Одинокий волк-2. Райская жизнь (финал)

— Замри! — последовала команда.

Безликий действительно встал как истукан.

— Замечательно! — губы растянулись в улыбке.

Теперь Александр коснулся груди бота правой ладонью. В районе солнечного сплетения зависла дымка болотно-зелёного цвета.

— Та-ак...

Следом парень активировал "Разложение". Чёрная струйка возникла перед магом. Мысленной командой Саша направил биозаклинание в облако болотно-зелёного цвета.

— Чёрт!

Стоило "Разложению" оказаться вблизи бота, как тот мигом покрылся трупными фиолетовыми пятнами. И сразу же его объяло чёрное пламя.

— Ну бли-ин! — протянул Волк.

"Такими темпами я здесь задержусь надолго, — возникли недовольные мысли. — А снаружи разгуливает бот четвёртого ранга!"

Александр глянул в Окно характеристик.

"Энергии ещё достаточно, — немного успокоился парень. — Блин, что делать? Почему у Палыча получилось, а у меня нет? Может, надо мутацию накинуть на паразита? Гм, а это идея!"

В ладони снова появился иссиня-чёрный червяк. Над другой ладонью возник дымчатый шарик болотно-зелёного цвета.

— Так, так...

Саша обработал солитёра "Мутантом". Червя окутала зеленоватая дымка.

— Теперь "Разложение"?

Чёрная струйка впиталась в паразита. Дымка "Мутанта" развеялась. На ладони снова покоился иссиня-чёрный солитёр.

— Неужели получилось?

Не веря в положительный исход эксперимента, Волк извлёк из "Пространства ауры" очередного бота. Касание к плечу, и тот уже заражён паразитом.

— Да! — вскинул руки вверх парень.

Безликий стоял неподвижно. Внедрённый червяк взял под контроль свою жертву.

"Ну что, нашинкуем "Разложением" второго бота?"

Несмотря на удачную попытку, Сашу не покидали сомнения. По закону подлости что-то должно пойти не так.

Поколебавшись, парень достал из пространственного кармана древесный шип.

— А ну-ка...

Колючка без труда вонзилась в обездвиженную цель. Одновременно с разгорающимся чёрным пламенем на коже безликого мелькнули трупные фиолетовые пятна.

Александр шумно выдохнул.

"Хорошо. Снова неудача. Но "Разложение" ведь подействовало?"

Окно характеристик находилось на уровне лица. Краем глаза Саша заметил, как списалось сто пунктов энергии и десять пунктов выносливости.

"Пошла третья минута. Или четвёртая? В любом случае пора возвращаться".

Но идти на бота четвёртого ранга с пустыми руками ему не хотелось.

"Что я делаю не так? Тогда при убийстве бота появлялось целое облако "Разложения"... И он взрывался... Точно! "Зона заражения"! У Палыча показатель Силы на низком уровне, поэтому радиус поражения "Зоной" такой маленький".

Волк повторил процедуру. Только теперь перед созданием "Разложения" он активировал "Зону заражения".

И всё прошло без сучка, без задоринки.

"Отлично! — засиял парень. — Стоит проверить или нет? Наверное, стоит".

Взмах руки, шип наполовину входит в тело безликого...

На этот раз вместо обычного возгорания бот взорвался. Раздался хлопок. Пространство вокруг заволокло чёрным туманом связки "Зоны заражения" и "Разложения". И только потом куски плоти безликого обволокло чёрное пламя.

— Да-а! Получилось! — Саша вскинул кулак вверх в победном жесте.

Трижды повторив алгоритм действий, Александр вооружился тремя марионетками с сюрпризом.

"Теперь я готов. Или нет?".

Перед тем, как покинуть подпространство кольца-артефакта, Саша заглянул в Окно характеристик. Энергия с Выносливостью практически обнулились.

"Даже на один мутатор "Плодоносящее дерево" не хватит. Э-эх..."

Засияла радужным воронка портала. Спустя мгновение появился хищный тюльпан ранга Мародёр.

— Прости... — парень опустил взгляд. — Жертвоприношение!

