Амулет дракона.Выбор

— Думаешь, врёт?

— Не знаю.

— Странно, зачем он подкинул яйцо мне? — вслух подумала я.

— Похоже, что он украл что-то важное, поэтому его преследовали, — предположил Макс. — Скорее всего яйцо дракона мешало ему, а тут попалась ты, и он решил на время спрятать украденное. Интересно, что именно он украл для заказчика, ведь тот предмет он тебе точно не подкинул.

— Откуда знаешь?

— Ну, он как-никак профессионал, — здесь Максим презрительно усмехнулся.

Прозвенел звонок и наш класс отправился на долгожданную перемену. Я полезла в рюкзак за тетрадью для следующего занятия, попутно комментируя тот факт, что у моих друзей с собой было по одной тетради на все предметы.

— А зачем мне больше? — ухмыльнулся Максим в ответ на моё замечание.

Я промолчала. Да и что можно было сказать против такого аргумента?

К нам подошёл Дэн со своей тетрадкой и курткой в руках.

— Эм... Собирайте вещи, — сказал он.

— В первый же день прогулять решил? — поинтересовалась я. — У нас ещё урок.

— Это не проблема, — загадочно прокомментировал Дэн и вышел из класса.

— Что это было? — спросила я у своего хранителя, застёгивая молнию на рюкзаке.

— А я откуда знаю? — Максим, как и я, быстрым шагом направился вслед за Дэном. Как раз в это время из коридора послышались шум и даже крики.

— Что происходит? — изумилась я, глядя на дым со стороны туалета.

— Валим! — крикнул кто-то и мимо нас, вместе с испуганной толпой пронеслись Ванька и ещё пара человек, включая Дэна.

Последний на мгновение задержался, подав знак, чтобы мы последовали его примеру, и побежал дальше.

— Идём, — Максим взял меня за руку и повёл за собой к лестнице мимо перепуганных учителей и подоспевшей директрисы.

Неожиданно позади нас раздался хлопок, и дыма в коридоре стало ещё больше, также как и неприятного запаха. Зазвенел пожарный звонок. В школе начался хаос. Учителя стали организовывать эвакуацию учащихся, стараясь сделать это как можно спокойнее. Но это им не совсем удавалось. Некоторые, особо оригинальные личности стали с притворными криками и смехом выбегать из классов, сшибая всё и всех на своём пути. Один из таких "весельчаков" за малым не сбил меня с ног, когда я спускалась с лестницы. Повезло, что рядом шёл Максим, вовремя притянувший меня к себе за плечи. Аньке повезло меньше. Её сильно толкнули в вестибюле, возле выхода и она упала.

— Ты как? — спросила я, добравшись до неё и помогая подняться.

— У народа, кажется, совсем крышу сорвало! — возмутилась она.

Я промолчала, тем самым соглашаясь с ней. Наконец, мы оказались на улице. Максим накинул мне на плечи мою же куртку, которая, должна была остаться наверху, т.к. я её забыла. Я удивилась, что он пользуется магией буквально на виду у людей.

— В такой шумихе этого никто не заметит, — улыбнулся полудемон.

— Здорово получилось, правда?! — восторженно спросил Дэн, очутившись возле нас. На его лице сияла довольная улыбка.

— Что вы натворили? — поинтересовалась я.

— Иван подсказал, как устроить дополнительные выходные, — усмехнулся наш друг. — Оказывается, существует много интересных вариантов...

Я с ужасом представила, каких...

— На большой перемене Ваня сбегал куда-то, — продолжал Дэн, — вернулся с несколькими петардами. Предложил взорвать их в туалете. Мне показалось, что будет забавно.

— Так... Колись, какими чарами пользовался? — с улыбкой спросил Максим.

Глаза Дэна загорелись задором и он ответил:

— "Красной бабочкой".

— Так я и думал! — Максим неожиданно развеселился.

Где-то в школе снова хлопнуло, и мы услышали звук разбитого стекла.

— О! Вот и третья! — прокомментировал Дэн.

— Не скоро теперь на занятия ходить будем, — сообщил мне хранитель.

— Откуда такая уверенность?

