Тень Земли

— Часа... три. Я, конечно, понимаю, что времени нет, но я не могу быстрее.

— Десять минут, у нас не больше десяти минут, — поторопил Сергей.

— Серж, ты хочешь, чтобы я сделала работу за десять минут, которую выполняет весь штат сотрудников за час?! Конечно, я постараюсь быстрее, но вы меня поймите. Я же не суперчеловек.

— Конечно, Кэтти. Мы понимаем.

-

Бездыханное тело Дмитрия накрыли скатертью. Сергей наотрез отказался уходить вместе с Кейт в лабораторию, тогда остальные, Андрей, Жан и Абди, остались с ним, чтобы поддержать молодого парня. Булдакова нашпиговали стимуляторами, девушка на этот раз промолчала, хоть и смотрела на эти издевательства не без отрицания в глазах.

Саша поторопил её.

Кэтрин подбежала к электронному табло и ввела код, положив палец на панель. Стеклянная стена разошлась, и они прошли по небольшому, заворачивающему за угол, коридорчику, который заканчивался небольшой металлической дверью. Рядом стояли какие-то ящики.

"Позиция", — оценил Александр.

Кейт приложила руку, сканер снова проверил личность и открыл дверь. Саша ещё никогда здесь не был, и увиденное поразило его. Конечно, он ожидал чего-то вроде гигантской лаборатории, но не предполагал, что она может быть таких исполинских размеров, учитывая, что располагалась под землёй.

Это было огромное, метров триста в диаметре, овальное помещение. Повсюду в стены были встроены мониторы, напротив каждого из них было рабочее место, метра три-четыре в ширину. Вдалеке, насколько было видно, располагалась дверь, но уже гораздо большего размера, чем та, в которую они вошли, через неё в помещение мог въехать грузовик. В центре находился ещё один ряд рабочих мест, которые располагались на внешней стороне полукруга, в центре которого находился он, гипердвигатель. Не нужно было быть гением, чтобы догадаться. Корпус, вытянутый каплевидной формы, был длинной метров двенадцать-пятнадцать. Красота блесков отражения на его темной металлической обшивке завораживала.

Кейт первым делом побежала к одному из мест в полукруге. Как только она оказалась около него, небольшая панель выехала из стола. Девушка положила ладонь на неё, и компьютер заработал.

"Идёт проверка..." — высветил монитор.

— Кейт, я могу тебе чем-нибудь помочь? — спросил Саша, подходя к ней. Кейт отрицательно замотала головой. — Сколько будет идти проверка?

— Минуту. Ему нужно проверить терабайты информации.

Компьютер управился за пятьдесят секунд. На мониторе высветилась непонятная цепь схем. Что происходило дальше, было выше понимания неспециалиста. Ряды данных, запросы, расчёты, отчёты...

За дверью снова послышались выстрелы, с каждой секундой грохот нарастал и становился всё интенсивнее, а сопротивление ожесточённее. Даже в атмосфере чувствовалось напряжение. Воздух становился жарче и душнее. Саша попытался понять, не плод ли это его воображения, но только сейчас заметил, что вентиляция не работает.

Пальцы прыгали по клавиатуре, хотя Кейт ни разу не взглянула на неё. После минуты стремительного бега компьютер выдал очередной непонятный результат. Кэтрин замерла, на её лице отразилось удивление.

— Что случилось? — спросил Саша.

— Алекс, всё уже проделано за нас.

— Не понял... — известие ошеломило его.

— Кто-то уже всё просчитал, всё готово.

"Всё уже готово! Да-а, они постарались на славу".

— Куда мы прилетим?

— Ливийская пустыня, — после секундной паузы ответила она. — В Ливии, но очень близко к границе с Египтом.

— Но нас там, несомненно, ждут, может подкорректировать курс?

— Да, мы появимся в сотне километров от этого места.

— Пойдёт.

Дальше пошла цепь непонятных вычислений. Её пальцы так же быстро носились по клавиатуре, как и прежде.

Выстрелы снаружи звучали всё ближе, раздался взрыв, стены застонали. Саша повернулся, разрываясь между двумя местами, где, по его мнению, он должен был находиться одновременно.

— Готово, — ответила она.

Саша с трудом сдерживал радость.

— Что нам необходимо? — спросил он.

— Только мы и таймер, на сколько его установить?

— Это долго?

— Пара секунд.

— Тогда пока не надо.

— ?!!

— Сначала соберёмся, — сказал он, уже подбегая к двери. Она открылась. Ударили выстрелы — Саша отпрыгнул за ящики и прокричал: "Назад! Все назад! Я прикрою!"

Андрей встал первым и, пуская короткие очереди, стал отходить к двери. Дальше последовала очередь Абди и Фрэнка.

— Сергей! — казалось, Саша перекричал выстрелы.

— Уходите, я их задержу!

— Не время для геройства! Назад, Сергей! Живо!..

В этот момент появились двое боевиков, которые тотчас были сожжены лазерами. Саша спрятался за ящиками и спешно стал менять обойму.

