Ситуация Саске не нравилась — дзюцу требовали много чакры, а назойливые глиняные твари всё не заканчивались. Сметание их Ветром решением проблемы не являлось — они всегда возвращались. У Саске не было ни одного дзюцу, способного поражать множественные мелкие почти незаметные цели, так что тут весьма кстати пришлись сенбоны Хаку. Смысла тратить чакру не было, поэтому Саске решил воспользоваться техниками, которые не зависели от его резервов.
— Гелель: Штормовой Фронт! — крикнул он, выпуская из мечей одно из дзюцу Камня.
С клинков сорвались два широких конуса бирюзовых молний и ударили по облаку глиняных насекомых. Своим Шаринганом Саске видел, что молнии задевали едва ли десятую часть, остальные твари свободно пролетали сквозь технику без видимых повреждений.
— Восемь Триграмм Вакуумная Ладонь! — раздался выкрик Токумы.
Спрессованный воздух ударил в облако насекомых, и они улетели, кувыркаясь, прочь.
— Дотон Кеккай: Купол Земляной Тюрьмы! — закричал Саске и ударил по земле кулаками с зажатыми в них мечами.
Дзюцу, когда-то скопированное у Джиробо из Пятёрки Звука, не слишком подходило для данных целей. Но глина Дейдары содержала чакру, так что им можно было нейтрализовать хотя бы часть тварей.
Земля вздыбилась кольцом, взметнулась вверх и сомкнулась над несколькими белыми многоножками, десятком небольших птичек и бесчисленным множеством мелких насекомых. Купол поглощал чакру, но, к сожалению, на него тратилось больше, чем содержали эти твари. Внутри купола раздались взрывы, но вреда не принесли — купол выдержал, а все повреждения быстро затянулись.
Саске вновь окинул взглядом поле боя. Джирайя решительно атаковал Какузу, его удары не уступали Цунаде и с той же лёгкостью дробили камни. Джирайя подскочил к одной из марионеток и нанёс сокрушительный удар. Та распалась чёрными нитями, чтобы заново собраться неподалёку. Фукусаку на плече Джирайи открыл рот и из него вырвалась тонкая тугая струя воды, которая словно лезвием разрезала Какузу напополам. Из его тела снова вырвались нити, стянули две половинки и через пару мгновений тот опять был цел. Длинная грива Джирайи собралась колючим клубком, из неё выстрелило облако сенбонов, мимоходом сметая новую волну взрывчатых фигурок Дейдары. Затем волосы вытянулись, зазмеились и обхватили одну из марионеток Какузу плотными кольцами. Джирайя размахнулся, на его руке возникла голубая сфера, он подтянул марионетку к себе и обрушил Разенган на обездвиженного пленника.
Предыдущая схватка Хидана и Цунаде, закончившаяся не в пользу Хидана, принесла неожиданные последствия. У Цунаде на щеке алел небольшой разрез, Хидан стоял внутри красного круга со вписанным треугольником, а его кожа уже стала чёрной. Цунаде мчалась к Хидану, чтобы прервать ритуал, но не успевала. Хидан вонзил лезвие косы себе в бедро, и Цунаде кубарем покатилась по земле.
— Всё закончено! — прохрипел Хидан. — Ты станешь прекрасной жертвой Джашину-сама!
Он вонзил косу себе в грудь, затем её вытащил и пронзил лезвием своё сердце. Цунаде, уже поднявшаяся на ноги, рухнула на колени. Она подняла умоляющий взгляд на Хидана, словно не в силах поверить в случившееся. Хидан засмеялся.
— Извини, я пошутила! — внезапно расхохоталась Цунаде в ответ. — Неужели ты думаешь, что мне повредит такая царапина? Гелель-фуин: Кай! Сила Сотни!
Фиолетовый ромб у неё на лбу сменил цвет, став ослепительно-бирюзовым. Из него поползли изломанные полосы, они покрыли тело, образуя узор из широких шестигранников, похожих на пчелиные соты. Цунаде сорвалась с места, подскочила к Хидану, ухватила его за горло и подняла в воздух. Хидан размахнулся косой и вонзил её Цунаде в спину.
