Осторожно: добрая фея! Полный Вариант

Первое время ехали молча и не решались пускать коней вскачь, словно опасаясь нарушить покой сонного королевства. Потом свыклись с тишиной и безлюдностью, послышались первые шуточки потрясенных воинов, проявил нетерпение принц. Белинда перебралась к нему на коня и вооружилась палочкой, пообещав расчищать дорогу от спящей и беззащитной живности. За право везти Марту чуть не подрались все воины, пришлось девушке вмешаться и выбрать счастливчика самой... Коней пустили во весь опор; Белинда только и успевала размахивать палочкой, перемещая куропаток, лисиц и зайцев по кустам и полянкам по сторонам от дороги. Хорошо хоть медведи обходили стороной обычно оживленный тракт — такой нагрузки палочка могла и не выдержать. И так работы невпроворот, а тут принц Эрик за ее спиной что-то бубнит и бубнит себе под нос...

К королевскому дворцу подъехали уже на закате второго дня. Лукреция, наблюдавшая за перемещением отряда в волшебное блюдце, уже нетерпеливо пританцовывала у ворот.

— Наконец-то! Принц Эрик, как я рада вас видеть!

— Где она?

— В бальном зале, идемте скорей.

Спутники принца остались во дворе, а Эрик, две феи и Марта, осторожно перешагивая через спящих людей, прошли в зал. Не заметить принцессу было невозможно: она сладко спала на кровати под балдахином, стоящей в самом центре помещения.

— Сейчас-сейчас, — засуетилась Лукреция. — Это я для удобства принцессы сделала, не знала, сколько вы будете в отъезде.

Волшебница, торопливо размахивая палочкой, обежала вокруг кровати, и та исчезла, а принцесса мягко опустилась в подставленные руки Эрика.

Две феи и Марта замерли в ожидании чуда, и принц не заставил их долго ждать. Трепетным поцелуем он коснулся губ Изабеллы, и мир вокруг изменился. Дрогнули ресницы принцессы, наполнился движением и стонами весь зал. Изабелла открыла глаза и с улыбкой пробормотала:

— Какой сладкий сон приснился... Принц Эрик...

— Изабелла, — прошептал охрипший от счастья принц.

— Эрик, — мечтательно протянула Изабелла, обнимая его руками.

— Изабелла... — пролепетал Эрик, близкий к обмороку от радости.

— Эрик, не уходи, поснись мне еще немножко, — прошептала Изабелла, прижимаясь к нему.

— Смотрите, принцесса! — пронеслись шепотки со всех сторон.

— Изабелла! — раздался строгий голос проснувшегося короля.

— Принц Эрик! — радостно вскрикнула королева.

Принцесса уже осмысленно огляделась по сторонам, подняла глаза на Эрика и завопила:

— Ваше высочество, что вы себе позволяете?! Немедленно поставьте меня на пол!

— Принц, что вы здесь делаете? — сурово осведомился король Кристиан.

— Прошу руки вашей дочери, — твердо ответил Эрик, осторожно опуская взбешенную Изабеллу, но не убирая рук.

— Наконец-то! — хором воскликнули король с королевой.

— Никогда! — взвизгнула принцесса. — Размечта...

Под одобряющие взгляды королевской четы и всего зала, принц Эрик запечатал поток ругательств поцелуем.

Учитывая наличие стольких свидетелей, свадьбу решено было сыграть как можно скорее.

Изабелла била посуду три дня, запершись в своих покоях. Впрочем, блюд и ваз хватило бы всего на полдня, если бы Белинда, не отходившая от крестницы ни на шаг, не склеивала разбитые чаши заново. Потом принцесса устала, и фея с Мартой наконец смогли рассказать ей о своих приключениях. Изабелла хохотала, как сумасшедшая, над глупостью виконта Крезо, беспомощностью герцога Пифа и плодовитостью графа де Муруа.

— Теперь ты понимаешь, что из всех претендентов принц Эрик — лучший кандидат?

— Я это всегда понимала, — тихонько вздохнула принцесса.

— Как?! — подскочила фея.

— Я выделяла Эрика из всех моих женихов, — призналась Изабелла. — Но как только мы оказывались вместе, на меня как будто умопомрачение находило и я начинала сыпать ругательствами и насмешками.

