32.01 Милосердия нет

Пуля снайпера пробила заднее колесо мотоцикла, нарушив хрупкое равновесие. Икроножные мышцы Тила напряглись, чтобы резко выбросить тело назад, а стальные зажимы-руки отпустили руль, но на мгновение раньше "Каваллар" завалило вправо и...

Синет не успел. Мотоцикл завалился набок. Удар был такой силы что Тил повредил ногу. А хуже всего то, что воспламенившийся бензин, превратил его тело в факел разбитых надежд.

Три... Две... Одна...

Охотники увидели, как пылающий шар, в сердце которого сплавились воедино железо и плоть, стремительно надвигается на баррикаду.

-Вот это шоу!

Выражая общее мнение, толстый, неряшливого вида бородач, одетый в рубаху не первой свежести, сплюнул себе под ноги, после того как объятый пламенем мотоцикл застыл в десятке метров от линии баррикад.

-Такого не видели даже в Дасхоу в семьдесят шестом, а ведь там собрались лучшие звезды экстремальных...

-В Дасхоу не было Тома Роллинга, и Вэсли Демиртута, так что...

Закончить не удалось.

Голова резко, словно от неожиданного удара, запрокинулась назад, и разом обмякшее тело, мгновенно потеряв опору, мягко спустилось на грунт.

-Ты как... Это... Вообще...

Бородатому толстяку показалось, он заметил нечто такое, чего лучше никогда не видать — фонтан крови, выплескивающийся из сквозного отверстия в голове. К счастью, испугаться не смог. Призрак смерти забрал и его.

Старт...

Тилу не повезло со снайпером (Судьба играла краплеными картами), тем не менее, он не хотел уходить просто так.

Два пистолета.

Четыре магазина в придачу.

Аборигены ошиблись насчет окончания шоу и не только его.

Представление лишь началось.

У синета отсутствовали нервные окончания, поэтому огонь не причинял боли, пожирая тело словно восковую свечу.

Первые несколько секунд, люди, стоящие за импровизированной баррикадой из перегородивших шоссе мотоциклов, не могли поверить глазам — пылающий факел, размыто-расплавленными контурами отдаленно напоминающий человека, поднялся в полный рост, протянув вперед руки, словно умоляя его пристрелить.

Затем, с некоторым запозданием, до ушей пораженной публики донесся чахоточный кашель-треск пистолетов. Как оказалось, вытянутые руки означали не мольбу. Они указывали на того, кто должен сейчас умереть.

Тил стрелял быстро и точно. Смешные человеческие фигурки дергались, падая на землю словно марионетки, потерявшие связь с тем, кто ведет. Оборванные нитки. Пробитые головы. Закатившиеся глаза. Горячая кровь.

Шесть...

Восемь...

Десять...

Последние две пули, остававшиеся в магазине, ушли в никуда из-за того, что руки дернулись вверх — оправившийся от потрясения снайпер поразил горящую тварь в середину лба. Пылающий факел завалился назад и остаткам охотников, показалось что это счастливый конец.

Заблуждение стоило жизни еще шестерым.

Череп синета был сделан из полимера, способного выдержать не только попадание обычной пули, но и кое-чего посильней.

На несколько секунд Тил потерял визуальный контакт, а когда пришел в себя, перезарядил обоймы и продолжил стрелять, по глупы врагам.

Оставшиеся в живых залегли и, беспорядочно отстреливаясь, попятились назад — под защиту баррикад, по дороге потеряв еще двоих. Если бы не снайпер, Тил перестрелял всех. Но в Ное слишком крепко сидели старые армейские привычки, поэтому он продолжал контролировать ситуацию до конца.

Второе попадание в череп вновь повергло синета ниц.

Будучи наученный горьким опытом, снайпер не успокоился, сделав еще несколько выстрелов в то место, где у обычных людей голова.

