— Да отпусти ты меня! — раздался крик от рядов лавок, а в следующее мгновение адепты увидели потрясающее зрелище.
Вырвавшаяся из лап подруги Веленика, буквально ураганом промчалась расстояние, отделявшее ее от Дакила и повисла на его шее, заодно обвив ногами талию парня. — Наконец-то я нашла тебя, Суо. — прошептала она, обнимая парня.
— Ника? А ты откуда здесь? И вообще, слезь с меня, все вокруг на нас смотрят, — пытаясь отодрать от себя девушку, говорил Дакил и оглядывал ряды застывших в удивлении адептов.
Один из юных магов от удивления даже забыл, что висит на стене и благополучно шлепнулся на стоящих внизу адептов. И вот тут зал взорвался.
— Поздравляю, Дакил. Ты показал этим бездарям, что бой на мечах — это искусство, а не просто махание железками. Адептка Веленика Сельтеррес, ну ка слезли с моего помощника.
— Ника, ты чего это делаешь? А ну ка слезай с него и пошли к декану нашего факультета. Он посмотрит тебя, а то ты странно себя ведешь! — подбежала Агнес и попыталась отодрать висящую на Дакиле девушку.
— Ника, слезь с меня, пожалуйста. А то я задохнусь, — просипел полузадушенный победитель, в бесплодных попытках освободиться от захвата шеи.
— Нет, и не проси! Я тебя больше не оставлю! Как ты мог сбежать и не сказать мне ничего?! Ты знаешь, сколько я тебя искала?! Агнес, убери руки от Суо! Он мой! А вы, мастер Вирар, помолчите, а то будете иметь разговор с ректором о произошедшем здесь избиении Суо! Он же мог погибнуть! — уже ничего не соображая кричала Веленика, но при этом не разжимала хватки рук и ног, обнимающих Дакила.
— Да ты что?! Какого избиения?! Да это он избил бедного Клода! — возопил подбежавший Закери и тоже попытался отодрать девушку от парня. Хотя судя по взглядам, переводимым с Веленики на Дакила и обратно, Зак бы с удовольствием не только забрал девушку из рук победителя, но и прибил бы того на месте.
— Все, я больше не могу, — прохрипел Дакил и прикоснулся к шее девушки, которая сразу же обмякла и попыталась упасть на пол, но крепкие руки парня подхватили ее и отнесли к ближайшей лавке.
— Что ты с ней сделал?! — раздался одновременный крик Агнес и Зака.
— Она спит и проснется через пару часов. Какого черта она здесь делает? — повернулся Дакил к Вирару.
— Она адептка третьего курса целительского факультета, — ответил мастер, с удивлением глядя на парня — А что ты сделал, что она уснула? Научишь меня? — с любопытством спросил Вирар.
— Да так, ничего. Кстати, а что она вам угрожала, неужели она имеет влияние на ректора?
— Ты не знаешь об этом и лапаешь невинную девушку?! Вот я расскажу ее отцу и тебя погонят отсюда поганой метлой! — пригрозила Агнес, увиваясь вокруг уснувшей подруги.
— И что сделает ее отец? Я помощник преподавателя Академии и тут не действуют никакие законы, кроме законов Академии, — уверенно ответил парень.
Подошедший Вирар положил руку на плечо Дакила, и сочувствующе посмотрел на него — Извини Дакил, но вообще-то ее отец и есть закон Академии. Она дочка ректора.
Отпавшая челюсть парня была красноречивей всяких слов.
— О темные боги, ну я и попал!
* * *
Веленика.
Открыв глаза, я вспомнила свой сон и улыбнулась. Надо же, мне приснился Суо. Как будто он был в Академии и я снова его видела. Даже его запах вспомнила. Вот и сейчас, лежа в своей постели, я чувствовала слабый запах его волос и пота.
— А, проснулась! Наконец-то, а то меня достало сторожить твое бренное тело. Давай, вставай, хватит изображать спящую принцессу, — раздался голос Агнес, сидящей на своей кровати в обнимку с книгой.
— Привет, подруга. Мне такой сон приснился! Как будто я встретила Суо. Кстати, ты тоже была в моем сне, а еще там были Зак и Клод. И все наши друзья тоже, — с воодушевлением, ответила я.
