32.01 Милосердия нет

Операция проводилась во время банкета по случаю очередной годовщины принятия конституции. Мистера Н. пригласили якобы для приватной беседы в кабинет хозяина дома (который, к слову сказать, был не при делах) и, вколов инъекцию "сыворотки правды", попытались выяснить как работает скрытый канал. Подозреваемый ничего не сказал. Тогда, невзирая на повышенный риск, спецслужбы решили пойти до конца введя кардентобетазинтол.

-И что? — Зет наконец проявил интерес.

-Ничего. За исключением того, что сердце не выдержало и клиента с трудом удалось откачать. Тогда скандал удалось замять. Мужчина после пережитого приступа ничего не помнил, и, как ни странно, утечка сошла на нет.

-Как вам удалось узнать подробности?

Аналитик привык формулировать вопросы, по существу.

-Это заняло достаточно много времени, но, собрав воедино отрывочные сведения и проанализировав данные, я пришел к выводу: неожиданный сердечный приступ и последующая отставка мистера Н. по состоянию здоровья, были связаны с активными действиями спецслужб. Вычислив исполнителей акции и пообщавшись с одним из участников, удалось восстановить общую картину.

Зет прекрасно знал о телепатических способностях Альфы, поэтому счел излишним останавливаться на мелочах.

-Тогда каков окончательный вывод и результат?

-Мистер Н. сливал информацию на Восток, не выдавая себя. Что наталкивает на единственно разумное объяснение — он был подвергнут операции глубокого зомбирования, в результате чего разум пациента под воздействием внешнего сигнала или ключевой фразы стирал из памяти всю информацию, касающуюся жизни "иной".

Аналитик был в курсе того, что покойный Свенсон проводил исследования, с целью тотального подчинения воли подопытных крыс. Он ничего не достиг, однако это не значит того, что коллеги с Востока не преуспели там, где враг буксовал.

-Каков, с вашей точки зрения, наиболее вероятный дальнейший план?

Прежде чем ответить Альфа обстоятельно взвесил все "против" и "за".

-Стерев из памяти следы сотрудничества с разведкой противника, "крот" превратился в себя. Его сознание очищено от грехов и будет пребывать в таком состоянии, пока хозяева не активируют вновь. Если останется в изоляции, проблем нет. Как только покинет защищенный периметр все может вернуться на круги своя.

"Коварство этого мира невозможно остановить", — подумал Фабел.

-Предатель, засевший в конторе, передает данные на Восток, а там, в свою очередь, сидит еще один, рангом повыше, работающий на нас. Он имеет доступ к информации "крота", и благодаря такой замысловатой цепочке генштаб получает сведения о Чужом.

-Что ж. Спасибо за ценное наблюдение и совет. В ближайшие несколько дней с базы никто не уйдет. Господа, я благодарю вас за все, — подвел итог встрече, Зет.

Аудиенция была завершена. Фабел и Альфа молча встали и, коротко попрощавшись, направились к дверям. У самого выхода хозяин негромко сказал:

-Фабел...

-Да.

-Зеро, уже приступил к операции?

-Направляется к заданной точке в квадрате "B".

-Мне нужно имя осведомителя, от которого генштаб узнал о Чужом.

Полковник непроизвольно скривил рот. Посылать агента в сердце укрепленной крепости с заданием обезглавить генштаб — фактически верная смерть. Требовать, от него добыть информацию — за гранью всего...

Впрочем, когда на карте стоит судьба целых миров, не приходится выбирать.

Я передам ваш приказ. Но ничего не могу обещать.

-Благодарю.

Фабел молча кивнул и, стремительно развернувшись, вышел за дверь. На ходу достав телефон вызвал Зеро, используя зашифрованный канал.

-Слушаю.

-Задача усложняется. Нужно узнать имя нашего агента с Востока.

-Принято.

-Удачи.

