Ne-α (Ne-альфа)

В каком-то смысле я сам загнал себя в ловушку — если бы я сразу двинул к больничке и вколол себе розовое вещество, вакциной именуемое, то были бы варианты дальнейшего действия (если бы сразу не помер, конечно), но история не знает сослагательного наклонения. Захотел почувствовать себя всемогущим? Попробуй, но потом не жалуйся.

Во всяком случае, на моей стороне физические кондиции, возведённые в абсолют, и регенерация — не имею желания проверять её границы и пределы, но всё же зажившая прямо на глазах кисть руки даёт хоть кое-какое понимание. Ещё — возможность чувствовать наличие заражённых и определённое знание обстоятельств канона, но с моим появлением сама канва событий и их причины автоматически улетели в тартарары.

Против меня играет внешность, из которой проистекает невозможность нормально коммуницировать, и тот факт, что тело — проект 'Амбреллы', который они вряд ли оставят без внимания.

− Я уже и забыла, каково это — успокаивать паникующих гражданских, − в цепочку моих размышлений органично встроилась Джилл, вошедшая в вагон и буквально рухнувшая на диван. — Ты как, здоровяк?

Чертовски приятно, когда за тебя переживают. Особенно, когда это делается ненавязчиво и таким человеком.

− 'ЛАЩ ЗАЩИТИЛ 'ЕНЯ ОТ ИЗ'ЫТКА С'ИНЦА ' ОРГАНИЗ'Е, А РУКА... С'ОТРИ СА'А.

После этого осталось лишь предъявить уже полностью зажившую ладонь. Взгляд девушки не задержался надолго, та лишь покачала головой и ответила:

− Ты явно делаешь успехи в юморе, Немедан, но всё же лучше обойтись без подобных... стимуляторов. Что ты такого сказал ему, и какого чёрта вообще произошло? — резко переключилась Валентайн.

Мысль о том, что моя коллега по несчастью не владеет великим и могучим пришла с некоторым опозданием, впрочем — у меня есть заготовленная версия.

− ЭТО 'ЫЛ НИКОЛАЙ ЗИНО'ЬЕ'. ОН Я'ЛЯЕТСЯ ОДНИМ ИЗ НА'ЛЮДАТЕЛЕЙ, КТО ДОЛЖЕН 'ЫЛ СО'РАТЬ ДАННЫЕ 'О... − не знаю, как сказать корректнее, поэтому придётся говорить максимально просто. — 'НЕ, И ТО'У КАК Я ДЕЙСТВУЮ. Я 'ИДЕЛ, КАК КУРАТОР 'РОЕКТА И'ЕНИ 'ЕНЯ С'ЯЗЫВАЛСЯ С НИ', ЕЩЁ ДО ТОГО КАК Я ОКАЗАЛСЯ ' ЭТО' ГОРОДЕ.

Джилл понадобился примерно с десяток секунд, чтобы осознать то, что я сказал. Очередная ложь — но в принципе, достаточно достоверная, которая, к тому же, хорошо ложится на уже полученный девушкой опыт. Да и подозреваю я, что с Михаилом должно быть то же самое, но в этот раз Лис перехитрил сам себя, покушаясь на капитана — такие действия не оставляют простора для фантазии. В общем, Коля частично выведен из игры, хотя бы по факту его 'разлада' с нашей группой.

− Он мне сразу не понравился... Помнишь автомастерскую? − слегка помотала головой Джилл, словно пытаясь отогнать воспоминания. — Это он убил Мёрфи.

Мне оставалось лишь неодобрительно покачать головой. И слава Перуну всемогущему, что моё лицо не может выражать эмоции — из меня актёр, как из говна пуля. Вряд ли бы я смог достоверно сымитировать лицевую реакцию на подобную новость — я ведь, де-юре, не видел, как седовласый хладнокровно застрелил Мёрфи, пусть тот и был заражён.

− Значит, капрал Сикер тоже погиб...

В вагон зашли все оставшиеся на станции спецы из U.B.C.S.

Удивительно, но что на лице Тайрелла, что на лице Карлоса я видел серьёзные такие намёки на раскаяние. Михаил, после своей реплики кивнул мне, и, несмотря на мой довольно-таки средний навык чтения посыла по лицу человека, я прекрасно понял, что капитан простым движением обозначил и благодарность за спасение, и то, что вопросы с 'накосячившими' подчинёнными решены.