— Какой к демонам сон!? Твой Суо отметелил бедного Клода на глазах у кучи народа. И теперь Клод будет прислуживать ему целый год, а ты тут во снах витаешь! Ну ка поднимай свою тощую задницу и побежали к твоему отцу! — заголосила подруга, вскакивая с кровати и дергая меня за руку.
Вот тут мне и стало плохо, но затем в груди начал разгораться пожар. Присев на кровати, и оглядевшись вокруг, я поняла, что все произошло действительно наяву. За окном солнце готовилось погрузиться в сон, а не вставало. Да и я была одета в ту самую одежду, которую помнила по сну. Точно, вот и лоскут ткани, повисший на левом рукаве блузки, когда я вырывалась из цепких рук Агнес. И царапины на руке присутствуют.
Я сидела на кровати и все никак не могла успокоиться. Суо здесь! Я его видела, он в Академии! Агнес, все время дергавшая меня за руки и плечи, в конце концов не вытерпела и залепила мне пощечину. Я пришла в себя, и улыбка медленно сползла с моего лица.
Если Суо в Академии, и я его видела, то почему я не с ним? И что делаю в постели в такое время?! Неужели он опять сбежал? Нет, такого просто не может быть, ведь он же помощник Вирара, а значит не может просто так покинуть Академию. Хотя, восемь месяцев назад я даже предположить не могла, что он сбежит. А ведь тогда он был в не лучшем состоянии. Значит и теперь существует такая вероятность! Надо срочно его отыскать!
— Агнес, где Суо?!
— Мне откуда знать? Как усыпил тебя, так сразу же и умотал из зала. Наверняка испугался, как услышал, что твой отец ректор Академии. Так что давай быстрее вставай и бегом к твоему отцу — уж он то ему спуску не даст. И тогда Клод сможет не исполнять своего обещания.
— А сколько я проспала? Ведь уже вечер!
— Ну вздремнула пяток часов, так тебе полезно после такого стресса. Ты же такую истерику закатила. Повисла на этом уроде и весь зал оглашала своими воплями.
Я схватила подругу за руку и резко сжала ее запястье — Агнес! Если ты еще раз оскорбишь Суо, я перестану считать тебя своей подругой! — разжав руку, я увидала на запястье подруги глубокие следы от моих ногтей. Пожалуй я переборщила, но отказываться от своих слов уже поздно.
Агнес с обидой посмотрев на меня, проговорила — Как пожелаешь, подруга. Но учти, что-то не так с твоим Суо! Нормальный парень не стал бы сбегать от такой красавицы, как ты. Да и имя просто так не меняют. Слишком подозрительный этот парень, так что будь осторожна с ним.
— Да ну тебя. Ты просто его не знаешь, — вспомнив наши с Суо прогулки, я улыбнулась — Вот узнаешь его поближе, тогда поймешь меня. Но только не смей на него глаз положить! А то знаю я тебя — не успеет на горизонте появиться новый парень, а ты уже тащишь его в постель.
— Да когда такое было!? К тому же твой любимый не в моем вкусе, и вряд ли я когда-нибудь даже посмотрю в его сторону! И что ты в нем нашла? Тощий и мелкий, да и рожей не вышел. Вот если бы он был вполовину так красив, как Мелирон, тогда бы я поняла. Ладно, хватит разговоров. Пора к твоему отцу идти, — ответила Агнес и встала с кровати.
— Зачем к отцу? Я должна найти Суо, а отца я утром видела. Так что я пойду, поищу Вирара. Уж он то должен знать, где Суо.
— Куда это ты намылилась? А кто будет Клода выручать?! Ну как ноги в руки и за мной, — схватив меня за руку, ответила Агнес.
Попытка вытянуть меня из комнаты провалилась по причине моей упертости. Вернее потому, что я просто уперлась в косяк двери и не пожелала покидать комнату — Да пошел твой Клод подальше! Сам виноват, что полез к Суо. Так что к отцу я не пойду, а буду искать Суо!
— Ника, как ты можешь?! Ведь Клод наш друг!
