— Все чисто, сэр, — сказал я Стоуну.
— Вперед, — приказал он. — Нужно добраться до комнаты управления раньше, чем Талион сможет запустить ракеты. Я немного отстану.
Поттер усмехнулся на слова хозяина. Когда-нибудь он пожалеет, что осмелился на такую дерзость.
— Ханк, какие приказы? — обратилась ко мне Беты.
— Стандартное построение, — приказал я. — Двигаемся внутрь базы. Не задерживаемся — наша цель добраться до пункта управления и уничтожить диверсантов Талиона. Маги! Если кто из вас отстанет — возвращаться не будем! Держите темп и смотрите в оба!
Не тратя времени на разговоры, спартанцы быстро разбились на группы и, прикрывая друг друга, двинулись внутрь базы. Маги поспевали следом, представляя собой идеальную цель для засады.
"Стадо баранов", — презрительно подумал я.
На базе было тихо. То тут, то там нам встречались трупы солдат и персонала. Они были обречены. Двери не были выбиты, столы не были перевернуты — никакого беспорядка, кроме трупов. Значит, диверсанты знают, где их цель и продвигаются к ней.
Первый сюрприз ждал нас у лифта на нижний уровень.
— Контакт! — закричал идущий впереди Кси, открывая огонь в невидимую цель.
Через мгновение к нему присоединились и остальные спартанцы. На пол упало три тела, с которых мгновенно спало заклинание невидимости — и это оказались телохранители Талиона, эльфы, о которых предупреждал хозяин.
Невидимость — это, конечно, хорошо... Но теплового следа она не убирает, да и сверхинтуиция спартанцев помогает тут.
Не успели мы еще расслабиться, как за нами раздались предсмертные крики магов. Сзади наш отряд атаковало еще несколько противников, вот только маги не могли им противостоять с той же эффективностью, что и спартанцы.
Однако под командованием Поттера маги смогли дать отпор и уничтожить врага без вмешательства спартанцев. Еще трое эльфов покинули этот мир, но и сами маги потеряли двадцать человек — телохранители Талиона действовали быстро и эффективно.
— Продолжаем движение, — скомандовал я.
Спустившись на уровень ниже, мы наблюдали туже картину — тела людей, уничтоженных моментально и безжалостно. К счастью, больше сюрпризов до самой комнаты управления не было. А вот в ней — да.
Там, за терминалами стояли четыре эльфа с мечами за спиной. И они явно нас не ждали.
— В рукопашную, — приказал я своим людям. Нельзя допустить, чтобы пульт управления был поврежден — поэтому стрелять было слишком опасно.
Не выражая никакого неудовольствия, спартанцы бросили оружие и достали штык-ножи, бросившись одновременно на врагов. На каждого эльфа пришлось по шесть спартанцев, плюс ограничения комнаты не давали им воспользоваться своей скоростью и ловкостью. Но они попытались. Кое-кого им даже удалось поранить. Но итог был закономерен — спартанцы просто задавили их, разрезав эльфов на куски.
— Враг нейтрализован, — доложил Сигма, проверив каждое тело. — Потерь нет.
— Отлично, — закивал головой вошедший в комнату хозяин. — Я доволен.
Хозяин с Поттером подошли к пульту управления.
— Ты знаешь, что нужно для отключения этих ракет? — спросил Поттер.
— Их не надо отключать, — улыбнулся хозяин. — Они же не запущены! Эльфы успели только навести их, но и все. Ты смотри, и Утопия есть в списке целей.
Хозяин еще постоял перед пультом и со вздохом отошел от него.
— Ханк, — обратился он ко мне, — пора приступать ко второй фазе плана. Начинай.
— Есть, сэр, — четко ответил я, подавая команду своим собратьям.
Вновь взявшие в руки оружие спартанцы поняли все мгновенно. Наверное, маги были сильно удивлены, когда оказались под прицелом. Они даже не успели ничего сделать. Я же сказал — идеальная цель для засады.
