Специальный отдел

Радиславу бил озноб пополам с придушенным ужасом. Этот тип точно ненормальный. Он, видно, не понимает, ЧТО только что сделал?!

— Хм... жара, кажется, нет... — задумчиво произнёс Виктор — где-то валерьянка была, сейчас накапаю. Тут у всех нервы ни к чёрту.

— Вот так... — пробормотал он, наблюдая, как оборотничка жадно пьёт, гулко цокая зубами о стакан.

— По-прежнему колотит? Сейчас плед достану.

— Н-не уходи... — сдавлено просипела менестрель, резко садясь и цепляясь за байкера, — не уходи...

— Эхм, — Виктор слегка опешил, — да я и не собирался, вроде.

Оборотничка безвольной куклой стала заваливаться на бок.

— Э-э! Тихо, тихо... — мужчина сгрёб её в охапку, — тихо.

Радислава судорожно цеплялась за его рубашку.

— Слушай, лучше тебе лежать, — вздохнул Виктор, но отцепить девушку от себя оказалось той ещё задачкой.

— Не отпускай, просто не отпускай, — глухо всхлипнула она.

— Кто тебя в таком состоянии куда отпустит... — вздохнул байкер, — конечно, нет. Никуда я тебя не отпущу, мышка.

В ответ донеслось приглушенное всхлипывание.

— О, мне только слёз не хватало. Ну, зачем ты сырость разводишь, а?

Радислава непроизвольно подняла на него глаза. Виктор столкнулся с ней взглядом, чувствуя, как его затягивает в этот янтарный омут.

V

Утро княжны Ди Таэ началось с просто великолепной головной боли — неизбежного последствия вчерашних нервных перипетий. Разыскивая Эрика или хотя бы лекарство, чародейка наткнулась на противоядие от закрепителя ипостаси. Затем ей удалось найти и забрать у трактирщика вещи оборотнички. Пара простеньких шаровых молний вдоль стен заведения, и хозяин уже лепечет ей вслед, что-де госпоже ведьме гитара и сумка куда нужнее...

В отделе Анна наткнулась на Профессора, костерившего Виктора, на чём свет стоит. При этом сам байкер ещё не появлялся. Арьята, вцепилась в неё, как клещ, жалуясь, что отец Рид совсем не обращает на неё внимания. Сам архонт едва не сбил их с ног, бредя по коридору, уткнувшись в какую-то книгу. Княжне, наконец, удалось переключить внимание ученицы непосредственно на объект вожделения и выбраться на задний двор. К этому времени, она хотела убить всех.

Анна поднялась по скрипучим деревянным ступеням в комнату над гаражом. Дверь, как всегда, была не заперта. Княжна застыла на пороге, удивлённо вскинув брови.

Жемчужно-русые волосы перепутались с угольно чёрными. Радислава мирно посапывала на плече у байкера.

Чародейка заметила, что Виктор не спит, наблюдая за ней из-под опущенных ресниц. Ди Таэ жестом поманила его к двери. Мужчина осторожно, стараясь не разбудить девушку, выскользнул из-под одеяла. Княжна скользнула взглядом по испещрённому шрамами торсу и...

— Штаны надень, идиот! — прошипела она, подкрепив сказанное соответствующим жестом, и вышла из комнаты.

Спустя минуту, к ней присоединился Виктор.

— И кто там говорил, что единственным существом женского пола, которому ты позволяешь находиться на своей кровати, являюсь я? — насмешливо осведомилась княжна.

— Я смиренно жду наказания, — покаянно склонил голову байкер, пытаясь сдержать улыбку.

— Если расскажешь мне занятную историю, так и быть, прощу, — фыркнула Анна, отметив про себя, что в чёрных глазах байкера что-то изменилось. Живой блеск появился, что ли? — Эй, да что с тобой такое?! — чародейка встряхнула его за плечо, выдёргивая из мечтательного состояния, в которое тот уже успел погрузиться.

— Ох, детка, — Виктор уселся на верхнюю ступеньку, — я себя таким живым впервые за восемь лет чувствую...

— Я вижу. Цветёшь, как кактус после ливня. Но ты не отвлекайся, рассказывай. Интересно всё-таки, почему Профессор так ругался. Я и не думала, что он такие слова знает.