— Ай-ай-ай, — сокрушённо покачала головой Сенджу. — Это было моё любимое хаори! Но всё равно, спасибо! Знаешь, чем отличается это дзюцу от моего предыдущего Божественного Перерождения?
Хидан хрипел и не мог ничего сказать. Цунаде сжала руку, послышался хруст позвонков, после чего она несколько раз встряхнула своего пленника. Со стороны выглядело, словно Хидан отрицательно помотал головой.
— Ну ладно, ладно, расскажу, раз уж ты так просишь! После этого дзюцу я не старею, а, наоборот, молодею!
Саске убрал руку от земляного купола, и дзюцу распалось. Он приготовился вновь броситься в бой, но тут его Шаринган засёк то, от чего по спине пробежала дрожь радостного предвкушения. Большое количество глиняных насекомых осталось лежать на земле и не взрывалось. Саске прикинул траекторию и внезапно всё понял. Похоже, дзюцу Дейдары было уязвимо либо к молниям Гелель, либо просто к чакре Райтона.
— Райтон! — заорал он. — Дзюцу Дейдары не переносит Райтон!
Саске расхохотался. Чего-чего, а чакры Молнии у него было в избытке. Он скрестил мечи.
— Киба: Клык Молний!
Длинный разряд пронёсся в воздухе и ударил в Дейдару. Его птица резко вильнула, но атака была настолько неожиданной, что полностью убраться та не смогла. Молния задела её крыло и птица кувырком полетела вниз. Дейдара не растерялся, залез в подсумок, прожевал глину и создал новую птицу. Саске с удовлетворением заметил, что все зверьки поблизости от траектории дзюцу бессильно попадали на землю.
Раздалось несколько взрывов. Земля под ногами Джирайи вспучилась и вспухла огненным облаком. Того отбросило прочь, он сгруппировался и ловко скользнул по камням.
— Осторожно! — прокричал он. — Взрывчатые твари двигаются и под землёй!
Саске вскинул мечи и с размаху вонзил клинки в каменистую почву.
— Киба: Банкет Молний!
Густая сеть ослепительных бело-жёлтых молний растеклась по земле и устремилась к Какузу, который к этому времени потерял ещё одну марионетку.
— Токума-сан, проверьте тварей! — закричал Саске.
— Они все перестали двигаться! — подтвердил тот.
Дейдара что-то злобно выкрикнул, он снова полез в подсумок, но ничего поделать не успел. Воздух позади него замерцал и исказился, проявив полупрозрачный силуэт Широмари. Хамелеон раскрыл рот и его язык ударил со скоростью мысли, пробивая Дейдаре бок. Широмари собрался его проглотить, но Саске закричал:
— Широмари, отступай!
Гигантский хамелеон едва успел одёрнуть язык. Раздался грохот, на кончике языка вспухло облако взрыва, но волнения Саске были напрасны — рана оказалась неглубокой.
Внезапно послышался рокот, по сравнению с которым все взрывы Дейдары показались бы детскими хлопушками первокурсников Академии.
Скала, до сих пор закрытая барьером, взорвалась изнутри, правда, почему-то без малейших следов огня или дыма. Из эпицентра взрыва с непостижимой скоростью вылетела сгорбленная фигура в чёрно-красном плаще Акацуки и сломанной марионеткой покатилась по земле. Шаринган Саске заметил механические сочленения и длинный острый сегментированный хвост — это действительно оказалась марионетка Сасори.
Сражение замерло. Глаза всех людей, зверей и кукол повернулись в сторону взрыва. Когда пыль начала оседать, стало видно невысокую зелёную фигурку с белокурой головой. Это был Наруто. Он сделал, пошатываясь, несколько шагов вперёд. Его рука до сих пор была воздета, а из-под окровавленного комбинезона лился поток алой чакры, уходящей в огромную уродливую статую позади Наруто. Но не это привлекло внимание Саске.
Цвет глаз Наруто наконец-то стал одинаковым. И это не было алое сияние Шарингана, не были жёлтые жабьи глаза с горизонтальными зрачками. Глаза Наруто светились фиолетовым, и их прорезали концентрические круги. Наруто пробудил Риннеган.
