Одинокий волк-2. Райская жизнь (финал)

Определившись с дальнейшими действиями, парень неспешным шагом направился в сторону толпы ботов.

Пустынные улицы уже давно не смущали. Он привык к этому в своей локации. По обе стороны проезжей части тянулись ряды пятиэтажек. Кое-где на балконах сушилось бельё. Но, несмотря на это, всё равно создавалось впечатление, будто попал в давно заброшенный город-призрак.

Раньше вдоль дороги здесь росли каштаны. Сейчас ни о какой растительности не было и речи. Ни травинки, ни захудалого кустика. Только покрытая трещинами серая земля.

Тем временем солнце безжалостно грело затылок. На синем небе не было ни малейшего облачка.

"Жарковато тут, — смахивая пот со лба, подумал Саша. — Впрочем, что я хотел? Как-никак лето".

Его то и дело обгоняли тюльпаны. Третьеранговые Лазутчики передвигались гораздо быстрее второранговых Охотников. А возвращались назад, держа в бутонах пленённых ботов.

"Интересно, насколько сильными станут цветки, когда прокачаются до десятого ранга — Фамильяра? Какие будут иметь способности? Ох, поскорей бы это случилось. Тогда совсем не страшно будет сражаться с безликими четвёртого ранга".

Александр только приближался к ботам, когда его нагнала цепочка из шести тюльпанов.

"Быстро они. Надеюсь, поохотятся на славу. Чего и себе желаю".

Впереди открылась свободная от построек площадка. Через дорогу начиналась парковая зона, которую молниевики используют в качестве тренировочного полигона.

Вот безликие в прямой видимости. До них рукой подать.

Парень остановился, чтобы перевести дыхание и окружить себя максимальной защитой. "Древесная кожа", "Хитиновая броня", двадцать "Парящих листов". Теперь он готов.

— Экипировался по полной, — усмехнулся маг-универсал. — Пора!

Чтобы отправить бота в "Пространство ауры", надо либо коснуться его, либо стоять в максимальной близости. Но если маг сунется в наглую, безликие начнут атаковать.

"В принципе, не страшно. Что они мне сделают? Но лучше провернуть всё по-тихому. Воспользоваться, что ли, "Родством со стихией"? — задумался парень. — А почему бы и нет?"

Восполнив показатель Выносливости, Энергия благодаря "Фотосинтезу" пополняется и так, и, вернув обратно в ауру "Парящие листы", потому что не был уверен, что они сохранятся после активации "Родства", охотник за ботами кинулся в атаку.

Шаг, два. Нырок "под землю". Лёгкое головокружение, к которому давно привык. Ничего не видно, но безликие ощущаются где-то впереди над головой. Расстояние сокращается. Жертвы совсем близко.

— Оп-п!

Оказавшись среди безликих, Александр вытянул руки вперёд.

— Два есть!

Не успели мобы сообразить, что к чему, как от парня и след простыл.

— Привет!

Появившись чуть вдали, он похитил ещё двух ботов. Действие "Родства со стихией" заканчивалось. Маг поспешил убраться подальше.

Эхом доносились крики людей. Битва у Дворца культуры набирала обороты. Взметались ввысь заклятья. Яркие вспышки молний отражались на сетчатке его глаз. Слышался рык призывных питомцев. А вокруг лишь шорох босых ног сотен безликих.

"Нда, жарко там. Пойти, что ли, помочь? Оградить щитами, подлечить раненных... Хотя с какой стати я буду помогать? Если им плевать на собственную прокачку, то почему меня должно заботить их здоровье и жизни? Хватит. Одному уже помог. Двумя тюльпанами пришлось пожертвовать. Не-е, в благородство я больше не играю. Впредь меня будет волновать только личное развитие. Второй день как живу в "Райской жизни", а сорок первый уровень ещё не получен. Не порядок. Надо исправлять ситуацию. Впрочем, я им всё равно помогу, сократив число безликих".

Александр заглянул в Окно характеристик.

"Ага, Выносливость и Энергия восстановились. Продолжаем охоту!"