— Так я была права! — воскликнула Белинда. — Это все черная метка! Это из-за нее ты сама не своя делалась и на Эрика набрасывалась. Ну, попадись мне эта Барбарисса на глаза!!!

— И что же мне теперь делать? — Изабелла в отчаянии подняла глаза. — Я ведь теперь при встрече Эрику еще больше пакостей наговорю!

— Не волнуйся, — успокоила ее крестная. — Главное вам до свадьбы не видеться, чтобы Эрик жениться не передумал. А если все-таки увидитесь и ты гневаться вздумаешь, мой браслет тебя мигом в чувство приведет.

— Я так и знала, что от тебя подарка без подвоха не жди, — проворчала принцесса, прокручивая браслет на запястье.

— Я о ней забочусь, — возмутилась Белинда, — а она!..

— Ладно-ладно, спасибо! Буду носить не снимая, даже ночью, — поклялась Изабелла.

— Ночью-то зачем? — простодушно удивилась фея.

— Как это зачем? Вдруг Эрик вздумает серенаду под моими окнами спеть? — размечталась счастливая невеста.

— Боюсь, тогда один браслет его не спасет, — усмехнулся Фергюс, все это время паривший над их головами. — Придется тебя еще и цепью к кровати приковать, чтобы ты ему на голову кадку с апельсиновым деревом не сбросила.

— Ой, — спохватилась Марта. — Вот, держи, Эрик тебе письмо утром передал — поговорить-то нормально с тобой у него так и не получилось.

— Бел, ты сказала, главное до свадьбы им не видеться, а потом? — полюбопытствовала Грациэлла, пока принцесса распечатывала конверт.

— А после черная метка потеряет силу, так же как и моя волшебная связь с тобой.

— Правда? — улыбнулась принцесса. — Хорошо бы!

— Не терпится от меня отделаться? — притворно нахмурилась Белинда.

— Ну что ты, Бел! — Изабелла заключила ее в объятия. — Спасибо тебе за все! И особенно за Эрика! И тебе спасибо, Марта! Мари, ты что, не рада за меня?

— Рада-рада, — заверила Марта. — Только у меня из головы все не идет та книга со стихами. Кому же она принадлежит? Вот бедняга расстроится, узнав о твоей свадьбе...

— А ну-ка принеси ее мне, — велела принцесса.

Пока Марта отлучилась за книгой, Изабелла раскрыла конверт, прочитала послание и, рассмеявшись от радости, поцеловала бумагу.

— Что там? — заинтересовалась фея.

— Бел! — подколола ее принцесса. — Это очень личное.

Белинда обиженно нахохлилась, но тут вернулась Марта и принцесса заинтересованно склонилась над книгой, легкомысленно положив письмо на столик. С невинным видом фея бочком подкралась к столику, цапнула листок и жадно пробежала его глазами.

— Он так любит тебя! — вздохнула тем временем Марта. — Бедняга, не представляю, что с ним будет, когда он узнает о твоей свадьбе... Как бы руки на себя не наложил!

— Боюсь, что он уже знает, — трагически вздохнула Изабелла.

— Ты знаешь, кто автор? — подпрыгнула Марта.

— А ты как думаешь? — лукаво глянула на нее принцесса.

— Так вот что бубнил принц себе под нос по дороге! — взволнованно воскликнула фея, размахивая листком.

— Бел! — возмутилась Изабелла, бросаясь к ней. — Как ты можешь читать мои письма?!

Фея забегала по комнате, с шальным видом размахивая письмом над головой. Изабелла носилась следом, норовя вырвать послание. В какой-то момент листок выпал из рук Белинды и спланировал прямиком к ногам Марты чистой стороной вверх. Девушка наклонилась за ним, чтобы передать принцессе. Но листок внезапно перевернулся, и Марта невольно прочитала содержимое красиво выведенных строк.

"Позволь мне сделать тебя счастливой" — было написано в письме Эрика.

И это был тот же самый почерк, которым были исписаны страницы стихотворного альбома.

Глава шестнадцатая. Кто подставил крестную фею?

Проще сосчитать звезды на небе, чем врагов Белинды.

