Прогулка за город позволила немного развеяться от грустных мыслей. Мы бродили по берегу залива, обходя загорающих и Бриан долго не мог понять, почему это все лежат такие раздетые и никто никого не стесняется. Сам он отказывался даже снять рубашку, не говоря уже о том, чтобы искупаться, и смотрел очень неодобрительно на то, что я попыталась раздеться и залезть в воду.
— Прости, не могу смотреть, что на тебя смотрят мужчины...пойдем отсюда!
Он потянул меня за руку от залива и по неширокой тропинке мы вышли на большой луг, огороженный со всех сторон. По лугу чинно ездили верхом девочки под руководством тренера и Бриан живо заинтересовался этим зрелищем.
— Вейра, это их лошади?
— Нет, они берут их напрокат. Можно заплатить и тоже поездить верхом...ты хочешь?
— Я бы вспомнил...сколько у нас денег?
— Пошли, — я решительно потянула Бриана в сторону конюшни. — Раз тебе это интересно, почему бы и нет?
Тренер, мужик средних лет, придирчиво осмотрел Бриана, спросил, какой у него разряд и как давно он сидел в седле.
— Да вы подведите лошадь-то, пусть попробует, — оборвала я дядьку, который решил, что мужик решил просто выпендриться передо мной.
— Может, он лошадь второй раз в жизни видит, а мне отвечай потом, — сердито проворчал тренер. — Одного не пущу, подержу за поводья, чтоб не грохнулся. А то тут было дело — залез один...да так и скатился, чуть до суда дело не дошло. Ну, залезай, коли заплатил!
Бриан взлетел в седло так легко, как я наблюдала это не раз, прошелся шагом, потом незаметным движением пустил лошадь быстрее, перешел на шаг... Я смотрела на него, любуясь прямой спиной и вообще всем его обликом — тут и гадалкой быть не надо, чтобы понять — этот человек не только умеет ездить верхом, но и понимает лошадь, он держится на ней, как будто родился в седле...как это было красиво!
— Ну и ну...я-то думал, это бахвальство одно, а ваш мужик — отпад! Никто так не сидит, как он! — тренер за моей спиной нахваливал Бриана и я была горда и счастлива. Может, в конюхи его пристроить?
— Ма-ама, я хочу, чтобы вот он меня тренирова-ал!
Капризный голосок сбоку противно вытягивал гласные и канючил с интонациями избалованного ребенка, который привык, что ему все дозволено.
— Дашутка, ну что ты опять...ладно, я поговорю с ним, — ответил второй жеманный голос, с кокетливыми нотками. — Подожди, он сойдет с лошади...
Покосившись в сторону, я заметила сладкую парочку — девчонка в жокейском костюме с распущенными белыми волосами и рядом с ней ухоженная мама с шикарным загаром и дорогущей стрижкой. Бриан еще погарцевал на лошади, собрав целую компанию праздношатающейся публики и спрыгнул вниз, сопровождаемый аплодисментами. Пока я пробивалась к нему, мама с дочкой уже давили ему на психику, уговаривая не зарывать в землю талант и давать девочке частные уроки верховой езды. Бриан вежливо слушал, пытаясь понять из их скороговорок причину такого внимания, а я подошла к ним сзади, намереваясь пояснить, что они хотят, как получила в бок острым локтем девчонки.
— Чего приперлась? Пшла вон отсюда! — зашипела она и хорошенькое личико исказилось гримасой неприязни и гнева. — Почему сюда пускают всяких... Артем, ну опять воро-ота не закры-ыл, — заныла она, попутно строя глазки и Бриану и охраннику вдалеке.
— Девушка, отойдите, вы нам мешаете, — снисходительно оттолкнула меня плечом мамаша и тряхнула роскошной гривой. — Идите, идите отсюда...
Из-за ее плеча я видела, как сузились глаза Бриана и он поднял голову, откинув назад волосы.
— Эта девушка есть моя жена и вы мешаете ей ходить ко мне. Вейра, — он перешел на альветийский, — по-моему она хочет, чтобы я служил у ее дочери конюхом.