— От "бабочки" больше шума, чем ущерба, — пояснил он мне. — Но, если Дэн применил её на петардах... Судя по звуку, даже окно где-то вылетело.

Тут из школы вышла директриса. Вид у неё был, мягко говоря, не совсем хороший. Стоящие к ней ближе всех моментально отшатнулись, прикрывая носы.

— У неё хватило ума влезть туда перед третьим взрывом! — рассмеялись мои друзья.

— Дэн, вы свои бомбы в унитаз кинули, что ли? — догадалась я.

— Ну да...

Я тоже засмеялась.

— Внимание! — начала директриса, изо всех сил пытаясь сохранять достойный вид, хотя это у неё и не получалось. — Пару недель школа работать не будет...

По толпе учеников прокатилась волна довольных возгласов.

— ... когда мы исправим... когда устранят последствия этого мерзкого хулиганства, вам позвонят и сообщат. Также мы вывесим объявление на дверях школы, не забудьте периодически проходить мимо и интересоваться.

— Ага, как же... — сказал кто-то.

Директриса продолжала:

— Не сомневайтесь, мы найдём хулиганов, сделавших это! — Дэн усмехнулся, а немного потрёпанная глава школы внимательно-зверским взглядом окинула учеников. — Негодяи будут немедленно вызваны на педсовет вместе с родителями! То, что произошло, ни в какие рамки не лезет! Это недопустимо!...

Она немного перевела дух и сказала напоследок:

— В общем, свободны! Все по домам! — директриса развернулась и зашла обратно в школу, вместе с учениками, забывши там свои вещи.

Остальные с радостными возгласами стали расходиться.

— Ладно, поехали домой, — предложила я.

— Постойте! — крикнул кто-то нам, когда мы последовали примеру остальных и стали удаляться от школы.

Мы обернулись. К нам подошёл Рин в куртке, которую я видела на нём при нашей первой встрече.

— Что тебе надо? — угрюмо спросила я.

— Думаю, твои друзья уже сказали. Хотел бы вернуть кое-что, — признался сероглазый воришка.

— С чего ты решил, что я верну яйцо тебе?

Он нахмурился:

— Да ладно тебе. Я же вежливо попросил. Какая тебе от него польза? Дракон из него всё равно не вылупится.

— А тебе какая разница?

— Просто так, — смутился он. — С детства мечтал дракона иметь. А тут хоть и не дракон, всё равно приятно...

Я задумчиво посмотрела на Рина и испытала некую симпатию. В том, что он сказал правду, я не сомневалась.

— Пожалуйста, — снова попросил он. — Я буду уже дважды тебе должен.

— Хм... — с улыбкой протянула я и взглянула на своих ребят. Дэн пожал плечами, как бы говоря, что препятствовать не будет, а Максим спросил:

— Ты уверена? Такие вещи просто так не отдают.

Рин с надеждой смотрел на меня.

— Клянусь вернуть долг, — произнёс он, слегка поклонившись.

— Ого! — с интересом выдохнул Дэн.

Максим также удивлённо посмотрел на Рина:

— Парень, ты хоть в курсе, на что подписываешься?

— Само собой! — резко ответил ему Рин. — За кого ты меня принимаешь?

Я немного удивилась, но сказала:

— Ладно, я верну его тебе, — Рин засиял.

— Спасибо! Ты даже не представляешь, как это для меня важно!

— Пойдём, — сказал Дэн и мы, теперь уже вчетвером, направились к остановке.

— Что вас так удивило, когда он поклялся вернуть долг? — спросила я у Максима, когда мы ехали в троллейбусе.

Рин сидел позади нас вместе с Дэном и выражал своё восхищение по поводу устроенного переполоха в школе. Мне всё больше начинало казаться, что наш новый знакомый хороший парень. Ребята быстро нашли с ним общий язык, особенно Дэн.

— У воров есть свои неписаные законы, — пояснил Максим. — Если он взял заказ, то обязан его выполнить даже ценой собственной жизни. Если поклялся отдать долг, то сделает это, даже не сомневайся. Причём, клятва действует до тех пор, пока тот, кому он поклялся, не решит, что долг возвращён. Это очень серьёзно.

