Другой мир. Часть пятая

— Не родственник Синономе? Она ведь при встрече тоже приглашала нас сюда, хотя и умолчала о том, что здесь есть прислуга... — протянул двойник и я ощутил, как до того равнодушный взгляд незнакомки теперь стал враждебным.

— Вижу, вы уже сообразили, что мы — не обычные любители фотографий на природе — промолвила Диана перехватывая своё монструозное ПТР по-боевому — И та, кого только что упомянул мой друг, сюда уже не вернётся.

— Как и её мерзкие отпрыски, ныне догнивающие в кустах. Так что советую не делать резких движений, если не хотите разделить их участь — велела Химари попятившейся к дому женщине, но похоже, что совет не возымел нужного эффекта, вынудив нэку отрезать подозрительной особе пути к отступлению.

— Куросакура, проверь коляску! — Велела мечница и, как мне показалось, с тревогой покосившись на молча наблюдавшую Кьюби, спайдер-гёрл шагнула к женщине, впрочем, пока не нацеливая на неё дробовик.

— Вы позволите мне взглянуть на ребёнка? Просто посмотреть на него — уточнила аякаси у женщины и та нехотя прошептав согласие, осторожно развернула коляску и позволив настороженной цутигумо первой увидеть что там скрывается.

В результате, тёмненькая аякаси поморщившись, торопливо отступила назад.

— Там что, и правда... — бледнея, начала Йокка опустив пилу и в свою очередь, шагнув к коляске, взглянула на её содержимое, после чего тут же отступила назад — Это же не ваш малыш, правда? Вам просто внушили желание присматривать за чужим.

"Да что там такое?" — не выдержал двойник, уже подозревая что может находиться в детской коляске.

Словно почувствовав наше желание и одновременно опасение увидеть младенца, женщина бережно приподняв из коляски небольшое, размером с взрослого ежа, покрытое светлым мехом тельце хероголового, в ответ обвившее её ладонь крохотными тентаклями, напомнившими мне крупных дождевых червей.

— Мой малыш... — тем временем подтвердила мамаша, вызвав у меня острое обострение ксенофобии и с трудом сдерживаемое желание чуть довернуть ствол "Барретта" и выпотрошить пятидесятым калибром обоих тварей за один выстрел.

"Погоди... Помниться, за обнаруженного в окрестностях Курозо "Амонита Паскудикуса" страж нам неплохо приплатил, может и эту мелкую тварь попробовать ему загнать на опыты вместе с чокнутой мамашей? Хотя, мы же сейчас вне закона... — с сожалением констатировал двойник — Так что, скорее всего, продать тентаклемонстра на опыты не выйдет".

- Йокка, забери его... Хотя, лучше сделаю это сама, а ты осмотри дом — велела Кьюби бывшей детской сиделке.

Вздохнув, помощница пошла к дверям, получив избавление от некоторых неприятных аспектов нашей работы и позволив Таме переключить своё внимание на пособницу ямаубы.

- Отдайте мне его... Так будет лучше.

Приблизившись к женщине, Кьюби требовательно протянула руку, но мамаша отрицательно замотала головой и прижав к себе мелкую тварь попятилась.

— Женщина, вы в своём уме? Вы что, не видите?! — не выдержала Диана и небрежно держа "Anzio" левой рукой, попыталась правой выхватить мелкого хероголового у пособницы ямаубы, однако та, проявив неожиданную прыть и силу, оттолкнула драконшу и углядев лазейку в наших рядах, рванулась с личинкой потусторонней твари в сторону зарослей на горном склоне.

— Химари, назад... — притормозил я подругу, не рискнув отпускать её в преследование через потенциальное минное поле и наводя тяжёлую винтовку в спину беглянки, игнорируя оптику и целясь поверх ствола, добавил короткое предупреждение — Уши!

— Теперь, вс... — Начала было Кьюби, так же удержав на месте Сакуру, но вспышка огня на "жаберных" щелях стреловидного дульного тормоза-компенсатора крепко лягнувшей меня в левое плечо винтовки и слившийся с этим грохот выстрела заглушили слова демоницы.

"Мы не промазали" — удовлетворённо отметил двойник. Вот только наблюдая как словно получив невидимого пинка, пытавшаяся сбежать от нас баба с воем кувыркнулась, взметнув в воздух вырвавшуюся из рук личинку хероголового, капли крови и нечто, похожее на обрывки розовых лент, я самокритично отметил, что похоже опять слегка накосячил. Ведь вместо эффектного "вентилирования" мишени в районе грудной клетки, первый выстрел из "Барретта" вышел в полном соответствии с поговоркой про блины. Причём первый блин вышел не просто комом — а через жопу.

"Да, крови многовато... Даже отсюда видно как на снег струёй выплеснуло" — признал двойник, опустив ПТР — "Мы ей что, печень пулей разорвали?"

Если бы так, Боец.... Похоже, что вышло почти как в финале хентайной поэмы про "Луку Мудищева" — не удержался от чернушной хохмы я, повернувшись к Таме:

— Прости, ты что-то хотела мне сказать?

