— Что же, хорошо, — Лия пытается взять эмоции под контроль. — Больше никакой хандры. Ты сделал то, что смог, и даже более того. Большинство людей на твоём месте просто не стало бы утруждаться.
Этот приказ отдан настолько вовремя, что следовать ему необычайно легко. Как же хорошо, что рядом есть хоть кто-то, перед кем можно выглядеть слабым, и кто не станет из-за этого хуже думать обо мне.
* * *
Двадцать шестой день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
Пришло время решать, каким образом я завершу это расследование.
[ ] Раскрою, что убийство совершила служанка из таверны, и дело с концом.
[ ] Постараюсь выяснить, кто же убил Артониса Кениба, а потом прицеплю к нему и второе убийство.
OOC: Что же, эта часть вышла куда больше, чем я предполагал. Я кинул дайсы на то, заметит ли Лия вашу хандру, она справилась, одно повлекло за собой другое — ну вот и результат.
От переводчика: Что же, теперь у Лии и Визериса нет секретов друг от друга!
81. Безрассудство интриганки
Двадцать шестой день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
Самый простой способ раскрыть убийство (и, вообще говоря, любое преступление) — убедить людей, что у тебя есть полномочия для законного расследования. Да, существует риск, что они могут сопоставить факты и заподозрить что-то неладное: как же так, никому не известный страж закона настолько хорошо выполняет свою работу! Но вероятность этого мала. Стражник, скинувший на меня свои обязанности, скорее всего, постарается убедить Гортоса, что просто-напросто послал одного из своих подчинённых. Ну а сам Гортос, наверное, решит, что я переоделся стражником или подкупил одного из них.
Для того, чтобы дать почву подобным слухам, я принял облик, отдалённо напоминающий сира Ричарда. Так что у меня есть прекрасное, надёжное и обыденное объяснение своих действий, если вдруг кто-то начнёт ими интересоваться. Конечно, если я просто начну расспрашивать слуг, то слишком много пытливых глаз сможет подметить любопытные "особенности" моего расследования. Так что приходится потратить несколько дней на то, чтобы запомнить схему имения и выяснить, где и когда я могу поговорить с теми или иными слугами наедине.
* * *
Двадцать девятый день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
Первые два дня поисков и магически усиленных расспросов проходят впустую, а вот на третий я натыкаюсь на свою цель. Посудомойка рассказала, что Ленна месяцами присылала на кухню специальную приправу, которая особенно нравилась Артонису. А вот на следующий день после того, как леди Кениб и её сын бежали невесть куда, приправа исчезла, хотя собеседница клянётся, что её оставалось отнюдь не мало. Девушка задаётся вопросом, могло ли это повлиять на то, что хозяин дома умер от "болезни сердца". Но я-то знаю о ядах куда больше посудомойки, и настроен не столь романтично. Моментально вспоминаю, что есть яды, которые работают, только когда жертва перестаёт их принимать. Специально для коварных убийц, не желающих, чтобы их обнаружили.
Несколько визитов к весьма нереспектабельным аптекарям, и мои подозрения подтверждаются: существует трава, способная привести к такой смерти, как у Артониса. Более того, её легко можно замаскировать под специи. Однако всё случившееся производит ощущение весьма грубой работы. Как под эффектом Очарования утверждает один особенно скользкий гискарец, обычно подобная "специя" заканчивается естественным образом.
Должно быть, Ленна испугалась, что с исчезновением мальчика Артонис отпишет своё состояние кому-нибудь иному, и устранить нового наследника будет куда сложнее, чем малолетнего ребёнка.
* * *
Тридцатый день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
Наконец-то на место встал и последний кусочек мозаики: продолжив расспросы слуг, я выяснил, что новую подручную шеф-повара наняли благодаря настоятельной рекомендации Ленны. Допросить её, не открыв своего лица, тоже довольно просто. Хотя процесс не доставляет не малейшего удовольствия, с помощью резких и точных вопросов мне удаётся быстро добиться признания. Подозрения полностью оправдываются: Ленна подкупила её, чтобы она забрала "специю", едва получив доступ на кухню. Просто удивительно, как банальная жадность способна разрушить продуманный и долговременный план.
Я посылаю беспризорника найти стражника, который должен был расследовать это преступление. Прибыв на место, он поражается количеству доказательств, которые я вываливаю на него: девушка под стражей, показания тех, кто помнил, когда яд вообще появился в доме, описание самого яда от двух разных аптекарей (я позаботился о том, чтобы проверить информацию). По словам стражника, с учётом того, что убийство отца доказано, будет несложно повесить на Ленну и смерть сына.
* * *
Тридцать первый день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
В последний день уходящего года город гудит от слухов о том, что уважаемая матрона арестована по обвинению в отравлении. Прихлебатель Гортоса не блещет компетентностью, но вот действовать быстро он умеет.
Сам Старик тоже весьма доволен моим расследованием. Он награждает меня весьма желанной денежной суммой и куда менее желанной кружкой с "лучшим" вином Мерина.