* * *
Саске смотрел на напарника и судорожно глотал воздух. Он не знал, не понимал, как такое могло произойти, если Наруто не был... Стоп! Почему не был? Откуда Саске знает, что не был?
Разрозненные фрагменты информации, мыслей и теорий внезапно сложились, чтобы открыть поразительную истину. Кем Наруто точно не был, так это Узумаки. Но вот если допустить, что он — потомок клана Сенджу, как всё становилось на свои места.
Сарутоби-сенсей ему об этом говорил практически прямым текстом! Цунаде пошла вслед за Наруто, потому что он — вылитый Наваки, её брат! Наруто — блондин, как и Цунаде. У него сильная чакра, как и положено Сенджу. Его коронное дзюцу — Каге Буншин, техника, изобретённая Сенджу Тобирамой, В-ранг (и даже А-ранг, если брать массовую версию), который подарили сопливому школьнику ещё перед выпуском из Академии! Ещё бы, ведь это было наследием его клана! Стало кристально очевидно и то, почему Наруто сделали джинчурики — кого же выбрать ещё, как не потомка клана-основателя? Возможно, именно для того, чтобы скрыть личность джинчурики и произвели смену фамилии. Впрочем, сенсей не слишком старался, дав Наруто фамилию родственного клана. Правда, несмотря на всю очевидность замены (Мито Узумаки была женою Шодай Хокаге), уловка сработала превосходно, никто и не заподозрил реальное положение дел, пока не стало поздно. Теперь с Наруто не смогли справиться и две команды S-ранговых нукенинов, а уж после пробуждения Риннегана...
Сейчас Саске очень пожалел, что не имел этих данных ранее, в те времена, когда разрабатывал свою Великую Ложь. Сейчас бы он поступил по-другому. Нет, наверняка Наруто не является прямым потомком Сенджу Хаширамы. Иначе Цунаде никогда бы не ушла из деревни и сама бы воспитывала своего внучатого племянника. Скорее всего он являлся отпрыском какой-нибудь побочной ветви. Но в новой версии Великой Лжи он стал бы потомком основателя Конохи, возможно, внебрачным сыном этого самого Наваки. Эта ложь стала бы по-настоящему идеальной, а Саске избавился бы от страха, что Наруто когда-нибудь узнает правду. В том маловероятном случае, если Наруто обвинил бы его во лжи, достаточно было бы запросить из архива фотографию Сенджу Наваки, а также предложить пройти генетический тест.
К сожалению, сделанного не воротишь. Хотя, а почему нет? Если когда-то Узумаки разоблачит Саске, тот ему расскажет "настоящую правду" и заявит, что это сам Наруто должен был "искать сокрытое в сокрытом", как их обучал Какаши-сенсей.
Саске повеселел. Осталось дело за малым — добить Акацуки и забрать Наруто в Коноху.
Саске развернулся к новому врагу и помчался к нему навстречу. Он вытянул мечи, собрал на кончиках клинков чакру Молнии.
— Киба: Чидори!
Сасори успел среагировать, на его спине открылась дверца, из которой вылетел свиток. Он развернулся в воздухе и высвободил несколько десятков почти одинаковых красноволосых марионеток. Мечи Саске пронзили Сасори, и тот рассыпался кучей деталей. К удивлению Саске, марионетки продолжали двигаться — ему не удалось поразить основное тело. Шаринганом Саске видел плотное переплетение нитей чакры, но обилие кукол сыграло дурную службу — их было многовато, чтобы сразу найти настоящего Сасори. Саске понадобилось для этого несколько мгновений, но за это время Сасори успел закрыться полчищем кукол. И чтобы добраться до него, Саске пришлось бы уничтожить их всех. Он усмехнулся, подобный исход его устраивал, ведь кое-какие из его дзюцу чакры не требовали.
— Гелель: Штормовой Фронт! — вновь крикнул он.
Конусы наполненной Молнией силы Гелель сорвались с мечей Саске и ударили в заслон из кукол, проламывая в нём широкую прореху. Саске рванул в образовавшуюся брешь, размахнулся клинками, окутав их сиянием Чидори. Сасори пытался отступить, но баффы, полученные от Проклятой Печати и чакры Райтона, не оставляли ему ни шанса. Он успел выхватить свиток и выпустить новую марионетку. Саске рассмеялся, насколько жалкой казалась эта попытка. Внезапно кукла раскрыла рот и из неё стал вылетать чёрный песок. Саске помнил о рассказе Сакуры, поэтому ускорился ещё сильнее.