— Ох-ой! — байкер хлопнул себя по лбу, — в общем, слушай... — и он вкратце пересказал события вчерашнего вечера.

— ...чего ты на меня так странно смотришь? — не выдержал он пристального взгляда чародейки.

— Ну, ты везучий... — выдохнула Анна, — услышать Песнь Смерти и остаться в живых — это же уметь надо!

— Что? Ты о чём? — не понял Виктор.

— То, что ты вчера слышал, называется Песнь Смерти, когда душу добровольно отдают ей раньше срока. А она, знаешь ли, не очень любит, когда у неё прямо из-под носа утаскивают добровольное подношение. Но вас она попросту отпустила! Ещё и пинок напутственный под зад отвесила, чтоб шли и больше не грешили.

— Не понял...

— Чего ты не понял? Смерть отдала тебе девушку и отпустила вас. Если бы нет, то в лучшем случае мы бы нашли поутру два живописно размазанных по дороге трупа.

— А пинок, э-э, под зад? Что-то я такого не припомню...

— А как ещё назвать то жизнеутверждающе сумасшествие, которое вы тут устроили?! Когда я открыла дверь, думала, меня снесёт энергетической волной! О Господи, Виктор, ты уже столько лет работаешь в отделе, а не знаешь элементарных вещей!

— То есть... эхм, н-дя... — байкер задумчиво потёр подбородок, соображая, что надо бы побриться, пока щетина не превратилась в бороду.

— Ладно, иди, буди свою гостью. Я принесла противоядие и её вещи.

— Мм, — Виктор запнулся, — детка, может лучше ты, а? Вчера всё было по обоюдному согласию, но... стресс и всё такое...

— О-о, — застонала Анна, — ну почему вы, мужчины, сначала делаете, потом думаете?

— Это потому, что вы, женщины, нас провоцируете, — невозмутимо откликнулся он. — А спинной мозг, увы, реагирует быстрее, чем головной.

Из-за двери послышалась возня и поток ругательств.

— Гм, кажется, она сама проснулась.

Княжна вместе с байкером вернулись в комнатку. Радислава, прыжком взвившись с кровати, подскочила к ним и отвесила Виктору пощёчину.

— Никогда, слышишь, человек, никогда не вмешивайся в дела, которые тебя не касаются! — прорычала она, сжимая кулаки.

Тот ошеломлённо потёр щёку. Он ждал любых претензий, но чтобы так!.. Княжна едва сдерживала смех.

— Не понял... — пробормотал он.

— Чего ты не понял, чего ты не понял!? Тебя вчера никто не просил вмешиваться, дурак! И почему я тебя не убила?! Откуда ты только взялся на мою голову?! — бушевала Радислава.

— Что-о?! Да я же тебе жизнь спас, ненормальная!

— А тебя не просили!

— Отлично! Просто прекрасно! Хочешь топиться? Так иди, я не задерживаю! Вон, река через два квартала! И озеро тебя ждёт не дождётся! Вперёд!

— А вот и уйду!

— Да скатертью дорожка! — рявкнул байкер и вышел прочь, хлопнув дверью.

Оборотничка, тяжело дыша, смотрела на захлопнувшуюся створку.

— Успокойся, — произнесла Анна, трогая её за плечо, и пытаясь сдержать усмешку: картина ссоры выглядела презабавно, учитывая, что Виктор был далеко не маленького роста, а миниатюрная оборотничка не доставала ему и до плеча. — Чего ты разошлась? Что это за цирк с утоплением?

Девушка сбросила руку чародейки со своего плеча и уселась на кровать, следя за Анной из-под насупленных бровей.

— Мне всё равно не жить, — буркнула она, — а этот дурак подставился под удар!

— А, так вот в чём дело, — усмехнулась Ди Таэ, извлекая из пространства чехол с гитарой и потрёпанную сумку. Чародейка отметила, как загорелись глаза оборотнички, — ты, что не слышала, что я тебе вчера говорила? Я же не сидела, сложа руки, вот, противоядие нашла, — княжна вытащила флакон из кармана. Плеснула в кружку воды, отмерила эликсир. — Пей. Да не бойся, не отравишься.

