Второй разговор был с казначеем.
"Хочу узнать, на что я сегодня могу рассчитывать", — спросил я Алексара.
"Кузнецы обещали сделать треть слитков, милорд, — ответил он. — Куда их доставить?"
"Знаете мой новый дворец? — спросил я. — Вот туда и доставьте и сдайте под охрану барону Ольту. И передайте к слиткам шесть крепких кожаных сумок, в которых их можно переносить".
Последний разговор был с Ларгом.
"Хочу спросить, отец, у вас не повесили занавески на окнах?" — спросил я, почти не сомневаясь в том, что он мне скажет.
"Не вижу в этом необходимости, — ответил Ларг. — До ближайших домов слишком далеко".
"Наверняка и Герт этого не сделал, — сказал я. — Я вижу, что вы меня не поняли. Давайте, я возьму оружие и продемонстрирую вам свою правоту. Это не займёт много времени".
"Приходи, — согласился он, — я пока никуда не собираюсь".
В общем, я им продемонстрировал. Взял автомат с оптикой, пришёл в комнаты к Ларгу и поставил в двух из них на столы в качестве мишеней большие керамические вазы. Минут десять ушло на то, чтобы дойти до ворот, забраться на одно из возвышавшихся над парком деревьев и двумя короткими очередями разнести эти вазы вдребезги. При этой демонстрации присутствовал и Герт.
— И это оружие с малым калибром и слабой оптикой, — сказал я, показывая автомат. — Из настоящей снайперской винтовки нетрудно сделать дырки в ваших головах, находясь на чердаках домов на площади. Вы можете и дальше не прислушиваться к моим советам, но учтите, что, если вас убьют, я не собираюсь управлять Ольмингией!
— Сегодня же повесим занавеси, — сказал Ларг. — А с последним заявлением ты погорячился. Пока мы живы, можешь и дальше наслаждаться жизнью, но если случится несчастье, займёшь наше место. Принц дома Ольмингов — это не просто почётный титул, он ко многому обязывает. Но ты зря так беспокоишься: никто из нас не собирается умирать.
Хорошее заявление! Я, значит, наслаждаюсь жизнью, а Герт пашет в поте лица. Нет, я понимаю, что любовницы требуют внимания, и что, когда жарко, от этого может вспотеть не только лицо, но слушать такое было неприятно. Я до сих пор не видел и работы самого Ларга. Как ни придёшь, он вечно сидит с книгой в своём зеленом уголке. Я уже занялся бы сбором армии, а он почему-то с этим не спешит. Впрочем, возможно, я многого не знал.
Глава 20
— Возьмём с собой Бродера, — сказал я Герату. — Я его предупреждал об этой поездке. Передайте, что уже пора идти, а я справлюсь, приготовили ли для нас карету.
На вопрос капитан Ортай ответил, что карета и эскорт для нас готовы и ждут у парадного подъезда. Через минуту подошёл чем-то недовольный Бродер, и мы втроём направились к выходу.
— Не скажете, милорд, в чём смысл этой поездки? — спросил он, когда мы выехали за пределы дворца. — Вы ведь не просто везёте нас посмотреть своё приобретение?
— Завтра я иду на Землю с Гератом и тремя саями своей охраны, — сказал я магу. — Идти будем по полноценному каналу, потому что планируется передать очень большой груз. И передавать его нужно в подвал моего нового дворца... Продолжать?
— Не нужно, — ответил он. — И так ясно, что я должен отправить вас и сидеть в этом подвале до вашего возвращения. Это долго?
— Долго нам там гулять опасно, поэтому всё будем делать максимально быстро. Думаю уложиться за час или максимум за полтора. Если у Герата не хватит силы, я его заменю.
— Кто бы подстраховал меня, — проворчал он. — Основная сила идёт от вас, но и я трачусь на поддержание канала. Поэтому постарайтесь сильно не затягивать. Если у меня не хватит сил, застрянете самое малое на два дня. Может, вам там ничего не сделают, а с меня Повелитель сдерёт шкуру, а потом начнёт разбираться. Вы собираетесь часто ходить на эту Землю, поэтому надо срочно искать замену Зантору.
