Школа выживания

После того как женщина посчитала что всё готово, в смысле что оба мужчины согласны делать всё, что, что необходимо для её задумки, она одобрительно кивнула Иннокентию. Мол, можешь начинать. И Уин начал. Заговорил так громко, чётко и властно, что Григорий поначалу не поверил, что этот голос принадлежит их покладистому Кеше. Охотник чудесным образом преобразился. Уже понимая речь, общую для местных племён, Гриша, чуть ли не раскрыв рот, слушал то, как его помощник вещал о замкнутых вокруг пленников кругах повиновения, естественно магических. И что любой, кто ослушается кого-либо из Фуиров, умрёт в сильных мучениях. Если задумает что-либо плохое против кого-либо из демонов, те же предсмертные муки. В общем, или живи послушным ягнёнком, или получи большой, гарантированный кирдык. А для начала, все охотники должны бросить на землю всё своё оружие. Когда всё это будет сделано, все выжившие олени, неспешно, отправятся новому месту жительства.

Никто не заметил, как один из сидящих на земле аборигенов, бывалый охотник по имени Вассарх, что означает удачливый, с ненавистью смотрел на тех, кто в данный момент, колдовскими чарами, лишал его племя свободы. И было в его взгляде столько решимости и ненависти, что нетрудно было догадаться, этот мужчина не убоялся обещанной мучительной смерти. Он твёрдо решил, дождётся нежного момента, и пусть ценой своей жизни, но нанесёт ощутимый удар возмездия. А сейчас. Он решил притаиться, притвориться безобидной пташкой, которая счастлива только от того, что настал новый день и ей больше ничего не нужно. Месть, она такая ..., она сродни охоте, когда сидишь в засаде и терпеливо ждёшь тот миг, когда можно нанести смертоносный удар по жертве. ...

Как это ни странно, но путь, для прохождения которого, в обычное время требуется не более получаса, занял полтора часа. И виною тому был не Иннокентий, который наотрез отказался садиться на лошадь, а измучанные люди, принадлежавшие роду Оленя. Точнее последние его представители. На их фоне, даже сильно хромающий Уин, шёл бодро — излишне, не напрягаясь. Причиной было то, что обессилившие переселенцы-поневоле часто останавливались на вынужденную стоянку, вернее сказать, люди начинали падать без сил, и перед тем как снова подняться, долго отдыхали. А так как конвоирующая их троица не желала загнать кого-либо насмерть, то она терпеливо ждала, пока их подопечные не наберутся сил на очередной короткий переход. После чего всё повторялось.

И снова вынужденный привал, на этот раз, племя Оленя, не дошло до пещеры примерно с километр. Поэтому, когда вынужденные переселенцы начали снова оседать на землю, Акимов обратился к Уину:

— Всё Кеша, дальше мы их не погоним. Пусть когда отдохнут, разбивают здесь временную стоянку.

— Почему?

— А вспомни, как ты долго болел, когда только начал жить с нами?

— Ну-у, без этого никак не получится. Ведь ты сам говорил, что этого не избежать. Поэтому, они просто вынуждены переболеть.

— Эх Кеша, — снисходительно улыбнувшись, ответил Акимов, — начнём с того, что ты на тот момент, был полон сил, поэтому так легко справился с навалившимися на тебя болезнями. А вот они сильно ослабли, и значит, мы должны минимизировать любые контакты с ними. А когда они окрепнут, отъедятся, вот тогда мы их и пригласим к себе в дом. Так что, давай им команду размещаться здесь, а я пойду к Екатерине, пусть она начинает готовить для них "диетический‟ обед...

Вроде как всё было предусмотрено, новоприбывших кормили малыми порциями, исключив всякую тяжело перевариваемую пищу. Но это не сильно то помогло. Так как в первую же неделю умерло пять человек, — четверо самых маленьких детей, и один мужчина. Этот факт сильно обеспокоил Григория, так как он боялся, что все новообращённые подданные его зарождающегося племени вымрут — просто не захотят жить под пятой у демонов и, не будут бороться за свою жизнь. А такой исход задуманного им дела был равноценен провалу. Однако предаваться унынию было некогда, забот и без того хватало. Охота, необходимость контролировать все, что происходит в общине, отнимали уйму сил и времени.

Особенно много времени занимала необходимость оказания "шефской‟ помощи Вениамину, когда советом, когда понуканием, а иногда и совместным трудом. Дело в том, что отрок, вместе со своей матерью задумал сделать ещё одну ручную мельницу и .... В последнее время весьма упорно изображал из себя скульптора — при помощи зубила и молотка, придавал подходящим по форме камням нужную форму. Можно было сказать, что дело продвигалось в нужном направлении, и это не смотря на то, что было безвозвратно испорчено несколько заготовок. Но. Судя по тому, что видел Григорий, на этот раз, очередное творение парнишки имело все шансы стать основой для новой зернодробилки. Нет, не так. С самого начала, именно эти жернова, не должны были молоть зерно. Так как все прекрасно понимали, что никакой муки на этом, весьма корявом изделии не намелишь — у вынужденного камнетёса слишком мало опыта. Но вот для кустарного производства бумаги, эта поделка может быть и пригодиться.