— Почему? А если он не выполнит обещанное?

— Будет проклят, — неожиданно беспечным тоном ответил хранитель. — Считается, что вора покидает удача, и он вечно попадает в неприятности. В таком случае остаётся два варианта: всё-таки вернуть долг или умереть.

— Серьёзно, что ли? — испуганно спросила я, думая, зачем Рин дал мне такое серьёзное обещание.

Максим согласно кивнул.

— Жуть, — грустно выдохнула я.

— Ладно тебе, — улыбнулся Максим, — думаю, он знал, что ты ничего такого с него не потребуешь, вот и решился поклясться. С окна десятого этажа прыгать его не заставишь, я надеюсь?

Я шутливо толкнула хранителя локтем, и мы вместе засмеялись.

Очень скоро мы доехали до нужной остановки.

— Ты здесь живёшь? — спросил Рин, глядя на мой дом.

— Да.

— Как-то пустынно тут, — заметил Рин, оглядываясь. — Людей совсем нет.

— Район такой, бывает, — произнесла я и вдруг поняла, что что-то действительно не так.

Улица на самом деле была необычно пустой и тихой.

— Максим...

Я только успела увидеть настороженность на лице хранителя, как вдруг Дэн толкнул меня в сторону, спасая от чего-то острого, что бросил в нашу сторону неожиданно появившийся человек с татуировкой в виде гвоздики на тыльной стороне левой руки.

— Ты!.. — яростно выдохнул Максим, вставая с земли.

Я увидела несколько длинных игл, валяющихся вокруг нас. Похоже, что именно их Мардоний и кинул в нас.

— Чтоб тебя! — злобно ощерился Рин, вытаскивая две такие иглы из руки и ноги.

— Снова вы, — хмуро протянул охотник за головами. — Что-то часто мы стали встречаться...

— Что тебе нужно? — Дэн материализовал свой меч.

— Не что, а кого, — спокойно заметил Мардоний, медленно подходя к нам.

— Чёрт, я не могу пошевелиться! — гневно произнёс Рин, пытаясь пошевелить раненой рукой и удержать равновесие на здоровой ноге. — Что ты со мной сделал?!

— Не рыпайся, мальчишка! — рыкнул Мардоний на Максима, когда тот собрался атаковать охотника за головами сиреневой искрой.

Мардоний невероятно быстрым движением вытащил новую иглу и угрожающе нацелился в моё горло. Это заставило моего хранителя застыть на месте.

— Лишнее движение и она труп, — холодно сообщил охотник. — Значит так, детвора... От вас троих мне ничего не надо.

Он окинул взглядом Дэна, Максима и меня. Затем посмотрел на Рина, неожиданно потерявшего контроль и над второй ногой и упавшего на землю.

— А вот ты, дружочек, пойдёшь со мной.

— Зачем он тебе?! — вскрикнула я, делая шаг навстречу с Мардонием.

— Стой на месте! — прикрикнул он. — Догадайся. Его заказали! Этот недоносок стащил что-то из эльфийской святыни. За его голову обещали достаточно большую сумму. За живого ещё больше.

— Кто обещал? — спросила я.

— Элмар, — ответил Мардоний. — Эльфы потребовали найти вора и выдать им. Что уж они с ним сделают, не моё дело. Больше нет вопросов? Тогда мы удаляемся.

Он быстро оказался около Рина, связал простеньким заклинанием, и исчез вместе с нашим сероглазым вором.

— Что же это творится?! — я со злостью пнула какой-то камень, у себя под ногами. — Средь бела дня людей похищают!

— Тебе не всё равно, что с ним будет? — мрачно спросил Максим. — Ты ведь его практически не знаешь.

— Какая разница?! Ты не хуже меня понимаешь, что так нельзя!

— Может даже лучше... — ответил мой хранитель. — В отличие от тебя мне к таким вещам привыкать не нужно. Ладно, идём в дом. Раз ты так переживаешь, я подумаю, что можно сделать.

— Правда? — с надеждой спросила я.

— Да.

