Саске, не мешкая, испытал обновлённый костюм. С помощью Сакуры было установлено, что, несмотря на едва заметную пелену из мерцающих звёздочек, Шаринган прекрасно копировал как тайдзюцу, так и ниндзюцу. Затем настала пора более сложных испытаний.
Единственной стихией, которой на данный момент владела Харуно, был Катон. Именно его она начала осваивать с первого дня службы в Регулярных Силах, и именно он ей поддался, даже невзирая на то, что последующие тесты показали предрасположенность к Дотону и Суйтону. Саске активировал Сусаноо, в который тут же один за другим начали бить дзюцу Великого Огненного Шара. К сожалению, скрытые надежды не оправдались — чакраброня не смогла охватить всю громадину гигантского доспеха. Ниндзюцу разбивались о Сусаноо, но чакра из них бронёй не поглощалась. Несмотря на то, что происходящее было более чем логично, Саске почувствовал лёгкое разочарование.
Ни одно гендзюцу, использованное Сакурой, проникнуть сквозь броню не смогло. Саске испытал даже нетрадиционные версии, для которых пришлось позвать Таюйю. Выяснилось, что опасаться звуковых гендзюцу тоже не стоит — её игра на свирели для Саске казалась обычной мелодией, несмотря на то, что Сакура ощутила воздействие в полной мере.
Последующие испытания проводить было опасно, но выбора у Саске не оставалось. Естественно, повторять былую глупость он не стал, на этот раз в чакраброню облачилась Сакура. Логика Саске была проста — что бы ни случилось с Сакурой и какой вред ей бы ни был нанесён, благодаря Камню Гелель и помощи своего сенсея, всё обойдётся без долговременных последствий.
Броня показала себя выше всяких похвал. Цукуёми на Сакуру не подействовало, а самому Саске казалось, будто взгляд соскальзывает, словно мыло по мокрой плитке. Что касается Аматерасу, результат вышел двояким. Чёрное пламя, охватившее руку Харуно, через несколько секунд погасло само по себе, но во время действия дзюцу кристалл генератора надрывно гудел, что вызывало немалые опасения. В любом случае, во время настоящего сражения с братом свою функцию — спасти от случайного дзюцу — костюм выполнит, а уж лупить по себе без перерыва Саске не позволит и так.
После испытаний Саске навестил Ио-сана и с лёгким сердцем отдал в переделку оставшиеся костюмы. Сам он собирался пользоваться бронёй Дото, как самой совершенной, а для Наруто и Сакуры припас костюмы Фубуки и Роуги. Несмотря на то, что Ио-сан был крепко не в ладах с головой, но своё дело знал туго, поэтому, когда он предложил заодно решить проблему резонанса, благодаря которому две чакраброни при столкновении взрывались, Саске с радостью согласился. Единственное, на чём он настоял — испытания следовало проводить по возвращению Наруто, который мог воспроизводить теневую копию брони посредством колоссальных затрат чакры. Заодно мастер-оружейник мог бы подстроить комплект Наруто под взаимодействие с его Шаринганом.
А затем, как-то незаметно, с миссии вернулся Наруто. И, естественно, это возвращение требовалось отметить в Ичираку.
* * *
— А фофом Фыфамаву увивев, фто вововфы ве фе, фа фофо фефя фыфаюф! — сказал Наруто, после чего громко втянул порцию лапши.
— Наруто! Не разговаривай с набитым ртом! — рыкнула Сакура. — И вообще, что тут делает Свинья?
— Не твоё дело, Лобастая! — огрызнулась Ино. — Порцию диетического рамена, Теучи-сан!
Саске вздохнул. Он знал, что пожалеет, знал, что следовало тренироваться, но Сакура уже доказала свою точку зрения — требовалось делать и перерывы. К сожалению, сегодня перерыв лишь способствовал росту раздражения.
Перед Наруто неуклонно росла гора пустых мисок, а сам он с упорством Узумаки не оставлял попыток рассказать о прошедшей миссии. Мёдом на данго оказалась Яманака, вернувшаяся со своего сольного задания, которое, судя по кипящему злобой взгляду, прошло не очень удачно.
