Амулет дракона.Выбор

— Нет! — закричала Элина.

— Саша! — я, не задумываясь, побежала в воду, которая очень быстро дошла мне до колен.

Она не может быть мертва... Нет, не может! Она не должна умереть! Не так. Ведь причина должна быть во мне!

Тилиан вытащил клинок, отступил от едва дышавшей провидицы на шаг и что-то бросил на землю, залитую кровью.

Вода забурлила. Я остановилась на полпути, стараясь удержаться на ногах, но вскоре поток сбил меня, и я с головой погрузилась в воду. Попытки вынырнуть ни к чему не привели, и я начала ощущать нехватку воздуха. Именно в это время меня кто-то ухватил за руку и силой вытащил на берег. Это оказался Тилиан.

— Осторожней надо быть, — как ни в чём не бывало, заметил он, пока я откашливалась.

Я, не обращая на него внимания, бросилась к Саше. Она всё ещё была жива, но истекала кровью. Однажды я уже видела, как действует амулет Тилиана и понимала, что меч постепенно высасывает из неё жизнь.

— Держись! — произнесла я, переворачивая её на спину.

— Забавно, правда? — не к месту улыбнулась провидица. Ей было тяжело говорить. — Я так надеялась, что до этого не дойдет. Что ты убьёшь меня раньше...

— Почему?! — выдохнула я.

— Я же тёмная. Приказ начальства... я должна была... Просто очередное моё видение сбылось,— я умерла после встречи с тобой... Как и предполагалось.

Я пыталась зажать ей рану, но лишь перепачкалась в крови тёмной.

— Брось, я всё равно умру, — сказала девушка с татуировкой на щеке.

— А как же Артём?! — вскрикнула я. — Он знал?

В её глазах застыли слёзы.

— Он не подозревал, что необходимо жертвоприношение, — ответила Саша, скривившись от боли. — А когда узнал, попытался помешать... Он поймёт.

Мне захотелось её ударить, но я отвлеклась, поскольку рядом возник её очнувшийся хранитель. Артём с несчастным лицом нагнулся над своей любимой и взял её за руку.

— Прости, Тёма, — плача шепнула она, заглядывая в его преданные глаза.

— Я люблю тебя, — прошептал он, прижимая её к груди.

У меня сердце разрывалось, глядя на них. В голове возник образ раненого Максима, о котором я не знала, жив ли он...

Саша посмотрела на меня и сказала:

— Не повторяй моих ошибок...

Она улыбнулась. Затем её глаза закрылись навсегда.

Вода вокруг островка поднялась столбом и закружилась в водовороте. Артём подхватил на руки безжизненное тело Саши и исчез, оставив после себя лишь следы крови и тяжёлые воспоминания. Внутри меня засела пустота. Я обернулась к Тилиану и тихо спросила:

— Зачем?..

— Ну не тебя же мне использовать, — спокойно ответил он, серьёзно смотря на меня сверху вниз. — Хватит того, что ты и так оказалась ввязанной во всё это.

— По твоей вине.

— Нет, по вине глупого вора, бесконтрольного психа-убийцы и, в какой-то степени, невероятного совпадения. Видимо, судьба нарочно сталкивает нас тогда, когда мы меньше всего этого ждём. Неужели ты не видишь?

— Вижу! Вижу, что ты только разрушаешь всё вокруг себя и причиняешь вред людям! — я поднялась с колен.

— Все мы что-то разрушаем ради того, что построим в будущем, — сказал Тилиан. — Посмотри, как я построю своё и иди со мной.

Прямо у наших ног разверзлась земля, и из трещины выглянул луч света. Я вновь не удержалась на ногах и упала, ещё больше вымазавшись в кровь провидицы. Реальность постепенно стала уходить от меня.

Тилиан наоборот приблизился к краю трещины, возвёл руки над ней и свет ударил ему в ладони. В воздухе оглушительно зазвенело, по глазам ударила ослепительно яркая вспышка, затем, когда прояснилось, я увидела перед собой призрак седого старика в каком-то халате. Он завис перед Тилианом, что-то спросил, из-за шума я не смогла разобрать, что именно, тёмный ответил, затем призрак коротко кивнул и исчез, вселившись в меч Тилиана. Шум пропал, трещина в земле затянулась, а вода в озере успокоилась. Глава тёмных магов внимательно осмотрел свой амулет и заставил его исчезнуть.