* * *
Я стоял в центре комнаты управления и наслаждался видом с экрана. Показывал он картину, милую моему сердцу — прикованный к ядерной ракете громко матерящийся Гарри Поттер.
— Что за слова, брат! — рассмеялся я, не в силах сдерживать веселье. — А если бы тут были твои дети?
В ответ — еще большая брань и угрозы.
— Что с ракетами? — спросил я у Омикрона.
— Координаты изменены, сэр. Все готово для запуска.
— По крайней мере, — вновь обратился я к Поттеру, — ты вернешься в Хогвартс. В твой первый настоящий дом. Разве ты не рад? Хотя прилетишь туда ты уже мертвым.
Я подошел к пульту запуска.
— Всегда мечтал это сделать, — признался я стоящему рядом Ханку. — Десять... девять... восемь...
"Не можем ждать!"
— Пуск!
Я нажал красную кнопку и база затряслась от запуска первой ракеты. Первой из многих.
* * *
Директор МакГонагалл вышла на балкон. Прохладный ночной ветерок приятно подул на лицо, и волшебница даже прикрыла глаза от удовольствия.
Однако странное чувство тревоги мучило директора в последние дни. Как будто должно произойти что-то очень плохое. Но поводов для беспокойства не было.
"Старею, наверное", — с грустью подумала МакГонагалл, с тоской вспоминая молодость.
Грустные воспоминания директора Хогвартса прервал громкий непонятный звук и яркая вспышка света со стороны озера. МакГонагалл даже не успела ничего понять, перед тем как заживо сгорела от первого поражающего фактора ядерного оружия.
* * *
Весь мир изменился в одну секунду. Один за другим на планете вырастал ядерный гриб. Запущенные с территории США ракеты поражали свои цели — самые крупные города мира: Берлин, Париж, Москва, Лондон, Прага, Рига, Мекка, Пекин...
Хваленая система ПРО даже не шелохнулась — ведь принадлежала той же стране, чьей собственностью были и ракеты. Система "свой-чужой" работала безотказно.
Совсем немного времени потребовалось другим странам, обладающим ядерным оружием, чтобы пустить его в ход. Главной целью этих ракет стали США.
Практически в одночасье, сотни миллионов людей были убиты. И еще больше погибнет в ближайшее время.
Всю Землю охватила смерть, боль и слезы.
И лишь один человек во всем мире безумно хохотал в одиночестве в своем кабинете в Утопии, наблюдая за уничтожением цивилизации.
Ведь он, сам того не осознавая, выполнил тайную мечту своей жизни, о существовании которой даже не подозревал.
Увидел весь мир в огне.
* * *
От автора: извиняюсь за долгое отсутствие. Дела-с, знаете ли :-) Когда будет следующая прода — не знаю, но постараюсь побыстрее. Но тут как выйдет. Прошу оставлять отзывы о главе :-) Важно знать, не исписался ли я за время отсутствия :-)
02.02.2012
Глава 27. The End Of The World As We Know It
Мир был объят огнем.
Буквально несколько часов потребовалось цивилизации на то, чтобы уничтожить саму себя. Тысячи ядерных ракет были запущенны в воздух всеми, кто только имел их. Каждая нашла свою цель.
Каждый метр планеты подвергся ядерному удару. Большинство столиц — не единожды.
Большая часть населения Земли была уничтожена в первые часы катастрофы. Оставшаяся часть была обречена на медленную и мучительную смерть. Кто он радиации, а кто от голода. Приближающаяся зима сводила шансы людей выжить к нулю.
Всех оставшихся в живых охватила паника. Немногочисленные выжившие рвали друг другу глотки за возможность протянуть свою агонию на пару суток.
Но были в этом океане хаоса и островки относительного спокойствия. В основном, в местах расположения крупных военных сил. Хоть они и пострадали не меньше других, но смогли сохранить дисциплину и не поддаться общей панике. Они смогли перегруппироваться и занять круговую оборону, решая, что им делать дальше.
