— А ты уверен, что он согласиться? Судя по выражению его лица, когда ты заикнулся о деньгах, ему это не понравилось.
— Да не беспокойся, возьмет. По его одежде видно, что он не из богатых. А я выяснил, что он собрался поступать на обучение в нашу Академию, так что деньги ему точно нужны. А то как он сможет оплатить обучение? Ну а если он не согласиться, то у меня есть еще одна идейка, как заставить его, — уверенно произнес парень.
— Хорошо, только я сам ему деньги предложу. А то ты ляпнешь чего-нибудь не того в запале, — успокоился вампир.
— Это кто ляпнет? Обычно ты у нас слишком возбужденный и горячий, поэтому и говоришь не думая. А я всегда думаю, прежде чем говорить! — возмущенный голос Зака было слышно даже без магии.
— Эту сказочку расскажи своей бабушке. Видел я, как ты на него смотрел, когда Веленика висела на его шее. Вон, даже сейчас краснеешь. А минуту назад готов был броситься на препода, когда он сказал о делах на вечер. Что, представил себе свиданку Веленики с этим Дакилом, и плохо стало? — подначил друга Клод.
— Да если он только тронет Нику, я ему все руки пообрываю. — взъярился Зак.
— И как ты себе это представляешь? Он меня смог побить, а тебя просто в землю закопает без малейших усилий.
— Физическая сила не имеет значения, я его магией размажу. Будь он хоть трижды самым сильным и умелым мечником, но в магии он не силен, а иначе, зачем поступает на обучение в Академию.
— А ты не думал, что этот Дакил не так прост и может хорошо владеть магией? Вдруг он и в магии так же хорош, как с мечом.
— Да ты что? Это просто физически невозможно. Если он так хорош с мечом, то это означает, что он постоянно занимался с самого детства и времени на магию у него просто не могло быть, ведь ему всего семнадцать лет, — торжествующе провозгласил Закери — Я про него все выяснил у одной знакомой, которая работает в администрации Академии. Деньги творят чудеса, когда их правильно применить. Так что хватит тут рассусоливать, пора заняться делом.
Вот ведь хитрожопый выродок. Даже сведения обо мне умудрился добыть. Но его ожидает жестокое разочарование, ведь документы на поступление в Академию я еще не успел подать и испытания не проходил, а значит о моих способностях он и не мог узнать. Вот глупый влюбленный идиот. Был бы он нормальным парнем и сказал прямо о своих претензиях на Нику, и я бы сам с радостью помог ему. Заодно и от проблем с ректором избавился бы, а то еще неизвестно, как он прореагирует, когда узнает об отношении своей дочурки ко мне.
Снизу раздался стук в дверь, и я, прикрыв окно, быстро спустился на первый этаж. Адепты ждали меня за дверью, и как только я появился в проеме открытой двери, Клод сразу приступил к делу.
— Уважаемый мастер Дакил. Я понимаю, что мое предложение может прозвучать несколько странно, но уверяю вас, что не имею и малейшей мысли оскорбить вас. Скажите, не могли бы вы изменить свое желание видеть меня своим слугой, а взамен я щедро одарю вас финансово? — глядя прямо мне в глаза, сказал вампир.
А он не из трусливых. Да и мозги оказывается у него иногда работают. Вон как вежливо разговаривает. И что же мне делать? В общем-то слуга как таковой мне не нужен, да и мешаться будет постоянно под ногами. Зря конечно я пожелал видеть его в качестве слуги, но надо было как-то разозлить этого клыкастого перед боем. Зато разозлившись, он сделал столько ошибок, что мне не пришлось демонстрировать свои способности, а ограничиться только небольшим превышением человеческих возможностей. Да, мастер Вирар до такого уровня никогда не дойдет, но у деда в монастыре периодически появлялись в учениках даже люди, а значит, в этом нет ничего невозможного.
Пока я раздумывал, нервничающий Зак не вытерпел — Так что вы скажете в ответ на наше предложение? Берете деньги?
— Я еще не решил. Свой ответ я озвучу завтра, — вырвалось у меня. Пусть позлиться наглая зараза.
