Школа выживания

А тем временем, женщины, которым посильно помогали их дочери, кухарили. В последнее время, они, занимались этим на кухне, осваивая непривычную для них печь, новые продукты и рецепты непривычных яств. Раньше всем этим общепитом, руководила Екатерина, именно под её контролем работала эта "фабрика‟. А вот сейчас, после её исчезновения, поварихи хозяйничали сами. Впрочем нет. Свято место не пустовало, и его заняла Мария. Судя по всему, эта уже не молодая, невысокая женщина, кисти рук которой покрывали белые пятна, различной формы и величины, была и раньше лидером всех женщин племени. Кем-то вроде старшей матери. Сейчас, же, она снова вернула свои утерянные позиции.

Однако, повествование про женщин, было простым, проливающим свет на сложившуюся ситуацию, лирическим отступлением. При помощи которого можно было прояснить, отчего мужи позволяли себе ежедневное утреннее расслабление. И вот, в последнее время, от устоявшейся охотничьей компании, отпочковался такой немаленький коллектив, состоявший из десятка подростков и трёх молодых мужчин. И все они, с немалым интересом, наблюдали, как по утрам, Григорий и Иннокентий бьются на коротких палках, прикрываясь от наносимых ударов щитами. Самое забавное заключалось в том, что большая часть детей, приходила со своими палками и немного понаблюдав, устраивали свои турниры, правда без щитов. Вот эту группу любопытных аборигенов, Гриша, планировал сделать своими солдатами. Вот только всё было не в досуг воплотить этот план в жизнь, то одна проблема требовала срочного вмешательства, то другая. Но всё это, были пустые оправдания и не более того.

Так что, и в этот день, планы по созданию своего мини войска, имели все шансы остаться всего лишь фантазией. Если бы не сегодняшние ночные думы об агрессивных соседях. Так что, до прибытия Кеши, Акимов успел сделать только один наконечник стрелы, если не считать четыре безвозвратно испорченные кремниевых пластины. Ну а с приходом Уина, пришлось отложить это рукоделие и заняться учебной схваткой. По окончанию тренировки, тяжело дышащий Гриша обернулся к любителям наблюдать за его утренней тренировкой и решительно окликнул их. Молодёжь уже собиралась расходиться по своим "неотложным‟ делам: "Эй, храбрецы! Ну-ка, подождите, нужно поговорить‟.

Люди оглянулись. Почти на всех их лицах читалось удивление. Всех, кроме мальчишек, которые несмотря на свежеполученные синяки и ссадины, буквально излучали радостную надежду на то, что им, сейчас, поручат сделать что-то важное. Посмотрев на ребятню, Акимов не удержался и озорно подмигнул им. Что в таком эмоциональном состоянии подростков, было равноценно подливанию масла в огонь их. Ребята оживились и их блестящие от восторга глаза, буквально поедали тяжело дышащих после схватки поединщиков. И Гриша, не стал мучать юных рекрутов, которые терялись в догадках. Вытерев со лба, тыльной стороной ладони пот он обратился сразу ко всем: "Я задаю вопрос, и делаю это только один раз. Кто из вас, желает научиться владеть нашим оружием?‟ — "Я‟. — "Я‟. -"Я‟. — "И я хочу!‟ — "Грыша, и я хочу!‟ — "Погодите, не кричите так громко. Я понимаю, что вы едины в своём желании. Но вы должны знать одно правило, чтобы стать хорошим воином, вам придётся терпеть боль, усталость, и прочие лишения. Это намного тяжелее, чем просто трудиться на благо всего племени. И ещё, самое важное из того что я хочу сказать. Вам всем придётся привыкать к беспрекословному подчинению. Слово командира — закон для подчинённого. ...‟.