Лукреция

Приготовления к свадьбе Изабеллы и Эрика шли полным ходом. Королевский дворец гудел, как растревоженный улей. Счастливая невеста с наслаждением изводила портних и ювелиров, имевших несчастье участвовать в создании свадебного наряда. Королева подсчитывала количество гостей и ломала голову над собственным туалетом, король благоразумно помалкивал и зачастил на охоту — подальше от свадебного переполоха. Белинда металась между кабинетом королевы и покоями принцессы, будучи озадаченной созданием красочных приглашений с индивидуальными иллюзиями, поисками алмазных туфелек, которые во что бы то ни стала возжелала надеть Изабелла, и написанием сценария фокусов.

— Ну на что ей сдались алмазные туфельки? — жаловалась она Марте. — Она же в них и шагу ступить не сможет — все ноги в кровь сотрет! И красоты никакой — стекло стеклом!

— Я ей уже объясняла, — махнула рукой Марта. — Не переубедишь! Хочу — и все тут!

— Надо же было этой новоиспеченной королеве Гримландии выйти замуж в хрустальных башмаках! — в сердцах воскликнула фея. — Убить бы того, кто рассказал об этом Изе! И вот пожалуйста — теперь ей непременно надо затмить эту модницу туфлями из алмазов.

— В этом вся Изабелла, — пожала плечами Марта.

— Ну, побегу, — крепко обняв крестницу, вздохнула Белинда. — Вот-вот должны привезти алмазы, из которых мне предстоит сотворить бальные туфельки. Мерку с Изы портной уже снял, модель утвердили... Ядрена фига! Совсем забыла! Я же обещала Лукреции навестить ее сегодня, заинтриговала меня в письме — мол, важный разговор у нее ко мне. Неужели старушка собралась на покой и прочит меня в преемницы? — Фея мечтательно закатила глаза и поспешно засобиралась в путь. — Все-все, убежала...

Белинда умчалась восвояси, даже не заметив особенного блеска в глазах своей второй крестницы и ее перепачканных чернилами пальцев — тревожный симптом!.

А Марта, убедившись, что осталась одна, вытащила из-под подушки неоконченное письмо и продолжила писать: "...без нашей встречи день прожит зря, и я с нетерпением жду вечера, чтобы..."

В ожидании Белинды Лукреция нервно прохаживалась по залу совещаний. Оставшись в тишине и одиночестве (компания Фергюса и Грациэллы не в счет) в спящем королевском дворце, волшебница не теряла времени даром. Она обошла замок и двор вдоль и поперек, скрупулезно изучая каждый уголок и пытаясь выяснить причину странного заклятия. В первые мгновения у нее даже не возникло сомнений в том, что спячка, свалившая все королевство, — дело рук рассеянной Белинды. Наверняка, горе-крестная опять допустила ошибку и присовокупила к основному "увеселительному" заклинанию дополнительное, снотворное. Ох, беда с этой Белиндой!

Отправив фею с Мартой на поиски истинно любящего Изабеллу жениха, Лукреция не особенно рассчитывала на успех. Все, кто более-менее питал симпатию к принцессе, прибыли на бал и сейчас спали мертвым сном. А вот отсутствующие кавалеры, которых прочили в женихи принцессе, вряд ли были поголовно заняты и больны. За деликатными отказами, присовокупленными к поздравительным пергаментам, скрывалось нежелание встречаться со вздорной принцессой. Надеяться на чудо не приходилось, следовало уповать только на свои собственные силы. Отослав Белинду и Марту подальше от дворца, чтобы не путались под ногами, и озадачив их заведомо невыполнимым заданием, Лукреция принялась распутывать клубок сложно закрученного заклятья.

Многоопытная фея каким-то шестым чувством ощущала паутину сонного заклинания, накрывшего дворец и перекинувшегося на все королевство, и от этого заклинания веяло чужой, злой магией. Ну, Белинда, возмущалась Лукреция, явись только мне на глаза, я тебе растолкую, что читать книги с черной магией не только стыдно для тех, кто именует себя крестными феями, но и страшно опасно. У злого колдовства есть роковая особенность: прочитанные заклятья навсегда остаются в памяти и могут совершенно некстати всплыть в голове в момент ворожбы, что, вне всякого сомнения, и случилось в тот момент, когда Белинда додумалась развеселить королевских гостей. Теперь Лукреции предстояла длительная и кропотливая работа: необходимо вычленить вредное заклинание, которое тесно переплелось с увеселительным, и распознать его. Только тогда появится надежда найти заклинание отмены.