— Будет замена, — пообещал я, — но не раньше чем через пять дней. Нам с вами главное — получить оружие, потому что после этого в ближайшие дни не ожидается других грузов. Это он и есть? Быстро приехали.
— Да, это бывший дворец графа Пардрока, — подтвердил Бродер. — Я бывал в нём при жизни графа. Если наследники ничего не поменяли, то у вас шикарное приобретение, милорд! Дворец меньше, чем у Повелителя, но удобнее для жизни, да и богаче отделан. Только парк не сравнить с нашим, но это же можно сказать обо всех других парках в столице.
— Ничего, пойдёт и такой, — сказал я. — Нам он нужен не для прогулок. Главное, что со всех сторон до ограды не меньше сотни шагов, а это сильно упрощает охрану дворца. Выходим, господа!
Нас встретил барон Ольт и повёл показывать сначала действительно очень красивый и богато украшенный дворец, а потом и его подвал, вход в который уже сторожили трое охранников.
— Почти не пришлось заниматься уборкой, — рассказывал барон, спускаясь впереди нас по ступенькам. — Подождите, милорд, я зажгу фонарь. Видите, какой пол? Везде обложено каменной плиткой, поэтому просто подмели полы. Камеры и другие помещения имеют крепкие двери с запорами. Вот здесь лежит доставленное сегодня золото. Вентиляция прекрасная, и если бы не отсутствие освещения, здесь можно было бы даже жить. Воздух сухой, так что оружие не будет ржаветь.
— Алексар передал сумки? — спросил я.
— Да, их положили сверху на слитки, — ответил барон. — Будете смотреть что-то ещё?
— Достаточно, — сказал я. — Места даже больше, чем я рассчитывал. Если буду вдвое увеличивать дружину, его и тогда хватит. А следов пожара я так и не увидел.
— И не увидите! — расхохотался Ольт. — Их убрали в первый день. Выглядело страшно, а на поверку оказалось ерундой. Сюда приходил старший сын покойного графа, так он от огорчения чуть не хлопнулся в обморок! И поделом! Дворец, конечно, замечательный, но и цену они заломили такую, что десять лет никто не решался на покупку. За жадность их Зарток и наказал.
— Я доволен увиденным, — подвёл я итог. — Барон, к вам будет просьба. Завтра, до шести утра, нужно поставить в подвале стол со стулом для его мудрости господина Бродера и обеспечить его фонарём. Кроме того, нам потребуется помощь ваших людей. Десятка два должно хватить. Они будут носить оружие, а чтобы в темноте не расшибли себе лбы, надо осветить коридоры.
— Сделаем, — пообещал Ольт. — Куда складывать?
— Куда хотите, потом будем перекладывать. С тем, которое в ящиках, можно не осторожничать, а неупакованное пусть складывают аккуратно. Поехали, господа.
"Милорд, мне только что сообщили, что вы осматриваете дворец, — связался со мной Зарток. — Жаль, что меня там не было. Я хочу сказать, что уже набрал для вас пятьдесят дружинников. Только ещё много желающих, и жалко отказывать замечательным воинам. Может, увеличим численность дружины? Я могу сам приплатить, если вас ограничат в средствах".
"Ладно, — решил я. — Возьмите ещё двадцать, и пока хватит. Дело не в деньгах. Дружину нужно срочно готовить, а с большим отрядом дольше провозимся. Да, Ларг решил дело в пользу Арсена, и сегодня мне должны передать бумагу. Но у меня нет времени уламывать вашего барона. Сможете решить с ним вопрос самостоятельно?
"Если будет бумага, решу, — ответил Зарток. — Милорд, завтра я закончу набор дружинников, и желательно принять у них присягу. А то люди есть, а использовать их нельзя".
"Приму, только ближе к вечеру. И пусть люди барона проверят всех магией. Я думаю, что вы сможете объяснить, дружинникам причину моей подозрительности. Если она кого-то заденет, то я никого у себя насильно не держу. Будет лучше, если те, у кого слишком много гонора, уйдут сразу".
Разговор закончил уже в карете, когда ехали к выезду из парка.