— И ради этого ты убил Сашу? — медленно спросила я. — Ради призрака какого-то умершего старика?

Тилиан взглянул на меня как-то по-особенному и сказал:

— Ты себе представить не можешь, чему меня научит это старик. Он откроет все возможности, полученной мною силы...

— Изначальная магия? Когда ты успел овладеть ею? — удивилась я.

Тёмный улыбнулся.

— Когда ты поделилась ею в моём замке.

— Что? — я была ошарашена.

— Понимаю, никто понятия не имеет, что ты не просто нейтралка, — сказал Тилиан. — Хотя, нет, Элмар знает. И он жаждет заполучить тебя и твою силу.

— Если это правда, то он должен бояться моей силы! — возразила я.

— Боится, конечно, но одновременно безумно хочет ею владеть. Светлые не любят разговоров о смешении магии, потому что боятся, что она попадёт в плохие руки. Мои, например. — Тилиан усмехнулся. — Ты представляешь для них огромную ценность и угрозу одновременно. Спроси Элмара сама при встрече.

Я молчала, глядя на свои окровавленные руки. Образ Саши всё ещё стоял перед глазами. Я чувствовала, что ещё немного и сорвусь...

— Идём со мной, мы вместе откроем новую главу в истории и создадим свой мир, — Тилиан протянул ко мне руку.

Я тупо уставилась на неё, не понимая, отчего он так надеется, что я соглашусь принять всё это. Всё, что он сделал со мной, с моими друзьями, с Максимом и Сашей. В груди зародилась знакомая буря эмоций, а сознание заволокло дымкой.

"Правильно, я сама справлюсь", — сказал голос.

"Нет, — ответила я. — Мы справимся".

Я, вновь отодвинутая на второй план, своими же глазами видела, как выпрямляюсь во весь рост, игнорируя протянутую руку Тилиана, и говорю:

— Никогда. Ты не покинешь это место.

На лице Тилиана промелькнуло удивление, а через минуту у нас начался магический поединок. Я просто знала, что должна делать и мои руки делали это. Я нырнула в океан эмоций и наслаждалась своей силой, возможностями и адреналином. Тёмный, как ни странно, был доволен и легко отражал мои атаки.

— Да, подобное я уже видел, — сказал он, проведя рукой по шраму, оставленному мною когда-то. — Неукротимая ярость, мощь. Такая ты мне нравишься ещё больше!

Я чувствовала, как высвобождается вся моя сила. Стены задрожали, пару колонн рухнуло, подняв облако брызг. Тилиан забыл за Андрея и ученик Элмара оказался на свободе, что позволило ему убежать в сторону и возвести над собой защитный купол как раз вовремя, поскольку потолок начал рушиться, но часть его стиралась в пыль, не долетая до наших с Тилианом голов. Островок, на котором мы стояли, был окружён чистейшей магией. Где-то наверху прогремел взрыв. Послышался чей-то крик. Я отвлеклась и упустила момент, когда стоило защититься. Буквально пролетев над водой, я врезалась в груду камней, больно ударившись головой.

Пока я приходила в себя, Тилиан связал мою силу, подошёл вплотную, взял за подбородок и, заглянув мне в глаза, сказал:

— Вот видишь, теперь мы на равных. Ты ещё не способна контролировать себя настолько, чтобы одолеть меня. — Он перехватил мою руку, готовую защищаться, и притянул меня к себе, прижавшись своей щекой к моей и шёпотом произнося: — Не понимаю, как ты могла выбрать этого демона? Мы же просто созданы друг для друга... Ну ничего, я всё исправлю. А пока я должен идти. Но мы ещё увидимся, обещаю.

Он отпустил меня и исчез. Я почувствовала, что снова получила доступ к магии. С трудом поднявшись, я осмотрелась и увидела ночное небо сквозь разрушенный потолок.

— Что здесь произошло?