Да-а-а, силён дед... И я очень рад, что с ним удалось наладить, если и не добрые отношения, то заложить их хороший фундамент.

− Меня зовут Карлос, Карлос Оливейра, − представился заочно знакомый мне латинос, протянув руку. — Извини за пальто, мужик.

Ну что же, мне оставалось только пожать его руку в ответ. Интересно, а ему эта, без дураков, шикарная шевелюра целиться не мешает?

− 'ЕЗ 'РО'ЛЕ', 'АГА.

− Э... Мага? — непонимающе уставился на меня Карлос, но реплика была не для него — всё же, юмор есть юмор, и Михаил, несмотря на общую ситуацию, зашёлся хриплым смехом. — Ок-кей, здоровяк...

− А я − Тайрелл Патрик, для друзей просто Ти, − поспешил представиться выходец из Суринама, выдавая при этом чуть ли не хрестоматийно 'британский' английский, что было приятным для меня, как изучавшего 'британский' подвид этого языка приятным сюрпризом. — Присоединяюсь к Карлосу: извини, не разобрались.

− 'РИНИ'АЕТСЯ.

Африканец выдал улыбку на все 32 зуба, и достал вечно актуальную пачку 'Мальборо', смачно засмолив прямо в вагоне. Джилл к нему присоединилась, а Оливейра, к моему удивлению, отказался.

− Спасибо тебе, Немедан, − подошёл ко мне вплотную капитан, искоса глядя на своих бойцов. — Я бы хотел поговорить с тобой, тет-а-тет.

Я просто пожал плечами, и мы вместе вышли из вагона на перрон. А поскольку разговаривали мы наедине, я решил перейти на русский — мне несложно, а человеку приятно. Надеюсь.

− О ЧЁ', 'ИХАИЛ?

− Мне бы хотелось узнать правду, − хмыкнул капитан, также перейдя на родной язык и вновь заставляя меня обливаться холодным потом. — Знаешь, есть такое выражение: коней на переправе не меняют.

− Я...

− Подумай, Немедан, − в голосе Михаила отчётливо прорезались нотки стали, несмотря на ранение. — Я уже сказал — если тебе доверилась Джилл, то доверюсь и я. Но всё же, если я ещё могу поверить в существование разумного биологического оружия, тем более созданное из человека... То вот поверить в то, что ты знаешь, что такое 'культурный код' и способен шутить через призму такого кода... − капитан покачал головой, не сводя при этом взгляда с моего лица. — Только не говори мне про то, что тебе внедрили понятие о культурном колорите в лаборатории где тебя мастерили или про то, что ты сам научился, ладно? Свежо предание, но верится с трудом.

Да ебись же мой пиздоклятый язык троебучим проёбом! Захотел, блять, разрядить обстановку! Да он просто ёбаный детектор лжи! И что мне делать в этой ситуации?! Нет, есть, конечно, один вариант, но если я хотя бы на йоту проебусь и с ним... Хотя, выбора нет: либо бежать к херам, и мне настанет просто капитальный пиздец, либо ошибиться вновь — итог будет тем же. Осталось лишь молиться на собственное знание канона и материть японцев, не давших нормальных фамилий русским, кроме грёбаного Кольки.

− Х-Р-Р-Р-Р... ХОРОШО. КА'ИТАН, − попытался официально начать я, подавив непроизвольный хрип. − 'А' ЗНАКО'А ТАКАЯ ЛИЧНОСТЬ КАК 'ОЛКОВНИК СОВЕТСКОЙ АР'ИИ СЕРГЕЙ?..

− Полковник Владимиров? Сергей Владимиров?! — перебил меня Михаил, явно слегка сорвавшись в эмоциональном плане.

− ...ДА, − мне оставалось лишь кивнуть. Если столь спокойный и многоопытный человек как Михаил перебил меня... Значит, дело, как минимум пахнет керосином, и мне необходимо быть очень осторожным, и наконец взять себя в руки, больше не проёбываясь на таких мелочах как 'национальный колорит'.

− Знаком, ещё как знаком, − капитан машинально потёр виски, явно пытаясь или усмирить воспоминания, или же возникшие мысли. — И к чему ты задал этот вопрос, Немедан?