— Милорд, почему вы назначили такое раннее время? — спросил Бродер. — Нужно будет вставать ночью... Без завтрака...
— Мы не потратим много времени, — сказал я. — До завтрака должны успеть, а если не успеем, я предупрежу, чтобы его не убирали. Это не моя прихоть, а расчёт. В прошлый раз мы появились в Москве в четвёртом часу ночи. Учитывая прошедшее время и разницу в девять часов между Москвой и Сан-Антонио, должны попасть к нужному магазину за два часа до закрытия. Продолжительность времени не местная, а земная. Если позже встанем, можем прийти к закрытым дверям. Раньше ложитесь спать, а на утро отложите фрукты из ужина.
Когда приехали, я простился с магами и отправился заниматься с охранниками. Пока добрался до своих комнат, решил с заменившим барона Вована кавалером Дортом жилищный вопрос Алексея.
"Всё сделаю в лучшем виде! — пообещал кавалер. — Сейчас же займусь. Не извольте беспокоиться, милорд, через час комната для вашего гостя будет готова".
Не заходя к себе, я открыл дверь к охранникам.
— Как успехи с новыми языками? — спросил я по-русски.
— Говорим на обоих, — ответил Учёный. — Всё бы так изучать!
— Мечта лодыря, — сказал я, вызвав ржание всех, кроме самого Сардея. — Так ты сам ушёл из Университета или выгнали за неуспеваемость?
— Хотели выгнать, — признался он, — но я успел уйти сам.
— Завтра выучите ещё один язык, но это после обеда. Рано утром идём за оружием, поэтому троим из вас нужно раньше заснуть. Двое остальных послезавтра вместе с гвардейцами будут сопровождать мою жену в её поездке в графство Орташ. А сейчас отрывайте свои задницы от кроватей и идите за мной. Я покажу новое оружие и расскажу, как им пользоваться, а потом спустимся в подвал, и немного постреляете. Завтра обойдёмся без оружия, а вот в поездку с принцессой возьмёте его с собой. Учтите, что у меня вся надежда на вас. Гвардейцы хорошие бойцы, но хреновые охранники. Врага порубят в капусту, но жену мне не сохранят. Поняли задачу?
С ними я занимался в общей сложности полтора часа, показал всё бывшие в моём распоряжении оружие и рассказал, как им пользоваться. Вопросов не задали и тут же научились заряжать и разряжать намеченные для них пистолеты и автоматы, а в подвале очень неплохо отстрелялись. Если так же на новое оружие отреагируют и дружинники, их обучение не займёт много времени. Закончив с учёбой охраны, я связался с Гератом.
"Чем сейчас занят Алексей?"
"Отдыхает впрок на моём диване, — ответил маг. — Очки и одежда у него есть, но выходить из комнат не разрешили. И чем в таком случае заниматься?"
"Скажите, что я сейчас за ним зайду. Отведу в его комнату и покажу тренировочный зал. Заодно познакомится со вторым учеником".
После мага связался с Сигаром.
"Вы чем сейчас заняты?"
"Ничем, а скоро буду занят обедом, — ответил он. — А что случилось, если вы обо мне вспомнили?"
"Появился тренер той борьбы, о которой мы говорили, — ответил я. — Вижу, что вы на меня обижены, но я этого не заслужил. Вы можете сейчас пойти в зал? Мы будем минут через десять".
"Приду", — ответил он и отключился.
Я дошёл до комнат Герата, приоткрыл дверь в гостиную и сказал ждавшему меня Алексею:
— Берите свой саквояж, майор. Отведу вас в вашу комнату.
— Это нормально, что слугу ведёт на заселение принц? — по-эльфийски спросил он.
— Это ненормально, но я необычный принц, а вы необычный слуга.
— И в чём же моя необычность? — спросил Алексей, следуя за мной по коридору.
— Наденьте очки, — напомнил я. — Не страшно, если вас увидят без них, но лучше, если это случится позже. Ваша необычность в вашей полезности. У меня на вас большие планы. И не нужно так напрягаться. Если не захотите помочь за дополнительное вознаграждение, вас через месяц отправят домой.
