Одинокий волк-2. Райская жизнь (финал)

— Тогда он мог... — глава молниевиков замолчал, словно собираясь с мыслями. Перед следующей фразой он почему-то почесал нос: — Погибнуть?

— Нет! — чуть ли не прокричал водник. — Димон бы точно не сражался! Я знаю его!

На глазах Андрея начали наворачиваться слёзы.

— Действительно, Димон боится сражаться, — подтвердил Саша и отвернулся. Ему было неприятно наблюдать это проявление слабости. Куда подевался тот дерзкий парень, который пренебрежительно фыркнул, когда узнал, что Александр выбрал биомагию?

— Помоги с поиском, а? — ещё раз попросил водник.

— Извини, — качнул головой Волк.

— А я тебя проведу на нашу базу. Познакомлю с Жанной, — начал торговаться Андрей.

— Вот это серьёзный аргумент, — хмыкнул Алексей, тыкнув пальцем в сторону целителя. — После смерти их лидера, Жанна возглавила клан. Тебе, Санёк, не помешает завести с ней дружбу.

— Думаешь? — маг-универсал на миг задумался.

— Она так же, как и ты, пришла в нашу локацию уже опытной магиней. У вас будет, о чём поговорить. Обсудите свои локации, например. Я с ней знаком, она очень сильна. Не уверен, что смог бы выиграть у неё на дуэли, — Зевс хмыкнул. — В принципе, она так и так вышла бы на тебя, но если ты проявишь заботу, поищешь её пропавшего соклановца, она отплатит сторицей. У неё пунктик насчёт помощи низкоуровневым магам. И по поводу помощи в целом. Думаю, она найдёт, чем тебя поощрить.

— Ладно. Может, обменяемся пластинами заклинаний, — пожав плечами, Саша повернулся к воднику. — Давай так. Я сейчас решу все вопросы с Алексеем. Потом клан молниевиков меня покормит. Ведь кто-то обещал, да, Алексей?

Маг-универсал глянул на лидера громовержцев. Подросток важно кивнул.

— И тогда займёмся поисками Димы, — продолжил Александр. — На всё про всё мне надо час-полтора. А ты, Андрей, тем временем иди, подежурь у Димона в квартире. Может, он к тому моменту объявится. Но в любом случае встретимся там. Договорились?

— Да, спасибо! — водник улыбнулся.

— Идём, Зевс, у меня, оказывается так мало времени... — печально вздохнул Волк. — И ты не представляешь, как мне хочется жрать.

Подросток засмеялся так громко, будто услышал самую смешную шутку в мире.

Добившись поддержки, Андрей пошёл прочь от Дворца культуры. Дежурная группа молниевиков сопроводила гостя до дороги. Стоило воднику отдалиться от них на пару десятков шагов, как маги патруля принялись что-то активно обсуждать.

Саша посмотрел вслед уходящему воднику, и тяжело вздохнул.

— Думаешь, зачем тебе эти проблемы? — хохотнул Алексей.

— Ага, — целитель потёр глаза. — Столько дел. Новые заклинания надо опробовать, а я согласился поискать нуба... Ну не идиот?

— Не идиот, — серьёзно заверил глава громовержцев. — Жанна действительно оценит твой поступок. Не хотел говорить при Андрее, у барышни тридцать шестой уровень. Мне как-то признался об этом Леонид, основатель клана водников. Изначально он думал её сделать своей преемницей. Передать бразды правления кланом и всё такое. Но та наотрез отказалась, мол, власть её не интересует. И вот сегодня Жанне пришлось поступиться своим принципам. У неё просто не оставалось выбора...

Зевс погрустнел.

— А что произошло? — поинтересовался Александр.

— Сегодня погиб Леонид, — качнул головой подросток. — Не знаю, из-за чего. Увидел только, как Леонид-бот крушил всех направо и налево. Двинулся в его сторону. Завязалась драка. В итоге сумел его победить и за это получил уровень.

— Мда уж... — поджал губы маг-универсал. — Несладко вам пришлось... Ну что, пошли?

Глава громовержцев кивнул. Он опять о чём-то задумался. Судя по мрачному лицу, ни о чём хорошем.

