— Ну что, теме, а так сумеешь? — раздался знакомый жизнерадостный голос.
Саске заглянул внутрь жерла и с досадой поморщился. На миссиях, особенно во время боя, Наруто был терпимым — собранным, хитрым и опасным. Но Саске сам сказал, что это не миссия, поэтому напарник сбросил маску и стал тем идиотом, которым обычно и являлся. Учиха по-быстрому активировал Шаринган и снова его погасил. Наруто непринуждённо стоял на поверхности лавы и пытался всем своим показать, насколько ему скучно, и сделать не составляет ни малейшего труда.
— Идиот! Ты просто используешь Хождение По Воде, а обычную чакру преобразуешь в Катон.
— Ага! — радостно закивал Наруто.
— И ты не сгораешь по той же причине, по которой не горит горло шиноби, использующего дзюцу Великого Огненного Шара!
— Ага! А тебе слабо?
— Наруто, я не собираюсь с тобой соревноваться, — ответил Саске, непринуждённо спрыгнул вниз и встал на лаву рядом с Наруто. — Если ты закончил страдать ерундой, то пойдём! Чем раньше закончим, тем раньше окажемся в Конохе!
— И пойдём в Ичираку! Ты угощаешь!
— Эй, а чего это я угощаю?
— Потому что ты — чунин! А ещё у тебя скоро будет свой Призыв. Последним в команде, но лучше поздно, чем никогда!
— Последним? Сакура, ты подписала контракт? — поднял голову Саске.
— Да, Цунаде-сама передала мне свой призыв слизней! — ответила Сакура, спускаясь по ступенькам.
— Во-первых, никакого Ичираку! — Саске прожёг Наруто взглядом. — А во-вторых, ты и так всю дорогу ел рамен! У тебя его полные свитки!
— Одно дело заварной, а другое — Ичираку! — не стал отрицать Наруто.
— Ребята, может пойдём? А то вы простоите так весь день! — поторопила их Сакура.
Наруто с готовностью выпрыгнул из лавы и приземлился на каменный карниз. Саске прыгнул сразу ко входу, а напарники последовали за ним.
Проход внутрь комплекса не закрывала никакая дверь, но защита от жара и горячего воздуха здесь была. Об этом свидетельствовали несколько символов, написанных по периметру. Саске не был специалистом по фуиндзюцу, поэтому опознать барьер не мог, но догадаться о предназначении было совсем несложно.
Подождав напарников, он сделал шаг внутрь. Практически сразу же нахлынули воспоминания от рассеявшегося клона, но осознать их не оставалось времени. Как только он пересёк невидимую границу, как в уши ударил истошный вопль.
Саске поднял руку, сложив её в знаках "опасность" и "максимальная готовность". Команда, за время множества опасных миссий сработавшаяся до состояния идеально отлаженного механизма, приняла боевую формацию. Наруто встал на своё место в авангарде, моментально создал двух клонов, и те тут же уменьшились и запрыгнули ему на плечи. Саске занял позицию по левую руку, а Сакура — по правую.
Саске на бегу отслеживал обстановку, активировав Шаринган. Чтобы оценить происходящее ему понадобились доли секунды.
Помещение, в которое они попали, располагалось сразу за входом. Это была огромная пещера, которой придали обжитый вид. Пол устилали каменные плиты, стены были усилены с помощью каменных блоков, а по грубому естественному своду бежали толстые пучки кабелей и свисали многочисленные люминесцентные лампы. Посреди пещеры располагался огромный постамент бассейна в виде усечённой пирамиды. С ближней стены свисали исполинские кандалы — слишком малые, чтобы налезть на Гамабунту, но достаточно большие, чтобы подойти медведю из Леса Смерти.
Второй ярус помещения опоясывали металлические мостки, за которыми располагались остальные помещения, если судить по дверям и широким окнам. Но в данный момент внимание Саске привлекало не это.
Вновь раздался рёв и отчаянный крик. Источником этих звуков была огромная уродливая гусеница, вылезшая из большого светящегося зелёным бассейна. Из её живота росли несколько длинных щупалец, крепко ухвативших громко орущих людей в белых лабораторных халатах. Чудовище засунуло людей в свой уродливый рот и крики затихли.
Эта тварь вызывала только отвращение.