Но мой ответ произвел совсем неожиданный эффект. Зак оттолкнул, попытавшегося его успокоить Клода и набросился на меня.
— Да что ты о себе возомнил, мелкий дворянчик?! Как ты смеешь так отвечать нам. Тут перед ним два дворянина, приближенных к королевским особам, предлагают ему кучу золота. А он еще и наглеет, видите ли ему надо подумать! Отвечай сейчас, или...
— Или?! Что или?! Я вижу, что урок, который вы сегодня получили не пошел вам впрок. А это значит, что говорить нам больше не о чем! Убирайтесь отсюда, пока я вам все кости не переломал! — удерживая за ворот взбесившегося парня, ответил я.
— Ты! Ты! Да я тебя! — проговорил Зак и, вздохнув полной грудью, выпалил — Я вызываю тебя на магический поединок. Если я выиграю, то ты отказываешься от своих претензий на Клода и Веленику!
— Ты уж определись, кто тебе важнее — твой друг или Ника? А то непонятно, из-за чего ты меня вызываешь. Я не отказываюсь от поединка, но ты просто теряешь время, ведь магические поединки между адептами и преподавателями в Академии запрещены. Так что иди и подумай над своим поведением. Может быть к утру и поймешь, в какое положение поставил своего друга.
— Ты идиот, Зак! — вампир буквально выдернул своего друга из моих рук и встряхнул, приподняв за грудки — Как ты мог такое сказать! Мало того, что мы не договорились, так теперь еще вся Академия будет смеяться надо мной — ведь мой друг сравнил меня с бабой! Лучше бы ты вообще не вмешивался! Я бы отслужил год и все, а теперь вовек не отмоешься. Я же не дроу, у которых такое в чести! Надо мной весь клан будет потешаться — вампир-мужелюб. Как ты мог такое даже подумать?!
— Я не то имел в виду, — пролепетал, висящий в воздухе адепт — Я все исправлю, только отпусти меня. Прошу, — уже умоляя, просипел полузадушенный Зак.
Клод на удивление быстро остыл и выпустил из своих рук воротник своего друга. Осевший на пол Зак, немного отдышался и встал.
— Я не отказываюсь от поединка. Если я выиграю, то вы возвращаете слово данное Клодом. А насчет запрета я поговорю с ректором — уверен, мне он даст разрешение, — усмехнулся адепт и повернувшись, сошел с крыльца. Вампир недоуменно на него взглянул и пристроился позади него.
Интересно, как он будет уламывать ректора. Судя по сегодняшней отповеди, которой я удостоился, ректор вряд ли каждому адепту разрешает дуэли. Хотя, если этот Закери расскажет ректору о моих отношениях с Никой, то может и получит разрешение. Ну и наплевать. Даже если он получит это чертово разрешение, я уделаю его. Главное при этом не показать всех своих умений. Ну а пока мне надо заняться домом и сигналкой.
* * *
Кабинет ректора.
Ректор Академии сидел в своем кабинете и попивал чай, когда его отвлек сигнал, пришедший от секретарши.
— Кому это там неймется. Даже полчаса отдохнуть не дадут. — Элиан протянул руку к шару и активировал его.
В приемной стояла Веленика со своей подругой и о чем-то расспрашивали секретаршу.
— Господин ректор, к вам ваша дочь, — раздался голос секретарши.
— Сильвия, пропусти девушек.
Дверь тихонько открылась и в кабинет заглянула Ника. Затем разочарованно вздохнув, девушка распахнула дверь во всю ширь и прошла внутрь. Ее подруга последовала примеру Ники и встала рядом с нею.
— Здравствуй папа, — произнесла девушка, а подруга, стоящая рядом, поклонилась ректору.
— Здравствуй доча. Что за дело привело тебя сюда? Почему ты не дождалась меня дома? — отодвинув в сторону чашку, Элиан внимательно посмотрел на свое чадо.
Дочка ректора росла слишком самостоятельной и даже жить пожелала в общежитии, вместе с другими адептами, а не в огромном особняке ректора или в городском доме. Ника редко заходила в кабинет отца, но если уж приходила, то дело было достаточно важным для нее. И если она пришла в такое время, а не дождалась его в доме, который стоял в ста шагах от административного корпуса, то следовало внимательно выслушать ее.
