32.01 Милосердия нет

Другой информации не было, но так как древние культуры имеют много общего, я пришла к выводу, что легенда — не просто красивый миф. В ней есть философский подтекст: нельзя убить человека, не дав ему шанса спастись.

-Поэтично.

-Не спорю.

-Всегда бы так просто выходить сухим из воды.

-Не получится. Уверена, ты был первым после императора, кто прошел этим тернистым путем. И плюс ко всему...

Она выдержала паузу, явно лишнюю.

-Девчонка пришла не одна.

Глава 13

Пуля скользнула по шлему, не причинив вреда. Тем не менее Томми-Червяк, значительно пострадал. Когда на скорости свыше двухсот километров в час падаешь с мотоцикла ни о каком позитиве речь не идет. Хотя, на фоне смерти группы преследования, пара сломанных ребер, сотрясение мозга и открытый переломом ноги (обломок кости наружу торчал), не казались чем-то фатально плохим.

Он не сразу осознал, что произошло, а когда пришел в себя, шок оказался столь сильным, что Томми не чувствовал боль.

И дальше действовал как автомат. Рука потянулась во внутренний карман, вытащив сотовый. Экран был покрыт крупной сеткой трещин, но аппарат работал. Скользкие от крови пальцы с трудом выбрали нужный контакт и когда после нескольких гудков на другом конце провода сняли трубку, голос человека, сидевшего в луже собственной крови, звучал на спокойно как никогда.

-Ной, это Томми...

-Кто???

Из-за гремевшей музыки, бармен не расслышал с первого раза.

-Томми-Червяк...

-Понял.

-Наши у тебя?

-Да, многие тут.

-Можешь выключить музыку и включить громкую связь?

-Томми, у нас тут веселье в полном разгаре. Приезжай, расскажешь сам.

-Ной...

Голос Томми звучал так неестественно, что по спине видавшего виды бармена пробежал холодок.

-Я не приеду, потому что раз.....лся в хлам. Вокруг трупы ребят.

-Томми, ты объелся грибов? Какие трупы? Что за чушь ты несешь?!!

-Я серьезно.

Раненный мотоциклист продолжал говорить, не реагируя на визг тормозов и крики вокруг.

-Выключи музыку и сделай так, чтобы меня слышали все.

Проведя за стойкой больше полжизни, становишься психологом, и в восьми случаях из десяти, умеешь отличить правду от лжи. Сейчас, что-то глубоко внутри подсказало Ною — замогильные интонации Червяка не вызваны наркотой.

Бармен выключил музыку, одновременно подняв руку вверх, пытаясь упредить недовольство толпы. Хоть и с трудом, но ему удалось.

-Экстренное сообщение! — прокричал Ной, переключая телефон на громкую связь и поднося микрофон.

-Говори, Томми, они слушают.

-Минут через двадцать мимо вас проедет одиночка на "Кавалларе".

Лишенный интонация голос, усиленный колонками, искаженным эхом отражался от стен.

-На сто двадцать седьмом километре из-за него возникла свалка. Я видел, как рябого Банни расплющило о бампер грузовика. Что с остальными, не знаю... Нас было девять — тех, кто погнался за ним. Выжил лишь я.

От слов, искаженных динамиками, веяло могильной травой. Страшным, пропахшим тленом бугром, куда неизбежно придешь и останешься там. Навсегда.

Напряженную тишину бара прервал истерический смех.

-Б...я! Томми, ну шутник! И ведь как...

Мощный хук послал захмелевшего весельчака на пол.

-Шутка?

Раненный услышал последнюю реплику, и сдерживаемое нервное напряжение, прорвалось: — Шоссе на полкилометра — свежий мясной пирог, у меня обломок кости торчит из ноги — и это я пошутил? Вы что ох...ли совсем?!!

Не вполне отдавая отчет в своих действиях, он повернул голову, как бы ища негласной поддержки, и увидел, стоящую неподалеку пару. Мужчина и женщина, вышедшие из машины, застыли на месте, с ужасом рассматривая искореженные тела.