Сакура и Ино ввязались в перепалку, Наруто продолжал есть рамен, поэтому Саске сложил руки в печати сендзюцу и попытался вновь ощутить окружающий мир. Без использования Метки это было бесполезно, но, как оказалось, очень успокаивало. Саске отключился от мира и, похоже, правильно сделал.
— ... и подонок! — послышался голос Сакуры, когда Саске пришёл в себя.
— Не то слово! Эта дура постоянно жрала, словно...
— Словно свинья? — ехидно вставила Сакура.
— Заткнись, Сакура! Эта дура жрала столько, что позавидовал бы даже Чоуджи, а этот мудак из нас двоих выбрал именно её! Жируху! Даже сделал ей предложение!
— Ино-чан, но ты же выполнила миссию! — сказал Наруто, отвлёкшись от еды. — И если бы Чикара выбрал тебя, тогда эта Фуку-чан осталась бы ни с чем!
— Ты ничего не понимаешь! — хором крикнули Сакура и Ино, после чего удивлённо переглянулись.
Наруто пожал плечами и отставил миску. Саске решил, что, если ему дорог рассудок, в предмет этого разговора лучше не вникать.
— Наруто, ты закончил есть? — поинтересовался он в деликатной попытке сменить тему. — Так что с твоей миссией?
— Я был прав! Шика всё сразу понял! Эти трое не были торговцами! Я сначала думал, что один из них — полный мудак, но оказалось, оказалось...
— Наруто, не томи!
— Оказалось, что он — это она! Принцесса! Ну я же говорил!
— А что с нукенинами?
— Была целая толпа! Они убили даймё и пытались захватить Страну Овощей! Им не повезло, потому что за миссию взялся Узумаки Наруто! Ну я им и навалял! Всем троим!
— Ты же сказал, что их была целая толпа? Добе, для тебя трое — уже толпа?
Наруто невозмутимо махнул рукой:
— Трое более-менее сильных. А этих, как ты их называешь, мобов, кто их считает?
Саске кивнул, это звучало разумно. Три босса и толпа регулярных мобов.
— Один неплохо владел Суйтоном, у другого было какое-то непонятное магнитное дзюцу, а третий использовал Стихию Лазера!
— Наруто, а ты знаешь, что такое лазер?
— Ага, Шикамару мне сказал. Это такие лучи, которые пыщ, а потом бабах!
— Но ведь Стихии Лазера не существует!
— Ага, но зато как звучит! Он создавал лёд, с помощью льда направлял солнечный свет, а там уже были и пыщ, и бах! Не скажу, что с остальными было так уж тяжело, но с этим — вообще легкотня!
Саске нахмурился. Обычно самый сильный из боссов появлялся напоследок. Это не было законом природы, но опыт проведённых миссий показывал, что из этого правила исключений не было. Наруто правильно понял скептическое выражение лица.
— Нет, не подумай, последний был посильнее остальных, просто его, ха-ха-ха, дзюцу! А-ха-ха-ха-ха!
Саске на секунду задумался, а затем его губы изогнулись в понимающей улыбке. Действительно, очень просто.
— Ага, вижу ты ухватил суть! Одно лишь дзюцу Сокрытия в Тумане — и этот идиот оказался полностью беспомощным! Он что-то там попытался показать в тайдзюцу, но это сложно, когда у тебя из задницы торчат кунаи Тентен-чан! А из коленей — сенбоны Хаку-чан!
— Встретились какие-нибудь интересные дзюцу? — спросил Саске.
— Ага, и я их скопировал! У первого нукенина было неплохое суйтондзюцу — крутые водные шарики, а ещё он призывал пираний. Второй... Он использовал какой-то там магнетизм...
— Стихия Магнетизма? Он обладал кеккей генкаем?
— Неа, Шика сказал, что выглядит похоже, но не оно. В детстве он жрал железо, после чего научился управлять всякими металлическими штуками. Все кунаи Тентен-чан прилипали к его пузу, а вот сожрать Разенган он не смог!
— А эти ледяные диски? Ну, с лазерами?