— За малым и мы не нарвались на эти отравленные иглы! — недовольно высказался Дэн, когда мы вошли в дом. — Совсем уже наёмники обнаглели!

Ал, всё в том же облике кота вышел нас встречать. Он быстро запрыгнул на плечо к Дэну и тот отправился на кухню, искать что-нибудь для голодного зверька.

— Иди, собирай вещи, — сказал Максим. — Причём, бери в основном летние. На случай внезапного похолодания хватит и твоей куртки.

Я вопросительно взглянула на полудемона.

— Просто в Серебряном городе погода часто меняется, — загадочно пояснил он. — На месте окажемся, сама поймёшь. Кстати, яйцо тоже захвати.

Я не стала утруждаться долгими расспросами и направилась к себе в комнату. Там я взяла другой кожаный рюкзак, который мне Дэн подарил на день рождения. Он был такой же, как и старый, отличаясь лишь тем, что молния была с белой собачкой, а на сам рюкзак были наложены чары пятого измерения. В результате он вмещал в себя намного больше, чем казалось изнутри, и я умудрилась положить туда не только одежду. При этом вес рюкзака не менялся.

Я подошла к письменному столу, где лежало яйцо дракона. Нагнулась, чтобы в очередной раз разглядеть его и ощутила, что цепочка с амулетом у меня на шее потяжелели. Амулет словно тянулся к яйцу. Наконец, он коснулся его, все камни засияли, а потом в комнате эхом раздался звук, напоминающий крик какого-то животного или птицы. Амулет перестал тянуться вниз, но странности на этом не закончились. Послышался хруст скорлупы и по яйцу пробежали трещины.

— Не может быть! — выдохнула я, глядя, как вылупляется дракон.

Спустя несколько мгновений, он пробил скорлупу мордой, а, затем, полностью освободился и стал расправлять маленькие крылья. Чешуя у дракона была полностью чёрная, но при этом слегка переливающаяся на свету голубовато-серебристыми бликами. По всей спине, от макушки до заострённого хвоста были грубые наросты. Из ноздрей шёл лёгкий дымок. После того, как проверил свои коготки о мой стол, оставив несколько глубоких царапин, новорождённый дракон внимательно уставился на меня своими ярко-оранжевыми глазами. Мы так и смотрели друг на друга пару минут, пока дракончик не издал звук, похожий на тот, что я слышала немного раньше. Тут в комнату вошёл Максим, интересуясь на ходу:

— Ты ещё долго? Нам надо будет...

Он застыл на месте, удивлённо глядя на стол.

— Ну и что вы на меня уставились? — неожиданно поинтересовался дракончик возмущённым голосом. — Где удивлённые возгласы? Что за приветствие? На худой конец можно в страхе закричать и заметаться по комнате, я ведь такое жуткое и кровожадное создание. Могу в шею вцепиться. Короче, загрызу! Бойтесь!

Он угрожающе расправил крылья и выпустил пар из пасти.

Я бросила быстрый взгляд на Максима. Тот, взяв себя в руки, нагнулся над дракончиком и сказал с ухмылкой:

— Слышишь, малявка, ты себя в зеркале давно видел?

Я нервно усмехнулась. Со стороны всё выглядело очень даже забавно. Несостоявшееся "жуткое и кровожадное создание" обиженно опустило крылья и сказало:

— Ну, зачем так грубо? Могли бы чуток подыграть. И вообще, я, между прочим, на восемь сотен лет старше тебя, малыш!

— Да ты что? — воскликнула я. — А мне показалось, что ты только вылез из своей скорлупы!

— Что с того? — фыркнул дракон. — Я не про тело говорил. Моей душе восемь столетий, из которых три — это сон в этом яйце.

— Как это? — заинтересовался Максим.

— Вот так. Триста лет назад меня прежнего убил тёмный маг. Однако, убил моё тело, а душа сумела закрепиться в одном из "мёртвых" яиц. Понятия не имею, как это произошло, но так получилось. До этого дня я спал, будучи всё равно, что мёртвым, однако, благодаря эльфам, нашедшим меня, смог сохраниться даже в такой форме и получал знания о мире из неподвластных вашему пониманию материй.