— Да, дорогой, — ответила я ему по-русски. — Она невоспитанна и не знает, кто ты на самом деле, иначе бы никогда не подошла к тебе с этим предложением. Здесь часто бывает такое, не удивляйся. — Для пущей достоверности я повторила это по-альветийски и Бриан тут же принял позу оскорбленного короля, уловив смысл сказанного.
Мадам раскрыла рот, уставившись на Бриана, потом перевела взгляд на меня и...заискивающе улыбнулась, сразу потеряв весь свой лоск. Девчонка рядом с ней оторопело вытаращилась на нас и шмыгнула носом.
— А...простите нас, мы не признали в вас иностранцев...может быть, вы согласитесь с нами пообедать...в качестве компенсации, так сказать, у меня есть клубная карточка, а в ресторане очень хорошо кормят...мой муж очень состоятельный человек и был бы рад, если б вы оказали нам такую честь, — залопотала мадам, изо всех сил делая знаки дочке, чтобы та поддержала ее.
— Да, да, я буду очень рада, — девочка отступила на шаг и сняла кепи с головы.
— Вейра, что они хотят? — Бриан вошел в роль короля и его смело можно было выпускать в этой роли на сцену.
— Накормить нас, — пожала я плечами и повторила то же самое по-русски.
Мадам и девочка покраснели так, что от их ушей можно было прикуривать.
— Моя дорогая...— дальше Бриан опять перешел на альветийский, — пойду отведу лошадь, а то за нами уже наблюдают слишком пристально. Ты справишься?
— Конечно, только вот добью их напоследок. А ты потом подходи к выходу и пойдем отсюда. — иногда очень полезно знать тот язык, который не понимает никто!
— Простите...еще раз ...вы не скажете, кто это был? — любопытство мадам перевесило все оскорбления и она решила выяснить правду.
— Лорд Бриан, герцог Одьерский, со своей супругой, леди Вейрой, — я вздернула голову и пошла в сторону ворот, представляя, как за спиной пытаются запомнить имена, произнесенные с альветийским выговором.
— Молодец ты, и мужик твой молодец, хоть и иностранец титулованный, — хохотнул рядом со мной тренер, намеренно провожая меня к воротам. — Поначалу-то я думал, что вы русские, пока он на лошадь не сел, а уж как этих отшил — любо-дорого посмотреть! Достали уже своими капризами, вот не поверите!
— Почему не поверю? Очень даже поверю, вот вы тут почаще и рассказывайте, как они предложили иностранному герцогу пойти к ним в конюхи, а потом в знак примирения покормить его. Знатный выйдет прикол! — помахав напоследок тренеру, я подошла к Бриану и он торжественно поцеловал меня при всех, а потом взял под руку и вывел за ворота так, будто действительно был королем.
Происшествие на лугу сильно развеселило нас и Бриан еще долго вспоминал подробности, чтобы посмеяться всласть.
— Жалеешь, что я не настоящий герцог? — спросил он с напускным равнодушием.
— Нет, не жалею. Тогда бы я была такая же напыщенная дура, как эта мадам, а мне это не нравится. Бриан, ты так любишь лошадей...может быть ты...смог работать с ними? — осторожно подвела я свой вопрос.
— Нет. Это совсем не те лошади, к которым я привык в Альветии. Вейра, ты смотрела на их копыта? Они же больны... они не проживут и трех лет в таких условиях, а это благороднейшие животные! Нет, я не могу смотреть на них здесь... в вашем мире уже давно не пользуются лошадьми, но это не повод так относиться к ним!
— Прости, я только пытаюсь придумать, чем бы ты мог заняться здесь, когда я на работе. Тебе нужно дело, понимаешь? Мужчина без дела хиреет и глупеет, у него вырастает живот и он только пялится в экран телевизора, забыв обо всем. Я боюсь, что ты опять впадешь в депрессию и будешь только лежать на диване, ни о чем не думая.