− ЭТО ТЕЛО Я'ЛЯЕТСЯ ЕГО ГЕНЕТИЧЕСКИ' КЛОНО'. ОТЧАСТИ, Я О'ЛАДАЮ НЕКОТОРЫ'И 'ОС'О'ИНАНИЯ'И С'ОЕ'О 'РАРОДИТЕЛЯ. КАКИЕ-ТО — ОЧЕНЬ ЧЁТКИЕ, ИНЫЕ — ЛИШЬ С'АЗАННЫЕ О'РАЗЫ. ОН ОДИН ИЗ НЕ'НОГИХ, ЧЬЯ И'УННАЯ СИСТЕ'А РЕАГИРУЕТ НА 'ИРУС Т... 'О ИНО'У. 'ПРОЧЕМ, 'АЖНО НЕ ЭТО — В ВОСПОМИНАНИЯХ СЕРГЕЯ 'АС НЕТ, ЛИ'О ЖЕ ОНИ 'РОСТО НЕ СОХРАНИЛИСЬ. ЧТО 'АС С'ЯЗЫ'АЕТ, КАПИТАН?

Михаил Викторович очень пристально смотрел на меня примерно с полминуты, и эти тридцать секунд показались мне вечностью. Я не знаю какие у него были мысли, но точно не про то, как всё хорошо и радужно. Да и я конкретно так беспокоюсь, очень уж... Неоднозначная реакция у капитана.

− Полковник Владимиров... − капитан пожевал губы, пытаясь собраться с мыслями. — Он был самым молодым человеком в таком ранге. В советской армии очень тяжело было пробиться, у каждого офицера есть свой сын, понимаешь?

Мне оставалось только кивнуть. Интересная история закручивается...

− А он смог. Да как смог! Его ведь любили, и сверху, за красивые отчёты, и снизу — за то, что действительно был умелым и толковым командиром... Только вот и у такого человека найдутся враги. В 1991 году, семь лет назад, незадолго до распада СССР я был старшим лейтенантом. Из воинской части, чьим командиром был Владимиров начали пропадать люди, и меня поставили во главе комиссии по расследованию данного инцидента.

Охуеть. Так получается капитана и полковника связывает давняя история? Сказать, что я удивлён — ничего не сказать.

− И я честно сомневался в том, что Сергей может быть причастен к такому. Да к чёрту, вся комиссия думала, что нас просто послали пропесочить полковника и потрепать ему нервы! — Михаил всё больше ярился, явно глубоко уйдя в воспоминания. — Только вот то, что казалось нам лишь надуманным поводом, а то и откровенной клеветой, оказалось правдой... Из части действительно пропадали люди, и мы так и не смогли понять куда: стал ребром вопрос об утрате доверия и более серьёзном расследовании, но полковник... — из капитана словно вынули стержень, и в этот момент я понял, что он уже действительно не молод. — Он сбежал, скрывшись в неизвестном направлении. Да и страна после этого недолго прожила, и всем стало резко плевать на одного дезертира.

Это полный и абсолютный пиздец. Получается, Сергей работал с 'Амбреллой' ещё когда служил в военных силах СССР, а не просто сбежал под 'зонтик' после распада Союза? Во всяком случае, мне теперь становится понятным, почему ему позволили сохранить столь высокий чин при переходе, да к тому же стоять у истоков U.B.C.S.

Какая же, мать его шлёп, ирония. Получается, капитан служил в структуре, основанной тем, кого он когда-то уважал. И что-то мне так подсказывает, что сам мужчина об этом не знает, как не знал и о том, что к этому зомби-брейкауту причастна корпорация. Но я могу выдать другую, достаточно очевидную мысль — и мне кажется я даже знаю, почему сам Михаил не хотел думать об этом.

− КА'ИТАН, ЭТОТ... ЧЕЛО'ЕК РА'ОТАЕТ НА 'АМ'РЕЛЛУ' С 1992 ГОДА. И Я У'ЕРЕН, ЧТО 'РО'А'ШИЕ ЛЮДИ СТАЛИ 'ОДО'ЫТНЫМИ КОР'ОРАЦИИ, 'УСТЬ Я ЭТО'О И НЕ ПОМНЮ...

− Слушай, это тот гражданский, о котором ты говорила?

Джилл кинула взгляд на Оливейру, и, закинув ногу на ногу, выдержав паузу в двух затяжках, сказала:

− Да, а что?