Это спросил Сион. Он и Рин появились неожиданно, телепортированные Алзаром. Эльф выглядел неплохо по сравнению с бледным вором, которого поддерживал. Уржич в облике собаки жалобно заскулил и побежал куда-то в сторону. Мы проследили за ним и увидели, как Элина склонилась над завалами, и отчаянно разгребает камни, заливаясь слезами.

— Элина, что у тебя? — позвал Сион.

— Дэн! — крикнула она, не оборачиваясь. — Его завалило! Он оттолкнул меня... Помогите!

Мы незамедлительно сорвались с места и бросились помогать рыжеволосой целительнице. К нам присоединился невредимый Андрей. Рин работал одной рукой, поскольку вторая доставляла ему жуткую боль, едва он ей шевелил. Сион и ученик Элмара растаскивали боле крупные валуны, мы с Элиной те, что поменьше. Рядом рылся Алзар, не прекращая поскуливать. Когда показалась обездвиженная рука нашего голубоглазого друга, Элина судорожно пискнула и принялась растаскивать камни с удвоенной быстротой.

— Быстрее, быстрее! — тараторила она. — Надо достать его!

Наконец, Сион с нашей помощью поднял последний тяжёлый обломок потолка, и мы смогли вытащить Дэна из-под завала. Он был без сознания, с залитым кровью лицом.

— Крепко ему досталось, — сказал Сион, оттолкнув меня и помогая Элине: — Ника, Рин, отойдите, ему нужен воздух.

Я поднялась на ноги и со стороны наблюдала, как эльфийский принц и целительница спасают жизнь ещё одному близкому мне человеку, по моей вине оказавшемуся в опасности.

— Он не дышит! Сион, он не дышит! — всхлипнула Элина.

— Дышит, успокойся ты! — раздражённо прикрикнул на неё Андрей. — Немедленно прекрати паниковать и займись его головой!

Я стояла и думала, что из-за моей силы всё вокруг рушится. Я не способна управлять ею и защитить моих друзей.

— Гвай! — позвала я. — Гвай!

Дракона не было поблизости. Я снова позвала его и увидела, как он залетает из дыры на потолке.

— Над нами Тильперин, — сообщил он, приземляясь на груду обломков. — Ты звала?

— Иди с Алзаром, найдите Максима и перенесите сюда. Он ранен, — сказала я.

Гвай кивнул и спикировал на Ала со словами:

— Давай, блохастый, надо кое-кого забрать.

— Ищи Макса, Ал, — скомандовала я и уржич послушно исчез.

Элина закончила ворожить над Дэном, перевязала ему голову наколдованными Сионом бинтами и снова дала волю слезам.

Откуда-то сверху донёсся отдалённый звук взрыва, и едва различимые крики людей. В городе что-то происходило.

Я почувствовала, как во мне закипает кровь и снова бушует сила.

Откуда ни возьмись, возле нас возник Игорь. Он осмотрелся вокруг, задержал свой взгляд на мне, затем увидел Дэна и поспешил его осмотреть.

— А ты как тут?.. — удивился Сион.

— Знал, что вы куда-нибудь вляпаетесь. — Коротко сказал он. — Хватит рыдать, девочка, помоги мне вот здесь.

Когда они закончили, Игорь попросил ребят отойти, оставив рядом только Элину. Затем мы увидели, как Дэн пришёл в себя. Он открыл глаза и тихо пробормотал, глядя на целительницу:

— Ты чего ревёшь-то?

Светлая ещё сильнее заплакала, уткнувшись ему в грудь. Дэн не без труда положил руку ей на голову и, тихонько гладя Элину по волосам, сказал:

— Ну-ну, я живой, прекращай, а то, как в детстве, начнут называть "рыжей плаксой" и мне снова придётся с кем-нибудь подраться.

Элина сквозь всхлипывания произнесла всего одно слово:

— Дурень...

Дэн молча улыбнулся и посмотрел на нас.

— Все целы? — спросил он. — Рин, где ты лазил?

— На себя посмотри, — проворчал вор. — Краше в гроб кладут.

Я развернулась и решительным шагом пошла под открытое небо.

— Эй, ты куда? — крикнул в вдогонку Сион.

— Надо остановить Тилиана.