Радислава выпила лекарство и брезгливо поморщилась.

— Ну и гадость.

— Ничего, переживёшь. Кстати, тебя будет лихорадить несколько часов, возможно, поднимется температура. Это обычная реакция. Так что лучше тебе перележать здесь.

— Угу, — оборотничка извлекла из сумки одежду, — я ухожу.

— Дело твоё, — вздохнула Анна, — ты не хочешь извиниться?

— За что? — не поняла Радислава, — за то, что этот дурак сломя голову полез туда, куда не просили? — девушка закинула гитару на плечи.

— Тебя подкинуть до окраины? — спросила Анна.

— Да уж, будь любезна, — сухо откликнулась менестрель.

Княжна раскрыла портал.

— А можно вопрос напоследок...

— Ну? — обернулась оборотничка.

— Так как он предпочитает, э?.. — хитро усмехаясь, осведомилась Анна.

Радислава смерила её испепеляющим взглядом и шагнула в портал.

Чародейка вышла на улицу и столкнулась с Виктором.

— Ушла?

— Ушла.

— Ну и ладно, — буркнул он, — баба с воза, кобыла в курсе...

Анна только покачала головой. Она слишком хорошо знала Виктора, чтобы предположить, что всё так просто закончится.

— А к Профессору всё же зайди, — сказала она, — пока он в порыве страсти не изобрёл какую-нибудь убийственную штуковину и не опробовал её на тебе.

* * *

Профессор сидел мрачнее тучи, тщетно пытаясь уравновесить разнополярные электроды в жутковатого вида приборе, чтобы напряжение, наконец, прекратило скакать, как бешеное. В конце концов, отрицательный электрод вылетел из пазов и столкнулся с положительным. Оглушительно бахнуло, полетели искры. Криэ резко отшатнулся, готовый разразиться ругательствами, но заметил, что напряжение, наконец, перестало скакать и генератор защитного поля из кресла Эрика Ди Таэ начал нормально работать.

— Хм... — он задумчиво потёр подбородок, — иногда, оказывается, для достижения результата нужно просто не мешать...

Дверь приоткрылась, и в лабораторию зашёл Хьюго. Криэ лишь хмыкнул. За всё время знакомства с Де Крайто, он научился распознавать проблемы, едва взглянув на своего воспитанника. В такие моменты выражение лица у парня становилось удручённо-пафосным и жутко серьёзным, чем вызывало у Профессора невольную улыбку.

— Профессор, Вы так вчера и не вернулись домой, — мрачно обронил Де Крайто, — я волновался.

— Не стоило, мой мальчик. Вот если бы я не вернулся и сегодня, тогда да, а так я просто застрял на дороге в получасе от Будапешта. Машина сломалась. А этот олух царя небесного Виктор куда-то пропал, вместо того, чтобы приехать и помочь. Пришлось ночевать в машине, а утром добираться в город пешком. Кстати, увидишь нашего "механика", передай, что если он немедленно не появится у меня, то я сниму с его мотоцикла генератор энергии, и пусть ездит как хочет! — Криэ был раздражён, хоть и пытался сдерживаться.

— Хорошо, Профессор, я передам, но... Но сейчас мне нужно с Вами поговорить.

Вилдар тяжело вздохнул. Он как раз собирался отправиться домой и выспаться.

— Это срочно?

— Да.

Профессор взглянул на воспитанника. Н-да, судя по всему, действительно срочно.

— Я тебя слушаю.

— Профессор, я бы хотел отречься от сана, — проговорил Хьюго.

— Ч-что? — Криэ недоверчиво уставился на него.

— Я хотел бы отречься от сана.

Вилдар расхохотался. Де Крайто недоуменно воззрился на него.

— О Господи, хвала тебе Всевышнему, что ты вправил этому рабу божьему мозги на место! — отсмеявшись, воскликнул Профессор. — Наконец, до тебя дошло! — он хлопнул парня по плечу.

— Просто... Я понял, что Бог, который стоит над миром, и Бог, в которого верил я — это разные боги.