Наверное, самой искренней и честной была реакция Тайрелла, чьи затяжки стали чуть дольше, а лицо тронула усмешка, которую тот удачно прикрывал рукой, приготовившись к интересной постановке под названием 'Влюблённый латинский парень и сильная и независимая девушка'. Для Патрика, работавшего с Оливейрой уже два года, не было секретом, что горячему Ромео пришлась по вкусу холодная Джульетта. И холодна она была явно от той красно-белой эмблемы, которую тот носил на левом плече.

− Ну он... Кхм... Как бы, не очень обычный, да?

Мисс Валентайн улыбнулась. Но не так, как она улыбалась в редкие моменты расслабления, или когда Немедан достал сигареты, которые она сейчас и курит. Она улыбалась так же в те моменты, когда очередной зомби находил окончательный покой от её рук, и она знала, что точно никому больше не навредят.

− Да, не очень, ты прав — благодаря твоим работодателям. Но это не помешало ему спасти мою жизнь. И что дальше?

Тайрелл закашлялся, помахав рукой обратившей на него внимание парочке, мол, 'всё нормально, не отвлекайтесь, продолжайте'. Впрочем, к вящему удивлению и Джилл, и Патрика, Карлос смутился, и не выдержал прямого взгляда девушка — хотя он далеко не робкого десятка.

− Капитан Виктор рассказал мне, − голос мужчины стал тихим и в него проникли нотки раскаяния. — Это действительно ужасно, и я надеюсь... Нет, я сделаю всё, для того чтобы корпорацию настигло правосудие!

Тайрелл... Оставался самим собой. Африканец пусть и был авантюристом, но чувство реальности при этом никогда не терял, и даже когда его с подельниками загребли за торговлю списанным оружием во Французском иностранном легионе, отдавал себе отчёт, что выбраться из такой ситуации можно, разве что, по волшебству. И волшебником тогда стала мисс 'Амбрелла', которая на поверку оказалась той ещё Мамоной. Патрик был тем, кто легче всего принял новость о том, что его наниматель — та ещё скотина, хотя бы потому, что на отсутствие мозгов он никогда не жаловался, и всё стало понятно уже когда его выдернули прямо из-под носа Интерпола, вежливо 'попросив' поработать ближайшие пять лет на транснациональное чудовище.

Карлос же был его полной противоположностью — младше на добрый десяток лет, куда менее опытней, и всё ещё не снявшим розовые очки. Шутка ли, когда тому было девятнадцать, он уже был главой одной из Мексиканских ячеек 'настоящих' коммунистов, противостоящих и Пиньейру с партидо-коммунистами, и Фернанду Кардозу с его социал-демократами. Естественно, как и всяких революционеров со взором горящим, мешающим взрослым дядям вести большую игру, того быстро отправили в места не столь отдалённые... Естественно, мисс 'Амбрелла' вновь сказала своё веское слово, позволив тому не коротать остаток своих дней в тюрьме, а хоть как-то жить. Пусть за последние пару лет тот слегка заматерел, да и приобрёл некоторую долю цинизма, но всё ещё не потерял веру в человечество.

На взгляд Патрика это было самой большой ошибкой его младшего коллеги, на взгляд Карлоса — это было частью его внутреннего стержня, которая помогает тому не надломиться, а на взгляд Джилл − это было непростительной глупостью, доверять абсолютно бесчеловечной компании.

− Если это так, Карлос, то я начну тебе доверять, − хмыкнула Валентайн. — И не дай Бог, тебе взбредёт в голову переметнуться к бывшему работодателю. Такое не прощают, и думаю, мой новый друг будет со мной согласен.

− Я не подведу, Джилл! — горячо заверил ту латинос. — Клянусь!

Тайрелл даже засмотрелся на этот комок наивности и идеализма. Как ни крути, но Карлос всё ещё формировался как личность, даром что выглядел на добрый пяток лет старше своего реального возраста.

Даже Валентайн, на его взгляд, была куда как более заматеревшей, несмотря на несколько более мягкие условия: регулярная армия в одной из самых богатых стран мира отличалась от бразильских повстанцев так же, как зомби от здорового человека. Наверное, если бы она была чуть более 'свободна' в своих жизненных принципах, то как знать, может из неё вышла бы неплохая наёмница.

По-доброму усмехнувшись, Патрик докурил уже почти кончившуюся сигарету, кинув фильтр прямо под ноги — сейчас такие мелочи как чистота неважны от слова 'совсем'.