— А маг?
— Зачем его охранять? — удивился Эйдзоку. — Он давно ушёл бы, если бы не страх за дочерей. Он пользуется полной свободой. Предлагали даже женщин, только он отказался.
— Оружие хранится там же?
— Да, спрятано в лагере. Но там должно оставаться только две сотни винтовок. Вот патронов к ним купили много.
— Сейчас вы вспомните, как выглядят дома в поместье, — приказал я японцу, — и расскажите об оружии и боеприпасах. Где и как спрятаны.
— Я могу спросить, господин?
— Спрашивайте, — разрешил я, — только быстро.
— Что будет со мной и моим внуком?
— Я думаю не только забрать у вас мага и оружие, — ответил я, — но и вернуть вашим семьям вас и всех ваших родственников, которые застряли в Госмаре и пока живы. Конечно, за каждого нужно будет заплатить. Я думаю, что нам заплатят.
Старика увели, а я кратко пересказал Алексею содержание разговора.
— Сейчас подготовите пятьдесят дружинников из первого набора, и я заброшу их в тренировочный лагерь. Часть оставим готовить к отправке винтовки и ящики с патронами, а остальные захватят дома, где живут представители семей и наш маг. В дом с золотом не полезем: ни к чему нам рисковать, они отдадут его сами.
Через пять минут передо мной выстроились в две шеренги те, кого майор отобрал для операции. В подогнанной форме и зелёных беретах, увешанные оружием, они вызывали зависть у столпившихся поодаль новичков. У тех пока не было ничего, кроме оружия. Из первой шеренги, печатая шаг, вышел боец с двумя клыкастыми нашивками на рукаве.
— Милорд! — обратился он ко мне, лихо отдав честь. — Сводная группа вашей дружины готова к выполнению боевого задания! Докладывал лейтенант Саймур!
— Вольно, лейтенант, — сказал я, удивлённый и довольный результатами работы Алексея. — Сейчас все идёте в канал и скрытно занимаете плацдарм в тренировочном лагере противника. По нашим сведениям, лагерь должен быть пуст, но всякое может случиться, поэтому не расслабляйтесь. При вооружённом сопротивлении открываете огонь на поражение, если сдаются, берите в плен.
Дальше я рассказал, что нужно сделать, вызвав счастливые улыбки на лицах всех дружинников.
— Приготовьте кого-нибудь для переноски грузов, — сказал я Алексею и, открыв канал, отступил в сторону, чтобы не мешать десанту.
Когда в чёрном даже в солнечный день круге исчез последний дружинник, туда же ушли и мы с Гератом. На другом конце канала был поздний вечер, поэтому после солнца несколько минут было плохо видно, но потом глаза привыкли. Они у саев были намного чувствительней человеческих, поэтому в сумерках всё было отчётливо видно. Лагерь представлял собой небольшой плац, со всех сторон окружённый одноэтажными домами. Всё поместье, включая лагерь и жилые дома, было огорожено глухим забором высотой около двух метров, и снаружи были видны только крыши построек. Дружинники разбежались по лагерю, проверяя дома. Через несколько минут последовали доклады, что в них никого нет.
— Вон тот дом, — сказал я лейтенанту, показав рукой на ближнее здание. — Найдёте столовую и уберёте все столики. Под ними расположены дощатые люки в тайники. Оставьте десяток бойцов, чтобы снесли ящики в одно место, а остальные занимают объекты по плану, начиная с дома мага. Я иду с вами и сам покажу, где у них что расположено.
Серпей жил в небольшом отдельно стоявшем домике. Я проверил дом магией, убедился в том, что в нём один маг, после чего открыл незапертую дверь и вошёл. Услышав шаги, Серпей зажмурился и включил торшер. Я зажмуриться не успел и на минуту ослеп.
— Маг! — с удивлением сказал он, рассматривая мою одежду. — Откуда вы взялись?
— Демон бы вас побрал, Серпей! — выругался я, проклиная чувствительность эльфийских глаз. — Не могли предупредить, что включите свет? Вставайте, хватит валяться! Я принц Кирен. Салея, который вас шантажировал, нет в живых, вот о ваших дочерях ничего не знаю.