— Отец, я хотела поговорить о Суо. — выпалила Ника.
— Опять ты завела разговор об этом парне. Неужели ты решила бросить учебу и искать его. Если это так, то я тебя никуда не отпущу, и не надейся! — резко ответил ректор, но взглянув в удивленное лицо своей дочери, перевел взгляд на ее подругу, и там опять-таки его взгляд встретило явное удивление вперемешку с недоумением.
— Отец, но ведь Суо здесь! И он был у тебя!
— Как был у меня? Когда? Почему я не знаю? Ты что доча, меня разыграть решила? — теперь недоумение поселилось в голосе Элиана.
— Господин ректор, позвольте мне прояснить ситуацию. Дело в том, что так называемый Суо имеет еще одно имя. Вы наверняка знаете его как помощника мастера Вирара. То есть Суо — это Дакил. — внесла ясность Агнес.
Реакция ректора была легко предсказуема — Елир! Чертов ублюдок! Не мог сразу сказать! А то сюрприз, сюрприз! В задницу такие сюрпризы! Ну, я тебе это припомню!
Элиан еще минуту что-то бубнил, сидя в кресле и ковыряясь в бумагах. Найдя нужную ему папку, он внимательно просмотрел ее и вновь обратил свой взор в сторону Ники.
— Доча, ты уверена, что этот Дакил и есть Суо? — с сомнением спросил ректор — Ведь судя по твоему рассказу, он не мог быстро восстановиться после ранений. Да и бабка твоя говорила, что парню потребуется целый год, а то и больше, на восстановление. Этот Дакил выглядит слишком здоровым.
— Это точно он. Я же знаю его как облупленного. Когда он был без сознания, мне несколько раз приходилось помогать маме и бабушке обмывать его. Да и он узнал меня, вон Агнес подтвердит.
— Да, господин ректор, это точно Суо. Он сразу же признал вашу дочь и назвал ее Никой.
— Вот ведь проблема. Ну ладно, это надо обдумать. Так что ты от меня-то хотела доча? — задумчиво вопросил Элиан.
— Мастер Вирар сказал, что Суо у тебя, вот мы и пришли сюда. Но раз его здесь нет, то я хочу знать, где он живет?
— Ну зачем он тебе, доча? Судя по его виду, он тебя не достоин, — попытался отговорить Нику Элиан.
— Папа! Ты опять начинаешь этот разговор?! Я же ясно сказала тебе и маме — Суо мой суженный! — Ника воинственно притопнула ногой и вперила злой взгляд в отца — И если вы мне будете мешать сойтись с ним, то я просто забуду о вашем существовании!
Стоящая рядом Агнес испуганно посмотрела на подругу. За все время знакомства она не видела Нику такой рассерженной, а сегодня уже второй раз подруга удивляет и пугает ее. Первый раз был в тренировочном зале, когда Агнес с другими девушками не смогли удержать неожиданно разволновавшуюся Нику, и та выбежала к дуэлянтам. А теперь подруга готова поссориться с отцом ради этого заморыша, от которого она без ума. Неужели Ника действительно так сильно любит его?
Элиан видя реакцию дочери, примирительно поднял руки — Хорошо доча, я скажу, где он живет. Так, сейчас посмотрим. Ага, его поселили в одном из дальних корпусов для преподавателей. Вот смотри — это здесь, корпус К. — ректор указал рукой на карту Академии, висящую на стене, и на ней зажглась светящаяся точка.
— Так бы сразу и сказал. А то опять завел старую песню — недостоин, недостоин. Я сама буду решать, кто достоин меня, а кто нет. Кстати, насчет вида Суо. Ты помнишь те серьги и кулон, которые он мне подарил? Так вот, я показала их лучшему ювелиру Гарна — гному Шаберунгу, и он мне сказал, что такой гарнитур могли сделать на заказ только для очень богатых людей. Он даже сказал, что возможно этот гарнитур был заказан для какой-нибудь королевской особы!