-Это полный п.....ц!!! Ты что бессмертный г....н?!! — прохрипел на ходу бармен, спускаясь в подвал, где в тайнике лежал автомат с подствольным гранатометом.

-Или все-таки — нет?

Дрожащие от бешенства руки схватили приклад.

Ной побежал наверх, не захлопнув дверь. Панель в стене, заклеенная фотографиями пожелтевших газет, осталась маняще пустой. Если бы кому-то пришло в голову порыться в кладовой, он без труда обнаружил массу интересных вещей. Но любопытных здесь не нашлось...

Прежде чем рукоятки пистолетов нагрелись и взорвались, серьезно повредив кисти, Тил убил еще одного. На этом активная фаза боя завершена. Несмотря на то, что большая часть тела оказалась повреждена огнем, синет адекватно оценивал ситуацию. Его мозг был слишком хорошо защищен, поэтому Тил понимал, что стоит на краю. Тем не менее, не испытывал страх.

Быть. Или не быть.

Вот в чем вопрос.

И какую цену за это нужно платить...

Хотя, для него уже скорее: "не быть", чем что-то еще.

Обгоревший манекен видел, как из бара выбежал человек с подствольником. Не в силах ничего изменить, спокойно лежал безучастно наблюдая, как оружие поворачивается в его направлении, следует вспышка выстрела и граната устремляется вверх...

К небесам.

Туда, где ветер несет облака в неизвестную даль и хочется птицей лететь в бескрайнее никуда.

Через две секунды, взрыв разметал останки того, кто все-таки проиграл этот бой.

Вскоре приехали медики. Наряд полиции прибыл чуть позже. Стражи порядка не особо торопятся, когда речь идет о кровавых разборках байкерских банд.

Четверо полицейских остались осматривать трупы, задавая вопросы живым, двое отправились осмотреть пространство вокруг.

Несколько минут спустя, один из стражей порядка наткнулся на странный череп, больше походивший на пластмассовый сувенир из лавки дешевых ужасов, чем что-то еще.

Осторожно взяв страшную находку в руки, чтобы приобщить к вещественным доказательствам, полицейский увидел (или ему показалось?), как в глубине пустой глазницы промелькнула искра. Отогнав от себя наваждение, человек развернулся чтобы окликнуть напарника...

Не успел.

Из трех степеней мощности: малой, разрушающей тело, средней, действующей в радиусе двадцати метров, и самой мощной, сметающей все живое на расстоянии полукилометра от эпицентра взрыва, — искалеченный Тил выбрал самый плохой (для врагов) вариант.

БАХ.

И огненный смерч стер с лица земли бар, баррикаду, а также остатки людей, решивших, что они победили в локальной войне.

Глава 16

Я видел, как к Лайе подошел человек, и что-то спросил. Сказав пару слов, королева ушла, а мужчина замер на месте, словно решая, последовать ли за ней или вернуться назад.

Как оказалось, я ошибался во всем.

-Он парализован... Ненадолго, — объяснила Милая. — В баре четырнадцать человек. Не вооружена только официантка и повар на кухне (если не принимать во внимание разделочные ножи). У остальных по паре стволов. Мужчина в черном плаще за соседним столиком — андроид... Скорее всего. Вооружен лучше всех. Под стойкой бармена закреплен дробовик. Слева у окна — пара розовощеких толстяков изображают водителей грузовиков. Или таковые и есть. Погрешность три к одному. Остальные девять — группа прикрытия, работающая в связке с принцессой. Пока все спокойны, но столкновения не избежать.

-Андроид? Ты серьезно?

Она сказала это так буднично словно речь шла о привычных вещах.

Парень заказал сосиску в тесте с горчицей для себя и сладкий пудинг подружке. Они знакомы два месяца. Ей шестнадцать. Она залетела, и не знает, как ему рассказать. Родители ее точно убьют, а убежать из дома — не вариант. Он думает только о сексе и пока все хорошо, но когда ее разнесет как сладкое тесто на свежих дрожжах, будет поздно что-то менять...

