— Ночь — время акромантулов, — пробасил Хагрид. — Атака — это одно, но сейчас никто не будет нас слушать.
— Охрана из магов. Отдайте им запасы еды, не знаю, — Билл опять потер руками лицо. — В общем, более легкую добычу, чем мы.
— Я займусь этим, — ответил Флитвик.
Билл уже хотел продолжить, что в Хогвартсе нужно будет оставить отряд добровольцев, которые дадут последний бой, скрывая исчезновение остальных. И дальше перейти к партизанской тактике, либо тоже бежать из Британии и уже там разворачивать Сопротивление, искать новых союзников. Он не знал, на что рассчитывали Дамблдор и Гилдерой, и поэтому излагал новый план, исходя из имеющихся сведений.
Но этого не потребовалось, так как хлопнула дверь.
— Лес хода нет. Тень кругом, летать и холодить.
Билл вздохнул и облокотился об стол, охватил голову руками. Ну да, можно было предвидеть, что враг перекроет пути отступления. Прорываться сквозь Хогсмид? Но не с обозом же! Внаглую выйти по дороге и начать переправку детей? Манёвр! Нужна свобода манёвра, а её нет! Нет.
— Что будем делать? — поинтересовался Элфиас, глядя на Билла, который уронил голову на руки и уснул, прямо на глазах у присутствующих.
— Во-первых, дадим ему выспаться, — мрачно проворчал забинтованный Сириус, — пацан реально нас всех спас сегодня, а во-вторых, начнём рыть новый ход.
— Не успеем!
— Хотя бы попробуем! — прорычал Блэк.
Он и сам понимал насколько малы шансы прорыть новый ход из Хогвартса за ночь, да еще такой, чтобы враги его не заметили. Проще озеро заморозить и по льду перейти! Но что еще оставалось?
— Нужно делать сейчас хоть что-то, — вздохнул Сириус, дергая шеей, — иначе мы захлебнёмся в страхе и отчаянии.
— Мы в них и так уже захлебнулись, — проворчал кто-то.
— Так то мы, а то дети, — рассудительно заметил Флитвик.
Сириус подумал о Рэй и близнецах, и ощутил, что и вправду захлебывается в страхе и отчаянии. Он, повидавший столько! Что уж говорить об остальных, об учениках, не имеющих опыта войны? Поэтому Волдеморт не возобновил атаку, чтобы дать панике и страху в Хогвартсе настояться?
"Убью его завтра, пожертвовав собой", — с мрачной решимостью подумал Сириус, стискивая зубы.
1) В. Высоцкий. "Их восемь — нас двое..."
Вернуться к тексту
06.05.2018
Интерлюдия 15 — Страдания Снейпа
Вечер 22 декабря 1991 года, Хогвартс
Северус, размышляя о жизни и своих неудачных выборах в ней, медленно помешивал зелье в котле. Выглядело оно отвратительно и на вкус было не лучше — самое то для Дамблдора, не страдать же Снейпу в одиночку? Особенно раздражало то, что Дамблдор скоро отмучается, а вот Северуса после этого затравят, как крысу. Даже если он сбежит далеко-далеко, в Австралию к соотечественникам Джуди, то и там не сможет спрятаться от Метки.
Котёл задрожал, по зелью пошла рябь.
— Да тише вы там!!! — не выдержав, заорал Снейп.
Разумеется, его не услышали, сквозь толстую-то стену! Надо было пойти, высказать всё в лицо Артуру Уизли и этому, мужу Петунии, которые оккупировали часть подземелий Хогвартса и что-то там делали. Северус не особо интересовался, что именно, но в такие минуты ему казалось, что они просто там шумят и прыгают, всем многочисленным семейством Уизли, ему назло — дабы испортить зелье.
И в этот момент в дверь громко забарабанили.
— Это уж слишком!!! — Северус, подскочив к двери, резко её распахнул. — Я вас...
Он запнулся, так как там стояла Кэтрин.
— Я думал, это хулиганы-ученики, — хмуро объяснил Северус, торопливо возвращаясь к зелью.
— Профессор Снейп, бросайте эту гадость! — в помещение ворвалась Нимфадора Тонкс.
На удивление, она ничего не перевернула, не задела и не сбросила, но всё же Северус сделал шаг вперёд, заслоняя собой котел. Не хватало ещё потерять результаты шестичасового труда!