"Обдумывает свою войну против биомагов", — предположил Саша.

Очнулся клан-лидер, когда парни уже поднимались по лестнице на второй этаж Дворца культуры.

— А эти теперь всегда за тобой будут ходить? — Алексей кивнул в сторону двух тюльпанов, быстро перебирающих корнями-ножками по ступеням лестницы.

— Хочу проверить, насколько их хватит, если не будут подпитываться энергией от солнца, — пояснил хозяин питомцев.

— Они питаются энергией от солнца? — удивился подросток.

— Да, есть у них такое заклинание. "Фотосинтез" называется.

— Офигенно! — улыбнувшись, поднял большой палец вверх Алексей. От накатившей грусти не осталось и следа. — Хотел бы и я иметь таких питомцев!

— Уходи из этой локации. Можешь перейти в нашу с Везувием. Прокачаешься до сорокового уровня, возьмешь вторую специализацию — магию земли. И тогда у тебя тоже появится возможность призывать тюльпанов, — предложил Александр.

— Не-е, — замотал головой Зевс. — Я не хочу бросать Миху. И остальных ребят.

— Твоё право, — развёл руки в стороны целитель.

— Так, а какие "все дела" ты хочешь со мной порешать, а? — вдруг вспомнил глава громовержцев.

Парни шли по коридору в сторону комнаты огневика.

— Лечение Везувия. И оплату моих услуг, — повернулся к собеседнику Саша.

Алексей напрягся, даже замедлил шаг.

— Но вы же с Везувием что-то вроде друзей. Можно как-то без оплаты? Тем более вон ты сколько лута собрал. Что я могу тебе предложить? — проговорил подросток.

— Не боись! Мне ничего такого не нужно, — ухмыльнулся целитель. — Просто дай возможность спокойно изучить ваш Источник. Вот моя плата за исцеление Везувия.

— А! Фух. Ну это мы можем, — клан-лидер картинно смахнул пот со лба.

Парни застали Везувия сидящим в кровати и уплетающим за обе щеки горячий суп.

На письменном столе в углу комнаты находились два подноса с дымящимися суповыми тарелками и мясными нарезками в придачу. Хлеба не было. Но для голодного Александра это было неважно. Беседу пришлось на время отложить.

Быстро покончив с едой, парни обсудили происшествие с магами льда и эпизод с Флэшем. Алексей вновь заговорил про войну, Везувий его отговаривал.

Наконец, устав слушать спор подростков, Саша привлёк к себе внимание, поделившись с парнями планом, как исцелить Везувия.

Благодаря украденным у главы биомагов записям удалось узнать детальное описание заклинания "Паразит". Если на первых уровнях червю можно только давать направление движения и указывать на цель, то с пятого маг полностью управляет паразитом и может частично контролировать свою жертву. На десятом уровне "Паразита" возможен полный контроль заражённого.

— Моя идея такова, — говорил Александр. — Сегодня я максимально прокачиваю заклятье. Хотелось бы апнуть его на третий-четвёртый уровень. Лучше, конечно, поднять до пятого. Потом обработаю паразита своим заклятьем "Отравление ядом" и подселю к Михе. Черви внутри обязательно набросятся на новенького, попытаются его съесть, но получат урон ядом. И самоликвидируются. Или мы повторим попытку.

— Это лучше "Разложения", — покивал Зевс, улыбаясь. — Если что, я — за!

— Не спеши радоваться, — Везувий поднял руку в останавливающем жесте. — Яд — тоже не подарок. И в отличие от "Разложения" навсегда будет наносить мне урон, — Михаил повернулся к целителю. — Какой у тебя уровень заклятья?

— Всего лишь второй. Урон от пяти до сорока. И ты не прав, Везувий. Я избавился от постоянного урона. Правда, не знаю, что именно помогло. То ли достижение сорокового уровня, то ли "Жертвоприношение" тюльпана, — проговорил Саша.

— Получение сорокового уровня — это вряд ли, — с видом знатока заявил огневик. — А что за "Жервоприношение" такое?

Александр вкратце рассказал суть способности своих цветков.

