Ne-α (Ne-альфа)

− Да что ты се!..

− ЗАТКНИСЬ К ЧЁРТУ, "ОКА Я СА" ТЕ"Я НЕ ЗАТКНУЛ! — взрыкиваю я, глядя ему в глаза — он, кажется, только сейчас понял, что глаз у меня лишь один, и я уловил ту нотку страха, которую и ожидал увидеть. — "Ы "СЕ "РОДЕЛАЛИ ОГРО"НЫЙ "УТЬ ДЛЯ ТОГО, ЧТО"Ы "ЫТАЩИТЬ Т"ОЮ ЗАДНИЦУ И СЫ"ОРОТКУ ИЗ ЭТОГО ГОРОДА, ОЧЕНЬ СИЛЬНО РИСКУЯ СО"ОЙ.

Понимания в глазах появилось совсем "чуть", но ладно уж — попробуем надавить на кое-что другое.

− ХОРОШЕНЬКО "ОС"ОТРИ НА "ОЮ ОДЕЖДУ, ДОКТОР, − Бард инстинктивно скосил взгляд, и в его глазах мгновенно разожглось кострище настоящего страха. — "ИЖУ, ЧТО УЗНАЛ. А ТЕ"ЕРЬ "ОДУ"АЙ ГОЛО"ОЙ НАД "РОСТЫ" "О"РОСОМ − ОТКУДА Я "ОГ "ЗЯТЬ "ЛАЩ?

После вопроса разжимаю кулак, и доктор, закономерно, словно бездушная, неживая кукла, падает обратно в кресло.

− "Т-тиран"? — почти сразу предполагает он, сильно заикаясь. — Но к-как?! Это же невозможно!

− Ошибаетесь, доктор, − с очень явственным, чуть ли не арктическим холодом в голосе, сказала Джилл. — Его зовут Немедан. Хотя Вы, скорее всего, знаете его как "Немезис Тип-Т", не так ли?

Бард в ужасе смотрел на меня и попытался инстинктивно отъехать на своём кресле подальше, но я прижал его ногой, всё также стоя над ним и смотря сверху вниз.

Что ж, придётся опять снимать маску, эх...

− НА" ОЧЕНЬ НУЖНА СЫ"ОРОТКА, ДОКТОР. "НЕ И ДЕ"ОЧКЕ, − киваю я в сторону Эммы. — И "ОКА "Ы НЕ "ОЛУЧИ" ЕЁ, ТО НЕ УЙДЁ" ИЗ ГОРОДА. А СЛЕДО"АТЕЛЬНО — И ТЫ ТОЖЕ.

− Я... Я прошу прощения, − вернул себе немного самообладания и разума Бард. — Просто... Тот, кто пришёл час назад... Он тоже представился как человек, что должен эвакуировать меня, но через камеры, − Натаниэль указал на монитор, где и сейчас было прекрасно видно вход в его личную лабораторию и кабинет. — Я увидел, что он укушен, ещё и один... И это было почти сразу после того, как я связался с вами, и я отказался пустить его — после этого он стал угрожать и пытался взломать дверь, но она работает либо если открыть изнутри, либо по моему голосу...

Теперь всё встало на свои места.

Уверен, что в каноне Коля либо нашёл-таки способ открыть дверь, либо проник через окно — благо, они были в лаборатории, и в них, при желании, мог пролезть не самый крупный мужчина, пусть и сильно извернувшись. Только вот когда сознание серьёзно угнетено, и даже просто лежать больно... Что ж, чего у Зиновьева было не отнять, так это железной воли. Дойти в таком состоянии до лаборатории... Жаль, что он играл не за нашу "команду".

− Вакцина, доктор, − напомнила Джилл, уже почти нормальным, без холода, голосом. — По городу ударят ядеркой, если мы не доставим её на аванпост военных.

− Что?! — вновь был шокирован Бард. — Но ведь... О, Господи...

− ЧТО НЕ ТАК?

