Пришествие Хиспа

— Да успокойся ты, — осадил я вампира. — Просто никто о вас ни фига не знает, вот и придумывают всякие небылицы. Сами виноваты, нечего сидеть в своих замках.

— И где же нам еще быть? — скептически поинтересовался Канд. — В городах людей?

— Да хоть и там!

— Смотрите! — выпучив глаза, вскричал вампир. — Он — вампир! Сжечь вампира, сжечь вампира! Вчера убили мою дочь, это он виноват! Сжечь вампира! Вчера кто-то убил мою кошку, это он виноват! Сжечь вампира! Три дня назад утонула моя дочь, это он во всем виноват! Сжечь вампира!.. — Канд оглядел всех и продолжил: — На самом же деле какой-нибудь маньяк, убив сначала одну бабу, убил и другую, а кошку задавил случайно, когда убегал. Виноват же будет во всем вампир, вплоть до отбитого пальца. Это, уже не говоря о всяких небылицах, которые придумывают без нас, а с нами еще и будут сжигать нас на костре за эти выдумки. Лучше уж мы в своих замках будем обитать.

— Ты, конечно, прав, но не во всем, и когда-нибудь я тебе это докажу.

— Как ты выжил? — вклинилась эльфийка в наш разговор, немного отстранившись от меня, и, приподняв голову, посмотрела мне в глаза.

— Я — как лейтенант Эллен Рипли, которую, как известно, даже палкой не убьешь! Вот и меня так же. Сотня голодных монстров из преисподней смогли меня отправить на тот свет совсем ненадолго. Уроды меня подловили в самом начале, а впоследствии оказалось, что они бегают раза в три быстрее меня. Но я тварь живучая, восстанавливаюсь на генном уровне. В общем, все путем. Вы мне лучше скажите, сколько еще нам чалиться до места встречи с передовым отрядом союзников, а?

— Могу перевести, если не понятно, — вклинился вампир. — Его подловили и чуть не убили, а потом, когда он убегал, его все-таки догнали, и он умер... на некоторое время. К счастью для него, организм восстанавливается быстро, и сыграли еще какие-нибудь неизвестные факторы, и он выжил. Теперь же он спрашивает, сколько нам идти до какого-то отряда.

— Переводчик, блин, — проворчал я.

— Дня три-четыре, — ответил Вард. — Смотря как будем двигаться. Главное, еды хватит.

— Двигаться — быстро! Сегодня перекантуемся здесь, а завтра спозаранку выдвигаемся. Копрендо?

— Перевожу: ложимся спать, а завтра с утра двинемся дальше. Копрендо же, как я понимаю, означает слово "понятно". То есть он спросил: все ли понятно?

— Еще слово, и переводчик сломается, — пригрозил я довольному вампиру. — У вас дрова-то хоть есть? — Это уже относилось к остальным.

Все как-то сразу потеряли интерес к беседе. Кто просто отвернулся, кто с нездоровым интересом принялся разглядывать свои руки или окружающую обстановку. Дров у них, судя по всему, не было.

— Чувствуешь? — неожиданно спросил вампир.

Замерев на секунду, я действительно почувствовал... только непонятно что. Закрыв глаза, постарался посмотреть на мир глазами файросов, и это у меня, к моему несказанному удивлению, получилось довольно легко. Отстранившись от эльфийки, я сделал пару шагов в сторону и вскочил на кусок стены. Сразу же рядом со мной появилась бело-красная фигура; вампир, видимо, задействовал свое зрение, так как цвет его ауры несколько изменился. Отвернувшись от Канда, я начал тщательно изучать местность. На первый взгляд, все было, как обычно... впрочем, как и на второй. Коричневые кляксы стали серыми, мертвыми, но в остальном ничего не изменилось.

— Странно, ничего, — произнес вампир; голос его при этом был какой-то необычный, стрекочущий. Это, наверное, из-за разных восприятий, звуки поэтому доходят несколько необычные.

— Согласен, — отозвался я. — Но что-то есть.

— Похоже на то. Слушай, ну и голосок у тебя! Сделай одолжение, когда мы смотрим на мир по-разному, не обращайся ко мне, ощущение, что сунули в холодную бездну.