Песок успел сформировать плотную железную стену. Мечи Саске ударили в неё мгновением позже, Чидори легко пробило заслон, но, когда Саске преодолел препятствие, ни Сасори, ни марионетки за ним уже не было.
— Наруто, нет! — послышался истошный крик Карин.
Саске резко развернулся. Он видел как Наруто, всё так же шатаясь, шёл в сторону товарищей. Глаза его были полузакрыты, а мертвецки-бледное лицо покрывала испарина. Из-за подобного отвратительного самочувствия он не замечал, что зазубренный сегментированный хвост из разбитой марионетки летит к нему навстречу. Саске, Сакура, Цунаде, Какаши и Джирайя попытались остановить Сасори. Волосы Джирайи удлинились, метнулись вперёд и почти достали до метательного снаряда. Но было поздно. Хвост ударил в грудь Наруто и пробил его насквозь.
— Наруто! — завопила Карин. — Не-е-е-е-е-ет!
Саске, словно в замедленной, съёмке увидел, как волосы Джирайи выдёргивают хвост из груди Наруто, как Цунаде подскакивает нему и руками, окутанными бирюзовым свечением, зажимает рану. И как лицо Карин, почти не принимавшей в битве участия, искажается от ненависти, а по щекам начинают течь обильные слёзы.
— Сдохни! — закричала она, поворачиваясь куда-то в сторону и вытягивая руку. — Сдохни, ублюдок! Сдохни-сдохни-сдохни!
Четыре жёлтых тускло светящихся цепи с зазубренными звеньями вырвались у неё из спины. Массивные острия ударили в скопление марионеток, безошибочно выискивая цель — любые попытки скрыться от лучшего сенсора Конохи были обречены на провал. Цепи Карин отыскали тело Сасори и вонзились в него, разрывая облаком щепок, искорёженных металлических деталей и обрывков какого-то толстого металлического троса. Лишившись кукловода, все марионетки тут же рухнули на землю.
— Ты ещё не подох? — зарычала Карин. — Сдохни же!
Саске с удивлением увидел, что толстый покрытый отростками цилиндр вылетел из обломков и направился к одной из безжизненных кукол. Чакра Сасори так и не пропала, она исходила именно из этого цилиндра. Надпись "Ядро живой плоти" на цилиндре давала происходящему достаточную подсказку.
— Карин, стой! — закричал Саске. — Он мне нужен живым!
Саске бросился наперерез цилиндру, и цепи, едва не уничтожившие последний фрагмент тела Сасори, резко свернули и ударили в землю. Учиха взмахнул крыльями, взвился в воздух и спикировал на цилиндр. Он ухватил его руками и закричал:
— Чакра Кьюин!
Голубое сияние окутало ладони, и Саске во весь голос захохотал — потраченная чакра начала быстро восполняться.
Учиха не беспокоился за Наруто — сейчас им занималась лучший медик в мире, так что он смог сосредоточиться на двух важных вещах.
Во-первых, как оказалось, Карин обладает кеккей генкай. Она, конечно, не Узумаки — те славились лишь долголетием и фуиндзюцу, но её ценность мгновенно возросла до величин, недоступных любому, даже самому чистокровному члену этого клана. Саске не мог дождаться, когда Итачи познакомится с Карин — теперь та была не просто сенсором или ирьёнином, а стала серьёзной боевой единицей.
Во-вторых, у Саске появился новый, нисколько не зависящий от Наруто генератор чакры! Понятное дело, обращаться с ядром Сасори следовало с осторожностью, ведь тот был опытен и очень опасен. Но всё равно, чакрабатарейка S-ранга являлась эпическим лутом! Учиха полез в подсумок, достал тэг блокировки чакры и шлёпнул на цилиндр. Затем подумал, достал ещё несколько тэгов и налепил их туда же. Теперь, когда дела сделаны, можно было вернуться к сражению.