— Да, в вашем мире я не вижу своего места, — неожиданно согласился Бриан. — Я бродил один по улицам, рассматривал прохожих и видел, как мы не похожи. Они живут здесь с самого рождения и понимают этот мир не так, как я. Они здесь свои...а я — чужой.
— Бриан, мы уже так много пережили вдвоем, что попробуем пережить и это. Надо только очень захотеть и у нас должно получиться, я не знаю, как, но должно! Ты протянул мне руку там, в Альветии, когда у меня уже не было надежды на избавление от преследования короля, ты доказал мне, что любишь меня и был готов пожертвовать даже жизнью ради меня, так почему я не смогу отплатить тебе тем же? Я не хочу, чтобы ты жалел, что отправился следом за мной сюда, в мой мир, и проклинал меня за это! Сегодня я увидела тебя прежнего, веселого и сильного, и это вселило в меня надежду, что мы решим и эту проблему. Сообща, вместе, помогая друг другу, решим обязательно! Вряд ли это получится так быстро...но когда ты лежал, словно труп, не видя и не узнавая меня, когда у тебя не было документов, я все равно делала все возможное, чтобы преодолеть это. Ни я ни врачи не понимали, что с тобой произошло и это было самое страшное! Ты что-нибудь помнишь о том, как ты был в больнице?
— Смутно. — Он ожесточенно потер лоб. — Такое чувство, что я находился за толстым стеклом, откуда мог видеть и слышать тех, кто приходил ко мне, но все это было очень размыто. Я видел тебя, но ничего не мог тебе сказать, ничего не мог сделать. Голова была как в тумане... Да, один раз я видел фигуру в капюшоне до самого подбородка и подумал, что я опять в Альветии и нахожусь в тюрьме у Харриша, но эта фигура только махнула рукавом перед глазами и рассеялась в тумане...потом была ты, ваши лекари, но я смог вставать, когда мне говорили это сделать, смог хоть немного передвигаться ...это было так прекрасно — снова ощущать себя живым! Ты увезла меня к себе домой и я пробовал достучаться до тебя изнутри, пытался откликнуться и вдруг заметил, что стекло стало истончаться...всего маленькая дырочка, в которую можно было смотреть доставила мне такую радость! Самое смешное было тогда, когда ты легла рядом и придавила меня ногой, как раньше, только сейчас это было больнее и приятнее...
— Я помню, как ты выдавил, что я тебя придавила...
— Да, потом становилось все легче и проще с каждым днем. Голова прояснялась, руки и ноги становились мне все более послушными и сейчас я уже мог бы не только сидеть верхом, но и взять в руки меч...кстати, ты не ездила в лес, где мы по твоему совету, зарыли ножны с мечами?
— Нет, мне было не до того — надо было выхаживать тебя, потом продавать квартиру...мы можем съездить как-нибудь потом, когда я заберу машину из гаража. Она простояла там больше двух лет...надо бы отогнать ее в сервис, но у нас сейчас на это нет денег. Потом как-нибудь...
— У тебя есть своя машина? — Бриан опять оживился. — Покажи, какая она...такая? — он ткнул пальцем в Мерседес, проезжавший мимо.
— Нет, моя поменьше. Надо съездить к Никодимычу и попросить у него ключи от гаража. Наверняка там сел аккумулятор...
— Сел аккумулятор? Куда сел? Это что такое? — Бриан опять забросал меня вопросами и я стала объяснять ему техническое устройство железного коня. А что, ездят же негры и чукчи, чем он хуже?