-Ты!!!

Окровавленная рука с зажатым в кулаке телефоном протянулась к мужчине. — Скажи этим гандонам, что не вру!

Сбросив оцепенение, незнакомец медленно подошел, осторожно взяв запачканный телефон.

Несмотря на то, что он старался держаться, речь то и дело срывалась на хрип.

-Очень крупная авария и... Как мне кажется... Тут все мертвы... Кроме... Конечно... Одного...

Мужчина говорил тихо, но усиленный динамиками голос был слышен всем.

Раненный сделал красноречивый жест, обозначающий, что хочет вернуть трубку назад.

-Ну что, убедились??? — закричал Томми, с ненавистью сжимая корпус сотового.

Его пальцы побелели от напряжения, и стоящему неподалеку мужчине показалось, что прямо сейчас телефон не выдержав давления заискрит. Однако этого не произошло. Достигнув пика эмоционального напряжения, раненный обессилел, завалившись на бок.

Невольный свидетель трагедии осторожно нагнулся, аккуратно подобрал выпавшую из руки трубку и, (видимо, боясь нарушить зловещую тишину), свистящим шепотом произнес:

-Кажется... Он потерял сознание... Или... Умер... Точнее сказать не могу...

После чего в мощных динамиках бара разлилась тишина.

На мгновение в прокуренном воздухе повисла напряженная пауза, а затем Ной (как и положено, хозяин заведения пришел в себя первым), взял слово. Он говорил негромко, но его слышал каждый.

-Чтобы не зацепить гражданских перекрываем мотоциклами трассу в трех километрах южнее. Так чтобы не машина не прошла. Сволочь на "Кавалларе" это не остановит. Он проскочит. Успеет разогнаться и выскочит из затяжного поворота на вторую баррикаду, рядом с баром. Тут мы его встретим и нафаршируем свинцом так что и родной матери не узнать.

-Вопросы есть?

Это был один из тех редких случаев, когда все было ясно без слов.

-Ладно... Тогда по местам.

Находясь под впечатлением от услышанного, люди молча покинули бар. Кем бы ни был урод, убивший десяток людей, скоро он ответит за всё.

Сполна.

Глава 14

Их было пятнадцать: четырнадцать мужчин и Она. Последняя стоила всех остальных. Впрочем, никто не в состоянии обойтись без группы поддержки и координации, особенно когда речь заходит о миссии в глубоком тылу врага.

Боевое крыло подразделения составляли девять коммандос и трое снайперов; еще двое отвечали за разведку, прикрытие, материальное и тех. обеспечение, а также связь.

Девчонка появилась в последний момент. Никто не знал почему захватили "прицеп". Лишь старший группы: Сну — Сеющий Скорбь, имел смутные предположения, однако в силу многолетней привычки держать непроверенные данные при себе — молчал.

Единственное что было ясно всем — просто так в диверсионную группу школьницу с улицы не возьмут. Целью операции была ликвидация. Задание проходило под грифом "DFT/2", (имевшем наивысший приоритет) и должно быть выполнено любой ценой. На памяти Сну за все годы в конторе проводилась подобное один раз — ликвидация премьер-министра "дружественной" северной страны, решившего сменить внешнеполитический курс. В тот раз они сработали чисто и вернулись домой.

Спустя восемь лет, вновь наивысший приоритет, только вместо известной фигуры одиночка в бегах.

В течении двух недель группа претворяла в жизнь сложный план в государстве "оси — зла". Люди Сну вышли на финишную прямую и вдруг получили приказ уходить. Согласно директиве центра, они должны были явиться в родное посольство, чтобы срочно покинуть страну. Откровенный засвет команды, слив посла и дипломатические осложнения в расчет не брались.

В течении рекордно короткого срока — семнадцати с половиной часов группа преодолела по воздуху треть мира, миновала все, какие только возможно, пограничные кордоны и успешно вышла в искомый квадрат.