Криэ усмехнулся:

— Рад, что ты, наконец, это осознал. Но жаль, что для этого тебе понадобилось сначала умереть.

— Мне тоже жаль, — с какой-то непонятной горечью откликнулся парень.

— Хьюго, пока я не отправлю запрос в Святой синод и не получу ответа, тебе придётся носить сан, — сказал Профессор.

— Я знаю.

— Если мне позволят провести обряд, всё будет гораздо проще, но если нет — тебе придётся предстать перед синодом.

Де Крайто упрямо тряхнул головой.

— Я готов. Прозрение досталось мне слишком дорого, чтобы от него отказываться.

"...Ну что ж, иногда действительно, чтобы достичь результата, нужно просто не мешать..." — вновь подумал Профессор.

Архив ##MN susN2 (часть вторая)

/По материалам отчёта капитана Священной Стражи Рида и объяснительной записки Виктора Кипелова, оружейника, с дополнениями и примечаниями князя Высокого дома Эрика Ди Таэ и госпожи кардинала Златы Пшертневской/

Начальник внутренней инквизиционной гвардии склонился в поклоне перед главой инквизиции Нейтральной зоны, отметив про себя, что мэтр Сангре поседел ещё больше. Полгода назад седина серебрилась лишь на висках, подчёркивая угольную черноту волос инквизитора. Сейчас же она посеребрила всю голову, придав волосам пепельный оттенок.

— Мы обыскали весь город. Никаких результатов, господин инквизитор, — отрапортовал он, стараясь не смотреть в глаза Сангре. В них и раньше мало кто отваживался заглянуть, а в последнее время тем более — кто же захочет столкнуться взглядом с пустотой?

— Значит, обыщите ещё раз, — откликнулся господин Кристобаль, — она одна из немногих, переживших Волчий мор и не попавшихся Саксонскому корпусу. Она может быть носителем.

— Да, мэтр, — капитан поклонился ещё раз и вышел.

Сангре криво усмехнулся ему вслед. Всё же, власть имеет свои неоспоримые преимущества. Не нужно, например, уточнять, носителем чего может быть оборотничка, но уж точно не той дряни, которая провоцировала ликантропию у людей.

І

Арьята смущённо взглянула на Рида, так вовремя появившегося в коридоре. Архонт подобрал оброненную книгу, и ведьмочка с удивлением отметила, что это какой-то бульварный роман, с полуобнажённой дамой на обложке. Кажется, отцу Риду было всё равно, что читать, он наслаждался самим процессом. Священник поправил очки, сползшие на самый кончик носа, смерил девушку рассеянным взглядом.

— А, хм... как ваша щека, отец Рид? — заикаясь, выдавила Арьята.

— Мм, всё в порядке, не стоит беспокойства, ди... хм, — архонт вовремя прикусил язык, — кстати, я ведь так и не вернул тебе ленту, — священник потянулся к стянутым в пучок волосам.

— Нет, не нужно, — замахала руками Арьята, — это ... подарок, — ведьмочка смутилась, — оставьте себе. К тому же, если вы её вернёте, то наверняка забудете заменить другой.

— Эхм, — на щеках Рида выступил смущенный румянец, — а ведь и правда, — улыбнулся он, — забуду. Я ужасно рассеян. Но, я вижу, тебя что-то гнетёт, дитя моё, — всё же оговорился он.

Арьята пропустила оговорку мимо ушей.

— Анна просила куртку забрать, — пробормотала девочка, — она её вчера в кабинете забыла.

— Куртку? — рассеяно переспросил Рид, — ну, идём.

Ведьмочка нервно комкала в руках куртку наставницы. Архонт делал вид, что усердно что-то ищет на полке открытого шкафа. Арьята не выдержала:

— Отец Рид... — срывающимся голосом выдавила она, — я... вы...

Священник обернулся и умоляюще взглянул на неё.

— Арьята, не надо, — тихо проговорил он, — не мучь ни себя, ни меня, — архонт опёрся о подоконник, ощутив покалывание в груди. Такое с ним в последнее время бывало. Видно, рана, полученная год назад в Петербурге, оказалась не такой безобидной, как показалось тогда, да и Мальборг ему тоже здоровья не добавил.