Дело в том, что ещё перед тем, как рядом с пещерой появился карантинный лагерь, Гриша оповестил товарищей по несчастью о том, что первая стадия по освоению новой земли почти что пройдена. И поэтому, перед всеми встаёт другой вопрос. Что нужно делать для того, чтоб в своей борьбе за выживание, не сильно деградировать? Полностью избежать регресса не получится, вот только необходимо приложить все силы для того, чтоб не скатиться до уровня коренных жителей. А для этого необходимо озаботиться созданием хоть какого-то архива, пусть и примитивного. Это как минимум, а лучше всего, жить по завышенным требованиям. Исполняя этот план, свой, ещё нетронутый гроссбух, как и несколько шариковых ручек с простыми карандашами, Гриша не так давно отдал Виктории, и забирать назад не собирался. Исходя из этого, нужно было решать, на чём все попаданцы будут записывать все свои знания. Также, стоит упомянуть о том, что все провалившиеся в новый мир люди, кроме Вени, имели высшее образование, самое настоящее, а не его имитацию — "купленные в подземном переходе корочки‟. Вот и было решено, для начала, необходимо "изобрести‟ бумагу и чернила. Ну а дальше, всё будет зависеть от того, что носители знаний вспомнят и что из этого, будет выполнимо в данных условиях, а что пойдёт в архив — задел на будущее. Вот Венюша и занимался созданием первого примитивного оборудования, необходимого для производства своей бумаги, заодно и разработкой раненой руки. Делая, как говорилось в одной надоедливой рекламе: — "Два в одном‟.

Ночь была ясной. И это, не смотря на то, что по идее сейчас должен был оканчиваться сезон дождей, а на небе, до сих пор, не было ни единой, даже маленькой тучки. Да. Такой затяжной засухи не помнят даже старейшины местных племён.

Лес был тёмен; а вот временный лагерь, в котором воины рыси, контактировавшие с фуирами, проходили ритуал очищения, был хорошо освещён тусклым светом ночного светила. Вождь племени седой волчицы, стоял на лесной опушке, в ожидании начала большой охоты на беспокойного соседа и наблюдал, как его люди готовились к загону обречённого врага — носили охапки сухой травы и веток к частоколу карантинного лагеря. Несмотря на блеклый ночной свет, всё это делалось весьма быстро, согласованно и как это ни странно, совершенно бесшумно. А что вы хотели? Ведь волки были охотниками, причём весьма искусными. К тому же, в данный момент, вражеский лагерь был беззащитен — его больше никто не охранял, так как несколько молодых часовых, точнее их остывающие тела со свёрнутыми шеями, давно лежали в лесу. К несчастью для тех, кого эти парни охраняли, они так и не смогли подать сигнал тревоги. Судьба...

— Вождь, — перед Клыком, непостижимо, как будто из воздуха возникла фигура Тени, — у нас всё готово.

— Все на своих местах? Уверен, что никто из рысей не выскочит из приготовленной для них ловушки?

— У них нет ни единого шанса.

— Ну что же, тогда действуй.

Молодой охотник, больше не говоря ни слова; развернулся лицом к лесу, поднёс ко рту ладони, и ..., ночную тишину нарушил крик ночной птицы. Это был сигнал, который запустил следующую цепочку событий: специально отобранные молодые охотники довольно ловко добыли огонь, зажгли от него свои примитивные факелы и весьма резво побежали с ними к ограде вражеского лагеря. И эту опасную, но не самую ответственную часть плана, им поручили не из-за того что они были молодняком, который не опытен и его не так жалко "потерять‟, а потому что, у них были молодые, быстрые ноги. На этом этапе карательной операции было важно сделать всё как можно быстрее и слаженнее. А именно, как можно быстрее преодолеть открытое пространство отделяющее карантинное стойбище от леса. После чего, эти юноши должны зажечь накиданный у ограды ворох пересохшего сена и веток. В результате чего, вокруг вражеского лагеря вырастет огненное кольцо. А затем, юнаки будут контролировать свои участки разгорающейся ограды. Дабы пока не разбушуется пламя, никто из зловредных соседей не сумел выскользнуть из уготовленной для них западни. А вот когда рыси, в панике, бросятся к единственному оставленному для них проходу, там их встретят уже бывалые — опытные бойцы.

Первая часть действа прошла так, как волки и задумывали. Воины рыси, почувствовав запах дыма, не сразу разобрались, что это не ритуальное окуривание. А поняв свою ошибку, всполошились, запаниковали (правда не все). Обречённые на гибель люди выскакивали из своих хижин, но к тому времени, вокруг лагеря уже стояла ревущая огненная стена. Всё так, как и задумывали нападавшие, она была почти что сплошной, за исключением импровизированной калитки. Осознав, что остался небольшой выход, обезумевшие от страха люди устремлялись к нему, почти мгновенно образовав мешающую выходу толчею. Несчастные даже не подозревали, что там их поджидает более быстрая смерть. Выскакивая за приделы лагеря, кто-то из беглецов падал от удара каменного топора, кто-то, с разбега нанизывался на заострённое бамбуковое копьё, направляемое крепкой рукой жаждущего мести за былые обиды охотника. А были и те, кто проскакивал первое кольцо убийц. Тех, если так можно сказать счастливчиков, весьма "тепло‟ встречали воины второго заслона и попросту, особо не заморачиваясь, забивали боевыми шестами. Так что, возрождающийся Хос ещё не успел подсветить небо на востоке, а с воинами рыси было покончено.