Волшебница три дня и три ночи простояла у кровати принцессы, на которую пришелся главный удар магии, по ниточкам разбирая узор заклинания, пока, наконец, тугой клубок не поддался, и не раскрыл ей часть своих тайн. Открывшаяся ей истина заставила Лукрецию похолодеть от ужаса. Изначальной задачей черного колдовства было не усыпить принцессу и подданных, а убить их на месте! Только светлая магия Белинды смягчила смертоносный удар, заменив погибель длительным волшебным сном. Еще хуже было то, что колдовство не было результатом ошибки или случайности, оно было преднамеренным и тщательно спланированным. Одна радость — Белинда не имела к нему никакого отношения, заклятье было наложено чужой рукой. Неизвестный маг хотел выдать свою работу за дело рук феи и преуспел в этом — никто, кроме Лукреции, не усомнился бы в том, что в заклинание Белинды вмешалась посторонняя сила. Однако, злодей недооценил непредсказуемую магию Белинды, которая изменит нить его колдовства и приведет к иному результату...

Потянув за ниточку, Лукреция не удивилась, обнаружив целую россыпь смертельных черных меток, нанизанных на стержень заклинания. Итак, автор ясен — это Барбарисса. Проще всего было бы разыскать мерзавку и заставить снять заклятье. Но это же и сложней всего — ведь настоящее лицо Барбариссы никому неизвестно. Никто никогда не видел ее, не слышал ее голоса, не знал ничего о ее жизни, что могло бы стать зацепкой... Иногда Лукреция с содроганием думала, что под маской Барбариссы может скрываться любая из ее подчиненных, добрых фей, но гнала ужасные мысли из головы. И вот теперь Барбарисса просчиталась. Прежде она всегда оставляла именную метку на месте своих злодеяний, теперь же — предпочла уйти в тень, чтобы подставить Белинду. Значит, ведьму следует искать среди тех, кому изрядно насолила Белинда. И насолила еще до того, как стала крестной принцессы, ведь Барбарисса бросила вызов Белинде еще семнадцать лет назад.

Так кому же из тогдашних волшебниц могла помешать юная неумеха с ее проказливой магией? Поразмыслив над этим вопросом, Лукреция нахмурилась. Выходило, что всем. Белинда тогда только-только окончила обучение, вступила в общество фей и бросалась со своей непрошенной помощью ко всем подряд. Стоило ей услышать, как одна из фей жалуется другой на прыщи, как она тут же доставала палочку — и едва заметные прыщики на глазах вырастали до размеров монеты. Обмолвится одна из коллег о том, что располнела в талии — Белинда тут как тут, и вот уже у бедняжки не только талия, но и все тело пухнет, как на дрожжах. Белинда сокрушалась и винилась, но поначалу, непривыкшие к особенностям ее магии, волшебницы считали, что новенькая просто издевается над ними. К счастью, Лукреции удавалось быстро сгладить конфликт, исправив оплошности Белинды. Но, как говорится, неприятный осадок оставался.

Белинду в ОЗФ недолюбливали, считали завистницей и пакостницей. Никто не верил, что ее поступки продиктованы исключительно желанием помочь и добрым сердцем. Разобиженные в пух и прах феи неоднократно настаивали на том, чтобы исключить Белинду из их объединения. И только авторитет матери Белинды и заступничество Лукреции позволили девушке не вылететь оттуда с позором. Только за первые полгода после вступления в ОЗФ Белинда умудрилась настроить против себя каждую из тридцати трех волшебниц. Да и самой Лукреции стоило изрядного терпения не сорваться на неумеху. Даже удивительно, как у такой мудрой и искусной волшебницы, как Эстель, могла уродиться такая непутевая дочь, ведь дети волшебников впитывают магию с кровью и материнским молоком и редко в чем уступают своим родителям. А Белинда своей причудливой магией опровергала все существующие правила! Именно благодаря этой магии у каждой из волшебниц, состоявших в ОЗФ, имелся зуб на Белинду. А уж когда та перепутала младенцев и, вопреки всем правилам, взяла под опеку принцессу, на фею ополчились еще пуще. Никто не верил, что Белинда ошиблась случайно. Особенно неистовствовала Друзилла, которая почетную должность крестной феи принцессы выиграла в честной жеребьевке...