Оживление Бриана продлилось почти целую неделю, а потом опять начался депресняк. На выходных я снова потянула его за город, но уже не на Финский залив, а в сторону Пушкина и Павловска, показать дворцы и настоящую царскую роскошь. Экскурсия по Екатерининскому дворцу привела его в бешеный восторг. С виду он вообще вел себя сдержанно, но я видела, как горели его глаза, когда он проходил по большому тронному залу с гигантскими окнами, как украдкой он потрогал золоченую лепнину и подолгу задерживал взгляд на портретах знати. Из дворца мы вышли достаточно уставшие и пошли через парки в сторону Павловска, чтобы хоть где-то найти приличную забегаловку. Лето было в полном разгаре — везде слонялся отдыхающий люд, бегали собаки, визжали дети и мы решили отойти в сторону от этого сумасшествия. По большому счету я хотела заманить Бриана на берег пруда, чтобы искупаться, но ошиблась тропинкой и мы вывалились на большую поляну. Народу там было прилично — ролевики устроили тут целый спектакль со взятием крепости и многочисленными схватками на дубинках и деревянных мечах. Мы пристроились неподалеку от импровизированной сцены на низкой футбольной трибуне и теперь Бриан внимательно наблюдал за тем, как разворачивался бой. Одни... другие... третьи... мелькали в воздухе дубины и еще какие-то палки с шипами, стукались щиты, зрители орали и свистели от удовольствия, а персонажи в шлемах и доспехах продолжали свое наступление и лихо вытанцовывали на изрядно затоптанной траве. Под конец представления вышел распорядитель с микрофоном на кольчуге и объявил, что сейчас будет продемонстрирован рыцарский бой. Двое мужчин в латах и шлемах вышли на поляну с настоящими мечами и начался грандиозный махач, от чего зрители замерли, перестав свистеть и орать. Наконец один проревел что-то невнятное из шлема, повергнув второго на землю и поставил на него ногу в сапоге.
— Победителем провозглашается благородный рыцарь Гай Гисборн! — зал заревел, топая ногами. — На ристалище приглашается любой желающий сразиться с ним ради глаз своей прекрасной дамы! Если противник благородного рыцаря Гая Гисборна сумеет продержаться одну минуту, то его дама будет признана первой леди ристалища и рыцарь Гисборн падет к ее ногам! Кто желает сразиться с благородным рыцарем Гаем Гисборном?
— Ну, давай я попробую тебя отделать, — русоволосый парень с фигурой качка из клуба поплевал на руки и принял от ведущего меч. Зрители завыли от восторга и затопали ногами. Видно было, что ролевик хорошо поднаторел в подобных спектаклях — сперва он обманчиво медленно обходил парня по кругу, делая порой выпад в его сторону и прикидывая, за какое время он сможет уделать его так, чтобы и самому не оплошать и тому обиды не было. Потом он пару раз вывернулся, подставляясь под широкий замах и...парень полетел в одну сторону, меч из его руки — в другую, а к лежащему, визжа, выскочила брюнетка в белых брючках.
— Результат схватки — семьдесят секунд! — объявил ведущий. — Девушка, да не визжите вы так, все с ним в порядке, только синяков собрал!
Неудачливый кавалер поднялся, потирая бока и выбирая траву из волос.
— А ничего получилось, да, паря? — радостно заорал он на всю поляну. — Класс! Ну, выходите, кто круче паровоза! Людка, чего орешь? Пошли по пивку дерябнем, что я с мечом за тебя вышел, во!
Зрители заржали и засвистели, а я уже поняла, что Бриана рядом со мной нет и вздохнула — кто тут кому накостыляет, можно сказать, вопрос риторический!
Объявив, что начинается очередная схватка на ристалище, ведущий скромно удалился, а Бриан покачал на руке меч, примерился и встал напротив ролевика. Теперь они вдвоем начали традиционный обход по кругу, делая поочередно выпады в стороны друг друга. Ролевик ринулся вперед, но Бриан легко повернулся и получилось так, что ролевик как будто сам собой пролетел вперед и упал плашмя на живот, раскинув руки. Кто-то вякнул сзади, что мол, нечестно, потому что он споткнулся, но на него зашикали и он замолчал. Теперь уже ролевик начал обход Бриана, а тот, резким движением послал вперед руки и...меч ролевика уже вылетел, крутясь вокруг себя, а Бриан, отпрыгнув, подставил под него свой клинок и придавил ботинком рукоять. Пока ролевик недоуменно озирался в поисках меча, Бриан поддел его кончиком своего и клинок снова закрутился в воздухе, сверкая блестящими гранями.
— Бери! — Лассер уже стоял наизготове, посылая своему противнику выбитое у него оружие.