— Ну и урод! — воскликнул Наруто, и Саске был с ним полностью согласен.
Перед чудовищем находился постамент. В светящемся круге на корточках сидела девушка с толстой косой и алыми волосами, развевающимися в воздухе от невидимого ветра. Вокруг её рук, прижатых к полу, растекалось золотое сияние, образующее кольцо из мириад символов. Эти символы складывались в длинные цепи, которые сковывали чудовище, не давая двинуться с места.
Чудовище вновь взревело и забилось в путах.
— Кто-нибудь, помогите! — закричала девушка.
Двое учёных, в панике мечущихся возле помоста, были слабой надеждой, и девушка сама это прекрасно осознавала. Один из них увидел Команду Саске и закричал:
— Осторожно! Хризалида получает способности всего, что поглощает! Она может поглотить даже техники!
Саске замер, словно на него обрушился удар молота. Он знал, как действует человеческая память, академически учебник по когнитивным процессам был одной из первых вещей, которые Хирузен-сенсей задал прочесть. Ведь без понимания реакций, протекающих в мозгу и кейракукей, невозможно использовать Теневое Клонирование с максимальной эффективностью. Память не была библиотекой, на полках которой появлялись готовые книги. Память являлась длинной разветвлённой сетью ассоциативных связей, где одно понятие тянуло за собой другое. Шиноби получал память клона. Но осознавал он её только тогда, когда в голове возникал подходящий образ.
Слова учёного послужили триггером, запустившим подобную цепочку осознания.
Квест "Найти призыв" дополнен. Вы нашли свой идеальный призыв.
Кровожадная тварь, это уродливое чудище, было действительно идеалом. В пустующем доме клон прочитал лабораторный журнал, озаглавленный "Исследование призывов. Создание совершенного создания". Толстая книга содержала бесчисленное количество понятных лишь учёным подробностей, формул, графиков и диаграмм, но, к счастью, содержала и часть, доступную для обычных людей.
Остров Кучиёсе издавна был населён кучей опасных тварей. Местные специалисты их отлавливали, укрощали и продавали шиноби. Так проходили годы, запросы шиноби росли, поэтому появились учёные, которые занялись совершенствованием призывных животных. Они проводили скрещивание, получали новые виды, усиливали старые. Но однажды появился особо требовательный заказчик, потребовавший создать идеальный призыв. И у них, похоже, это получилось. Самой главной особенностью твари было пожирание других существ и поглощение их сил и способностей. Таким образом, она могла получить стихийные предрасположенности, кеккей генкай, органы и железы всего, что пожирала. Она могла сожрать даже материальные дзюцу!
Это был идеальный пет, если заняться его качем, можно в кратчайшие сроки без опаски выходить против Итачи, против Обито, против всех Акацуки вместе взятых! Да чего уж там! С такой тварью можно было сразиться с самим Рикудо-сеннином, Джуби и даже Кроличьей Богиней! И с каждым противником пет станет только сильнее! А уж если этому животному не обязательно съедать жертву полностью, а достаточно лишь ДНК, то прокачка станет вообще плёвым делом! Ведь купить, попросить или даже украсть немного крови можно даже у союзника! К тому же теневые клоны — это и есть материальные дзюцу, так что перспективы открывались безграничные!
Была лишь одна проблема — контроль монстра. Требовалась особенная запечатывающая техника для создания кого-то похожего на джинчурики. А для этого был нужен "выживший из той самой деревни", о чём бы ни шла речь. Но у Саске, обладающего Мангекё Шаринганом, подобное вызывало лишь смех! Величайшее в мире додзюцу могло с лёгкостью контролировать даже биджу, не то, что какую-то неразумную тварь! А имея достаточно времени и средств, несложно вбить в животные мозги абсолютное повиновение!
Эти мысли промелькнули в считанные доли секунды, но за это время тварь успела схватить одного из учёных и уже подносила его ко рту.
— Шаннаро! — закричала Сакура.
Она подпрыгнула высоко в воздух и размахнулась мечом. Её контроль восстановился достаточно, чтобы для Шуншина не понадобилось печатей. Она возникла рядом со щупальцем и обрушила на него удар окутанного чакрой меча. Занбато с лёгкостью разрезал отвратительную плоть, из разреза брызнул ихор ядовитого зелёно-жёлтого цвета. Сакура подхватила учёного и, вновь исчезнув в Шуншине, перенеслась на безопасное расстояние.