Отвечать я не стал. Сосредоточившись, перешел на обычное зрение и спрыгнул со стены.

— Народ, здесь творится что-то непонятное, ночевка отменяется.

— Поддерживаю, — спрыгнув рядом со мной, произнес вампир, глаза у него тоже были уже вполне нормальные.

— А как же солдаты? — вопросил Архонт.

Мы с вампиром удивленно переглянулись:

— Какие солдаты?

— Вы что, не наткнулись на трупы солдат, когда шли сюда? И на живых тоже не натыкались? Их там порядка семидесяти должно быть. Обязательно должны были наткнуться, да и со стены увидеть.

Я задумчиво почесал щеку.

— Меня иногда поражает неспособность мыслить некоторых людей... и эльфов. На живых натыкались, на трупы тоже, но живых-то больше нет.

— То есть как? — опешил молодой эльф. Наверное, молодой, все тот же, которого я в грязи извалял.

— Как есть то? Есть-то как? — перековеркал я предложение. — Есть надо через рот.

— Перевожу, — раздалось рядом со мной. — Солдат больше нет.

— Ни одного?

— Почему же? — не согласился я. — Там много солдат.

Вампир громко фыркнул:

— Перевожу: живых солдат нет.

— Слушай, я тебе сейчас язык вокруг шеи намотаю, — совершенно искренне пообещал я.

— А ты говори нормально! — рявкнул вампир. — Будет раз в пять меньше времени на болтовню уходить.

— Герой должен всегда произносить мудрые речи! — патетично воскликнул я.

— Герой? Мудрые?— скептически хмыкнул Канд.

— Да. Стандартное написание фэнтези. Пункт 1.1. "Образ героя". Очень даже подхожу под него.

— Фэнтези?

— Мир, где мы сейчас находимся.

— Понятно.

— Кстати, если бы ты со мной меньше спорил, то время, потраченное на произнесение речи, сократилось бы раз в шесть. А теперь заткнись. Остальных же попрошу оторвать свои седалищные нервы от земли. Нам еще четыре дня тащиться до места встречи, нечего удлинять это время. И еще... предлагаю раненых добить.

— Что?!! — испуганно дернулся Вард, схватившись за свою перевязанную голову, Тимак же постарался спрятаться за брата.

— Да шутю я, шутю.

— Я же говорил: у тебя шутки плоские, — вставил свое слово вампир.

— А вас я попрошу остаться! В смысле — заткнуться.

Подойдя к Тимаку, поднял его за шиворот и осмотрел перевязанную ногу. Вроде рана была не глубокой, правда, какую-нибудь заразу мог подцепить.

— Идти сможешь? — спросил я его.

Тот, крепко стиснув зубы, качнул головой в знак согласия.

— Значит, не сможешь, — сделал я вывод. — Канд, кушать не хочешь? — проникновенным голосом спросил я вампира.

— Малец, не бойся, это его очередная плоская шуточка, — успокоил Канд мгновенно побелевшего паренька (хотя тот и до этого не отличался особым румянцем).

— Скучный ты, Канд.

Я вернулся к стене и, запрыгнув на нее, ушел в туман, чтобы проверить одну мысль. Без особого зрения найти место смерти колдуна было проблематично, но я справился. Вот только трупа не было. Даже следов. Испуганно повертевшись вокруг и не найдя ни единого трупа, ни следов, ни оружия, ни даже нашего тарана., я бросился обратно к своим. Влетев в руины, сходу заорал:

— Валим отсюда!! Немедленно!!

— Что такое? — мгновенно насторожился вампир.

— Кто-то собрал трупы и устранил все следы их пребывания здесь. Даже наше срубленное дерево уперли!

— Тогда валить отсюда, действительно, надо не просто быстро, а очень быстро.

— Короче, порядок таков. Канд, ты с Вардом и Архонтом идешь впереди. За вами сразу остальные. Кронд, ты иди с правой стороны колонны, а эльфов попрошу держаться левой. Я же пойду сзади и буду пинать всех медленно плетущихся. Старайтесь не терять из вида рядом идущих людей. Чуть больше пары метров, и хрен вы что разглядите. Туман какой-то больно уж странный, поэтому всем быть настороже. Ясно?