И все ради чего?

Чтобы вздорная девчонка не выполнила ясный приказ?

В центре явно сошли с ума...

Лайя подошла к двери, когда от углового столика поднялся Сну. В его глазах не застыл вопрос, тем более — удивление. Эмоции не играли роль. Во главе всего стоял результат.

-Тебе нужно вернуться, — спокойно сказал он.

Это была не угроза, тем более — дружеское пожелание, а обычный факт.

-Дышите глубже, — говорит врач пациенту, ощущая сердечный ритм.

В просьбе нет ничего личного — каждый делает то, что должен, и все...

Они были примерно одинакового роста, но Лайя посмотрела на него сверху вниз, так властно, словно королева на пыль. И хотя Сну был намного старше ее, вдруг ощутил себя нашкодившим юнцом.

-Ты предан, но слеп, — сказала, сделав шаг в сторону, чтобы обогнуть преграду, вставшую на пути.

Это была уже не измена — мятеж. И не важно, кто его поднял, королева или безмозглая тварь. Для Сну существовала только одна реальность — текущий момент. А все императорские традиции и великие династии, растворившиеся в прахе времен, не значили ничего.

Мысль о ноже лишь на мгновение опередила действие. Он был невероятно быстр, и...

Не смог ничего сделать, потому что импульс, посланный мозгом, запоздал — ладонь не обняла рукоять. Понадобилась пара секунд чтобы понять — верхняя половина тела сейчас вне игры: Лайя выключила его, парализовав неуловимым прикосновением.

-Из тебя никогда не получится воин.

Самое ужасное, она не пыталась унизить, тем более — оскорбить. Скорей рассуждала вслух.

-Твои действия не опережают мысль, а плетутся далеко позади. Если так важен приказ, убей его сам. Я не могу... Пока, — уточнила она, прежде чем выйти прочь.

Контроль над телом вернулся через десять секунд. Сеющий Скорбь не стал догонять. Задание прежде всего. Остальное — потом.

Оценив обстановку старший группы решил, что пора начинать.

В забегаловке практически никого: сам объект операции, мужчина с неестественно белой, как у альбиноса, кожей, двое дальнобойщиков, официантка, бармен и повар в подсобке. Итого семь человек, против девяти.

Зачистить бар, поджечь помещение и уйти. Три минуты на все. С запасом.

Стоило ради такой ерунды, срывать их с задания и давать в нагрузку капризную, принцессу, надувшую губы?

Разумеется нет. Жаль, что приказы не обсуждаются, а начальству из заоблачных кабинетов видней.

Обведя взглядом своих людей, Сну несколько раз щелкнул пальцами, чтобы каждый принял, искомую цель.

В последний раз прокрутив в голове диспозицию и план, командир смахнул со стола чашку, одновременно достав пистолет.

Отсчет на секунды, пошел.

А значит...

Нет смысла в живых оставлять никого.

* * *

* * *

*

Район поисков был слишком велик, поэтому синеты разделились. Торм обозначил точки возможного появления объекта, и без дальнейших вопросов (слова были не нужны в общении между собой) каждый отправился в путь.

Алу повезло с третьей попытки. В придорожной забегаловке со странным названием "Охотничий пес" он обнаружил искомую цель.

Усталого мужчину (Алу опознал, проанализировав сетчатку глаза) группа должна защищать любой ценой, так как он, ключ ко всему.

Будь синет человеком, возможно, мог усмотреть в своей миссии перст Судьбы. Но в жилах создания с неестественно белой кожей текла не кровь, а биораствор. И в силу особенностей сознания ему были чужды мораль, сострадание, скорбь. Если разобраться, он был скорей мыслящей машиной, чем человеком. Или точней — промежуточным эволюционным звеном.

-Что будете есть? У нас отличный бифштекс, — подошедшая вплотную официантка на время перекрыла зону обзора входной двери.