Удостоверившись, что характеристики вновь восстановились, Александр вернулся на пустырь промзоны.

— Брр!

По телу прошлась волна судорог. Парень чуть не выронил извлечённый из "Пространства ауры" Ледяной посох.

"А он зря времени не терял. Усилил сферу, гад", — стиснул зубы Саша. Хрустнули пальцы, сжимая "древко" артефакта.

Безликий, стоящий в этот момент в тридцати шагах от него, мигом применил "Родство".

— Ну, давай, давай! Иди ко мне! — оскалился парень, активируя связку "Зона заражения" и "Помехи". Саша сузил радиус действия площадного заклинания. И как результат — вокруг него исчезла молниевая сетка сферы безликого.

— Так-то лучше! — размял шею Александр.

"Интересно, что будет, если я заберу бота с собой в подпространство кольца? Наверняка мне будет легче его добить. Но как это провернуть? Обязательно ли касаться или можно затянуть его с расстояния? Хм... Когда лечил Диму-водника, я его касался. Но третьеранговый бот-огневик переместил меня в подпространство издалека. И кучу второранговых ботов тоже. Может, тогда кольцо было на несколько уровней выше? — проносились мысли в голове. — Даже пробовать не буду. Вряд ли получится затянуть с расстояния. Надо до него прикоснуться. Но как это сделать?"

На этот раз бот не кинулся на парня с плетью. Видимо, сказался неудачный опыт предыдущего нападения. Из вытянутой вперёд ладони возник "Дуговой разряд", который, рассекая воздух, устремился в сторону пришлого мага.

Волку пришлось на ходу менять тактику. Он стукнул посохом по земле. Непрозрачный шар, представляющий навершие артефакта, засиял светло-синим светом. И в следующий миг перед парнем с характерным хрустом вырос ледяной сталагмит, принявший на себя удар дуговой молнии. Послышался хлопок.

— Как тебе такое, бот четвёртого ранга?! — оскалился Саша, вливая энергию в артефакт.

По земле в сторону безликого устремилась ледяная тропинка. Чтобы отвлечь внимание, парень запустил в противника "Каменное ядро".

Как и ожидалось, бот поспешно соорудил щит из молний, чтобы уберечься от летящего снаряда, нисколько не обратив внимания на созданную тропу изо льда.

"Следующий шаг", — промелькнула мысль.

Парень приподнял посох. В одно мгновение по краям тропинки выросли ледяные стены.

— Есть!

Запустив новое "Каменное ядро", Александр активировал "Крылья ветра" и помчался вперёд по импровизированному коридору. Лёд снизил до минимума воздействие сферы молний. Парень ощущал лишь незначительную щекотку.

Безликий успешно справился со вторым снарядом. Но Саша уже приблизился вплотную.

— А ну-ка, пойдём со мной!

Кольцо-артефакт затянуло в подпространство сражающихся...

* * *

Связь с безликим внезапно оборвалась. Мужчина замер.

"Не может быть! Он победил? Не верю! Сукин сын! Как? КАК?" — Палыча захлестнули эмоции, но стены он больше рушить не хотел.

Раскрасневшееся лицо блестело от пота. Между бровей образовались складки кожи. Нахмурившись, замглавы биомагов принялся мерить шагами комнату. Симбионт, подстегнутый эмоциями и адреналином человека, начал выделять энергию. Тяжелые шаги гулким эхом отдавались от стен.

"Нет. Не может быть. Не могу поверить. Он победил. Но как он мог победить моего бота? Нет. Я отказываюсь это признавать..."

Внезапно страх сковал мужчину. Подкосились ноги. И он рухнул на пол.

"Что, если я не смогу справиться с заданием куратора? Что, если весь мой прогресс улетит в тартарары? Меня ведь сможет убить любой новичок! Не хочу возвращаться на первый уровень. Нет, нет, нет. Не хочу!"

Внезапно взгляд наткнулся на четырёхгранный стилет с обычной деревянной рукоятью, который дал ему Куратор.

"А что, если это единственный выход? Привести в "Райскую жизнь" магов света? Но я хочу справиться сам!"