Полковник мог много всего сказать, но не стал. Однажды Зеро обмолвилась, что слова — не более чем песок, просеивающийся сквозь равнодушные жернова времени. Фабел считал так же. Только его интерпретация была иной: все вокруг, будь то слова, жизнь и сама смерть — не более чем песок, уносящийся прочь.

Глава 18

В баре осталось тринадцать вооруженных мужчин, а в обойме моего пистолета — семь пуль. Даже если водители грузовиков не при делах, (что вероятней всего) и не брать в расчет бармена с дробовиком, все равно противников более чем до х...я.

С какой стороны не смотреть на руках дерьмовый расклад. За последнее время я постоянно сталкивался с атакой превосходящих сил, но всегда удавалось выйти сухим из воды. Сейчас не мог убежать. Охотники затравили дичь в смертельный капкан. Им оставалось прикончить добычу и разойтись по домам.

Уверен, им точно бы повезло, не вмешайся волшебная "фея", заглянувшая на огонек. А то, что волшебница оказалась скорее бездушной машиной, нежели сказочным существом... Да плевать. Кто бы, или что бы, не помогало мне выжить в аду, в классификации "Милой и К", оно попадало в разряд: "Добро всегда побеждает зло".

На старт...

Три с половиной метра до незнакомца в черном плаще — минимальное расстояние, с которого можно увидеть все до мелочей.

Внимание...

Уже вытаскивая пистолет, я зафиксировал, как андроид встал, широко раскинув руки в стороны, при этом, полы разошедшегося плаща, заслонили от меня большую часть врагов.

Марш...

После чего, с ничтожным интервалом во времени, выстрелил несколько раз.

Размытое изображение пары заваливающихся на спину мужчин, промелькнуло в сознании, прежде чем на пол рухнули очередные два.

В точку!

Меньше чем за секунду количество нападавших сократилось на треть. Если дела так и дальше пойдут, волноваться не будет причин.

Увы...

Сказка окончилась так же внезапно как началась. Вспышка праздничного салюта сменилась кромешной тьмой. Первая пуля пробила корпус насквозь, заставив андроида слегка покачнуться и замереть. Из выходного отверстия на спине, выплеснулся бледно-голубой фонтан.

Следующие четыре отверстия вызвали идентичный выплеск неизвестного вещества, отбросив тело союзника к подножию стола.

-Огонь!

В отличии от меня, Милая не забивала голову ассоциативной херней.

Я выстрелил прежде, чем успел осознать (спасибо рефлексам, разогнанным имплантами) приказ.

Буммссс...

Как только заваливающееся на пол тело, освободило обзор, произвел два выстрела, один из которых попал в голову цели, второй, менее точный, раздробил плечевой сустав.

-Падай!

Действуя в режиме управляемого автопилота, я рухнул на пол, оказавшись на расстоянии вытянутой руки от изрешеченной пулями "Феи добра". Теперь с фронта меня прикрывал мертвец, сверху — стол. Четверо бойцов, способных без особых проблем достать жертву с флангов, были мертвы, а расположившиеся по центру, не могли вести прицельный огонь, что дарило мне несколько жизненно-важных секунд.

Подтянув обмякшее тело, я вырвал пистолет из руки мертвого смельчака. С одной стороны, быть при оружии — хорошо, с другой, несмотря на потери в рядах, атакующие прямо, сейчас "оторвутся" на мне.

Плюс на минус.

Закат на рассвет.

Жизнь на...

-Стреляй по лампам!

Она знала, наверняка...

Что делала.

Или — нет.

Без разницы.

Все равно терять нечего. С остервенением обреченного, я разрядил обойму трофейного пистолета в искрящийся потолок.

И без того не самый освещенный угол, в котором забилась несчастная жертва, стал на порядок темней.

-Что дальше?! — помимо воли, лицо исказилось в гримасе клоуна-весельчака, решившего нарядиться в маску, прежде чем отчаянно грабить банк.