— Как он умер? — спросил маг.
— Быстро, — ответил я. — Вчера расстрелял его из автомата. Я понимаю, что вам хотелось бы растянуть его смерть дней на десять, но мне было некогда. На наши земли вторглись три тысячи ваших головорезов, а мы оказались не готовы к их приёму. Вы сейчас куда? Уйдёте с нами или отправитесь разыскивать дочерей?
— Второе, — ответил он. — За Салея спасибо. Вы правы, милорд, я не дал бы ему лёгкой смерти, но пусть уж лучше так...
— Бойцов в помощь дать? — спросил я. — Или справитесь сами?
— Справлюсь. Дайте пистолет. У вас беретта?
— Знакомы с оружием? — удивился я. — Откуда? Неужели вас научили японцы? Возьмите запасной магазин.
— Никто меня не учил, — усмехнулся он. — Слуга играл в компьютерные игры, ну и мне показал, что там и как. Каналы не требовали много времени, и, чтобы не свихнуться, его приходилось убивать. Игры для этого не самый плохой способ. Прощайте, милорд, и не сомневайтесь: если останусь жив, отслужу.
Я покинул опустевшую комнату и вышел из дома к своему воинству.
— Маг ушёл, — сказал я лейтенанту. — Теперь сгоняем жильцов из этих трёх домиков. За четвёртым нужно организовать наблюдение, чтобы никто не удрал или не выстрелил нам в спину. Давайте быстрее, пока совсем не стемнело. И пусть опасаются света, а то вас ослепших передушат голыми руками.
Разбуженные японцы не оказали сопротивления. Их оказалось всего восемь мужчин и пять женщин. Детей здесь не было.
— Кто старший? — по-японски спросил я.
Никто из них даже не пошевелился.
— Ну что же, не хотите по-хорошему, будет по-плохому, — сказал я всем. — Вы развязали против нас войну и потерпели поражение. Проигравшие должны платить, а вы не хотите этого делать, значит, рассчитаетесь своими жизнями. Для вас всё кончится сейчас, а ваших пойманных родственников поставим к стенке в Госмаре. Кроме того, мы знаем адреса ваших городских квартир, а у ваших родичей перед их расстрелом узнаем и как они выглядят. Дальше продолжать? Были шесть семей и сплыли.
— И в женщин будете стрелять, и в детей? — спросил стоявший ближе других старик.
— Из-за вас у нас погибли тысячи женщин и детей! — зло сказал я. — И разрушено много городов и замков. Вам было нужно золото, а оно не бывает без крови. Об этом говорит вся ваша история! Сначала лилась наша кровь, теперь прольётся ваша!
— Чего вы от нас хотите? — спросил он.
— Сколько золота в том доме? — сказал я, махнув рукой в сторону окружённого автоматчиками домика. — И какая охрана?
— Я не веду учёта, — ответил старик. — Но если приблизительно, то там триста килограммов. Охраняют трое.
— Прикажите им сдаться, — сказал я. — Мы в любом случае заберём золото, но при сопротивлении, уничтожим и их, и вас. Идите к дому, вас пропустят.
Я знал, что они примут наши предложения. Их компания зиждилась не на идее, а на наживе, а для умных людей никакие деньги не стоят жизни. Эти оказались умными. Пока бойцы переносили сумки с золотом в лагерь и складывали их возле штабеля ящиков с оружием, я отозвал в сторону старика и принялся с ним торговаться.
— Салей умер, а маг ушёл, — наседал я на него. — Для вас нет входа в наш мир. Те японцы, которые пошли завоёвывать нашу землю, в ней и останутся, но они наверняка вас не интересуют, а вот ваши родственники в Госмаре должны интересовать.
— Ваша правда, господин, — согласился старик. — Мы хотим их вернуть и получить заверения в том, что вы больше не потревожите нас ни здесь, ни в Токио. Это возможно?
— В этом мире нет ничего невозможного, — ответил я, — всё упирается в цену.
— И какая же ваша цена?