-Более чем.

-Откуда здесь взялся андроид?

-Без понятия. Недостаточно информации.

-Кто бы сомневался.

-Уж точно не ты.

-Что предлагаешь?

Я почти физически ощутил, как она пожала несуществующим плечом.

Одно из двух. Или Милая все больше походила на человека. Либо, благодаря нашей связи, я растворялся в нестабильной матрице компьютерного бытия.

-При любом раскладе шансов фактически нет.

(Надо отдать должное набору бесчувственных микросхем — прогноз сбылся на все сто)

-Будем ждать, когда они сделают первый шаг. Не исключено, что после фиаско девчонки команда уйдет.

-Будем надеется, парня порадует не только хот дог.

-Что?!

-Ничего. Это я так о своем... Андроид с ними?

-Маловероятно. Возможно, на нашей стороне.

-С чего ты взяла?

-Хотел бы убить тебя, не стал ждать.

-Лайя тоже хотела убить.

-Это другое.

-Ты сама-то веришь в свои дурацкие сказки или пытаешься успокоить меня?

-Я не сказала, что верю. Просто не исключаю любой вариант.

-Ладно.

Сейчас было не лучшее время для унылых семейных сцен.

-Последний вопрос: кто эти люди и как опознали меня?

-В мире две империи. Что-то на подобии: "Запад против Востока". Вероятно, контрразведка востока в курсе нашей миссии. В аналитическом центре запада, сидит "крот", сливающий все. Иначе самураи так быстро не рассчитали маршрут. Раз нас вычислила команда востока, значит на подходе основные силы врага.

-Местные?

-Да.

"С проблемами нужно разбираться по ходу поступления", — любила повторять знакомая девушка из прошлой жизни (вернее прошлых: четыре клинические смерти, разнесли вдребезги старый мир).

Поэтому я выбросил из головы мысли об охотниках с дикого Запада, взявших мой след, сконцентрировавшись на здесь и сейчас.

Даже без упреждающих комментариев Милой было ясно как день, серия молниеносных движений и взглядов "восточной" команды, означает одно — начинается штурм.

* * *

* * *

* * *

*

Чашка, сброшенная на пол старшим группы, не успела упасть, а человек с бледной кожей, которого Сну обозначил про себя "альбиносом", с непостижимой скоростью встал в полный рост, так что полы кожаного плаща разошлись в стороны, и широко расставив в стороны руки, стал похож на огромную летучую мышь, распростершую крылья в безлунной ночи. Учитывая нездоровую бледность и неодушевленность лица, напоминающего манекен, его можно было сравнить с вампиром. При условии что, таковые имелись вообще.

Первой мыслью Сну, было то, что альбинос перекрыл объект. Затем пришло запоздалое осознание факта, что в руках загадочной твари находится два пистолета, выплюнувших в пространство жизнерадостный веер пуль.

Что удивительно, альбинос стрелял в диаметрально противоположных направлениях. Казалось, совершенно невозможно попасть из такого положения в цель, но Сну готов был поклясться, что видел, как зрачки бледнолицего манекена разъехались в разные стороны — по направлению к вискам, зафиксировавшись в углу глаз. Нарушая все законы природы, угол зрения альбиноса составлял чуть меньше 180 градусов, что позволяло ему вести огонь с обеих рук, зачищая пространство двух разных зон.

Два выстрела сливаются в один, и на лицах бойцов, расцветает алый бутон.

Заносчивая девчонка сказала, что его мысли опережают действия. Это не так. Сеющий Скорбь, реагирует мгновенно. Рука с пистолетом устремляется вперед. Палец жмет спусковой крючок.

Поздно...

Прежде чем первая из трех пуль пронзает грудь убийцы, проклятый манекен стреляет еще раз — и команда, состоящая из девяти членов, сокращается до пяти.