Получено 100 железных марок.
Завершён квест: Расследовать преступление. Получено 500 XP.
Бонусная цель выполнена: уберечь младенца от неподходящих опекунов. Получено 150 XP.
Мировоззрение сдвигается на 10 пунктов в сторону Добра, сейчас Истинное Нейтральное (55/60).
Моя репутация человека, способного распутать любую загадку, укрепилась ещё больше. По словам сира Ричарда, некоторые члены гильдии стали звать меня "Кровавой Гончей".
OOC: В этом обновлении у вас был nat 100, а потом и 93. В противном случае вас ждало бы ещё несколько развилок с голосованиями, но вы проломились сквозь всё расследование. Следующее на очереди — слухи.
От переводчика: у Визериса сейчас 6424/6000 XP. Правда, для очередного шага к всемогуществу ему следует немного поспать...
82. Слухи, месяц двенадцатый
Тридцать первый день двенадцатого месяца 289 года от З.Э.
Хрупкое спокойствие в Староместе. Говорят, в Староместе недавно видели неживых исчадий, но теперь они больше никому не попадаются на глаза. Из-за этого многие считают, что там и вовсе не было никакой чертовщины, но осторожные обитатели города по возможности спешат укрыться за закрытыми дверями сразу после заката. Моряки, посещавшие город, рассказывают, что в нём царит страх.
Пентошийский Пророк. Некий слепой мудрец появился в Пентосе и начал подстрекать рабов к восстанию. Его намеревались арестовать, но с этим возникли непредвиденные сложности, и адепты Пророка считают это дополнительным доказательством его святости.
Пропадающие корабли. Необычно большое количество кораблей начало пропадать даже во время относительно безопасных путешествий. Считается, что в этом виноват новый расцвет пиратства, и немало браавосских купцов призывает выжечь пиратские гнёзда на Ступенях.
План на месяц.
Основные действия. Выбрать три.
[*] Помедитирую и постараюсь осознать беспорядочные видения, пришедшие ко мне во время пробуждения магии (3d100 XP, возможность обмена фита).
[ ] Узнаю-ка я больше о том, как функционирует гильдия воров Гортоса (информация).
[ ] Ограблю ювелирный магазин, в котором продаётся магический опал, и подставлю этим преступлением Багряное братство (драгоценные металлы и ювелирные изделия стоимостью в тысячи железных марок, магический опал).
[*] Джон хотел бы, чтобы я впрямую участвовал в экспансии гильдии. По его словам, после этого даже самые скептически настроенные члены гильдии убедятся, что, несмотря на мой юный возраст, моя репутация полностью заслужена. (+1 к мнению Джона, + к общей гильдейской репутации).
[ ] Я захвачу, допрошу и убью лидеров враждебных банд (добыча с мёртвых, рост влияния гильдии).
[*] Ви просит помощи: все жители болотной деревушки умерли странной смертью.
[ ] Верну потир красным жрецам. Насколько бы ценной ни была эта вещь — она не стоит риска. Жрецы Красного бога могущественны и, несомненно, не поскупятся на награду. А если я открою им существование своей магии, то, возможно, смогу получить новые откровения (???).
[ ] В моём распоряжении довольно много магии, но если я начну её использовать как Корлис Уотерс, то неизбежно привлеку слишком много нежелательного внимания. Но что, если в Браавос прибудет один из зловещих заклинателей теней из Асшая, человек, с покрова теней которого сам собой соскальзывает взгляд, человек, который приходит незваным и исчезает без следа? (создать магическое альтер-эго)
[ ] Улучшить любую часть Дома Ветров с качеством не менее 2 (напишите, какую именно, для улучшения мансарды/магической мастерской требуются материалы).
[ ] Потратить Основное действие на тренировки. Можно взять несколько раз. (Добавляет 1d100 прогресса).
[ ] Напишите.
Второстепенные действия (выбрать три):
[*] Нужно провести некоторое время с Дени и посмотреть, как она справляется со столь быстрыми переменами в жизни.
[ ] У меня есть заклинание, позволяющее видеть магию. Пройдусь-ка я по рынку и поищу безделушки, обладающие реальной силой, а затем куплю их (???).
[ ] Тор Лонгстрайдер может знать о магии больше, чем кажется на первый взгляд. Надо найти к нему подход и посмотреть, не удастся ли заключить какую-нибудь взаимовыгодную сделку (написать план).
[*] Сир Ричард предлагает нанять мечников для охраны меня и Дени. Он говорит, что он сможет отыскать людей, которые, по крайней мере, отработают полученную плату (больше охранников, качество зависит от размера оплаты).
[ ] Поговорю со своими новыми подругами, когда они не будут заняты "работой". Хорошо, когда есть люди, с которыми можно просто поговорить, и они уже поделились со мной ценной информацией.
[ ] На меня накатывает ностальгия. Возможно, стоит походить по городу и разузнать, что творится в Закатных королевствах. По крайней мере, я получу хоть какие-то новости из дома (информация).