Края обрубка мгновенно заросли новой кожей, после чего оттуда потянулся тонкий отросток, вскоре превращаясь в совершенно целое щупальце.
Эта тварь... Нет, не тварь! Идеальный Призыв Саске мог даже регенерировать конечности!
Шаринган перетёк в Мангекё-форму, и Саске поймал взгляд своего нового лучшего друга. Додзюцу не подвело. Несмотря на то, что щупальца трепыхались всё так же угрожающе, а рёв не стал ни чуточку тише, Саске чувствовал, как установилась незримая связь, как Совершенство-кун подчиняется каждому его желанию. Если бы эти глаза не были такими маленькими и были посажены не настолько глубоко, в них бы можно было заметить отражённое сияние Шарингана.
Оставалась самая малость — заключение контракта. Для этого требовалась либо кровь, либо чакра. К сожалению, управление телом, строением отличным от человеческого, было сильно затруднено — у Саске не было щупалец, да и движения тела гусеницы он представлял слабо. Поэтому ему требовалась маленькая необременительная помощь.
— Наруто, — сказал он, — мне нужно немного крови этого монстра! Сможешь это сделать?
— Я? Смогу ли? Смотри, теме!
Наруто помчался прямиком к монстру, два клона соскочили с его плеч и приняли обычные размеры. Один из них вырвался вперёд и вытянул руку. На ней стала формироваться крошечная, в десятки раз меньше обычной, сфера Разенгана.
— Стой, идиот! — закричал Саске, но было поздно.
Наруто протянул к Разенгану руки, и их окутало сияние Огня. Чакра Катона начала впитываться в Разенган, и тот окрасился в ярко-оранжевый цвет. На руках ещё одного Наруто затрещала Молния, чакра Райтона, попав в Разенган, превратила его цвет в угрожающе багровый.
— Сенпо: Штормовой Разенган! — закричал клон и обрушил дзюцу на тело Совершенства-куна.
Сначала ничего не произошло. На панцире монстра появилась крошечная дырочка, а щупальца схватили ухмыляющегося клона. Второй Наруто метнулся к девчонке, подхватил её на руки, отрывая от постамента. Жёлтые цепочки символов, удерживающих животное, распались, разлетевшись золотыми искрами. Ещё один Узумаки схватил последнего учёного.
Монстр взревел, сдавил клона щупальцами и поднёс ко рту. Клон улыбнулся ещё шире:
— Давно хотел это сделать!
Раздался грохот и тело клона взорвалось, разнося в клочья сжимающие его щупальца. И это было только прелюдией.
В замедленном зрении Шарингана Саске видел, как место, куда попал Разенган, начинает светиться багровым. Как тело монстра раздувается, разрывается на части, и как его окутывает ослепительно яркая белая сфера. Как во все стороны летят отвратительные ошмётки. Как Наруто, сжимая в руках девушку, прыгает на стену и бежит по ней к Саске, а второй Наруто тащит за собой ошарашенного учёного.
Отвратительные внутренности плеснули Саске в лицо, по ушам ударил оглушительный грохот, сопровождаемый громким свистом. Стремительно растущая белая сфера замерла и исчезла с громким хлопком. На её месте осталась лишь сферическая впадина в полу, а также пролом в стенке бассейна с идеально гладкими краями, откуда хлынул поток зелёной флуоресцентной жидкости, утекающей в глубокую трещину в полу.
Наруто соскочил со стены, поставил девушку на пол и придержал, чтобы она не упала. Второй Наруто гораздо менее деликатно отпустил учёного, подошёл к одной из отвратительных груд слизи, внутренностей и ихора, зачерпнул их рукой, после чего подошёл к Саске, радостно улыбаясь.
Он протянул руку, с которой капала жёлто-зелёная мерзость и спросил Саске:
— Ты сказал "немного крови". Столько хватит?
Квест "Найти призыв" провален. Вы утратили своё идеальное призывное животное.