Высказав все, что она думает, Веленика повернулась и вышла из кабинета. Агнес, поклонившись ректору, быстро припустила вслед за своей подругой.
Элиан задумчиво проводил девушек взглядом — "И что же теперь делать? Ведь эта упрямая девчонка не откажется от парня. А если я попытаюсь разрушить их связь, то с нее станется выполнить свою угрозу. Хотя, если этот Суо-Дакил действительно так богат и является асуром, то лучшей партии для Ники и желать нельзя. И все же я сомневаюсь, что он асур. Следящий амулет у портала мог и ошибиться — он каждую неделю барахлит от наводок, которые создает портал при работе, и иногда выдает еще и не такие результаты. Надо найти способ раскрыть истинную сущность этого парня, тогда все будет просто и ясно. Значит придется ждать результатов от Елира", — с такими мыслями ректор придвинул к себе чашку с остывшим чаем и отпил глоток.
Внезапно стоящий на столе шар опять подал сигнал, что означало наличие посетителей в приемной. Ректор с раздражением поставил недопитую чашку на блюдце и положил руку на шар.
— Пусть заходят, — даже не посмотрев в шар, проговорил Элиан и снял руку с него — Сегодня мой кабинет похож на проходной двор.
Дверь медленно открылась, и на пороге появились два адепта. Закери и Клод вошли и поклонились ректору, а затем замерли в ожидании разрешения говорить. Все знали, что ректора раздражают адепты, которые начинают разговор без его разрешения.
— И что же вас сегодня сюда привело, уважаемые адепты третьего курса боевого факультета? — с издевкой вопросил ректор — Или вы решили устроить еще одну дуэль и наконец-то соизволили испросить моего разрешения?
Адепты удивленно переглянулись и вновь уставились на ректора. — А как вы узнали? — пролепетал Зак.
— Чего узнал? — насторожился Элиан.
— Ну, что мы пришли за разрешением? — в этот раз голос подал Клод.
— Каким разрешением? — уже понимая, спросил ректор.
— На магический поединок с помощником мастера Вирара — Дакилом. — сказал Зак и неуверенно переглянулся с другом. — Дело в том, что он приставал к вашей дочери — Веленике. Вот я и решил вызвать его на поединок.
— Что?! Как приставал?! Когда это он успел?! Ну-ка быстро выкладывайте мне все! — возопил подскочивший на кресле Элиан.
— Дело в том, что сегодня у нас было показательное выступление, в котором выступали Клод и этот так называемый учитель.
— Это я уже знаю, — перебил адепта ректор — И даже знаю, что твой друг проиграл и теперь будет прислуживать человеку целый год. Так что давай переходи к главному — как и когда Дакил приставал к моей дочери.
Не сказать, что друзья удивились осведомленности ректора о дуэли — ректор всегда знал обо всех значимых событиях, происходящих в Академии. Но то, что ректор узнал об условиях дуэли, для друзей стало шоком.
Немного придя в себя, Закери продолжил — Ну, когда дуэль закончилась, многие девушки спустились с трибун, чтобы помочь и посочувствовать Клоду. Веленика тоже спустилась — ведь мы друзья. А этот гад сразу ее начал лапать и обнимать, а под конец вообще усыпил ее как-то. Мы даже хотели звать целителя, но Агнес сказала, что ничего страшного нет, и Веленика проснется через пару часов.
— Да уж. Не ожидал я такого от него, — произнес ректор, садясь обратно в кресло.
На самом деле Элиан знал, что Зак ему нагло лжет. Елир уже давно сообщил обо всех событиях, произошедших сегодня в тренировочном зале. Вот только эта ехидная зараза забыла уточнить, что девушка, буквально повисшая на победителе, была дочерью ректора.
"Ну ничего, я тебе еще это припомню, Елир. А еще друг называется. Сюрприз, мать твою. Этот сюрприз меня до могилы доведет. Но что же теперь делать? Хотя, есть одна мысля. Закери получит свой поединок, а я смогу узнать о способностях этого Суо. Две цели одним ударом. Так, теперь главное не показать, что я готов разрешить этот поединок", — такие мысли пронеслись в голове Элиана, пока два друга ждали, переминаясь с ноги на ногу.