− Вакцина... Она способна заблокировать вирус даже на финальной стадии заражения, когда до обращения остаются считанные минуты, или даже секунды, − убитым голосом начал рассказывать Натаниэль, нервно теребя подол халата. — И после этого последует долгий реабилитационный период, но вылечить полностью обратившегося человека просто невозможно! Вирус, при попадании в человеческий организм, уничтожает разум, полностью стирая даже первичные инстинкты, оставляя лишь потребность в плоти себе подобных — лечить просто нечего, от человека в тварях не остаётся ничего, кроме облика!

Твою ж ма-ать... В таких условиях, получается, даже если мы доставим сыворотку военным, даже если с доктором — удар по городу остаётся единственной возможностью остановить распространение заразы.

Смотрю на Джилл и вижу в её глазах осознание — она чётко понимает ровно то же, что и я. Карлоса, Ти и Роберта словно мешком пришибло — глупых людей здесь нет.

Но в любом случае — Эмме ещё можно помочь, а я... Надо всё вызнать.

− ДОКТОР, ТОГДА "О"ОГИТЕ ХОТЯ "Ы ДЕ"ОЧКЕ И "НЕ.

− У меня здесь только небольшое количество прототипа, сто миллилитров, − задумчиво проговорил старик, окончательно вернув самообладание и умение мыслить. — На инфицированного человека должно уходить два кубика на один килограмм массы тела, поэтому на девочку хватит с избытком, но... − доктор весь словно сжался, ожидая реакции, хотя я уже понял, к чему он. — У меня нет вакцины в достаточном количестве на Вас, Немедан. Простите...

Бард отошёл за прототипом вакцины, что находился в лабораторном рефрижераторе.

Чёрт, а ведь он тоже пережил огромный стресс. И несмотря на характер, он ведь лично, без ведома корпорации, разработал вакцину, а когда началось всеобщее заражение — приказал принимать заражённых бесплатно, надеясь успеть синтезировать лекарство в достаточном для всех количестве. Очень... Сложный и противоречивый человек.

Вернувшись, доктор, с позволения Роберта, усадил девочку прямо на свой стол, скинув одним движением всё, что на нём лежало, и после небольшого осмотра, обработав плечо антисептиком, сделал укол.

− Но ведь Вы можете создать ещё? — внезапно спросил Карлос, после того как доктор ввёл вакцину Эмме. Хм, не ожидал от него такого. — Ведь Вы сам изобрели вакцину, так ведь?

− Конечно! — горячо ответил доктор, смотря в глаза бразильцу. — Но у меня здесь нет компонентов, только в главной лаборатории...

Вот и настал момент истины. Следующая остановка — "NEST-2", пристегните ремни...

− Главной... Лаборатории? — нехорошо прищурилась Джилл, с презрением выговорив последнее слово, инстинктивно положив руку на пистолет.

− Да! — закивал доктор. − Под госпиталем находится комплекс NEST-2, где я и занимался исследованиями...

День рождения... Сколько смысла хранят эти два слова.

День, когда человек пришел в этот мир. Когда он сделал свой первый вдох. Издал первые звуки. Затем человек отмечает этот день ежегодно. Как праздник − ежегодное напоминание о том, что он еще жив.

Но порой, например в этот день, жизнь преподносит необычный, весьма запоминающийся подарок. Как у меня...

Я до самой смерти, до самого последнего дня своей жизни запомню сегодняшний День рождения.

Ведь я... Лечу. Бомбить. Свой. Родной. Город!

Сорок пять лет назад, на северную окраину Раккун-сити переехала молодая чета Хантов − Карл и Мелинда. Некоторое время спустя они обзавелись персональным спиногрызом по имени Итан... Мной.

Как и все люди, коим присущи нотки сентиментализма, порой я очень люблю вспоминать свое чудесное детство в этом не менее чудесном городке... Чем я сейчас и занят, сидя в кресле стратегического бомбардировщика B-2 "Дух Калифорнии".

Несмотря на свой огромный размер, бомбардировщик имеет серьёзно упрощённую систему управления, с которой способен справиться даже начинающий курсант. Но, как говорится: "Капля яда заражает бочку вина".