[ ] Использую очарование на тех, кто возглавляет гильдию. Возможно, временная искусственная дружба перерастёт в постоянную. Доброжелательное отношение со стороны босса мне не помешает. Можно взять несколько раз (написать, на кого именно).
[ ] Навещу мейеги, о которой упоминала Меллоре. Интересно, она и вправду обладает магией? (потенциальный контакт, информация)
[ ] Расширю-ка я свою библиотечную коллекцию (указать, какие именно книги вы хотите приобрести и сколько готовы потратить).
[ ] Открою и очищу соляр, чтобы его можно было снова использовать.
[ ] Вместе с Темаром изучу купленные книги, чтобы улучшить свои навыки маскировки и обмана (ситуативный бонус к блефу, когда притворяешься благородным из Эссоса)
[*] Лия утверждает, что для работы ей действительно нужны материалы и, возможно, книги по философии и мистике (возможность получить +1 к магической мастерской, Лия становится счастливее).
[ ] Потратить Второстепенное действие на тренировки. Можно взять несколько раз. (Добавляет 1d50 прогресса).
[ ] Напишите.
Свободные действия. Выберите столько, сколько хотите.
[ ] Напишите
OOC: Если слухи выглядят немного скудными, так это из-за того, что их собирал сир Ричард, а его сложно назвать экспертом в этом деле.
От переводчика: Ну вот 289 год и подходит к концу. На самиздате я думаю разбить текст по годам... но, наверное, первый том будет включать в себя 289-290 годы. Или как вы считаете?
Интерлюдия 8. Зелёная судьба (Гарт Зелёный Рыцарь)
Чемпион Зелени. Часть 1. Часть 2
Первый день первого месяца 290 года от З.Э.
Маленький Гарт (которого звали так потому, что он был самым младшим из восьми детей, потому, что одного из его старших братьев тоже звали Гартом, а ещё потому, что для своих пятнадцати лет он был довольно низок) любил охотиться. Ну... вообще-то говоря, браконьерствовать, но вряд ли Старому Лорду Эшфорду были так уж нужны все эти кролики и олени, а голод убил бы Гарта и его родню так же верно, как и петля, но куда более мучительно. Что касается любви к охоте, на то были две причины. Во-первых, на ней Гарт мог насладиться тишиной и покоем. Учитывая, что его большая и шумная родня обожала спорить, столь редкие моменты были очень ценны. Ну и во-вторых, в тени старых деревьев он мог без помех воображать себя рыцарем из легенд, не опасаясь, что старшая сестрица Рози начнёт обзывать его "застрявшим в детстве" и "витающим в облаках".
Когда Гарт бродил среди древних, заросших мхом стволов Старого Леса, его тело совершало хорошо отработанные движения, но мысли его были далеко. А потом женский, наполненный болью голос разорвал и его мечты, и тишину дремучего леса. Если бы Гарт был обычным браконьером, желающим только того, чтобы его не схватили и позволили браконьерствовать и дальше, он проигнорировал бы крик, возможно, пошёл бы в другую сторону. Но он слишком часто воображал себя великим героем. Без малейшего промедления Гарт сошёл с торного пути здравого смысла и, сам того не ведая, ступил на тропку, ведущую в непредставимую сказку.
Мальчик тихо крался сквозь подлесок в том направлении, из которого раздавались голоса. На крошечной полянке, что лежала не так далеко от облюбованной им звериной тропы, он увидел двух незнакомых мужчин. Они спорили над связанной... девушкой? Молодой женщиной?
— Да этим её не пришибить, дурень, у неё даже синяков нет. Мы просто продолжим вырубать её, иначе она наложит на нас своё колдовство, — сказал неряха с рыжими волосами.
— И это ты зовёшь меня дурнем, Дил? Да кабы не я, то когда она исчезла из пут, ты б решил, что её уже нет. Нам ведро нужно, — его спутник был постарше, его голова сверкала лысиной как яйцо, — засунем туда её голову и продолжим держать, пока она стоять не сможет. Посмотрим, что тогда будет...
Гарта охватил такой гнев, что он уже больше не мог слушать этих негодяев. Они рассуждали о пытках женщины! И вновь не раздумывая не мгновения, мальчишка выхватил лук и выстрелил. Стрела устремилась рыжему прямо в глаз. В человека попасть сложнее, чем в оленя, но не так чтобы очень, пришла отдалённая мысль. Второй мужчина чуть промедлил, пытаясь понять, что же прикончило его спутника. По какой-то причине он в первую очередь посмотрел на лежащую женщину. Это дало Гарту время вытащить вторую стрелу. Когда мужчина наконец-то повернулся к настоящему источнику опасности, было уже поздно. Стрела попала ему прямо под подбородок, и он упал с ужасным влажным бульканьем.
Руки Гарта тряслись. Он практически выронил лук, когда осознал, что же натворил. Девушке нужна помощь, настойчиво повторял он про себя, пытаясь отогнать нахлынувшие чувства.