-Буду отличный бифштекс.

-Гарнир? — женщина, не торопясь записывала в блокнот.

-Любой.

-А пить? Могу предложить...

-Воду.

-Что-то еще?

-Нет.

-Точно?

-Да.

Когда усталая официантка наконец отошла, оказалось, что "они" тоже "нашли". Судя по виду и поведению — охотники. Рассредоточились по периметру. Без сомнения вооружены. Если Алу начнет первым, успеет вывести из игры пятерых. Шестой под вопросом. Поведение оставшихся трех не просчитать. В кого начнут стрелять? В него? Или цель?

Риск был слишком велик, поэтому он решил подождать. Оказалось — не зря. В бар вошла странная девушка. Слишком хрупкая, чтобы представлять опасность. Подошла к объекту, с ходу заведя разговор. Алу слышал беседу от начала до конца, и все же не понял, смыла бессвязных фраз. Она хотела познакомится. Объект предложил секс. Девушка обиделась, перейдя на высокий слог. Объект поддержал переход.

Когда незнакомка ушла, до подхода Сола, находящегося ближе всех к "Охотничьему псу", оставалось чуть больше шести минут. Вдвоем синеты без труда разберутся с десятком людей, но, война началась до того...

Глава 15

Выйдя из затяжного поворота Тил увидел толпу. Судя по виду, оружию и баррикаде из мотоциклов, аборигены настроились идти до конца.

Ему оставалось десять секунд чтобы преодолеть пятьсот метров, отделяющих от людей.

Восемь, оказаться в зоне поражения из пистолета.

Для обычного человека этого отрезка времени хватило, чтобы испугаться, запаниковать и принять роковое решение — затормозив, развернуться, попытавшись уйти от огня.

Для синета, трезво оценить ситуацию, выработать план действий и воплотить его в жизнь.

Десять...

Визуальный контакт.

Девять...

Тил связался с Тормом, сообщив о проблеме.

Восемь...

Наиболее нетерпеливые охотники открыли огонь. Расстояние было слишком велико, поэтому ни одна из случайных пуль не попала в цель. Используя ребро рукоятки пистолета в качестве импровизированного зубила синет мощным ударом пробил бензобак.

Струя топлива хлынула из рваной дыры, на горячий асфальт.

Семь...

Тил потянул руль на себя, и передняя часть мощного "Каваллара" задралась вверх. Взревев двигателем мотоцикл сделал эффектную стойку на одном колесе.

-Спору нет — красиво, но самоубийственно тупо, — успел подумать человек по другую сторону баррикады, прежде чем крикнуть: "Залп!".

Шесть...

Пуля, выпущенная из винтовки, ударила в стальную крестовину — место, где секунду назад находилась голова камикадзе.

Плотность огня возросла. Лопнуло переднее колесо. Сеткой мелких трещин пошло лобовое стекло, — срикошетивший свинец прошел вскользь.

Пять...

Осталось преодолеть последние сто метров, затем Тил покинет "поезд, стремящийся под откос". Резко оттолкнется ногами, прыгнув назад. Прокрутив в воздухе сальто, частично погасит скорость движения, после чего, сгруппируется прижав колени к груди и столкнувшись с землей прокатится с полсотни шагов.

Неуправляемый кусок металла, облитый бензином из поврежденного бака, загорится от искр, вызванных трением металла об асфальт, и достигнув баррикады, ворвется в пылающий круг.

Временное замешательство среди атакующих, позволит выиграть время, чтобы покинуть зону огня. После чего синет перестреляет тупых деревенщин и продолжит свой путь.

План был хорош во всех отношениях, но не предусматривал того, что среди участников полупьяного байкерского ополчения окажется настоящий боец.

Бармен, расположившийся на чердаке собственного заведения, поймал в прицел снайперской винтовки "Каваллар" с задранным колесом, (салютующим последнем лучам солнца) и нажал спусковой крючок.

Четыре...