Этой ночью произошёл не честный бой, а натуральная бойня. Уничтожали израненных не только физически, но и морально людей, не способных на оказание нормального сопротивления. Так что, когда дневное светило разогнало ночной сумрак, усталые победители уже обихаживали своих раненых; если требовалось, добивали вражеских и присматривали за пошедшим на спад огнём. Нельзя было допустить лесной пожар, ведь все эти охотничьи угодья снова вернулись к детям Седой Волчицы, и отныне, этот лес нужно было беречь с особым рвением. Впрочем, никто и некогда, даже не мыслил о причинении вреда окружающей среде — от её благополучия зависела жизнь, или смерть многих людей.

Где-то к полудню наступившего дня, от наблюдателей, смотревших за селением рыси, прибежал посыльный — не так давно прошедший инициацию во взрослую жизнь парнишка — Шустрый. Он так торопился донести важную весть, что долго не мог восстановить дыхание, поэтому долго ничего не мог сказать, ведь по всем нормам приличия, невнятное бормотание было признаком неуважения к тому, с кем говоришь. Придерживаясь правил хорошего тона, парень молчал и все, кто его видел, гадали: — "Хорошую ли новость принёс вестник или...?‟

В сильном замешательстве, прибывал и Клык. Он недоумевал: — "Если весть хорошая, к чему было так торопиться? А если она плохая, почему гонец только один? Непонятно‟.

А тем временем, все смотрели на запыхавшегося паренька и дружно недоумевали. Вот, парнишка отдышался; отёр с лица обильно выступивший пот; стал ровно и заговорил:

— Всё в полном порядке, вождь.

— А точнее?

— Хыр, в селении Рыси всё спокойно. Там даже не было видно зарево от этого пожара.

— А как насчёт беглецов? Не появлялись? Вы никого не заметили?

— Не было их. Вы никого не выпустили. Но наши разведчики, всё равно не расслабляются, если кто-то и появится, то они не допустят его проникновения в лагерь. Мимо них и сова не пролетит. ...

Никто из стоявших поодаль от вождя мужчин, не вмешивался в этот диалог. Какой смысл это делать? Ведь сейчас, все решения принимал только вождь, а все остальные должны их выполнять. Судя по всему, всё что происходило, прекрасно вписывалось в намеченные "рамки‟ плана, поэтому Клык, внешне оставаясь невозмутимым, на краткий миг "сверкнул‟ очами и тут же "загасил‟ мелькнувшую искорку ликования.

"Ну что же, братья. Мы не нарушаем никаких правил, поэтому духи пращуров нам благосклонны. Поэтому, тушим всё что ещё не догорело и ждём ночи. — обратился вождь к своим особо приближённым соплеменникам. — И самое главное, запомните и передайте остальным. Там, в селении, почти нет воинов. Те, что имеются, или старые, или ещё слишком молодые и неопытные, поэтому, сильного сопротивления не будет. Забудьте о былых обидах, и не пускайте в свои сердца гнев. Рыси, почувствовав свою силу, забыли о заветах наших пращуров. А они говорят следующее:

Не убивай женщин и детей своего врага. Если они только они не пытаются тебя убить.

Умерщвляя тех, кого нельзя забрать в своё племя, это старики, охотники, юноши которые в скором времени должны пройти инициацию во взрослую жизнь, даруй им лёгкую смерть. Над ними нельзя издеваться, радуясь их затянувшейся агонии.

После того, как падёт последний вражеский воин; понапрасну не размахивай оружием, не оскорбляй полонянок и детей. Помни. По истечению определённого времени, они будут приняты в род. Так сделай всё, чтоб принимаемые в общину люди, не затаили обиду из-за плохого отношения к ним. ...

Сутки спустя, произошло одно по местным меркам эпохальное событие. Воины волчицы, двигаясь бесшумными тенями, окружили беззащитное селение своих ненавистных соседей. После чего, самые опытные бойцы, держа оружие наизготовку, вошли в него. ...

Глава 13

Тремя днями ранее описанных выше событий, когда светило только начинало свой путь по небосклону, состоялся один, на первый взгляд ничем не примечательный разговор. Акимов и Домбровская вроде как непринуждённо стояли на берегу большого озера и отрешённо рассматривали раскинувшуюся перед ними водную гладь. Однако. Этим людям было не до природной красоты раскинувшегося перед ними естественного водоёма. Временами, они оборачивались и внимательно рассматривали расположенное неподалёку от них карантинное поселение. Так что внимательному наблюдателю, можно было без особых усилий догадаться, что обсуждали они проблемы связанные именно с находящимися там людьми. Оба собеседника говорили тихо, без лишних эмоций и жестикуляции, хотя, прекрасно знали, что могут не опасаться "чужих ушей‟.