— Двадцать миллионов долларов!
— Даже продав самих себя, мы не найдём для вас таких денег! — возразил он. — Нам приходилось очень много платить, а вы ещё забрали золото! И где мы возьмём такую сумму?
Торговались мы недолго и в заключении пришли к результату в десять миллионов. Немного, но мне были срочно нужны наличные, поэтому я не стал упираться. Всё равно деньги были халявные.
— Приготовите сотенными купюрами в кейсах, — предупредил я. — Учтите, что открывать будете сами. Если вложите фальшивки или куклы, этим уничтожите все наши договорённости... Ваша помощь не понадобилась, — сказал я Герату, когда мы с ним наблюдали эвакуацию в канал японских трофеев, — зато посмотрели на Страну восходящего солнца. Так здесь называют своё государство.
— Смотреть на красоты нужно не ночью, а днём, — отозвался он. — Дружинники заканчивают, пойдёмте и мы с вами.
— Чёрт! — выругался я по-русски, ослеплённый солнечным светом. — Вот дурак!
— Там ночь? — услышал я голос Алексея. — Странная у вас реакция на свет. Это из-за чувствительных глаз? Парни, ведите всех в подвал и позовите магов барона. Сейчас мы уберём вам эту слепоту. Держитесь за мою руку, милорд!
— Не нужно, — отказался я, вытирая слёзы. — Я уже подлечил себя магией и сейчас сделаю то же для остальных. А на будущее нужно для всех запасти тёмные очки. Плохо, майор! Ведь знал же, что здесь день, а мозги не сработали. Хорошо, что вышли в безопасное место, а если бы было наоборот? Извиняет только то, что я пока не сталкивался с такими перепадами в освещении. Попал один раз на Землю ночью, но тогда сидел до утра, а светлело постепенно.
Я занялся глазами дружинников, и вскоре ко мне присоединились три мага барона, поэтому много времени на лечение не ушло. Пока мы этим занимались, дружинники вскрывали ящики и носили золото в подвал.
— Хорошо прибарахлились, — заметил Алексей. — Почти три сотни винтовок, море патронов и даже семь ящиков с гранатами. Американские М67 — откуда только взяли?
— Винтовки не убирайте, — предупредил я. — Сегодня отвезём гвардейцам. На всех не хватит, поэтому скажите Филу, чтобы подобрал две сотни штурмовых винтовок. И патронов дать сотни по три. Для начала им хватит.
— Сейчас за ним пошлю, — сказал Алексей. — После того как собрали и опробовали крупнокалиберные пулемёты, у него почти нет работы, поэтому пропадает у своей девчонки или у соотечественников.
— Как они, кстати? — спросил я. — Сдал вам на руки и забыл. Не мешают?
— Очень дисциплинированные господа, — улыбнулся он, — и очень любопытные. Похоже, что им здесь действительно интересно. Я поначалу тоже сгорал от любопытства. Было такое ощущение, что попал в сказку. Но, когда занимаешься делом, это быстро проходит.
— А как себя ведут новички?
— Нормально ведут, — ответил Алексей. — С ними легче, чем было в самом начале, потому что видят нашу дружину и самих себя и могут сравнить. Я ведь сейчас почти только ими занимаюсь. Через три дня они не будут ничем отличаться от "старичков", кроме формы.
— А с формой что?
— Нет формы, — сказал он. — Вы не так много её привезли, а надо ещё подбирать по размерам. То же касается и обуви. Если одежду можно как-то подогнать, то с ботинками этот номер не пройдёт. А вопрос формы оказался неожиданно важным. Она дисциплинирует и является признаком статуса. Советую, если будет время, накупить её всех размеров, чтобы хватило и на стражу, и на гвардию. Понятно, что моих парней нужно обеспечить в первую очередь. А береты всем сделать разного цвета, по ним и отличать.