Впрочем, почти все войска НАТО, находящиеся на территории арабских государств, это не спасло. Озверевшие от потери Мекки религиозные фанатики в буквальном смысле смели "миротворческие" войска. Таким же образом были полностью уничтожены все приграничные войска России, Германии, Франции и других государств.
Китай, сумевший сохранить большую часть армии и всю верхушку правительства, решил воспользоваться моментом и остаться единственной сверхдержавой в мире, без затей уничтожив оппонентов, пока те не очухались.
Не жалея ни себя, ни врагов, китайцы за какую то неделю захватили весь Дальний Восток России и половину Сибири.
Тем же самым, только с Европой, занимались арабские мусульмане.
Ни те, ни другие даже не пытались брать пленных, попросту уничтожая всех, кого не убили ядерные взрывы.
Большая часть китайского выжившего населения, вместе с руководством, перебралась в Монголию, которая пострадала от ядерных ударов меньше всего.
Все, что происходило в мире, никак не коснулось только одного государства — Антарктическую Империю.
Хоть в Утопии и был объявлен военный режим, но сама столица Империи никак не пострадала. Сыграло свою роль то, что о ее месторасположении ракетные войска всех остальных стран просто не знали. А бомбить безлюдный ледяной континент посчитали излишним.
Официальной версией случившегося было то, что алчное правительство США и других государств, наконец, решило пойти ва-банк — получить либо абсолютную власть над миром, либо ничего. Ложь оказалась довольно убедительной — никто не выразил сомнений по поводу сказанного мной. Даже ближайшее окружение.
Житеnbsp;
&ли Утопии были подавлены — у многих за пределами города оставались родственники, друзья, знакомые. Количество ходатайств на поиск и принятие новых людей в Утопию превысило все ожидания. Я не мог не воспользоваться ситуацией.
С самого начала катастрофы спешно собранные поисковые команды были высланы порталами в разные концы света. Перед ними стояла только одна задача — найти и доставить в Утопию наиболее ценных представителей человечества: ученых, инженеров, рабочих, врачей, военных. Уровень радиоактивного заражения не имел никакого значения — целители империи давно создали эффективное средство борьбы с лучевой болезнью.
В число "ценных представителей человечества" пытались пролезть и так называемая "элита" общества: политики, бизнесмены, популярные певцы и актеры. Они, уверенные в своей исключительности, требовали поисковые команды взять их с собой, часто предлагая баснословные деньги. Ни один из них не получил желаемого.
Как и ожидалось, спасение выживших подняло мой авторитет среди граждан Утопии — людям было приятно видеть и осознавать, что даже в экстремальной ситуации империя сохраняет человечность.
Интересно, чтобы они все подумали, узнай правду.
Ровно через три недели после первого ядерного взрыва, я получил сообщение от Талиона.
**
Хогвартс.
Возможно, мой первый настоящий дом. Как-никак, именно Хогвартсу я обязан всем, что имею. И тем не менее, я не испытывал никакого сомнения, задавая его координаты в комнате управления запуском ракет.
Сейчас тысячелетняя школа чародейства и волшебства представляла собой жалкое зрелище — полуразрушенное здание, осушенное озеро, сметенные и сожженный лес... И кости. Везде и повсюду обгорелые кости русалок, кентавров, великанов и людей. Все-таки, в момент взрыва в самом разгаре был учебный год. И страшно было даже представить, сколько в этот момент в замке находилось людей, в основном детей. Уверенным можно быть только в одном — никто не спасся.
Хогвартсу досталось не слабо. Все, буквально все, в замке было уничтожено. Оставшиеся предметы потеряли лоск, немногочисленные портреты застыли навсегда.
"Выжили" только приведения — этим все нипочем. Привязанные к замку, они не могли покинуть его и после катастрофы и были обречены скитаться по его развалинам до конца времен. Я встретил парочку — Почти Безголового Ника и Кровавого Барона. Они же меня даже не заметили, просто проплыли мимо, что-то бурча себе под нос. Вид у них абсолютно безумный. Может ли призрак сойти с ума? Судя по всему — вполне.