-Их было девять. Пять мертвы. Один не у дел. Дальнобойщиков больше нет. Официантка с простреленной ногой забилась под бар. Там же, с дробовиком, укрылся ее босс. Несмотря на подкатывающую к горлу тошноту, он настроен решительно и не успокоится, пока не получит пулю в живот. Двое снайперов — снаружи. Судя по расположению, должен быть третий, чтобы обеспечить над периметром полный контроль. Не могу его найти — спутник в тени...

Отбросив пистолет с пустой обоймой, я вытащил из руки убитого второй. Мне показалось, что андроид слабо дернулся, но уточнять или тем более — проверять догадку, не стал.

-Ясно...

-Приготовься. Прямо сейчас один попытается зайти сбоку.

В подтверждение ее слов, нападавшие открыли беглый огонь, прикрывая маневр.

В тело андроида, вонзилось еще несколько пуль.

-Видишь картину на стене, рядом с окном, правее тебя?

Вопрос был явно нелишним. Лежа на полу, прижавшись к трупу, под плотным огнем, я находился в положении, из которого трудно что-либо рассмотреть. Оторвав голову от пола на несколько сантиметров, скосил глаза в указанном направлении.

-Да.

-Стреляй в нее по команде.

-Три... Два... Один... Давай!

Я без раздумий вдавил спусковой крючок.

Милая все рассчитала точно. Имея такой вычислительный потенциал, нельзя ошибиться в принципе. Под прикрытием заградительного огня один из атакующих с проворством кошки вскочил на стол, намереваясь приблизиться к цели по верху чтобы занять господствующую высоту.

Не знай я заранее о его плане, шансы выжить стремились к нулю.

Но я был в курсе. Как результат — ему крупно не повезло.

Пуля (по касательной), вошла в шею, на выходе задев мочку уха. Тот, кто мгновение назад был профессионалом до мозга и костей, превратился в кусок бессмысленной плоти, издавшей предсмертный хрип. Нога, выброшенная вперед, сделала по инерции еще один шаг, затем нелепо подогнулась, и не контролируемое разумом тело завалилось набок, с грохотом рухнув в оконный проем.

Очередная фигура упала с доски, а белый король, ведомый своей стальной королевой, продолжал бой. В принципе все могло кончится хорошо. Но проклятый любитель, благодаря логике дилетанта (а точнее ее отсутствию) изменил ход битвы. Одним неловким движением, скинув с доски короля, слишком рано поверившего в то, что он мог победить.

Глава 19

Лайя покинула здание до того, как начался бой. Уставший мужчина, назвавший себя Тридцать вторым, был обычным человеком, лишь до тех пор, пока она не присмотрелась к ауре, окружавшей его.

Отличительной чертой всех живых существ, населяющих мир, было наличие энергетического поля у физических тел. В зависимости от внутренней сущности, настроения, или состояния чувств, цвет ауры варьировался от ярко-желтого до уровня тьмы.

У мужчины, которого она собиралась убить, аура была непростой. Впечатление еще более усиливалось оттого, что среди кроваво-красных и светло-зеленых пятен, хаотичного контура, присутствовал глубокий холодно-металлический блеск чистого серебра. Подобного цвета не было в природе ментальных тел. Его не могло существовать в принципе. Тем не менее, глаза не могли лгать.

И это было еще не все. Впервые за несколько сотен лет смертник, воспользовался шансом спастись, произнеся слова древнего ритуала, которых не мог знать.

Кем бы, или чем бы не было существо из чуждых миров, Лайя не убьет его. Может чуть позже, когда примет решение, определившись, что для нее важней: следовать кодексу ордена или предчувствию, что в случае с Тридцать вторым, даже смерть не решит всех проблем.

Берущих начало со сделки принцессы с властями.