Не дожидаясь ответа, взвалив Тимака себе на плечо, я кивнул головой вампиру, чтобы он шел вперед, и вышел из руин. Тот, подхватив под руки Архонта и Варда, бодро захлюпал по грязи, следом за ним с явной неохотой потянулись остальные, последним же в путь двинулся я с Тимаком на плече, Камит, не пожелавший оставлять брата, шел рядом со мной.

Как же мне надоело это путешествие! Хочу скорее достигнуть этого долбаного Хогарта и отоспаться на теплых, мягких чистых простынях и, главное, нормально пожрать! Такие маленькие естественные желания. И, вообще, четыре дня идти пешком, а потом еще и дней десять тащиться с целой толпой рыцарей. Убейте меня маленьким! Хочу в баню, отмыться, отогреться, а, главное, попариться. Сейчас, неся Тимака на плечах, я, чтобы хоть чем-нибудь занять себя, принялся определять по шлепкам, кто где идет. Получалось у меня или нет, я не знал, но часа два занимался этой ерундой, а после просто начал думать обо всем, что приходило в голову. О прошлом, настоящем, но в основном — о будущем. Которое было совершенно непредставимо.

Первый привал мы сделали часов через пять, потом еще через пять устроились под большими деревьями на ночлег. Чтобы укрыться от дождя, наломали целую кучу веток с других деревьев и сложили их над собой в виде огромного шалаша. Шесть часов на сон, и снова в путь. Жаль, что все не могли двигаться с той же скоростью, с которой передвигались я и вампир. Нам бы потребовались сутки-полтора, если не быстрее, и мы бы уже были на месте. Чтобы не расслабляться, я опять начал тренировки, к вящему удивлению всех и очень большому неудовольствию Кронда, Тимака и Камита. Тимак пробовал откосить, ссылаясь на больную ногу, но это у него не вышло. Под конец третьего дня я готов был завыть на луну, но, за неимением оной, принялся напевать себе под нос все песни "Арии", перебирая одну за другой. Я до модификации организма не жаловался на память, а после — так вообще, стала, как у слона (хотя насчет слоновьей памяти не уверен). Впрочем, из тумана мы, наконец, выбрались и сейчас брели под дождем тесной кучей, поэтому мои песенки слушали, по-моему, все. Сравнить меня с Кипеловым они не могли (нет его в этом мире, нет) и таких песен не слышали, но им явно понравилось. Под конец даже попросили некоторые повторить, людям уже тоже все осточертело, слушали едва ли не с благодарностью.

Настал четвертый день пути, все заметно оживились, шаг стал бодрее, энергичнее. Люди постарались более-менее привести себя в порядок, ведь до места встречи осталось совсем чуть-чуть.

— Слушайте, а сколько вас народу должно встретить? — неожиданно громко спросил Канд.

— Около трех сотен, а что? — недоуменно отозвался Вард

— Тогда мы дошли, — убежденно заявил вампир. — Впереди очень большое скопление людей.

— Не хочу показаться пессимистом, но мне порядком уже надоело убегать и убивать. Есть шанс, что это не ваши люди? — я вопросительно посмотрел на купца.

— После всего, что случилось? — угрюмо ответил Гротен вопросом на вопрос. — Думаю, шансы есть, причем большие.

— Я чую запах крови, много крови, — страшным голосом произнес вампир. — Правда, живой.

— Рота, стой... Хотя, какая из вас рота? Разжиревший взвод. В общем, команда была — стоять! Бить посохом в землю не буду. Моя есть не Саша Белый и это не перевод Гоблина.

— Кто-нибудь понимает, что он говорит? — раздался голос какого-то эльфа.

— Он сказал: стоять, — меланхолично отозвался вампир.

— Субординацию нарушаем? — сощурившись, посмотрел я на Канда. — Смотри мне! У меня нюх, как у орла, а глаз, как у собаки.

— Может, наоборот?