— Он твой друг, а я всего пару раз с ним разговаривала. К тому же с твоих слов, он первый начал этот конфликт, вот и получил по заслугам! Вампиры уже давно напрашивались на трепку. Все новички воют от их издевательств.
— Ну Ника, ну ради меня! Пойдем к твоему отцу. Надо помочь Клоду и Заку. — в голосе подруги прорезались умоляющие нотки.
Так, что-то странное происходит. Вертихвостка Агнес переживает из-за какого вампира? Да быть такого не может! Это что же, моя подруга втюхалась в этого зубастого? А то с какого перепугу первая красавица нашего курса так упрашивает меня спасти клыкастого идиота? Ну надо же, а сама все время надо мной потешалась, что я Суо забыть не могу. Ничего, теперь то я отыграюсь за все ее шуточки.
— Ну, если ты так просишь, то я пожалуй смогу помочь, — задумчиво проговорила я и выдернула руку из ослабевшей хватки Агнес.
— Ника, пожалуйста, он же наш друг. Нельзя оставлять друзей в беде, — приближаясь, продолжала уговоры подруга.
— А что я с этого поимею? Ведь это твой друг, а не мой, — я задумчиво прошлась по комнате.
— Ника, ну ты и бяка. Он же друг Зака, а значит и твой друг, — возмущенно ответила Агнес.
— Да мне даром этот Зак не нужен. Это все ты пыталась нас свести!
— Ну Ника, пожалуйста, ради меня. Я же твоя лучшая подруга! — уже немного нервничая, подруга подошла поближе и изобразила умоляющую мину на лице.
Я задумчиво посмотрела на Агнес, прошлась пару раз по комнате и присела на кровать. Все это время взгляд подруги, не отрываясь, следовал за мной. Через минуту Агнес не выдержала и присев рядом со мной, схватилась за мою руку.
— Ну? Ника, пошли к твоему отцу! Прошу тебя.
— Хорошо, я тебе помогу. Но жаловаться отцу я не пойду! Если ты так втюхалась в этого зубастого, то я поговорю с Суо. Может он его освободит от слова, — ответила я.
Агнес засияла и бросилась обниматься! А где же возмущение и отрицание?! Железная Агнес, которая всегда отвергала любые намеки на влюбленность и гуляла со всеми красавцами академии, не произнесла ни слова в ответ на мое заявление! Я в открытую сказала, что она влюбилась в вампира, а ей все по барабану! Неужели я так же глупо выгляжу, когда речь заходит о Суо? А впрочем о чем это я? Надо порадоваться за подругу — наконец-то, после стольких парней, прошедших через ее постель, она нашла своего единственного. Вот только что мешало ей раньше влюбиться в Клода — ведь он уже не один год учится в Академии.
— Спасибо, Ника. Если ты уговоришь своего тощего отпустить Клода, то я буду в неоплатном долгу перед тобой.
— Агнес! Опять ты обзываешь Суо? — с угрозой произнесла я.
— Все, молчу, молчу. Только уговори его отпустить Клода, — умоляющий взгляд подруги уперся в меня.
* * *
Академия Гарна. Кабинет ректора.
Ректор Академии, Элиан Сельтеррес, сидел за столом в своем кабинете и смотрел в небольшой шар, в котором была видна его приемная с двумя посетителями и секретаршей.
"Интересно, как же выглядит этот Дакил? Ага, вот Вирар сидит в кресле. И где же тот богатырь, который смог победить вампира? Вот этот тощий и невзрачный паренек в соседнем с Вираром кресле? Да, какие только чудеса не происходят в мире. Лучший мечник королевства за столько лет не смог победить этого Вальдштейна, а тут пришел какой-то недомерок и уделал вампира за несколько минут. Все-таки не зря я позволил Вирару взять помощника — ради того, чтобы сбить спесь с вампиров, не жалко потратить лишних полсотни золотых. А то совсем в последнее время распоясались, даже наказания не помогают. Слишком вампиры свободолюбивы, вот и делают, что хотят. Жаль, что на данный момент в Академии не учиться какой-нибудь опытный высший вампир, тогда бы все проблемы с молодняком решались с полуслова. Ну, будем надеяться, что теперь молодые вампиры немного притихнут и умерят свой пыл на почве угнетения новеньких адептов".