— Одна не справишься. — Покачал головой эльф и спросил: — А где ты обувь посеяла?

Я мельком взглянула под ноги, понимая, что уже и думать забыла, что хожу босиком. Собственно, это неважно.

— Посмотрите на её следы! — с изумлением воскликнул Андрей.

Я тоже обернулась и увидела, что там, где ступала моя нога, вырастала густая зелёная трава. На лицах ребят застыло удивление. Игорь как-то странно переглянулся с Сионом, и на их лицах появилось странное выражение.

Подумав, что мне всё равно, я продолжила идти дальше. Едва оказавшись под разрушенным потолком, я покинула своих друзей. В голове была только одна мысль — найти Тилиана и помешать ему причинить вред ещё кому-нибудь.

Глава 15: Триумф

Едва я телепортировалась наверх, меня окружил хаос. Повсюду в панике бегали люди. То и дело кто-то выкрикивал заклинания, сверкали вспышки света. Кто-то с кем-то дрался не только магией, но и оружием. Мимо меня пробежала перепуганная женщина, увидев меня, она шарахнулась и поспешила удалиться, то и дело оглядываясь. Похоже, её испугал вид Сашиной крови на моей одежде. Ну и пусть.

Я находилась на центральной площади, возле сломанного дерева-фонтана. Оно росло прямо возле дыры в земле. Я догадалась, что именно его корни оплетали потолок и стены Зала Полной Луны. Не задерживаясь на месте, я направилась к зданию управления, возле которого творилось больше всего беспорядков. Подойдя ближе, я увидела множество людей в плащах охотников, сражающихся с фениксами. Похоже, многолетняя война разгорелась с новой силой.

Меня заметили, когда я попыталась прорваться к входу. Какой-то вампир сверкнул глазами и попытался напасть на меня. Я стояла на месте, никак не реагируя. Вампир показался мне недостойным особого внимания, тем более, что вместо меня с ним уже кто-то разобрался. Клыкастый упал на землю, парализованный заклятием.

— Ты чего застыла? — Андрей появился неожиданно и, взяв меня за руку, потащил за собой. — Идём, я знаю, как нам попасть внутрь.

Я позволила ему увести себя, ища глазами ещё кого-нибудь из ребят.

— Ты один? — спросила, никого не найдя.

— Угу. — Ответил он, сосредоточено осматриваясь по сторонам. — Ушёл сразу за тобой. Тут такое творится... Я должен быть с учителем.

Андрей завёл меня в какой-то переулок, к старому зданию с обсыпавшимся кирпичом. Прошмыгнув мимо одной группы охотников, мы нарвались на другую. Трое тёмных двинулись к нам, но тут же вынуждены были защищаться от подоспевших фениксов.

— Бежим! — мы ушли от драки и забрались по ступенькам лестницы, ведущей к распахнутой двери.

На пороге нас встречал сероглазый мужчина со шрамом на лице. Я сразу узнала его, — тот самый феникс, который говорил со мной на карнавале.

— Пошевеливайся парень, пора перекрывать проход, — поторопил он.

Внутри я увидела не то, что ожидала. Как оказалось, мы попали в здание управления, как если бы заходили через главную дверь. Здесь было не меньше сотни светлых, суетливо бегающих туда-сюда.

— Юрий, где сейчас учитель? — спросил Андрей.

— На третьем этаже, но не думаю, что...

— Спасибо!

Мы проскочили мимо него и побежали вверх по лестнице. Сзади кто-то сильно атаковал входные двери, грозя вынести их вместе с мраморным зданием.

На третьем этаже людей было меньше. Мы нашли Элмара в коридоре, отдающим какие-то указания паре молодых фениксов. Едва увидев нас, он отпустил их и без малейшего удивления сказал:

— Наконец-то! Я рад, что вы оба здесь. Расскажете, что произошло в моём кабинете.

Пришлось пойти за ним. Мне начал надоедать тот факт, что меня задерживают, отвлекают от цели.

Когда за дверь кабинета за нашими спинами закрылась, Элмар попросил Андрея всё ему рассказать. Я молча слушала, смотря в окно и прислушиваясь к тому, что творилось снаружи.