В последующие минуты маг с помощью "Родства со стихией" догонял мчащихся к Дворцу культуры безликих и прятал их в "Пространстве ауры". Несмотря на далеко не пустой магический карман, Саше удалось пленить пятьдесят четыре бота.

"Думаю, этого хватит. Пора поиграться с секирой".

Обновив "Древесную кожу" и окружив себя "Парящими листами", парень вытянул из "Пространства ауры" атакующий артефакт магии огня.

— Ух!

Александр попробовал повертеть в руках секиру и случайно чуть не выронил.

Древко длиной достигало около метра. Два острых металлических лезвия имеют форму вытянутого полумесяца. Каждое размером с предплечье взрослого человека.

"Мощное оружие! — присвистнул маг. — Правда, долго им не помашешь. Устану быстро. Тяжёлая".

Задумчивый взгляд скользил по древку артефакта. Судя по описанию, отобразившемуся в Окне характеристик, секира относится к оружию ближнего боя (что и так понятно). Если запитать энергией, может дополнительно поражать огнём.

Невольно вспомнился бой против третьерангового огневика. Тот ещё умудрялся метать своё оружие, и, словно бумеранг, оно всегда возвращалось в руки хозяину.

"Вряд ли мне пригодится секира, — парень поджал губы. — Я не силён в ближнем бою. Это надо долго практиковаться. Тратить на это силы и время. Ну уж нет! Лучше продам кому-нибудь подороже. Хотя с другой стороны, её ведь надо опробовать? Когда как не сейчас? Заодно будет, что сказать будущему покупателю".

Сомнения развеялись без следа. Уверенным шагом парень направился к безликим, положив артефакт себе на правое плечо.

Несколько ботов в арьергарде почувствовали приближение человека. Резко развернувшись, безликие гуманоиды запустили в противника сгустки белого огня.

"Парящие листы" без проблем заблокировали вражеские заклятья. Саша усмехнулся в ответ на эту жалкую попытку его атаковать.

— Поиграем?! — маг поменял хватку на древке артефакта.

Рывок в сторону безликих. Цель определена. Когда до ближайшего бота оставалось пару шагов, Александр замахнулся секирой.

— Х-хе!

На выдохе он опустил лезвие аккурат на голову противника. Послышался звук, будто лопнул арбуз. Секира проломила череп безликого. Спустя мгновение того уже окутывало чёрное пламя. На земле остались лежать разноцветные батончики и пластина заклинания.

— Первый готов! — улыбнулся парень.

Кленовые листья защитного заклинания хаотично перемещались вокруг мага. Ни один сгусток белого огня не достиг цели.

"Эх, потом заберу! — глянув на выпавший лут, подумал Саша. — Безликих много. Сейчас не время отвлекаться".

Взмах артефактом снизу-вверх. Острое лезвие вспарывает живот гуманоида.

— И второй готов.

Со свистом рассекаемого воздуха секира опустилась на плечо третьего бота. Отсечённая рука упала на землю.

— Кру-уть!

Для уничтожения безликих хватало одного удара.

— Добавим огоньку!

Мысленный приказ. Десятки пунктов энергии вливаются в артефакт. Буквально в следующий миг лезвия секиры воспламеняются оранжевым огнём. Ощутимо повеяло жаром.

— Воу! — от неожиданности Саша отпрянул назад. — Ничего себе!

"Жарит похлеще моей "Огненной стены". Надо аккуратней пользоваться".

Маг перехватил древко в самом низу, подальше от полыхающих лезвий.

Боты "Райской жизни", похоже, не обладали инстинктом самосохранения. С жадностью вытягивая руки, словно безмозглые зомби голливудского фильма, они окружали человека.

— Как удобно! Не надо за вами бегать! — безумная улыбка мелькнула на лице парня.

Замах. За артефактом тянется огненный шлейф. Удар в шею. Голова безликого отскакивает в сторону. Оранжевое пламя охватывает туловище. Перескакивает к соседнему боту. Вскоре огонь на обоих меняет цвет на чёрный.

— Класс! Одним ударом двоих завалил!