— И в чём должна заключаться эта помощь?
— На нас должны напасть, и в рядах противника будут японские наёмники с огнестрельным оружием. Вам объяснять, какое преимущество будет иметь враг перед войском, вооружённым мечами и копьями?
— Я догадываюсь, — сказал он. — И много будет этих японцев? Надеюсь, это не государственная, а частная инициатива?
— Я думаю, что не больше двухсот, даже меньше, потому что кого-то надо оставить в тылу. Государство не имеет к этому отношения. Я хочу перекрыть противнику канал, по которому он получает помощь, но это не уберёт тех, кто уже здесь. Вы сами не будете воевать. Я набрал личную дружину, а завтра для неё будет много современного оружия. Численность пока только семьдесят человек, потому что с большим числом мы можем не успеть с подготовкой. Я могу научить их стрелять, но это будет та же средневековая дружина, только с автоматами вместо копий. Сможете превратить её в боевой отряд?
— Если смог учить негров, выучу и вас, — ответил он. — Оплата?
— Подумайте сами, потом скажете. Есть и ещё один вопрос, который не займёт у вас много времени. Нужно посмотреть нашу охрану и найти в ней дыры. Кое-что я вижу и сам, но я не специалист.
— Да, это несложно, — согласился он. — Где возьмёте оружие?
— Переправлю сюда один из не самых маленьких техасских оружейных магазинов.
— Однако! — Он даже остановился от удивления. — Если вам это удастся, вооружите и тысячу человек. Оружие будет разным, но у них продаётся много серьёзных стволов. Там должны быть даже наши АК.
— Да, я слышал, что они пользуются спросом у американцев, — сказал я. — А какие марки?
— Самый дешёвый и ходовой — это улучшенный АК, который на западе называют сорок седьмым, — ответил он. — Могут быть нашего производства, но их продают и болгары, причём приличного качества. Должны быть и сто третьи, но меньше. У них цена в два раза выше — где-то под тысячу баксов.
— Ваша комната, — сказал я, открывая дверь. — Здесь есть отдельный совмещённый санузел и маленькая комнатушка, можно сказать, кладовка для одежды и других вещей. Ключ от дверей лежит на столе.
— А что, нормально, — высказался Алексей о комнате в тридцать квадратов. — Для одного так даже шикарно.
— Нам нужно идти, — поторопил я. — Осматриваться будете потом. И не забывайте запирать дверь. Здесь не крадут, но сейчас лучше соблюдать осторожность. Пока идём в зал, расскажите, что хорошего из оружия может быть у самих американцев.
— Ну вы и спросили... — озадачился он. — У них много отличного стрелкового вооружения, как правило, более точного, чем то, которое у нас выпускают массово. Но по простоте обращения и надёжности у Калашникова нет конкурентов. Это касается только оружия, которое выпускается в очень больших количествах. М-4 точнее и в чём-то более удобны, чем АК, но требуют очень бережного обращения и быстро отказывают при попадании воды или грязи. Вам не помешают пулемёты, но в Америке их не купите. Если есть деньги, это несложно сделать в других странах, например, в Мексике. Там при наличии связей нетрудно купить американские М2...
— А наши "Корды"? — спросил я.
— Кто же вам их продаст? — усмехнулся он. — Было время, когда у нас горели войсковые склады, а потом хранящееся в них оружие оказывалось в Чечне и в других местах, в том числе и далеко от наших границ, но сейчас, слава богу, таких пожаров больше не наблюдается.
— А если не по официальным каналам?
— Намекаете на мои связи? — спросил Алексей. — Если так, то зря. Большинство моих сослуживцев уже на гражданке, а к тем, кто ещё служит и реально мог бы помочь, соваться не буду. Вам не помогу, а сам погорю. И ваша магия не поможет. Это система, и подобный заказ пойдёт по цепочке, оставляя слишком много следов. Единственный способ — это заключение договора с Рособоронэкспортом, но для него нужны фирма-посредник и много времени или прямая связь с кем-нибудь из наших шишек, а у меня нет на них выхода. Так что продолжайте и дальше ориентироваться на Запад.