Вдруг лицо озарила улыбка.

— Так я ведь и могу справиться сам! — прошептал мужчина.

* * *

Бот на мгновение замешкался. Саша поспешил этим воспользоваться. Корневые побеги начали опутывать ноги безликого.

И сразу вдогонку маг выпустил "Звезду игл". Заклинание магии земли разворотило левое плечо противника.

В этот раз светлая комната дополнительного пространства по размерам напоминала школьный спортивный зал. Высокий потолок, широкие стены.

"Да, можно развернуться", — мимоходом подумал Александр.

Полученная травма плеча и опутанные корнями ноги заставили безликого действовать. Взмах правой руки. В полёт сорвались "Ионизирующие иглы". Веер мелких электрических зарядов заблокировали три "Парящих листа", один из которых сразу пожух и дезактивировался.

Одновременно с атакой бот окутал себя тёмно-синими искрами доспехов. Особенно много их скопилось ниже колен безликого. Молнии вгрызались в корневые побеги, прожигая их насквозь.

Парень извлёк из "Пространства ауры" марионетку. И следом активировал "Крылья ветра". На максимальной скорости промчавшись мимо безликого, он переместился к границе комнаты-субпространства, запустив попутно "Самонаводящийся сюрикен".

Враг повернулся лицом в сторону мага, оставив за спиной бота-нулевика. Вполне может быть, что он даже не почувствовал появление марионетки Саши.

Безликий четвёртого ранга решил атаковать "Цепной молнией". Первое звено испепелило летящий в него снаряд. Справившись с одним заданием, электрическая нить устремилась в сторону пришлого мага.

Тем временем Александр активировал "Зону заражения" и "Помехи" в попытке снять защиту у безликого. И приказал марионетке напасть на врага со спины.

— Чёрт! Не рассчитал, — скривил губы парень.

Радиус поражения "Зоны" оказался настолько велик, что была задета и марионетка. Послышался хлопок. Развернувшееся чёрное облако "Разложения" накинулось на бота четвёртого ранга. Но тёмно-синие искры доспехов без труда справились с микробами атакующего биозаклятья.

"Первая попытка провалилась. Блин! Осталось две, — размышлял парень. — А всё-таки его защиту надо убирать..."

Александр мазнул взглядом по безликому.

"В смысле?"

Брови непроизвольно поднялись вверх.

"Бот 3 ранга. Специализация — магия молний", — гласило информационное окно.

— Не понял прикола, — пробормотал маг, машинально создавая новое атакующее заклятье.

Противники обменялись ударами. Безликий атаковал "Шаровой молнией" и "Дуговым разрядом". Саша огрызнулся "Самонаводящимся сюрикеном" и "Звездой игл".

"Это что получается? Палыч может как-то усиливать ботов? Прокаченный "Паразит" может давать такой эффект? Или тут задействован ещё и "Симбионт"? А стоило мне утянуть безликого в подпространство, связь Палыча с марионеткой прервалась, и бот вернулся на свой изначальный уровень? То есть ранг? Хм. Тут есть над чем подумать. Но не сейчас. Пора заканчивать бой. Всё-таки идея затянуть безликого в подпространство оказалась очень даже стоящей!"

С целью сбить противника с толку, парень решил хаотично перемещаться по комнате, при этом атакуя бота выстрелами из арбалета, по максимуму экономя энергию. В один момент парень извлёк вторую марионетку, и сразу сорвался в противоположную сторону, продолжая отвлекать безликого.

На всякий случай Саша приказал марионетке отойти в дальний угол.

— Оп-п... — убедившись, что бот-нулевик выполнил команду, маг активировал связку биозаклятий.

Половину комнаты накрыл серый туман комбинации "Зоны заражения" и "Помех". Лишенный поддержки "Паразита" безликий-молниевик не сумел моментально восстановить свои доспехи.

Марионетка Волка атаковала третьерангового собрата водяным щупом. Машинально тот огрызнулся разрядом электричества.

Раздался хлопок. Чёрное облако "Разложения" накрыло бота.

Александр затаил дыхание. Прошла секунда-другая.