Именно с такого предупреждения, Григорий начал своё общение с рекрутами (Акимов сильно надеялся, что это именно так). И ему показалось, люди были согласны со всем, чем он их сейчас стращает. Как — никак, здесь собрались только те, для кого эта стезя интересна. Ну, может быть, тяготы предстоящей службы выдержат не все, особенно в начальный период учёбы, отсеется пара, тройка человек, да и то, вряд ли. Аборигены люди выносливые, жизнь сама и весьма жостко отсеивает всех слабых. А это значит, что людей пора озадачить первым приказом — изготовлением каменных и костяных наконечников для стрел. Этот запас может пригодиться. Может статься, что даже в ближайшее время. Потому что в случае нападения агрессивных соседей, и при наличии нескольких лучников, такой боеприпас, лишним не будет. А что касается изготовления кожаной брони, так этим вопросом можно будет заняться после обеда. Всё равно, рубах, годных для поддёвки под доспех, на всех не хватит. А с изготовлением столь необходимых поддоспешных рубах были проблемы — вся мало-мальски подходящая ткань ушла на пелёнки. На эти цели распороли все, что только можно и постоянно намекали, что этого мало. Так уж вышло, что обе мамаши, не желали в этом вопросе ущемлять своих чад. И в таких вопросах, с женщинами, особенно матерями малых детей, лучше не спорить — себе дороже выйдет. Их можно заставить отказаться он того, на что они положили свой глаз, вот только после этого, на их поддержку лучше не рассчитывать. Точнее не так, вставший на их пути, станет злейшим врагом.

Наступило очередное утро, Ольга только что укачала своих малышей, поспешно перекусила холодной отварной рыбой и, взяв корзину с грязными вещами, направилась к озеру. Сегодня была её очередь стирать использованные подгузники и пелёнки, а Вика, сидя за прялкой, будет присматривать за детьми. Признаться, молодая мама сильно завидовала своей подруге. Та была более подготовленной к жизни в подобных условиях. Падруга многое умела, могла прячь, вязать, заниматься огородами, живностью и много ещё чем. А вот она, по нынешней жизни, годилась только в примитивные помощницы: "Принеси, подай, отойди, не мешай‟. — Да чего там лукавить, пользы от Оли было слишком мало. Пусть Шмиль частенько хвалила её, утверждая, что Оля "схватывает всё на лету‟, однако суровая реальность показывала обратное.

А ещё, Олю угнетало то, что в тяжких условиях этой жизни она утеряла всю свою прежнюю привлекательность. Она сама, прекрасно видела, как из-за плохого питания и невозможности ходить в тренажёрный зал, её фигура потеряла свою былую привлекательность. Тут ещё беременность и роды внесли свою лепту, она стала немного шире в тазу, и живот никак не желал уменьшаться до былых объёмов. Пусть, обнимая её, Гриша по-прежнему шептал ей на ухо, что она прекрасна и любима, однако это никак её не успокаивало. Молодая мама прекрасно видела, как быстро обвисала грудь у местных женщин, что рано или поздно, по окончанию лактации, должно было произойти и с нею.

От этих утренних, тяжких дум, молодую женщину, постепенно, отвлекла стирка, во время которой, она, тайком поглядывала на своего мужчину. А тот, уподобившись мальчишке, бился с Иннокентием на палках. Нет. Оля понимала, что такой интенсивной тренировкой, мужчины повышают свои шансы выжить в смертельной схватке с непримиримыми соседями. Раны и синяки полученные во время схватки в лесу, подтверждали правоту вышесказанного утверждения, однако всё равно, выглядело это как-то нелепо. И правда. Двое взрослых мужчин, вспомнив детство, устроили игру в рыцарский турнир. Особенно нелепо, во время этого поединка, на них смотрелась самодельная кожаная броня, к которой, только недавно привыкли их тела — перестала натирать мозоли на коже своих хозяев. И эти доспехи, глухо гремели, как фанерные, когда по ним ударяли короткой палкой.

"Нет. — подумала Оля, в очередной раз посмотрев на своего мужчину. — Как только будет достаточным запас нити, которую мы с Викой делаем, нужно связать нашим мужчинам новые плотные рубахи. Иначе, в скором времени, они останутся без своих поддоспешников, те в скором времени, гарантированно расползутся от обилия впитываемого ими пота. Тем более, Гришаня всё-таки решился набрать себе солдат: так и им, также потребуется броня. ...‟.