Но в Хогвартс я вернулся не ради сентиментальных воспоминаний. Именно здесь мне назначил встречу Талион. Поэтому я шел сейчас по мертвому замку в сторону Главного Зала. В нем меня уже ждал эльф.
— Знаешь, — начал он без предисловий, стоя ко мне спиной, — я рассчитывал, что заполучу Хогвартс в качестве своей резиденции. Но ты уничтожил его. Теперь здесь даже нежить не поселится.
— С чего ты взял, что это я уничтожил замок, — пожал я плечами, остановившись в десятке метров от Талиона, — Это ведь ты послал своих бойцов запустить ракеты.
— Ай, прекрати, — отмахнулся эльф, разворачиваясь ко мне лицом, — Да, я послал их. Но целью я выбрал не города и Хогвартс, а военные базы и хранилища ядерного оружия. Мертвый радиоактивный мир мне совершенно был не нужен.
— Зачем ты позвал меня? — решил я сразу перейти к делу.
Талион не спешил ответить. Он медленно прошел по Залу и подошел к опрокинутому креслу директора.
— Могу предположить, что тебе известна моя истинная цель? — после минутного молчания спросил он.
— Открыть портал в иной мир и вернуть сюда эльфов? Известна.
— Это единственный способ спасти Землю! — с неожиданным жаром произнес Талион, — Люди уничтожают ее...
— Поправка — люди уничтожили ее.
— То, что произошло — всего лишь небольшая неприятность. Мы, эльфы, владеем магией природы и сможем за пару десятилетий очистить мир от радиации. Планета вновь оживет.
— Мы так же обладаем подобной технологией, — кивнул я и не соврал.
Ученые Утопии первым делом решили проблемы, создаваемые ядерным оружием, по моему личному приказу. Все-таки смесь магии и технологии непобедима.
— Это еще лучше! — воодушевился Талион, — Объединив усилия мы сможем сделать все быстрее и лучше.
— Так вот чего ты хочешь, союз, — медленно произнес я, внимательно рассматривая эльфа.
— Именно! Нам нет нужды враждовать. В мире хватит места для нас всех.
"Союз? Я бы сказал: уничтожьте оставшиеся страны, подавите последние очаги сопротивления, а потом мы займемся вами. Сомневаюсь, что эльфы будут соблюдать договор с людьми."
"Наша сила в том, что они о нас не знают. Ни на что мы способны, ни какими располагаем силами. Талион не желает вступать в войну сразу с нами и оставшимися людьми. Тянет время."
— И зачем мне вы? — лениво спросил я, — В чем выгода империи?
— Мы отдадим вам половину планеты. Европа, Азия — выбирай, — сделал "щедрое" предложение Талион.
Не сдерживаясь, я рассмеялся.
— Весь мир и так мой, — отсмеявшись, сказал я, — Нет никого, кто смог бы противится моей власти. Даже наоборот — большинство выживших готово на все, чтобы я обратил на них внимание и спас. Так зачем мне ВЫ?
Талион не ответил, лишь заскрипел зубами. Видимо, не такого он ожидал. А чего? Того, что я радостно побегу под его крылышко? Мог бы за время нашей совместной работы и получше меня изучить.
— У нас тысячи воинов, каждый из которых оттачивал свое мастерство целые столетия, — сказал эльф.
— А у нас — оружие, один выстрел из которого сметает целые мегаполисы, — пожав плечами, парировал я, — Не знаю как у вас, но у нас, на Земле, численное превосходство перестало играть решающую роль очень давно.
— Значит, война — резюмировал Талион и нанес первый удар.
Слишком предсказуемо, я без проблем смог отразить заклинание эльфа, даже не сдвинувшись с места. Впрочем, в моем нынешнем полуинвалидном состоянии прыгать как раньше будет затруднительно, но это и не требуется.