* * *

* * *

**

Тот маленький приторно-сладкий толстяк из правительства, с фальшивой улыбкой и глазами мертвой змеи, сказал, что вернет земли, издревле принадлежавшие ордену, в обмен на пустяк. Наверное, думал зайти с козырей. Ничем иным нельзя объяснить подобную чушь.

Она смерила его презрительным взглядом, ответив, что не держится за обломки прошедших веком, на которых ничего не растет.

Разговор был окончен, но противный человечек, наделенный властью и силой, так не считал.

-Если я правильно истолковал записи древнего манускрипта... Согласно предсказанию, последняя из династии Ганн-лоу, должна решить судьбу трех миров.

Лайя посмотрела в безжизненные глаза собеседника и хозяину кабинета стало не по себе. Мужчина понял, что хрупкая девушка убьет его здесь и сейчас, невзирая на всю его власть, многочисленную охрану за дверью и пистолет в ящике письменного стола.

Есть тайны, о которых не стоит говорить вслух. Вообще никогда.

Один из вершителей судеб Восточной империи был слишком умен. В конечном итоге, это его и спасло.

-Поверьте, информация, почерпнутая из манускрипта, известна лишь мне...

От волнения он перешел на "вы".

-Я... Я никогда не стал бы рисковать жизнью, выказывая осведомленность, не иди речь о будущем нашей страны.

Гостья скорее почувствовала, нежели поверила, что он не лжет, легким кивком позволив продолжить.

-Вы... Я...

Он поперхнулся, закашлявшись. Закрыл глаза чтобы справится с волнением. Через несколько секунд взял себя в руки, продолжив.

-Речь идет о существе, прибывшем из параллельной вселенной. Наши западные коллеги не понимают всей степени опасности, таящейся в жутком создании, пытаясь его пленить. Они уже потеряли несколько человек из особой команды. Лучшие из лучших. Поверьте, я знаю, о чем говорю. Такие кадры на вес золота. Но даже это не смутило, руководителя операции. Он упорствует. А ни я, ни вы, ни тем более наша страна, не должны оказаться в заложниках у кучки западных интриганов, возомнивших о себе не бог весть что.

Хозяин выдержал многозначительную паузу, давая возможность гостье задать уточняющий вопрос. Лайя предпочла промолчать — изящная фарфоровая статуэтка, разглядывала портрет на стене.

Подавив зарождающийся гнев, политик сказал.

-В отличие от коллег я не верю, что наши спецы справятся с ним. Поэтому пригласил вас. Если угодно — в качестве козырного туза в рукаве.

Опережая возможный ответ, спросил.

-Может, это тот самый шанс — спасти мир, выполнив предназначение последней из династии Ганн-лоу?

Не припомню случая, когда цивилизация так близко была к краю.

Лайя продолжала безмятежно рассматривать интересный портрет.

-И...

-Вы знаете, что не только отец, но и дед Иниен Вейта были пастухами, — вопрос гостьи застал мужчину врасплох.

Помимо воли, повернувшись к портрету, чтобы убедится — речь идет о изображенном на нем человеке, хозяин пробормотал.

-Да... Слышал что-то подобное. А какое отношение сей исторический факт имеет к нам?

Не обращая внимания на вопрос, девушка продолжала размышлять вслух.

-Вы можете вспомнить подобный случай в истории? Ребенок из династии пастухов становится королем?

-Нет.

-Подобное случалось трижды. В шестом тысячелетии по старо-эртейскому каледарю. И дважды в переходной эре.

-Что, по-вашему, это значит?

-Выводы, основанные на ложных предпосылках, заводят в тупик, — она встала, собираясь уйти.

-Уверенность, базирующаяся на домыслах, не ведет никуда, — неожиданно быстро парировал толстяк. -Позвольте спросить, почему вы считаете себя последней в династии?

-Потому что у меня не будет мужчин и детей, — Лайя направилась к выходу.

-Можете убить меня прямо сейчас. Это не изменит того факта, что ваши учителя утаили часть правды.