К моменту, когда Ольга окончила стрику, и со вздохом облегчения потянулась (от длительного стояния согнувшись, затекла спина), она окончательно утвердилась в правильности своей догадки: её мужчина решил заняться созданием нового сословия — военного. Гриша окончил свой ежедневный спарринг с Уином, и окликнул группу зевак, которые, с недавнего времени, постоянно глазели на его тренировку. А через пару минут, было слышно, как он давал им поручения на весь день. Из того что удалось расслышать, Ольга уяснила главное — ей, нужно как можно быстрее донести до Вики то, что она только что узнала, и вместе с ней, начинать вязать плотные рубахи. Иначе, новоиспечённые воины не смогут пользоваться своими кирасами, им просто нечего будет под них поддеть. Пусть с сегодняшнего дня, мужчины занимаются своими делами, "куют‟ оружие победы, а они, женщины, сделают всё остальное. Именно с такими мыслями, перекосившись от тяжести мокрого белья, Оля направилась к верёвкам, на которых она собиралась развесить чисто выстиранные вещи. Она считала, что являясь женой лидера, и как может, так ему и помогает, соратница — так сказать. Увлечённая такими размышлениями, женщина сама поверила, что нет у неё горькой обиды на мужа, который, самозабвенно занимался делами племени, почти позабыв про неё. Она по-прежнему желала, чтоб Гриша принадлежал только ей одной, безраздельно. Тут же понимая, что это не возможно, искала варианты, любым способом, но привлечь его внимание. Пусть на короткий мог, но он, дополнительный раз, обратит свой взор на неё. А ей, большего и не надо.

Шли дни, точнее, они летели как быстрокрылые птицы. Дюжина новобранцев перешла в полное подчинение Григория и беспощадно гонялась, приучаясь к дисциплине, и совместным, слаженным действиям. Пусть их родичи были этим недовольны, как-никак, но их семьи, в один миг, оскудели на такое количество рабочих рук, однако никто не роптал, по крайней мере открыто. Сородичи рекрутов просто молчали, не смотря на обиду на то, что эти тринадцать человек больше не работали на лесозаготовке или сборке непонятных, бревенчатых жилищ, которые Виктория называла странным словом пятистенки. Все, пусть и скрипя сердцем, но смирились с неизбежной потерей. Никто не сказал ни слова, когда перед завтраком, Григорий, указал на отобранных им людей и, обращаясь сразу ко всем сказал: "Отныне, эти ваши соплеменники становятся воинами. Не теми, кто берётся за оружие только по необходимости, а настоящими бойцами. Я вынужден пойти на этот шаг, так как вокруг нас полно врагов. И эти враги могут напасть на нас в любую минуту, и их будет много. И я, в реальности этого нападения, уверен. ...‟

Жители племени, которое его основатели называли русским, молчали. С одной стороны, им было непонятно, зачем это нужно вырывать из повседневных забот такое количество сильных юношей, и при этом, продолжать о них заботиться. С другой стороны, игнорировать сие требование невозможно, приказ вожака. Того, кто спас их жизни, принял под свою защиту, строил новое селение, заботился обо всех. И при этом, при желании, умел делать невероятное — убивать своих недругов на большом расстоянии и командовать страшными животными, готовыми разорвать любого на кого укажет их хозяин. Поэтому Григория боялись, сильно боялись. И никто не отважился перечить его решению, даже в его отсутствие. Ещё помнилась страшная смерть родича, задумавшего каким-то таинственным способом забрать власть у чужаков.