— Сегодня же закажу, — пообещал я. — Завтра получите. Послушайте, Алексей, у меня будет к вам просьба. Перед отправкой винтовок гвардейцам, срочно подготовьте по ним инструкторов. Я думаю, что двадцати дружинников хватит. Дайте самый минимум, чтобы они могли научить гвардейцев уходу за винтовками и приёмам стрельбы. Кроме вас, этим некому заниматься. А я сейчас туда съезжу и проведу кадровые перестановки. До обеда уложитесь?
— Должен уложиться, — ответил он. — Ребята у меня золотые. Где только граф их столько набрал!
— А после обеда подготовьте полсотни этих золотых ребят к походу в Госмар. Возьму советника, и пойдём собирать уцелевших японцев.
— Можно спросить, какой смысл у этого мероприятия?
— Вам можно всё, — улыбнулся я. — Смысл в том, что за этих сволочей нам заплатят десять миллионов баксов их родственники. Кроме того, немаловажно, что они хорошо вооружены, неплохо обучены и держат в своих руках городскую стражу. Убирая их, мы тем самым облегчаем себе жизнь. Я не ожидаю драки, но на всякий случай пусть дружинники возьмут побольше патронов. И вот ещё что... Вы говорили об американских гранатах. Сможете научить дружинников ими пользоваться? Пусть не всех, а нескольких самых толковых. Возможно, придётся выкуривать отдельных упрямцев из помещений.
— Не нравится мне такая спешка, — недовольно сказал он. — Просто рассказать мало, у человека нужно наработать навык обращения с оружием. Людей я подготовлю, но постарайтесь обойтись без гранат.
— Тогда я поеду. Отвезу Герата, а потом направлюсь в гвардию. Я лишился своего пистолета, поэтому дайте мне какой-нибудь другой. Дома есть кольт, но не хочу тратить время на хождения.
— Возьмите мой глок, — предложил Алексей, расстёгивая кобуру. — Он будет получше вашей беретты. У нас их много, но я не раздавал бы пистолеты. Винтовку не спрячешь в карман или за пояс, а пистолет — запросто. Рано или поздно они пойдут гулять по рукам, но лучше, если это случиться как можно позже.
— Пистолеты только у вас и у стражи, — сказал я. — Ещё выдали агентам барона и очень ограниченному числу саев вроде графа Зартока. Ладно, времени мало, а дел много.
Мы с Гератом сели в карету и доехали до северного дворца, где я его высадил и приказал везти меня к гвардейским казармам. Приехав, сразу послал за графом Маржем.
— Генерал, соберите всех офицеров! — приказал я, когда он наконец появился. — И шевелитесь быстрее! Я и так по вашей милости потерял много времени.
Офицеры собрались быстрее своего генерала. Всего их было пятнадцать: три капитана и двенадцать лейтенантов.
— Господа! — обратился я к ним. — Сообщаю вам, что уже третий день как на нас напала трёхтысячная армия герцога Салея. Сам герцог убит, но это уже не повлияет на ход войны. Бойцов у врага не очень много, но каждый третий имеет оружие, позволяющее ему успешно сражаться против десятков обычных воинов. Чтобы уравнять наши шансы, принято решение вооружить таким же оружием мою дружину, стражу нашей семьи и гвардию.
— Стоит ли перед началом боевых действий перевооружать гвардейцев незнакомым им оружием? — недовольно сказал Марж. — Им сподручней воевать мечами.
— Вы меня слушали? — спросил я. — Или продолжали спать? Пятьдесят бойцов с оружием, о котором я вам говорил, уничтожат гвардию раньше, чем вы обнажите свои мечи! И какая нам от вас польза?
— Извините, милорд, но я в это не верю! — заявил Марж.
— Есть те, кто мне не верит? — осведомился я.
— Я тоже сомневаюсь, милорд, — поднялся один из капитанов.
— В таком случае не смею вас больше задерживать, — сказал я опешившим офицерам. — Чему вы так удивились? Идёт война, Повелитель передал мне командование гвардией, а вы не верите своему командующему. Вы оба отстраняетесь от несения службы и лишаетесь своих званий. Капитан, представьтесь!
— Капитан Сток, — представился понравившийся мне офицер.
— У меня в дружине есть барон Сток, он вам не родич? — спросил я.