Новый удар. Теперь плашмя. Александр хотел проверить, действительно ли огонь артефакта легко воспламеняет обезличенных тварей Программы?

Безликого мигом охватил огонь.

"Замечательно! Это упрощает дело".

Крепко взявшись за край древка, Саша закружился на одном месте. Огненный шлейф образовал оранжевое кольцо вокруг мага. Стоило неосторожному гуманоиду приблизиться, как его тут же охватывало магическое пламя.

Шаг вперёд. Благодаря инерции, лезвие беспрепятственно вонзается в туловище очередного бота и проходит на вылет, разделяя его пополам. Верхняя часть падает на стоящего позади безликого.

— Отлично!

С каждым взмахом ботов вокруг становилось меньше, а разноцветных батончиков и заклинаний на земле — больше. Но заняться сбором лута мешали новые безликие.

В какой-то момент Александр остановился. Как только он прекратил подпитывать артефакт, пламя сразу исчезло.

— Всё. Наигрался! — парень шумно глотнул воздух. — Ф-фух!

Секира исчезла в радужной воронке "Пространства ауры".

"Артефакт хорош. Даже несмотря на первый уровень. Но мне он категорически не подходит. Лучше уж заклятьями их убивать! Так намного проще".

Преобразовав руки в мечи, маг добил окруживших его мобов. И с помощью "Родства со стихией" разорвал дистанцию от основной массы безликих.

"Так-так. Что будем делать дальше?"

Восстанавливая дыхание, Саша внимательно следил, как толпа серокожих гуманоидов, отделившись от основной массы, мчалась в его сторону.

— Решили напасть? Ну-ну!

Вкидывать в рот желейные батончики во время боя уже давно вошло в привычку. Да, крайне неудобно, но что поделать? Других вариантов Программа не предоставила.

"Хорошо хоть "Фотосинтез" появился. За пополнение пунктов Энергии волноваться не стоит".

Брошенный взгляд вперёд под ноги безликих, отданный приказ на активацию заклинания, и вот земля задрожала. То тут, то там образовались трещины. Боты синхронно потеряли равновесие. Тройке не повезло настолько, что их моментально объяло чёрным пламенем.

В руке мага появилось семя "Взрывной розы". Бросок в поднимающуюся толпу мобов. Среди босых ног выросла красивая белая роза.

— Взрыв! — скомандовал Александр.

Последовал хлопок. Множество листьев-осколков разлетелось в радиусе пяти метров. Урон от одного заклятья оказался настолько большим, что сразу два десятка гуманоидов сгорели в чёрном огне.

— Замечательно! — покивал своим мыслям парень.

Над толпой материализовалась тёмная туча, вскоре разразившаяся смертоносными горошинами.

"Вот это моё! — радовался Саша, наблюдая за уничтожением большой группы ботов. — Стоишь себе в сторонке и просто активируешь заклинания! Ляпота! И никакой мороки с ближним боем!"

Несмотря на понесенные потери, безликие продолжали наступать. Всё больше гуманоидов выбирали в качестве цели одинокого мага.

"Мне же лучше. Не надо никого догонять. Сами идут на убой".

Справа чуть вдали просеменила восьмёрка тюльпанов. Идущие в авангарде три Лазутчика сияли зеленовато-жёлтым "Фотосинтезом". Для второранговых Охотников эта опция пока была недоступна.

Хищные цветки по дуге обошли группу ботов, направляющихся к Саше, и ударили им в тыл. Третьеранговые Лазутчики синхронно вытянули бутоны вперёд. В следующий миг в безликих было выпущено три струи невесомого вещества горчичного цвета.

"Оу! Это что-то новенькое! А ну-ка, ну-ка! — маг пристально следил за развитием атаки. — И на дым не похоже. Неужели пыльца? Интересно, какой эффект даёт это заклятье?"

Стоило выпущенному тюльпанами веществу коснуться бота, как тот мгновенно замирал.

"Паралич! Жесть!"