— Вы понимаете, что ставите под угрозу жизнь Дамблдора? — сверля Тонкс грозным взглядом, самым ледяным тоном поинтересовался Северус.
Казалось, даже огонь под котлом стал слабее от его слов. Но разве этих дурных Блэков таким проймешь?
— Наоборот, мы пришли, чтобы её спасти! — подпрыгнула Тонкс.
По поверхности зелья в котле опять пошла рябь. Северус перевёл взгляд на источник разума и здравого смысла, то есть Кэтрин, и та неожиданно кивнула.
— Именно так, Северус, — сказала Кэтрин мелодично, поправила очки.
— И что всё это значит?
— Лучше, наверное, показать.
— Вначале надо доварить зелье, — нахмурился Северус.
— Время не ждёт! — вмешалась Тонкс. — Нельзя терять ни минуты!
Нельзя сказать, что недоваренное зелье причиняло физическую боль Северусу — всё-таки он долгие годы преподавал в Хогвартсе — но и отдавать его просто так? Что могут решить десять... нет, пятнадцать минут, всё-таки оранжевый блеск на поверхности только-только начал проявляться?
— Северус, ты мне веришь? — спросила Кэтрин, подходя ближе.
Вопрос был сложным, и Снейп не мог дать однозначного ответа "да" или "нет". Потом он вспомнил операцию с Барти Краучем-младшим, то, какими глазами на него потом смотрела Кэтрин и ответил, практически без паузы:
— Да, я тебе верю.
В глазах Кэтрин мелькнуло знакомое выражение. Ее стихийный дар легилимента не работал против Северуса, выдрессированного Волдемортом и Дамблдором, и собственно, именно это и не дало умереть их знакомству после встречи на Хэллоуин. Подобная "закрытость" друг для друга, кажется, радовала мисс Ган, наверняка Северус не мог сказать. Снейп не исключал и того, что ей просто нравится гадать — правду ей говорят или нет.
— Тогда ты должен посмотреть это воспоминание, — она поднесла палочку к виску, готовясь извлечь серебристые, невесомые нити, — прямо сейчас.
— Зелье.
— Ты сказал, что веришь мне.
— Сказал.
— Тогда поверь, что оно не понадобится Дамблдору.
Нимфадора опять хотела вмешаться, но Кэтрин заткнула её одним движением руки. Снейп изобразил на лице признательность и достал Омут Памяти. Спасти Дамблдора? Даже Гилдерой не стал бы шутить такими вещами.
— Я верю тебе, — повторил Снейп и нырнул в Омут.
Воспоминание закончилось, Снейп выдернул голову из Омута и некоторое время просто стоял, покачиваясь. Даже дышать было тяжело, больно, казалось, что он всё ещё там, внутри сейфа в "Гринготтсе", проводит ритуал воскрешения Волдеморта. Во имя всего святого! Неужели он мало страдал, чтобы смотреть подобное?! Даже общаться с Волдемортом было безумно тяжело и отчасти Северус радовался своему провалу на Хэллоуин, избавившему его от тягостных обязанностей. Но наблюдать, как убийца Лили воскресает?!
— Я верил тебе, — тяжело сказал Северус, вперив взгляд в Кэтрин.
— Не торопись говорить то, о чём пожалеешь, — вскинула руку та. — Подумай, откуда у меня это воспоминание?
Северус остановился на секунду, так как данная мысль ему даже не пришла в голову.
— Дамблдор знает? — спросил он.
Кэтрин покачала головой.
— Это была полностью идея Гилдероя! — звонко воскликнула Нимфадора. — Теперь мы просто не можем подвести его!
— О чём вы? — непонимающе посмотрел на них Северус. — Неважно, идем к Дамблдору, ему надо выпить зелье...
Он оценивающе посмотрел на котел и покривился. Конечно, никто не следил, но зелье доварилось само. Качество, конечно же, упало, но что поделаешь, если такова судьба — страдать? Северус быстро наполнил два флакона, вышел и тут же закашлялся и начал чихать. Откуда здесь пыль?
— Ладно, разберусь с вами позже! — пообещал он Артуру и торопливо пошёл в сторону медпункта.