— Наоборот — это неинтересно. Наоборот — это правильно. И вообще, достал ты тут базарить. В общем, сегодня на повестке дня следующее. Во-первых, достать одного-двух языков. Во-вторых, притащить их судя и разговорить. В-третьих, ЛОВИ ЭТОГО ГАДА!!!

Сорвавшись с места, в два прыжка достиг кустов и, запустив в них руку, за волосы вытянул оттуда какого-то чмо. Чмо категорически был против такого обращения и всячески это показывал и высказывал вслух. Отпустив его, я тут же легонько, но достаточно ощутимо хлопнул его по ушам, сопротивление сразу прекратилось. Пока человек был оглушен, я полностью вытащил его из кустов и бросил под ноги моим спутником. Сразу стало понятно, почему вампир не почуял его. Он был весь перемазан каким-то соком. После пары ощутимых пинков под ребра чмо пришел в себя. Задав ему вопрос, мы наткнулись на молчаливое презрение ко всем и к своей судьбе в частности. Опять пригодился Канд. Стоило мне поднять этого молчуна на ноги и заломить ему руки, вампир с кровожадной ухмылкой принялся выбирать место на шее. Через тридцать секунд, едва почуяв прикосновение клыков к своей коже, разведчик был готов выложить нам все и еще напридумывать от себя, лишь бы его не трогали. Все-таки оказалось, что банда мяса прямо по курсу и была теми, кого мы ждали, точнее, это они нас ждали, а мы жаждали встретить. Искренне извинившись перед дрожащим разведчиком, я панибратски обнял его за плечи и завел пространную и малопонятную беседу по поводу несправедливости нашего мира. От моего "собеседника" требовалось лишь послушно передвигать ноги и молчать. Через двадцать минут на дорогу перед нами вышли еще трое с арбалетами в руках. Увидев Гротена, они радостно закричали, один схватил висящий на груди рог и что есть мочи в него затрубил. По лесу прокатился низкий, утробный рев. Буквально через минуту после этого на дорогу вылетели десятка четыре всадников. Но, увидев столь разношерстную компанию, резко осадили лошадей. Вид эльфов, стоящих вперемешку с людьми, их несколько обескуражил.

— Вард, твой выход, — подтолкнул я купца в сторону всадников.

Тот сначала двинулся вперед неуверенной походкой, но через десяток шагов начал ступать уже более твердо, агрессивно.

— Мне нужен ваш командир, сэр Бонемар, — рявкнул он что есть мочи.

Всадники зашушукались, спустя пару секунд от них отделился один и умчался галопом в сторону лагеря. Еще через десять минут ожидания на дороге показался, видимо, сэр Бонемар со своей свитой. Первая ассоциация, возникающая при виде этого "сэра", — свинья. Он был похож на большого хряка. Щеки у него были большими, немного обвисшими, нос пятачком, редкие и не слишком длинные волосы — жирные, блестящие, при виде них становилось противно. Глаза представляли собой две узкие щелочки с бегающими зрачками. Доспех ему был, видимо, маловат, в результате чего он дышал, как паровоз, при вдохах раздуваясь так, что, казалось, прочное железо вот-вот не выдержит и разлетится в разные стороны. При этом у него еще были неестественно большие уши, а лицо покрыто мелкими родинками, больше похожими на какую-то сыпь. Ехал он, к моему полному изумлению, на пони, мне даже стало жалко лошадку.

— Я сэр Бонемар! — напыщенно произнес этот большой хряковский карлик (толстый, но мелкий) визгливым голосом, окончательно слившись у меня с образом свиньи.

— Я лорд Гротен. С этого момента вы полностью переходите в мое подчинение, вот указ короля, — запустив руку за пазуху, Вард достал небольшой футляр и, подойдя поближе, протянул его Бонемару. Тот, надменно осмотрев потрепанного Варда, презрительно скривил губы, но все же футляр взял. Открыв его, он достал оттуда небольшой свиток и, развернув, принялся читать. По мере чтения выражение его лица менялось несколько раз, в конце концов став несколько обескураженным.

— Здесь действительно написано, чтобы я во всем подчинялся вам, — несколько удивленно произнес Бонемар.