— Насколько я понял, — поморщил лоб Везувий. — Мне оно не поможет. Тюльпаны — не мои питомцы. Эта опция действительна только для тебя, везунчик.

— Может быть, — кивнул маг-универсал. — Но я всё-таки настаиваю на этом варианте. И потом, яд будет внутри паразита. По идее, им отравятся только черви, что сейчас живут в тебе.

— Но твой червь всё равно будет контактировать со мной... — огневик запнулся, а потом махнул рукой. — Что я говорю?! Уж лучше пусть будет урон от яда, чем паразиты. Тебе когда людей приводить?

— В смысле? — опешил целитель.

— Ну, ты же должен апнуть заклятье, — едва сдерживая раздражение, пояснил Везувий. — Так, когда приводить?

— Не надо никого приводить! — поднял руки вверх Саша. — Я на ботах...

— Откуда у тебя боты? — нахмурился огневик.

— Так волна ведь была. Забрал в ауру для экспериментов.

В доказательство своих слов Александр выудил из "Пространства ауры" одного безликого. И сразу же спрятал обратно, пока моб ни на кого не набросился.

— Кстати говоря, — ухмыльнулся маг-универсал, продолжая разговор. — Я знаю, как тебе, Везувий, помочь поднять уровни. Условия уговора помнишь? Или паразиты лишили памяти?

— Вот сука! — одним резким движением огневик бросил подушку в сторону Саши. Маг-универсал без труда поймал снаряд.

— Вы чего? — Алексей недоумённо смотрел то на одного, то на другого.

Александр встретился взглядом с Везувием и оба заржали.

— Я тебе, Леха, не рассказывал эту постыдную историю. Когда его встретил, — Михаил указал пальцем на целителя, — он только получил десятый уровень. А я на тот момент практически перешёл на тридцатый. Помнишь, я говорил, что в нашей локации при достижении каждого десятого уровня надо изучить заклятье другой специализации, иначе накладывается штраф?

Зевс кивнул.

— Так вот. У нас был уговор. Я помогаю ему поднять уровни, а он дает мне право первым осмотреть выпавший лут. Всё это нужно было, чтобы Санёк грохнул для меня ботов-воздушников, которые в том числе были припрятаны в моём "Пространстве ауры". Поначалу всё было хорошо, Сашка легко справлялся с обычными ботами, а потом в самый ответственный момент...

Везувий запнулся, глянул на помрачневшего целителя.

— Потом на нас напал второранговый безликий, и я ненароком добрал нужное количество опыта и перешёл-таки на тридцатый уровень. Из ботов-воздушников заклинаний не выпало. Я запаниковал. И в итоге оказался в "Райской жизни"...

Огневик решил не упоминать самый позорный момент в жизни Александра, когда будущий целитель убежал в страхе с поля боя.

— И сейчас Санёк предлагает повторить ту ситуацию в точности наоборот? — быстро смекнул Алексей.

— Ага, — подтвердил Везувий. — Только боты нулевого ранга меня не устраивают.

— В том числе и для этого я собрался прокачать "Паразита". Чтобы дать безликим время на эволюцию, — сказал маг-универсал.

— Годится. Завтра этим и займёмся, когда ты убьёшь во мне червяков, — улыбнулся огневик.

— Так, с этим разобрались, — клан-лидер молниевиков хлопнул ладонью по коленке. — Пора выполнить мою часть сделки. Или, Санёк, ты хочешь глянуть на Источник попозже?

— Давай сейчас, чего тянуть? — пожал плечами целитель.

— Миха, ты с нами? — Алексей повернулся к другу.

— Я полон сил! Конечно! — Везувий соскочил с кровати. — Санёк хочет глянуть на Источник?

— Да, — кивнул глава громовержцев. — Попросил в качестве платы за твоё лечение.

— Вот ж-жук! — огневик сощурился. — Молоток! Научился торговаться.

Парни вышли в коридор. Стоило Везувию увидеть тюльпанов, как он присвистнул:

— Оу! Какие огромные! Молоток, прокачал... Те, с которыми сражался я, были поменьше. Ты не перестаешь меня удивлять.