В медпункте было шумно и слезливо. Плакала мисс Форрест, рыдала Помфри, утирали слезы пациенты, и Северус встревожился, неужели Дамблдор умер? Но нет, Альбус в своём отдельном углу был жив, хотя и по-прежнему не совсем здоров.
— Я не ослышался? — первым делом спросил он. — Гилдерой умер?
Гилдерой? Северус, разозлившийся от того, что ничего не понимает, оглянулся на Кэтрин.
— Сейчас я всё объясню, директор, — тихо сказала подошедшая Нимфадора, — но нельзя, чтобы нас кто-то подслушал или увидел.
— Северус, — хрипло сказал Дамблдор.
Ну да, кому же еще заниматься грязной работой? Когда Снейп вернулся, Альбус уже всё выпил и сидел, морщась и вздрагивая. Обугленные руки он держал под одеялом.
— Эта операция разрабатывалась Гилдероем для проникновения в штаб Волдеморта, но сегодняшние события... — быстро, но чётко начала рассказывать Нимфадора.
Северус слушал, недоверчиво хмурясь. Нарцисса Малфой пришла к Гилдерою с просьбой о помощи. Тот согласился и втайне от всех решил провернуть свою операцию. Нимфадора вживалась в роль Нарциссы. Удар готовился на Рождество. После похищения Циннии, Гилдерой изменил план, скорректировав его на ходу и обратился к Нарциссе. Нимфадора в её облике проникла в штаб Волдеморта, и добралась до Петтигрю. Завлекла распаленного зрелищем прелестей модифицированной Беллатрисы — Джуди Бэрбоун (тут Снейп чуть сам не вспыхнул от ярости) Питера в отдаленный уголок и оглушила. Из сумочки вылезла Кэтрин и тут же залезла в голову Петтигрю, выпотрошив его на предмет варки зелья воскрешения — то воспоминание, которое она показала Северусу ранее. Также, Волдеморт ограничил круг посвященных в тайну, что неожиданно сыграло на руку — Петтигрю знал, где хранится камень и знал, как до него добраться: в случае чего он должен был заново воскресить Тёмного Лорда. Кэтрин приняла облик Нарциссы при помощи Оборотного, Нимфадора стала Петтигрю, и вдвоем они похитили Философский Камень, оставив на его месте точную подделку.
Затем "Петтигрю" показался и там, и сям, и даже успел поприсутствовать на казни Гилдероя.
— Казни? — переспросил Северус, оглядываясь обратно на ширмы и плачущих за ними.
— Он явился на казнь и тем самым отвлёк всех, стянул внимание на себя, — объяснила Нимфадора. — Так что да, я лично побывала там и видела, как Волдеморт его убил. Затем Петтигрю отправился домой, завтра утром его найдут мёртвым, наевшимся крысиного яда.
Снейп одобрительно усмехнулся уголком рта.
— Также наш новый Министр заявил, что пора покончить с этим мятежом.
— Надо предупредить... — прохрипел Дамблдор.
— Нет, — отрезала Кэтрин, — Гилдерой дал мне свиток на этот случай.
Северус испытал укол ревности, глядя, как Кэтрин достает из-за пазухи свиток и раскрывает его перед Дамблдором. Нет, он не был ханжой и то, что Кэтрин когда-то спала с Гилдероем было бы нормальным... не будь это Гилдерой. Как с должностью профессора ЗОТИ, как со всем остальным, Гилдерой словно мимоходом нагадил, увеличив страдания Северуса.
— Северус, теперь всё зависит только от вас, — сказал Альбус, дочитав свиток.
"Разумеется", — злобно подумал Снейп, — "чуть что так сразу "Северус!", а как награды делить, так сразу "Фуу, Пожиратель с Меткой!"
— Я помогу вам, друг мой, — Дамблдор даже сумел сесть прямее, — я все-таки неоднократно работал с Николасом, и сталкивался с философским камнем. Но нам нужно будет переместиться куда-нибудь, да так, чтобы никто ничего не заподозрил... гм, ваши подземелья подойдут, Поппи скажем, что зелье надо пить буквально сразу после приготовления. Разводить здесь огонь она не позволит, это точно. Но вначале нам надо будет воскресить Гилдероя.
— Э? — вырвалось совершенно неуместное у Северуса. — Он сделал себе крестраж?
— В каком-то смысле, — улыбнулась Кэтрин.