— Я тебе покажу позже! Сами ледышки крутые! Я думал, они такие как у Хаку, но Хаку-чан сказала, что это не Хьётон, что он как-то хитро создаёт лёд своей чакрой! Интересно, получится ли сделать Ледяной Разенган? Ах да, ну а потом мы торчали у Харуны-чан до самой инаугурации!
К сожалению, на этом разговор, представляющий хоть какой-то интерес, увял — Наруто ухватил новую миску и начал снова набивать рот раменом. Краем сознания Саске отметил, что в долгу у команды, а значит и у клана Учиха, оказалась третья по счёту даймё.
Громкий голос Узумаки перестал заглушать беседу, идущую параллельно, и до чуткого слуха Учиха донеслось:
— ... очень неплохо! И вот такая розовая юката отлично сочеталась с фиолетовым оби! А ещё это "Патентованное средство для похудения Ракучи" оказалось просто чудом! Представляешь, эта дура заедала его пирожными!
Саске решительно закрыл глаза и постарался как можно быстрее раствориться в окружающей природе.
Благодаря разумным взвешенным решениям ваша Мудрость выросла на +1
Квест 33. Ужин на семерых
Одной из многих вещей, которые Саске не очень любил, был дождь. Он не имел ничего против быстрого тёплого летнего ливня, но такие долгие мелкие холодные дожди раздражали его не меньше фанаток. К сожалению, с этим поделать было нечего — шиноби не выбирает погоду, во время которой следует исполнять миссию. На всякий случай он задумался над каким-нибудь дзюцу, способном дождь прекратить, либо, хотя бы обратить себе на пользу. Впрочем, для шиноби, владеющего Суйтоном, с последним проблем не возникало.
— Наруто-кун, пожалуйста, сделай купол чуть больше, а то долетает немного брызг, — милым голосом сказала Сакура.
Узумаки, конечно же, с готовностью исполнил её просьбу. Купол, созданный из тонкой водяной плёнки, закрывающей команду от дождя, резко увеличился.
— Спасибо, Наруто-кун!
Пусть путешествовать подобным образом было вполне комфортно, ведь по лужам и грязи настоящий шиноби пройдёт, словно по сухой улице, дождь раздражал.
Саске сложил половинную печать Тигра и вновь попытался почувствовать чакру пропавших людей. Бесполезно. В этих проклятых скалах не было ни единой живой души.
— Наруто, а где Хаку? — спросил Саске. — Дал ей заслуженный отпуск?
— Я ей предлагал и не раз! — фыркнул Узумаки. — Но она говорит, что хороший инструмент не может отдыхать, а лишь ожидать, когда вновь понадобится мастеру.
— Тогда где же она? Или её техники сокрытия стали более совершенными?
— Ну, Эро-сеннин научил её дзюцу подглядывания...
— Подглядывания?
— Он придумал технику невидимости, чтобы подглядывать на источниках!
— Прозрачный Побег? Сарутоби-сенсей мне его показывал. Но чакру он скрывает плохо.
— Так вот, Хаку хотела пойти, но ей не дала Цунаде-баа-чан!
— С чего бы это?
— Сенсей хотела провести всестороннее обследование, — пояснила Сакура. — У Хаку был первый случай проведения настолько сложной терапии. Мы наблюдали за её динамикой, но теперь настало время глубокого сканирования. Хаку следует провести в госпитале всего три дня, но наша миссия выпала очень неожиданно и несвоевременно.
— Уверен, она будет упрекать меня в неосторожности как минимум месяц, — скривился Наруто. — Как будто я сам не справлюсь с чем угодно!
— Понятно, — сказал Саске. — Ладно, к делу! Наруто, Сакура, статус?
— Никого, — ответила Сакура. — Только мелкие животные.
— Людей нет, но вон там за перевалом, чувствую сильный источник чакры, — сообщил Наруто.
— Направляемся в ту сторону, — решил Саске.
Они ускорили шаг и двинулись прочь от горного перешейка, который обследовали до того.
— Ну что, Саске, теперь и на твою долю достанется принцесса? — хохотнул Наруто.
— Кайо-сама — жена даймё, а не принцесса!
— Ну, хотя бы теперь понятно, для чего дедуля позвал самую крутую команду!