Вот только Акимов был не доволен. Вроде как, никто не сопротивлялся его планам, а результаты его новаторской деятельности, оказались не столь радужными как он того ожидал. За четыре дня, удалось наделать немалое количество стрел, заставить новых подчинённых смастерить для себя более или менее нормальные луки, щиты и кожаную броню. Большим сюрпризом было то, что Вика и Ольга, позабыв обо всём, кроме детей, взяли в помощницы нескольких своих малолетних учениц и связали на всех воинов поддоспешные рубахи. Правда на этом, всё хорошее и закончилось. Началось с того, что при стрельбе из лука, получалось поражать только близко расположенные мишени. Все туго стянутые вязанки камыша, что располагались далее десятка шагов, становились трудно уязвимой целью, а с увеличением расстояния, приобретало свойство заговора против стрел. Также, новобранцы с трудом управлялись короткими палками, имитацией укороченных мечей. Парням было непонятно, почему им нельзя биться более привычными для боя топориками или шестами. Однако, под руководством Иннокентия, бойцы, в полном облачении, часами или били этими дубинками своих спарринг партнёров, или защищались от их ударов щитами, делая ответные выпады.

А тем временем, Гриша, пытался в самодельной кузне (такой, какой он себе её представлял), изготовить хоть один меч. Вот только то, что у него получалось, назвать таковым было невозможно. Эти корявые поделки или безбожно гнулись, или ломались, при первом же сильном ударе по чему-либо твёрдому. Благо, на четвёртый день, "кузнец‟ плюнул на свои бесполезные потуги, и выковал из поршней двигателя полуторки несколько грубых ножей. И вот, уже поближе к вечеру, Гриша, увлёкшись работой настолько, что никого из окружающих не замечал, старался хоть как-то отшлифовать свои более или менее, но пригодные для использования ножи об большой валун. Изготавливать рукояти, и производить окончательную заточку режущей кромки, будут их владельцы.

Глава 17

"Невозможно скрыться от того, что неизбежно‟. Подтверждая эти слова, наступил скорбный день, когда на селение напали соседи. Произошло это, как говорится, неожиданно, несмотря на то, что к такому повороту событий готовились. И судя по всему, убивать чужаков пришёл объединённый карательный отряд. Набранный из воинов двух, а быть может и трёх соседних племён. Надо же, не поленились прийти из таких далей.

Враги появились после того как всё трудоспособное население нового племени, разошлось по своим рабочим местам. Первым, чужаков заметил Игорь, чрезмерно худощавый, можно сказать измождённый, и это несмотря на усиленное питание, мужчина двадцати пяти лет. Правда и выглядел он как древний старик, с пересохшей, как кора у древнего дерева кожей. К тому же, он был болезненно слаб, поэтому и занимался лёгким трудом, на заброшенной вырубке, собирал небольшие вязанки хвороста, и пусть с частыми перерывами на отдых, носил его на кухню. Когда мужчина заметил чужих охотников, выходящих из леска, возле которого было разгромлено племя рыси, и неизвестно, откуда у него только взялась сила, но округу огласил его неожиданно трубный голос: "Спасайтесь! Пришёл враг! Все бегите за стену! Бего-о-ом! ...‟

То, что в случае нападения соседей, все люди должны укрываться за странным забором, называемым частоколом, знали все. Об этом им говорили каждое утро, перед тем как работники расходились по своим рабочим местам. Поэтому все, и женщины, и дети, и мужчины всех возрастов, продублировали услышанное, для верности указав направление, откуда пришла беда, побежали под защиту бревенчатых стен. Вот только Игорь, находившийся к противнику ближе всех, не стал этого делать. Мужчина, убедившись, что все родичи оповещены, спешно подобрал с земли более, или менее прямую ветку, коих вокруг валялось в немалом количестве, как-никак, не так давно, на этом месте разделывали срубленный в ближайшем лесу сухостой. И вооружившись этим не очень надёжным оружием, пошёл на врага. Понимал ли он, что идёт на смерть? Ответ однозначный: "Понимал‟. — Но всё равно, внешне оставаясь абсолютно спокойным, шёл отыгрывать лишние секунды для спасения тех, кто не мог быстро добежать до спасительных стен. Хотя, были и те, кто по привычке бежал в дальний лес, в тайно сделанные, примитивные, убежища.