Откинувшись в кресле, ректор огладил рукой свою аккуратно подстриженную эспаньолку. В то время как большинство магов предпочитало полностью избавляться от щетины на лице, ректор холил и лелеял свои усы и бородку. Вот и сейчас задумавшись, Элиан неосознанно начал поглаживать усы и дергать за конец бородки.
"И все-таки, где Вирар нашел такого умелого парня. Вот гляжу я на него и не могу понять, как парень в семнадцать лет может достичь таких высот в овладении оружием, что даже семидесятилетний вампир не смог его одолеть? С виду и не скажешь, что мальчишка воин. Да и странностей у него много. Всего третий день в Академии, а уже схлестнулся с вампиром. Ходит везде с книжкой, да не какой-нибудь, а сразу взял в библиотеке один из сложнейших в изучении томов по телепортации. Адепты доходят до этого фолианта только к концу пятого курса, и то половина не может освоить этот материал. А эта его причуда с питанием в столовой для учеников? Любой другой на его месте подчеркивал бы свой статус учителя, а он мало того, что ест с адептами, так и значок преподавателя даже не носит".
Обдумав ситуацию, ректор решил, что пора приглашать гостей в кабинет.
— Сильвия, пригласи мастера Вирара и его спутника, — секретарша, услышав голос начальника из стоящего на ее столе маленького шарика, сделала приглашающий жест и что-то сказала Вирару.
Дверь распахнулась и в кабинет вошел мастер со своим новым помощником. Элиан внимательно оглядел парня и перешел на истинное зрение. — "Вирар говорил, что этот Дакил хочет поступать в Академию. Судя по ауре, одарен он не слишком сильно — средний уровень для адепта, ему сил даже на портал не хватит. Ого, все интересней и интересней. Странный какой-то магический фон на нем, такое чувство, что он закрылся на магическом плане. Ну точно, вот здесь едва заметен след от амулета. Если как следует не присматриваться, то и не увидишь. Пожалуй, любой маг ниже магистра даже не заметит, что парень прячет амулеты. Жалко не могу рассмотреть, что же за амулеты на нем. Сил у парня маловато, но зато берет умением. Интересно будет наблюдать за ходом обучения такого способного юноши. Хотя с чего это я взял, что парень слаб? Может он и ауру замаскировал, ведь мне пришел сигнал с артефакта у портала, что замечена какая-то странная аура. И ведь было это в день прибытия Дакила в Академию! Так-так, надо будет приставить к мальчишке кого-нибудь, чтобы последил за ним".
— Добро пожаловать мастер Вирар. — ректор встал с кресла и сделал приглашающий жест в сторону стоящих у стола кресел для посетителей.
— Всегда рад вас видеть, господин ректор, — поклонившись, ответил мастер и привычно сел в кресло.
— Добрый день, — последовал его примеру Дакил.
Элиан сел и сложил руки на столе в замок, — Хотелось бы, чтобы день действительно был добрым, но к сожалению, обстоятельства нашей первой встречи не способствуют моему хорошему настроению. Рад видеть в нашей Академии столь юного и умелого человека, но вынужден задать вам парочку неприятных вопросов. И от ответов на эти вопросы будет зависеть, останетесь ли вы в Академии или немедленно покинете наши гостеприимные стены. Я ясно выразился, молодой человек?
Как ни странно, но строгий тон ректора произвел впечатление только на Вирара, в то время как скучающее выражение лица Дакила не изменилось.
— Да, господин ректор. Я готов ответить на все ваши вопросы, — прозвучал совершенно спокойный ответ голосом, в котором не было ни капли страха.
— Тогда извольте объяснить мне свое поведение, молодой человек. Вы всего третий день в Академии, а уже успели поучаствовать в дуэли с адептом, что прямо противоречит правилам нашего учебного учреждения. Если вы читали правила Академии, которые вам были вручены при поступлении на работу, то должны знать, что дуэли между преподавателями и адептами запрещены! Такое возможно только с личного разрешения ректора Академии. Я что-то не припомню, чтобы я давал вам разрешение на дуэль, — голос ректора звучал размеренно и тихо, но в нем явно чувствовалась угроза.