Порядка двадцати серокожих гуманоидов превратились в статуи. Тут же активизировались второранговые Охотники. С остервенением они набросились на обездвиженных мобов. Один за другим те исчезали в бутонах плотоядных цветков.

К удивлению Саши, тюльпаны не помчались к младшим собратьям, а продолжили нападать на безликих.

"Ну да. Им ведь надо восполнить Энергию и Выносливость, — покивал своим мыслям Александр. — Блин, нужно было здесь их вызывать. Бегают туда-сюда, только зря время теряют".

Внезапно перед лицом промелькнули "Парящие листы", выстраивая щит. Десяток сгустков белого огня не достигли цели.

"Чёрт! Что-то я совсем расслабился", — пожурил сам себя парень.

Пока он наблюдал за действиями хищных тюльпанов, отряд безликих сократил дистанцию, приблизившись практически вплотную.

Недолго думая, маг активировал заклинание "Валун". Появившийся огромный камень не оставил и мокрого места от передовой группы ботов. Не встретив сопротивления, валун покатился дальше, продавливая дорожку среди армии безликих.

"Офигеть. Боулинг! Хи-хи!"

С лёгкой руки Александра было запущено ещё два камня. Поменялась только траектория. Теперь в огромной толпе ботов, продолжающих движение ко Дворцу культуры, чётко прослеживались три пустые полосы.

"Гм. Здорово!"

Впрочем, скоро эти пустоты затянулись. Основная масса безликих, ведомая заложенными инстинктами, упорно продвигалась вперёд, поближе к человеческим магам.

"Интересно, как они там все справляются? — подумалось Саше. — Им бы сейчас не помешали мои артефакты... Кстати!"

Маг придумал, что ещё он может протестировать. Арбалеты и копья-шипы. Это оружие начинающий бизнесмен планировал продавать здешним "аборигенам". Стало любопытно, как артефакты проявят себя в реальном бою против местных безликих.

"Пространство ауры" услужливо предоставило два арбалета, которые он создал, готовясь к битве против третьерангового огневика. Быстро закрепив на предплечьях артефакты, парень прицелился.

Едва слышный щелчок. Болт попадает точно в грудь безликому. Мгновением позже того окутывает чёрное пламя. Ещё щелчок. Второй моб уничтожен. Стоило выстрелить третьим, как арбалет развеялся.

— Хорошо! — кивнул Александр.

Разряжать второй артефакт он не стал. Вместо этого парень вытянул из пространственного кармана копьё.

"А теперь попробуем мегашип".

Двинувшись навстречу ботам, маг обновил "Древесную кожу" и убрал в ауру все "Парящие листы". Ему хотелось проверить, насколько опасны мобы вблизи.

— Хе!

Резкий выпад. Остриё нацелено в грудь. Удар. Небольшое сопротивление. И вот копье на несколько сантиметров погружается в плоть. Безликий сразу сгорел, оставив после себя три батончика и пластину заклинания.

Новый удар. Второй противник повержен.

Белые сгустки вражеских заклятий рассеялись, едва соприкоснувшись с "Хитиновой бронёй".

Взяв копьё обратным хватом, Александр уничтожил очередного бота.

"Фух! Всё-таки ближний бой — это не моё", — успела проскочить мысль, прежде чем Саша получил болезненный удар в плечо. Некто потянул левую руку на себя, повредив закреплённый на ней арбалет.

— Ауч!

Серокожие гуманоиды взяли человека в плотное кольцо. Каждый норовил поцарапать мага, но пальцы лишь скользили по хитиновой броне. Смекалистые пытались дотянуться до шеи. А там и до лица недалеко.

Уклоняясь от выброшенного вперёд кулака, парень сделал шаг назад и зацепился за чью-то ногу.

— Вот чёрт!

Падение на землю смягчил безликий. Рука непроизвольно разжалась, выпуская копьё.

Тут же Александр получил ударом ноги под дых. Быстрый взгляд наверх. Солнце в зените резануло по глазам, вызывая слёзы. Но парень успел заметить, как из ладоней четверки ботов сорвались белые сгустки огня. Кто-то ещё раз зарядил в лежачего ногой.