Грохот заглушил всё, мощная сила отбросила его в сторону. Один из контейнеров слетел, чуть не придавив. Мир наполнился звоном. Саша видел, как падал Сергей. Молодому парню уже ничего не могло помочь: осколки буквально изрешетили его.

Тело слушалось с трудом, словно деревянное. Внезапно кто-то схватил его за плечи и рывком затащил его в лабораторию. Дверь захлопнулась.

-

Флейс. "Значение Теории Единого Информационного Поля".

"...Общеизвестно, что человек, обладающий экстрасенсорными способностями, применяя их работает с информационным полем через своё биополе. Основываясь на этих же принципах, мы теоретически можем создать механизм, который бы считывал информацию с Единого Информационного Поля, как лазер считывает данные с диска. Создавая i-лучи, мы можем получать информацию с гиперструн (вспомним, что каждая частица мира, то есть информация о ней, — колебание гиперструны), проникнуть в самые глубины материи, узнав её тайны, но главное достоинство Теории Единого Информационного Поля не в этом. Разобравшись со структурой Матрицы Мира; мы можем научиться, не только читать, но и писать, мы сможем перемещать любой объект, со скоростью i-лучей, то есть мгновенно! Только вдумайтесь: мгновенно в любую точку пространства!"

-

Флейс. "Значение Теории Единого Информационного Поля".

"Закон сохранения энергии является следствием закона сохранения информации и это накладывает определённые ограничения на управление и "переписывание", в частности, мы не можем создать объект просто из ничего. Так что смысл в промышленности остаётся, как бы не мечтали оптимисты. Ещё одно важное свойство вытекает из закона сохранения информации: на операции с информационным полем не потребуется энергии. Действительно, если предположить, что потратится хотя бы эрг энергии, тогда мы увидим явное нарушение закона: этот эрг исчезнет без следа! Однако логика говорит нам, что на перемещение затрачивается энергия, но в том-то и дело, что формально перемещения не происходит: мы не наблюдаем изменение в скорости, сопротивления инерции (массы).

Давайте на миг представим, что такой прибор создан. Цель его: мгновенное перемещение в пространстве. Можно даже сказать, что мы изобрели вечный двигатель! Однако, конечно, гипердвигатель (как бы в таком случае назвал этот прибор любой гражданин) не является двигателем в том смысле, который мы вкладываем в это слово. Отчасти это телепорт, но перемещающийся вместе с пространством через промежуточную точку. Её и можно называть гиперпространством или мнимым пространством.

Здесь главное не запутаться в терминах, ведь свёртки пространства не происходит, но и телепортации в обычном плане тоже. Это третий вариант. Для обозначения перемещения мы привыкли использовать термин "прыжок", а он скорее ассоциируется с гипердвигателем, нежели с телепортом. Мы используем термин гипердвигатель весьма условно. Формально данное устройство должно называться "устройство мгновенного переноса материи", но это сложный термин. Если мы будем использовать этот прибор для локальных перемещений, тогда назовём его телепортом, в межзвёздном пространстве — гипердвигателем. Слова всегда таили в себе неопределённость".

-

Звон стал проходить, и вместо него навалилась оглушающая тишина. Саша посмотрел на своего спасителя: им оказался Андрей.

— Спасибо, дружище, — поднимаясь, произнёс Соколов.

— Да не за что. Потом чек выпишу. Давай быстрее. Я почему-то уверен, что дверь их не задержит надолго, — ответил Булдаков.

— Я в порядке, — прислушиваясь к себе, ответил Александр, а затем повернулся к девушке. — Кейт, распоряжайся. Что нам делать?

— А Серж? — спросила она, оглядываясь.

— Уже поздно, Кейт, — ответил Андрей.

Она на секунду замолчала, собираясь с мыслями, и сказала:

— Идите к капсуле.

Фрэнк и Абди подбежали первыми и осмотрели "каплю".

— Там же нет места для людей, — удивлённо сказал Биккилс.

— Она не предназначалась для людей. Мы встанем около неё. Сфера подхватит нас и доставит вместе с кабиной. Я включила таймер, разрыв пространства произойдёт через... — она взглянула на монитор, — 21 секунду. Поэтому давайте быстрее.

Саша, Андрей и Жан уже подходили к капсуле.

— А что произойдёт, если ты просчиталась?

— То, что мы, скорее всего, окажемся в космосе, а воздух в сфере заместится космическим вакуумом и произойдёт небольшой взрыв, — она подошла к капсуле.

— А радиус сферы?

— Десять метров, так что если всё пройдёт нормально, то мы окажемся на куске этого пола, — она показала вниз, потом посмотрела на таймер. — Восемь секунд, — предупредила Кейт.

Саша взял её за руку, девушка не сопротивлялась. Послышался гул и вибрация, из чего он происходил, Саша не мог понять, потом догадался: это дрожит капсула, и вопросительно посмотрел на Кейт.

"Так и должно быть", — прозвучало в голове. Это его успокоило, немного...

"Три секунды", — отсчитывал таймер.

"Две секунды".