"Ну... Ну! Давай же!"

Чёрный туман не позволял разглядеть, что происходит внутри. Даже "Видеть незримое" не могло определить, жив ещё безликий или нет.

"Тьфу ты! Облако "Разложения" видимо только с помощью "Видеть незримое". Если его убрать, я увижу бота", — отчитал сам себя парень и дезактивировал вспомогательное заклинание.

Посреди белой комнаты на полу лежало три батончика и пластина заклятья.

— Э-ээ?

"Капец! Ну я и туплю! Раз "Видеть незримое" не показывает мне безликого, значит, того уже нет в живых! Всё, пора уходить на пенсию. Или хотя бы в отпуск. Хе-хе".

Поднимая батончики и заклинание, Александр вдруг осознал:

— Я победил.

Парень резко выпрямился. На лице засияла улыбка.

— Я, твою мать, победил! Убил бота-молниевика третьего ранга! Да-а!

"Впору делать татуировки. Как асы на истребителях рисуют звезды. Подумать страшно, у меня уже четыре победы над безликими третьего ранга! Повержены боты магии земли, льда, огня и вот теперь молний. И это за неполную неделю. Жесть. Какой я молодец. Интересно, а какой безликий будет следующим? Водник или биобот?"

Смахнув со лба испарину, Саша некоторое время простоял неподвижно, переводя дыхание.

— Ну что, возвращаемся наружу?

Последовал мысленный приказ. Кольцо-артефакт послушно вернуло хозяина в локацию "Райская жизнь".

— Поздравляем! — раздалось в голове сообщение от информатора Программы. — Вы получаете сорок второй уровень. На выбор вы можете увеличить показатель Здоровья на 175 пунктов, или увеличить показатель Энергии на 150 пунктов, или увеличить показатель Силы на 8 пунктов.

"Хм-м. И здоровье надо бы повысить, и 150 пунктов энергии не помешают. Но того и другого у меня в достатке. А радиус действия "Зоны заражения" напрямую зависит от силы. Если этот показатель вырастет на 8 пунктов, то, соответственно, дальность поражения "Зоной" увеличится на целых восемь метров. Это нехилое расстояние! Особенно, если учесть, что в основном буду использовать "Зону заражения" в связке с "Помехами" или "Разложением". Так что решено. Увеличить силу!"

Но на этом раздача плюшек не закончилась. О себе напомнил артефакт, который Саша попытался сделать с помощью заклинания "Трансформация магии".

— Поздравляем! Вами создан уникальный артефакт "Жезл магического запрета" 1 уровня. Активация — 50 пунктов Энергии и 5 пунктов Выносливости. В радиусе двадцати метров от артефакта создаётся область магического запрета, все заклинания, не имеющие автономной подпитки, досрочно дезактивируются. В области действия артефакта блокируется создание новых заклинаний. Не действует на другие артефакты. "Жезл магического запрета" работает автономно, поглощая необходимую для работы энергию из дезактивированных заклинаний и магов, находящихся в области действия артефакта. Чтобы дезактивировать "Жезл магического запрета", достаточно взять его в руки и дать соответствующую команду. Может дезактивироваться самостоятельно, если не соберет достаточное для работы количество энергии.

— Хо-хо! Обычная ножка стула... И вдруг стала Жезлом! Хе-хе. Кто даёт такие пафосные названия артефактам?

Настроение зашкаливало. Казалось, уже ничего не может его испортить.

С прищуром Александр осмотрелся. Пустырь промзоны практически не пострадал. Со смертью безликого магия молний дезактивировалась.

"Замечательно, — с лица не сходила счастливая улыбка. — Теплицы в целости и сохранности. Всё-таки хорошо, что я выманил бота на пустырь. Победу удалось одержать малой кровью. Я потерял двух тюльпанов, зато получил новый уровень. Теперь стоит вернуться к молниевикам и поговорить с Везувием. Заодно перевести дух, подкрепиться и поспать. А потом устроить охоту на Палыча. Однозначно, эту раковую опухоль надо вырезать. И чем раньше, тем лучше".