Саша лишь развёл руки в стороны. Что тут говорить, хочешь жить, умей вертеться!

Вскоре ребята оказались в подвале. Алексей привёл товарищей в просторное помещение, посередине которого находилась... лужа. Иначе её никак не назовёшь. Диаметром примерно в три метра. Округлой формы. В свете карманных фонарей содержимое лужи выглядело иссиня-чёрным.

— И это Источник? — удивился Саша.

— Ты зря иронизируешь. Знаешь, какая там глубина? — встал на защиту своего артефакта глава клана. — Как-то мы закинули туда тушу огромного быка. Ради проверки. И не поверишь, он булькнул и исчез. А через пару мгновений всплыл "Камень арены".

"Видеть незримое" никак не идентифицировало лужу. Либо из-за недостаточной прокачки, либо там нечего идентифицировать.

Александр подошёл поближе.

— А как вы её нашли? И как разобрались с её свойствами? — спросил маг-универсал.

— Нашли случайно, когда обследовали Дворец культуры, — пожал плечами Зевс. — А первый артефакт получили, когда один идиот, вместо того, чтобы закопать потроха разделанных монстров, кинул их в лужу. Лень ему было, видите ли, яму копать. А то, что в обычной луже внутренности бы просто плавали и воняли, разлагаясь, пока не вытащили бы эту дрянь, он не подумал... Тогда-то и появился первый артефакт — берцовая кость. При подаче энергии выпускающая огненные сгустки.

— О, как! Наверно, вы наделали так кучу артефактов? — спросил Саша.

— Поначалу да. Источник снабжал нас костяшками с разными заложенными заклятьями. Правда, артефакты оказались слишком хрупкими. Их хватало на четыре-пять зарядов, — пояснял клан-лидер молниевиков.

— А потом? — поторопил целитель.

— А потом получили "Камень арены". С тех пор, сколько бы мы ни бросали потрохов и даже туш монстров, ни одного артефакта, — Алексей качнул головой. — Видимо, перезаряжается...

— У тебя не завалялось парочку этих костей-артефактов? — Александр посмотрел на Зевса. — Хочу купить для экспериментов.

"С учётом полученного нового заклинания "Трансформация магии", которое, судя по описанию, позволит мне самому создавать артефакты, изучить эти костяшки не помешает", — подумал Волк.

— К сожалению, — разочаровал с ответом клан-лидер. — Мы все использовали. Отдавали самым слабым членам клана, чтоб они быстрее прокачались.

— Ясно, — покивал Саша.

Он присел возле лужи и посветил фонарём. Рассмотреть дно не получилось, свет рассеивался на поверхности этой странной иссиня-чёрной субстанции.

Тогда Александр достал из "Пространства ауры" шип и окунул его в лужу. Продержав остриё пару секунд, он поднял колючку на уровень глаз. Вязкая жидкость начала растекаться по поверхности шипа. Одна капля коснулась пальца... И вдруг произошло сразу несколько событий.

По бетонному полу зацокотали "корненожками" стоящие поодаль тюльпаны. И Александр ощутил прилив сил, будто проглотил сразу несколько батончиков.

— Э-э, что происходит? — только и успел спросить Алексей перед тем, как оба цветка забежали в лужу.

— Если б я знал! — вставая, произнёс Волк. С удивлением он глядел на своих телохранителей, стоящих в Источнике. Постепенно вокруг них всё сильнее разгорался молочный свет.

Лужа оказалась не бездонной, как заверял Зевс. Тюльпаны никуда не провалились, спокойно стояли себе, как до этого на бетонном полу.

— Сань, мать твою! Что происходит?! — выкрикнул клан-лидер, прикрывая лицо рукой. Молочное сияние, исходящее от цветков, ослепляло.

— Секунду! — проговорил Александр. Его пронзила догадка:

"Эволюция! Это эволюция! После того, как капля из Источника попала мне на палец, тюльпаны благодаря связи с хозяином почувствовали заложенную в эту субстанцию силу. Вот и кинулись к луже".

Вскоре молочное сияние начало стихать, явив теперь уже двуглавых тюльпанов.