В моём случае − вернее в случае пилота бомбардировщика − этой "каплей" является новейшие системы сенсорной и визуальной маскировки. Особое фотохромное покрытие корпуса и собранный по нестандартной схеме двигатель, а также антирадарная система позволяют летящей на скорости звука машине становиться менее заметными вражеским наблюдателям и практически невидимыми для радаров. Естественно, они требуют куда большего навыка и умения в обращении, нежели какой-нибудь B52.

Кроме того, бомбардировщик может доставить и сбросить на головы неприятелю особые снаряды. В моем случае − ядерный боеприпас B61, или "Серебряная пуля".

На брифинге генерал Кейн объяснил нам, что в городе произошла вспышка неизвестного заболевания, повлёкшая за собой массовую гибель гражданского населения. Раккун-сити поспешно оцепили войска, создав карантинную зону. А ещё на брифинге присутствовал представитель корпорации "Амбрелла". Так как город находился на её иждивении с самого начала, корпораты тоже принимают участие в этой операции. По словам представителя корпорации, это заболевание имеет высокую вирулентность: болезнь уничтожает организм за два-три часа, при этом носитель теряет рассудок уже через час-полтора и начинает демонстрировать признаки бешенства. Странно...

− Что "странно"? − из раздумий меня выводит тихий оклик моего напарника, капитана Роджерса. Как оказалось, последнее слово я пробормотал вслух. Хотя он демонстративно глядит на меня во все глаза, его пальцы всё так же порхают над панелью управления.

Как всегда − тот еще позер...

− Эта инфекция, − я тоже мельком глянул на свою панель. − Тут какая-то странность в её симптомах. Тот амбрелловец сказал, что болезнь очень быстро заражает людей. Я, конечно, не биолог, но насколько я знаю, самый быстрый путь заражения − это воздушно-капельный, при подходящих условиях, разумеется. Если слова хмыря из корпы о симптомах верны, то город должен был вымереть за пару суток...

− Но прошло куда больше... − задумчиво пробормотал Роджерс.

Лететь на высоте в восемь километров и обсуждать вещи, которые не имеют никакого отношения к заданию слегка... Хотя нет, имеют.

Я помню, как летом жители города были обеспокоены зверскими убийствами в Арклейских горах. Мой друг ещё со времён учебки, Брэд Викерс, как-то рассказывал мне по телефону, что это могут быть маньяки или сатанисты. Сейчас, в свете открывшихся обстоятельств, мысли и о взаимосвязи этих событий возникали сами собой, несмотря на то, что в тот момент я отнёсся к его словам не слишком серьёзно.

На горизонте показались первые, тусклые огоньки города, едва заметные на рассвете. Я застегиваю респиратор и слегка опускаю очки на лоб, чтобы солнечный свет не бил по глазам так сильно. Из-под маски раздаётся глухое:

− Стив, готовь "форму"! − и я включаю связь со штабом. Мощная радиоаппаратура может обеспечить связь на расстоянии в половину планеты, если космический спутник будет ретранслятором.

− "Связной-4", это "Король-1" − объект "Енот" в зоне прямой видимости. Расчётное время прибытия − три минуты. Прошу сообщить коды активации "Формы".

Стив занёс пальцы над клавиатурой и кивком дал мне понять, что он готов вбить ту самую комбинацию цифр и букв, после которой нам останется лишь открыть предохранительные колпаки и нажать кнопки, после чего к поверхности города помчится ядерный пиздец.

− "Король-1", это "Связной-4", − прозвучал сухой голос диспетчера. — Начинаю передачу кода...

С каждой услышанной и произнесенной мной цифрой и буквой, я перебирал в памяти яркие воспоминания, связанные с этим городом. Мой старый добрый Раккун − ты останешься на страницах истории и в сердце как минимум одного непутёвого пилота...

− ...U1, − внезапно, голос через полминуты размеренной диктовки, прервался. — Так... Подождите, "Король-1"...

Я переглянулся со Стивом. Не хватало буквально ещё двух символов. Да что у них там такое?

