. Хорошо еще, что не повисла на мне, как это делает Ника. Но я недолго радовался — стоило мне только повернуть голову к Аэлите и попытаться ее образумить, как она, не давая мне и слова вымолвить, впилась в мои губы. От растерянности я даже ничего не смог предпринять, а когда она, наконец, оторвалась от моих губ и с блаженным выражением на лице облизнула губы, я увидел позади нее трех растерянно стоящих дроу с мечами в руках.
Да уж. Вот теперь можно паниковать. Если уж эта избалованная принцесска призналась в любви, то теперь меня точно не отпустит. А учитывая, что она уже успела объявить на всю Академию свое происхождение — а как иначе она смогла бы получить разрешение ректора — здесь скоро станет жарко. Наверняка скоро примчится ее мама, и тогда я пожалею, что не сбежал. Хотя я уже жалею.
— Дорогой, называй меня Лита, — после этих слов, один из стоящих позади хозяйки дроу выронил меч. — Чего это вы? — грозно вопросила Аэлита, обернувшись на звук и увидев оружие — Немедленно убрать оружие! Аура, быстро приготовь апартаменты на третьем этаже — я буду жить в них, а вы можете занять второй этаж.
— Не получится, — быстро проговорил я, чувствуя, что если не смогу сейчас остановить дроу, то потом уже спокойной жизни не увижу даже ночью — На третьем этаже все занято!
— Ничего, я думаю, девушки переедут на второй этаж и уступят мне третий. Не правда ли? — прищурившись, спросила Лита у Ники.
— Мы и так заняли комнаты на втором этаже. На третьем этаже живет Су... Дакил. — подавленно ответила Ника, но тут же встрепенулась и схватила меня за вторую руку — И к твоему сведению, Суо мой! Так что отпусти его немедленно!
— И не подумаю. Он мой и я уже предъявила на него свои права, а отказываться не собираюсь! — дернув меня к себе, ответила Лита.
— Ах так?! Я тебе не позволю забрать моего парня! Где ты была, когда он умирал от ран?! А может это ты его скинула со скалы?! Я его выходила и два месяца лечила, так что закрой рот и отпусти моего любимого! — и Ника не преминула сопроводить свои слова действием.
Пока я хлопал глазами, переводя взгляд с одной девушки на другую, Ника повторила действия Литы и впилась в мои губы. Как ни удивительно, но дроу даже не остановила ее, а после поцелуя Ники как то странно посмотрела на меня.
— Ты действительно чуть не умер? — в ее голосе послышалась боль, а я в ответ смог только кивнуть.
Лита буквально вжалась в меня, а потом неожиданно протянула руку и засунула ее под рубашку на моей груди.
— Ты куда это лезешь?! — возмутилась Ника и дернула дроу за руку.
Рубашка на моей груди распахнулась, а со стороны раздался вскрик Агнес.
— Как можно после такого выжить, — прошептала Лита, смотря на белесые нитки оставшиеся от шрамов, украшавших мое тело.
— Суо, ты разве не залечил все раны? Ведь на лице у тебя ничего уже не осталось! — раздался удивленный голос Ники.
Я быстро запахнул рубашку — Нет, у меня не было времени и сил на все сразу, поэтому я залечил только лицо.
— А как же твоя спина? Неужели и она в таком же состоянии? — вопрос Литы прозвучал уже более уверенно.
— Я же говорю, что он чуть не умер. Вот, смотри, как он выглядел!
Я не успел понять, что делает Ника. Когда на ее руке появилась иллюзия израненного тела, я даже не сразу понял, что это было мое тело. Ужасное зрелище, как только я выжил, не понимаю. Если бы не Кора, то могилка мне была бы обеспечена.
— О боги, — раздался одновременный возглас Агнес и Ауры.
Даже Ника заметила, что в глазах Литы появилась боль, когда она смотрела на иллюзию.
— Хватит! Не показывай этого никому! — я схватил руку Ники и иллюзия рассеялась.
— А как же твоя татуировка? — Лита попыталась расстегнуть мою рубашку, но я перехватил ее руки и мотнул головой, отвечая на вопрос.
— Какая татуировка? У него же нет никакой татуировки. Я сама обмывала его много раз, пока он был без сознания, и не видела никакой татуировки.
— У него была татуировка на всю спину. Суо, неужели ты прикрыл ее иллюзией?
— Не мог он использовать магию — у него было полное магическое истощение. А значит, и татуировки у него нет, так как я ее не видела.
— Это правда, у меня нет больше татуировки, — не рассказывать же им про Кору.
— Жаль, мне так понравилась твоя пантера. — Лита снова прильнула ко мне — Кстати, а почему я не могу занять покои на третьем этаже, дорогой?
— Там моя лаборатория, — отрезал я — И я поставил там несколько защитных плетений, так что не советую соваться на третий этаж без моего разрешения, — плетений там не было, но теперь придется озаботиться их установкой, а то житья мне не будет.
— Аура, все вещи отнесите на второй этаж — там должны быть еще одни свободные покои.
Все трое дроу моментально подхватили сумки и скрылись на лестнице. А вот Ника с Литой явно не желали меня отпускать.
— Девушки, мне сегодня надо проходить испытания, а я даже еще не завтракал. Так что отпустите меня, чтобы я смог одеться и пойти в столовую, — но попытка вырваться не увенчалась успехом.
— Дорогой, здесь ведь есть кухня, так зачем тебе идти в столовую? Сейчас Коррах закончит наверху и приготовит нам завтрак — он отличный повар.