Нимфадора же просто достала и продемонстрировала Бунту. Где там она ухитрялась прятать под мантией эту шарообразную самодовольную, наглую, мерзкую жабу, Снейп просто не представлял. Но результат был налицо, и этот ритуал, в отличие от зелья помощи Дамблдору, даже модифицировать не нужно было.
— Нужно будет много ингредиентов, Хогвартс поиздержался за эти месяцы, а мой склад ограбил ублюдок Флетчер, — потёр он шею.
— Не далее, чем несколько дней назад была доставлена огромная посылка из Южной Америки, от некоей Пако Такоя, — с этими словами Нимфадора почесала Бунту и сделала умильное лицо, засюсюкала, сделав огромные губы, — знакома тебе такая дамочка, а, мой хороший?
— Куа-а-ак! — кивнул Бунта.
Северусу только и оставалось, что закатить глаза и взяться за работу.
* * *
Вечер 23 декабря 1991 года, Хогвартс
— Примерно так я себе Цукиёми и представлял, — первым делом заявил воскресший Гилдерой и встряхнул головой.
Его мёртвенно-белые пряди снова стали золотистыми кудрями, как будто мало было всего остального! Северус незаметно скрежетнул зубами, остановился, ощутив прикосновение Кэтрин к руке.
— Напали? — спросил Локхарт.
— Ещё как, — помрачнела Нимфадора, — если бы не Билл Уизли, то и воскрешать тебя было бы некому! Все ждут последнего штурма завтра утром.
— А, Билл приехал, славно, — расплылся в улыбке Гилдерой. — Ну, теперь мы устроим Волдеморту фараонские игры!
1) В. Высоцкий. "Их восемь — нас двое..."
Вернуться к тексту
07.05.2018
Глава 16. Большая битва
Утро 24 декабря, Хогвартс
В небе перед Хогвартсом, над гладью Озера, парил Волдеморт. Сам, без метлы и фестралов, без подпорок и вспомогательных вещей, демонстрируя силу своей магии. Затем он заговорил, и его ласковый, бархатистый, словно сам собой проникающий в сознание голос услышали все, кто вышел из Хогвартса, кто выстроился нестройной толпой на склонах, ведущих к озеру.
— Довольно кровопролития! Кровь магов — самая драгоценная жидкость в мире, и её немало пролилось вчера впустую! Хватит! Отдайте мне Гарри Поттера, сложите палочки, выдайте мне своих лидеров и на этом война будет закончена! Дамблдор и Орден Феникса обманом вовлекли вас в эту войну, не вашу войну! Магглорожденным будут предоставлены средства и возможность покинуть страну, остальным я гарантирую равные права и возможности, никто не вспомнит о вашем прошлом! Пострадают лишь те, кто обманул вас, кому личная ненависть ко мне затмила глаза и рассудок!
Билл нахмурился. Пока что всё шло по плану, но вот слова Волдеморта... они могли испортить всё. Сам Билл был спокоен, но он ощущал настрой вокруг. Уйти живым. Война закончится. После вчерашней мясорубки, после продемонстрированной Волдемортом мощи, после гибели Дамблдора, всё это было слишком соблазнительно. Страх и колебания, о да, плюс этот ласковый увещевающий голос, эта внешность — Волдеморт знал, что делал, решив явиться лично.
Ещё немного и кто-то первый крикнет, что сдаётся и тогда всё, магов будет не остановить.
— Сонорус! — решительным движением приложил Билл палочку к горлу.
Либия подала метлу, и он слетел со стены.
— Защитники Хогвартса! — закричал Билл, привлекая всеобщее внимание. — Вы можете уйти и останетесь живы!
Маги внизу переглядывались неуверенно, до Билла долетало "шу-шу-шу", непонимание, почему неожиданно такое согласие с Волдемортом.
— Но затем, когда вы будете жить под властью Волдеморта (толпа внизу и на стенах ощутимо вздрогнула), задумайтесь, разве вам не захочется отдать все эти долгие годы жизни, отдать всё, что у вас есть, за один шанс, всего лишь один шанс вернуться сюда, под стены Хогвартса, и сразиться, как подобает свободным магам?! Потому что они (Билл выкинул руку в направлении войска Волдеморта) могут забрать наши жизни, они могут сломать наши дома, но они не смогут забрать нашу свободу, пока мы будем сражаться за неё со всей яростью наших сердец и магии!!!