− "Король-1", как слышите? — довольно оперативно вернулся в эфир связист, несколько ожив голосом.

− Слышим нормально, связной...

− У нас задержка. Приказ — находиться в воздухе до дальнейших распоряжений.

− Причина? — обеспокоенно спросил Стив.

− Не сообщено, − кажется, связной одновременно рад тому, что ядерный жребий не будет брошен, но в то же время немного расстроен незнанием о причинах подобного решения сверху. — Ожидайте дальнейших указаний, "Король-1".

Ну что ж... Надеюсь, это к лучшему. Возможно, у города ещё есть надежда.

ГЛАВА 14

Наш выход немного задержался — в коридор наведалась тройка охотников, заблокировав нам выход, и начала растаскивать то, что осталось от Зиновьева, в связи с чем было принято разумное решение немного переждать, благо, время это позволяло, и мы смогли более предметно обсудить лабораторию и наши дальнейшие действия.

В общем, весь "NEST-2" сейчас соответствовал полуанекдотичному, но отлично подходящему к ситуации военному коду R3D — "очень тёмный лес", если проще. Компьютер доктора Барда имел доступ к некоторым камерам комплекса, и картинка с них, очень мягко говоря, не радовала. Часть помещений была заполнена охотниками, другая − зомби, третья − белокожими регенераторами, а вишенкой на торте стал мелькнувший на несколько секунд на мониторе "Тиран".

Воистину, тронь лишь одну песчинку на берегу — и ты сдвинешь целый океан. То, что я причастен к тому, что лаборатория сейчас является эдакой "чёрной зоной" было очевидно, но вот какое конкретно моё действие к этому привело... Просто не понимаю и не представляю. Нам предстояло прорваться через всё это великолепие, и я очень надеюсь, что патронов нам хватит, а доктор не станет большой проблемой.

Оставлять его здесь было просто неразумно, так как именно он должен синтезировать лекарство, а расчищать проход, чтобы потом вернуться за Натаниэлем, при том, что это вполне может стать неосуществимой задачей при числе противников, и нам, возможно, придётся уходить другим путём... В общем, решение, принятое Ти и Джилл, на мой взгляд, было правильным. Другое дело, что доктор абсолютно не умел обращаться с оружием и даже пистолет никогда в руках не держал, поэтому придётся за ним следить в оба и тщательно охранять — а ведь на спине у Кендо ещё висела малышка, едва начавшая приходить в себя, а также снижавшая общую боеспособность отряда. Сама Эмма начала понемногу приходить в норму, что не могло не радовать: кожа наконец начала наливаться краской, сменяя бледность, а эмоциональный фон выровнялся и стал умиротворённым − теперь мне не нужно уделять столь много внимания контролю собственных эмоций. Правда, глаз так и не восстановил свой естественный цвет, но я думаю, что это вопрос времени, а даже если и нет — то это гораздо лучше, чем стать подобием "Тирана", и благодарность Роберта доктору можно было ощутить почти физически.

Но это всё мимолётно − уже дело прошлого. Охотники ушли, позволив нам беспрепятственно добраться до двери, которая являлась вторичным входом в лабораторию — точнее, в технические помещения госпиталя, откуда можно было попасть на грузовую платформу, которая и должна доставить нас к входу в "NEST-2". Собственно, эту дверь я только что и выбил, заставив чуть поёжиться старого доктора, который вполне смог сопоставить свой гонор и мои возможности.

Технические помещения откровенно не впечатляли: генераторы, работающие на сильно повышенных оборотах, шахты, уходящие на неизвестное количество метров под землю и не имеющие конца, многочисленные вёдра с окровавленными тряпками... Похоже, именно сюда доставляли снятую с заражённых, но ещё не потерявших разум людей, одежду с целью дальнейшей утилизации. Мрачное место, с отвратным запахом и очень тяжёлой атмосферой — впрочем, как и весь Раккун-сити.

Уже буквально через полтора десятка метров, после небольшой лестницы, ведущий вниз, за дверью, я ощущал регенератор − и стоило лишь открыть дверь, как он не замедлил явить себя нашим глазам.