* * *
Саске стоял, в бессилии стиснув кулаки и смотрел сквозь Наруто. В его душе бушевала буря эмоций — гнев, горечь потери, досада, желание особо жестоко убить всех блондинов в мире, желание уничтожить мир, желание доработать Тысячелетие Боли с помощью Разенгана, полное и абсолютное опустошение.
Наруто, отличающийся необычайной чуткостью к настроению собеседника, радостно ухмылялся.
— Саске, ты чего молчишь? Хватит? Нет? Я могу набрать ещё!
Саске попытался сфокусировать взгляд. Если бы его додзюцу не эволюционировало раньше, то при виде нелепой гибели Совершенства-куна у него бы точно пробудился Мангекё Шаринган.
— Эй, Саске! — не сумел вовремя заткнуться Наруто. — Видел моё новое дзюцу? Какаши-сенсей сказал, что завершить Разенган Йондайме не смог, зато получилось у меня! Как я эту тварь? Слышал, как бабахнуло? Как думаешь, присвоит ли дедуля этому дзюцу S-ранг?
Терпение Саске лопнуло. Выразить всю терзающую душевную боль мог только лексикон Таюйи.
— Долбоёб! Какой же ты ёбаный в жопу девятью биджу мудаческий пидорский долбоёб!
Наруто вытаращился на напарника и приподнял очки. Несмотря на то, что его глаза были разного цвета, сейчас они казались теми же голубыми бездонными озёрами, лишёнными хоть малейшего признака интеллекта.
— Саске, ты чем-то расстроен?
— Я, расстроен? Ты... ты-ы-ы-ы-ы-ы...
— Эй, теме, если у тебя нет настроения, так и скажи! Я всё сделал, как ты и просил! Ты же командир отряда!
— Я попросил принести немного крови!
Наруто озадаченно посмотрел на Саске, потом опустил взгляд на свою ладонь, с которой до сих пор стекала ядовитая жижа, затем снова взглянул на Саске.
— Саске, ты не заболел? — участливо спросил он. — Вот кровь. Немного.
— Ёбаный имбецил! — голос Саске сорвался и пустил петуха. — Я не говорил тебе убивать монстра!
— Но он жрал людей!
— Он монстр! Все монстры жрут людей! Я собирался его сделать своим призывом! Я контролировал его Шаринганом. Всё, что мне было нужно — это немножечко крови! Тебе даже не стоило ничего делать! Можно было зачерпнуть из отрубленного щупальца!
— Так бы сразу и сказал!
— Я так и сказал! Ты вообще помнишь, для чего мы прибыли на этот остров?
Наруто глупо улыбнулся и почесал затылок. К счастью, сделал он это чистой рукой.
— Да ладно тебе, Саске! Всё равно эта тварь была уродливой!
— Я ею не собирался любоваться!
— Саске, ты устраиваешь трагедию на ровном месте! Остров полон животных! Подберёшь ещё кого-нибудь!
— И кого?
— Ящерицу! Помнишь ту зубастую ящерицу? О, или змею! Видел, какая она большая?
— Идиот! Змеи — отстой!
Наруто лучезарно улыбнулся.
— Ага! Жабы намного лучше!
— Т-ты-ы-ы-ы-ы!
Саске медленно выпустил воздух, глубоко вдохнул и снова выдохнул. Мысли его вернулись в конструктивное русло. У него были идиот-напарник, ДНК Совершенства-куна и Орочимару, способный поднимать мертвецов, используя эти два компонента. Он несколько раз обкатал в голове эту привлекательную мысль, но с сожалением вынужден был от неё отказаться. Хирузен-сенсей сказал бы, что в нём говорит Воля Огня, но Саске знал лучше. Из объяснений Цунаде-сама следовало, что мертвецы неспособны физически измениться, их псевдо-тело всегда сохраняло состояние на момент смерти. Это касалось не только способностей, но и объёмов чакры. Возможно, мертвец мог изучить новое дзюцу — за это отвечало полностью функционирующее сознание. Но всё остальное зависело не только от него, но и от постепенных изменений клеток тела, кейракукей, тенкецу и чакры. Поэтому призванный Эдо Тенсей Совершенство-кун лишился бы своего главного преимущества — возможности развиваться. А без усиленного кача монстр был полностью бесполезен — в текущем состоянии с ним бы управились пара хороших джонинов. Или один очень сильный долбоёб!