— Наруто-кун, Хокаге-сама назначил нас, потому что мы сенсоры, все трое! С тем же успехом он мог послать Команду 8. Или хочешь сказать, что твоя "Хината-чан" не крутая?
— Конечно, крутая! — незамедлительно ответил Наруто. — Но мы всё равно круче всех! Особенно Кибы!
Саске фыркнул. Настолько самоочевидные вещи не требовали, чтобы их произносили вслух. Команда Саске давно превратилась из тройки сопливых генинов в серьёзную силу, способную справиться с S-ранговой угрозой и выполнить любую миссию.
Поэтому, когда из Страны Красных Бобов пришёл поисковый запрос, именно из-за важности задания Хокаге выбрал лучших из лучших. Силы, разумеется, были избыточными, но сенсей решил перестраховаться, ведь речь шла о супруге даймё, пусть и очень небольшой страны.
Кайо-сама в сопровождении шестерых спутников возвращалась после визита в Страну Мёда обратно домой. И где-то в этом районе они бесследно пропали. Поисковая партия нашла разбросанный багаж, но не заметила ни следа процессии.
— Саске, вижу подозрительные обломки, — сообщила Сакура. — Проверим.
Обломанный кусок доски, обнаруженный додзюцу Сакуры, действительно оказался уликой. Сколы были свежими, излом не успел потемнеть, дерево покрывал слой тёмного лака, а кое-где проглядывали следы позолоты.
— Саске, принцесса ведь ехала в паланкине? — спросил Наруто.
— Верно. С ней были двое носильщиков, трое охранников и компаньонка. Только Кайо-сама — не принцесса.
— Как скажешь. Тогда смотри! Эта доска очень похожа на кусок крыши паланкина!
Саске повертел в руках обломок и кивнул. Узумаки был прав — характерный изгиб древесины подтверждал это предположение. Учиха закрыл глаза, вспоминая карту этого района. Между странами Мёда и Красных Бобов пролегал хребет Кубисаки. Тут когда-то располагалась ещё одна крошечная страна. Полвека назад она была уничтожена, а замок местного даймё разрушен. Источник чакры, Обнаруженный Наруто находился в стороне этих развалин. Возможно, это было совпадением, но в насыщенной жизни Учиха Саске таковых пока что не встречалось.
Учиха дал знак напарникам, и они помчались вперёд, перепрыгивая со скалы на скалу и пробегая по лужам.
— Сакура, Наруто, ищем развалины замка, — сказал Саске.
— Развалины? — удивлённо спросил Наруто. — Может ты хотел сказать "ищем замок"?
— Замок Кубисаки был захвачен и разрушен пятьдесят лет назад! — ответил Саске.
— Но тогда что это вон за теми деревьями?
Саске запрыгнул на уступ рядом с Наруто.
— Вот дерьмо!
Миссии, в которых участвовал Саске, частенько преподносили сюрпризы. Большинство из них Учиха всегда оборачивал к своей выгоде, но каждый раз они значили только одно — опасность. В случае, когда нужно найти пропавших людей, каждая неожиданность добавляла новый риск и приближала миссию к провалу.
Через несколько минут быстрого бега Саске сделал знак остановиться. Команда замерла в паре десятков метров от ворот величественного, красивого и абсолютно целого замка.
Чакроброня была активна, так что к гендзюцу у Саске был иммунитет, но он всё равно активировал Шаринган и проверил, не является ли замок иллюзией. Глаза стали замечать мельчайшие детали, видели каждый камушек, каждую плитку черепицы, каждую балку. Это было пусть и роскошное, масштабное, но всё же обычное строение.
— Сакура! Просканируй здание, посмотри, нет ли там наших клиентов?
Глаза Харуно полыхнули алым сиянием, она сосредоточенно осмотрела замок, после чего удивлённо качнула головой.
— Я не могу заглянуть внутрь. Вижу только стены, а внутри них циркулирует чакра.
— Замок живой? — удивился Наруто.
— Не уверена, — ответила Сакура. — Узор каналов чакры непохож на тенкецу живого существа. Больше напоминает паутину.