-Мой генерал! Несмотря на все усилия гвардии, фланги сметены ураганным огнем. Картечь на редкость эффективна в бою. Врагу осталось обескровить наш центр.

-Получай сука...

Подразделения контрразведки, выполняющие спецоперации на территории противника, имеют в арсенале специальное вооружение. Высокоимпульсный патрон обладает более мощным пороховым зарядом, чем обычный, обеспечивая облегченной до шести граммов конической пуле такую скорость, что на расстоянии десяти метров она пробивает стальную пластину толщиной миллиметра три.

Бах...

Кем бы ни было существо с вращающимися, как у хамелеона, глазами, его ничто не в силах спасти — одна пуля попадает в голову, две в грудь. Отбрасывая тело к подножию столика, где находится цель — мужчина, которого нужно убить.

Кажется, остается дело за малым, зачистить объект и спокойно уйти.

Но восставший из ада вампир, кардинально меняет расклад.

И что хуже всего — это, меньшая из неприятностей, которая выпадет на долю остатков команды Сну.

-Мой генерал. Это конец.

-Не может быть!

-Поверьте мне на слово — да.

Глава 17

Несмотря на применение стопроцентно действенного кардентобетазинтола, операция по выявлению "крота" завершилась ничем.

Тем не менее, Фабел и Альфа сидевшие перед изможденным аналитиком, не ощущали вины. Они четко следовали букве инструкции, напоследок проверив даже доктора Таскена. Как и следовало ожидать результат был нулевым. Что могло означать одно из двух: либо "крот" — игра воображения переутомившегося шефа, или у двойного агента было противоядие, блокирующее воздействие сыворотки правды.

Первый вариант не выдерживал критики. Вертолет, пытавшийся ликвидировать Чужого, подчинялся приказам, поступающим из ставки генштаба, следовательно, военные были в курсе всего. Тогда как второй, не стоило сбрасывать со счетов.

Раз существует яд, вполне логично предположить — антидот.

-Фабел, вам что-то известно о разработке соединений, способных нейтрализовать воздействие препаратов типа "сыворотки правды" в целом и кардентобетазинтола в частном? — Зет чувствовал, как упускает из вида нечто важное, но не мог понять — что.

-Пятнадцать лет назад существовала лаборатория, занимавшаяся данной темой. Ее исследования доказали, невозможность создания вещества, отвечающего искомым требованиям — ликвидации последствий воздействия группы наркотических препаратов, способных развязать язык. Вколите подопытному пять кубиков героина, и попытайтесь ввести противоядие, которое нейтрализует действие наркотика, не создавая побочный эффект. Возможно ли такое? Я скажу, твердое — нет.

-Хорошо, но как вы объясните тот факт, что проверка дала отрицательный результат?

-Вы позволите... — Альфа нарушил правила субординации, однако Фабел был из тех людей, для которых дело превыше всего.

-Разумеется, — кивнул Зет.

-Слухи о возможности зомбирования людей на подсознательном уровне циркулировали давно, хотя не нашли подтверждения в научной среде.

-Я в курсе, — в порывистых жестах Зета проскальзывало раздражение если не гнев.

-Проанализировав данные из архивов, я пришел к выводу, что враг мог нас обойти.

-У вас есть конкретные доказательства?

-Скорее гипотеза, укладывающаяся в рамки вышесказанных слов.

Несмотря на то, что аналитик непроизвольно сделал очередной жест рукой, Альфа продолжал:

-Шесть лет назад мог разразиться крупный скандал, связанный с передачей военных технологий на Восток. Утечка информации происходила из самых верхов. Прямые и косвенные улики указывали на зятя вице-президента. Подозреваемый был слишком заметной фигурой, поэтому взять его с поличным не удалось. Но, так как, речь шла о разработке принципиально нового вида электронной борьбы, спецслужбы не могли рисковать, бездействуя пока предатель не проявит себя.