Дверь в помещение открылась, и на пороге появились трое солдат.

"Одна секунда".

— Огонь! — прокричал один из них. В его глазах читалась властность и жажда мести. Саша узнал его. Это был Макс!

"Этого не может быть! Он же ранен!" — пронеслось в голове.

Зазвучали выстрелы, сражённой пулей Абди отлетел на приборную панель.

"Слишком поздно! Мы опоздали".

Но что-то произошло. Звуки стали не чёткими. Дальше всё проистекало, как в замедленном кино. Он видел, как вырывается огонь из сверкающих дул автоматов, как медленно летят пули, как они отскакивают от стен, впиваются в мониторы, которые, медленно взрываясь, разлетаются кружащимися кусками стекла. Можно было разглядеть падение Абди, капельки крови летящее от него. Искривлённое в ярости лицо Макса почти застыло, но это уже не важно: главное, что всё тает, мир расплывается, а гипердвигатель работает! Поползли краски, словно на только что написанную картину плеснули ведро растворителя.

Держать руку Кейт стало всё труднее, казалось, что их всех уносит в разные стороны. В воздухе почему-то остро запахло лесом. Он видел, как Макс, нажав на курок автомата, выстрелил. Выпущенная пуля предназначалась для него, она вылетела из ствола в сопровождении огненной вспышки. Саша пожалел, что не сказал никому, кто стоит за этим нападением. Если он погибнет, правда уйдёт вместе с ним в могилу. Медленно, издевательски крутясь, пуля приближалась, и приближалась. Ближе и ближе. Размытая сверкающая точка...

"Слишком поздно! Это конец!" — подумал он, и всё померкло.

По ту сторону

Egnotio per egnotius (неизвестное через более неизвестное, лат).

Время неизвестно...

Место неизвестно...

На что похожа смерть? На чёрное безмолвие, вечное падение, небытие. На Рай? Цветущие сады и леса. Или на Ад? Жар, огонь и боль. Ответ знает только Бог...

Это были даже не мысли, а шёпот, веяние, дуновение ветерка души.

В воздухе по-прежнему пахло лесом. Значит рай? Голова болела и кружилась. Странно. Мысли никак не могли собраться, разбегались и прятались, как испуганные мышки прячутся от большого голодного кота. "Я умер", — наконец, возникла первая. Всё тело ныло.

"Но я чувствую и думаю. Разве это смерть?"

Чувства понемногу начали пробиваться сквозь туман. Саша ощутил, что лежит на холодной земле. В морозном воздухе пахло озоном. Он попытался открыть глаза, не получилось, их словно склеили. "Какой может быть холод, если я в пустыне? Или в пустыне ночью настолько холодно? Или я вовсе не в пустыне?!" Мысль кольнула и заставила открыть глаза.

Его взгляд был устремлён в небо. Тёмное небо, в котором проплывала одинокая тучка. Вдалеке уже намечался рассвет. Он попробовал пошевелиться, руки с трудом слушались. "Такое ощущение, что меня пропустили через мясорубку". Усилием воли Саша заставил повернуть голову и осмотреть себя. "Руки... Ноги... Уф-ф... Всё на месте".

Он лежал на пушистом мху у какого-то дерева, жилы которого выходили из земли, окутывая весь ствол. Огромное дерево, метров в тридцать. "Баобаб что ли". Везде, куда бы ни бросился взгляд, был только лес. Странный лес, каждый листочек каждая травинка были похожи на искусственные, словно сделанные из металла.

Саша попробовал приподняться. Тело понемногу начало слушаться. Он пощупал лоб, куда летела пуля, но дырки не нашёл. "Тьфу, ты! Чёрт!" — оторвал он себя от этого глупого занятия. Если бы она была, то искать бы не пришлось.

Мысли стали выстраиваться в нормальном порядке. Мозг начал переваривать последние события, но всё ещё не мог дать вразумительный ответ на вопрос: "Где я?"

Он снова осмотрелся. Ничего знакомого, но почему-то казалось, что он уже где-то это видел...

В конце концов, голова выдала вполне логичное объяснение: "В компьютер попали, настройка гипердвигателя была сбита, и нас забросило в другую точку планеты". Таков человек: он не любит неизвестности и всегда пытается найти объяснения. Таким он был несколько тысяч лет назад, объяснявший грозу гневом богов, таким и остался.

Саша попытался подняться, с трудом и со второй попытки ему удалось это сделать. Всё ломило, но он, преодолевая боль, пошаркивая обувью по корню дерева, подошёл к "баобабу" и сел, прислонившись спиной к могучему стволу. Голова начала соображать, вспомнились события последнего времени. Он перестал чувствовать руку Кейт в той момент, когда потерял сознание. "Где она?"

— Кейт! Андрей! Фрэнк! Жан! — никто не отвечал. — Кейт!

"Где же они?!"

Саша вскочил, но тут же пожалел об этом. Тысячи иголок впились, как змеи, в голову, но он всё же устоял. Александр подумал ввести стимулятор — небольшая аптечка была у всех без исключения, но решил, что не стоит.