— Выбор сделан и должна сказать, он неплох. Если бы уступив доброте, ты их отпустил, отпрыск Сисиноске со временем подрос и начал охотиться. А если бы ты отнял лишь жизнь отпрыска, скорее всего это лишило бы его мать рассудка.

— Можно подумать до этого она была вменяемой — донёсся мне в спину голос Дианы, когда мы с Химари осторожно двинулись к телу и подойдя ближе я удостоверился в первоначальной оценке последствий попадания крупнокалиберной пули в спину вдовы, чуть повыше её задницы.

— И правда, разъебана до пупа...

"Кхм... Неужели в некогда прочитанной тобою хентайной поэме был такой же кровавый финал?" — Недоверчиво уточнил двойник, отводя взгляд от ещё живших глаз мишени на всё ещё подтекающее кровью и дерьмом месиво её разорванных, вынесенных тяжёлой пулей из лопнувшего живота потрохов и мелкого хероголового копошащеюся рядом в подкрашенном кровью снегу.

Хех, старик Барков, автор того шедевра, насчёт эрогуро был прост:

Наутро там нашли три трупа:

Лука Мудищев без... А вот дальше, пожалуй, вспоминать не стоит. — Решил я, наводя ствол винтовки на мелкую тварь, но тратить патроны или пачкать приклад не стал, решив поступить чуть иначе. И присев, пусть и не без брезгливости, я осторожно коснулся рукой меховой шкурки мелкого монстрика, попытавшись нащупать на его загривке привычную для многих млекопитающих кожаную складку для облегчения животным переноски потомства.

— Что ты делаешь? Просто прикончи его — велела мне мечница, настороженно поглядывая по сторонам.

— Этот био-образец может представлять интерес для наших союзниц, поэтому не стоит его сразу же давить — пояснил я и так и не нащупав пальцами на шкурке твари пресловутой "шкирки", просто собрал участок её кожи в складку и ухватив за неё, подхватил хероголового с земли.

— Ладно, только Ли его не показывай, иначе оня очень на тебя разозлится.

— Идите сюда! Думаю, вы должны это увидеть... — окликнула нас выскочившая из коттеджа Йокка но прежде чем я успел уточнить у помощницы что её встревожило, внезапно ощутил знакомое прохладное дуновение, не имевшее ничего общего с обычным ветром.

"Таак... А вот это не хорошо, совсем не хорошо!"

Конечно, в магазине ПТР ещё 9 патронов, так же есть запасной, плюс под рукой десяти зарядный "отбойный молоток", любезно таскаемый мечницей, да и цепная пила лежит неподалёку. Но все же, было бы предпочтительней наблюдать, как Тама сожрёт приспешников Зенджу, принеся нам награду — а не ишачить, моча тварей собственноручно. — Мысленно прокомментировал я Амакаве, медленно отступая вместе с Химари обратно к Диане и насторожившимся Йокке с Куросакурой, тут же попятившимся, словно стремясь оказаться подальше от нашего необычного трофея.

— Вопреки моим ожиданиям, в доме всё выглядит чистым и опрятным, даже автономное электроснабжение сделано, чтобы заглянувший туда человек низа что не догадался бы в чью обитель зашёл... — Протараторила Йокка результаты беглого осмотра дома, сжимая в руках нашу пилу, словно готовясь нашинковать ею взятого живым мелкого хероголового — Я и сама в холодильник заглянула, поскольку думала такой же вместительный приобрести, чтобы овощи и корнеплоды хранились дольше. Вот только этот оказался заполнен доверху не овощами — а мясом. Догадываетесь, каким?

Розовой поросятиной — едва не брякнул я вслух, но решил не озвучить то, что у воительниц и так, скорее всего, крутилось в мыслях.

— Надеюсь что люди, предупреждённые нами, будут более осмотрительны, чем те путники, которым не посчастливилось войти в этот дом ранее — промолвила мечница, указав нам ножнами на заросли хвойников, откуда явственно тянуло холодком.

— Видимо от них там и осталось много разных вещей и одежды. Даже оружие видела, только мне показалось, что оно не настоящее, а напомнило мне реквизит с киностудии.

"Теперь понятно, почему Синономе наших пушек не испугалась, тоже, наверное, посчитала игрушками" — мысленно отметил двойник, всматриваясь в заросли, откуда за нами, возможно уже наблюдало нечто потустороннее.

— Что это там? Левее той молодой сосны... Видите? — указала Диана на завертевшийся на одном месте крохотный снежный вихрь, понемногу приобретающий черты размытой человекоподобной фигуры, но взять феномен на прицел мешал удерживаемый в руке меховой комок с щупальцами.

- Полагаю, это всего лишь юки-онна — пояснила Тама, переводя взгляд на мелкого уродца, всё ещё удерживаемого мною — Ты позволишь мне забрать его?

Желая освободить руку для ПТР, я молча протянул драконше трофей, наблюдая за уплотнившимся вихрем снежинок и пытаясь понять, чем нам это может грозить. Помнится, в анимэхе "Крест+ вампир" одна из героинь вроде бы относилась к подобному виду потусторонних созданий и перечень способностей у неё был весьма впечатляющ — от выпускания из рук ледяных клинков-сосулек до создания снежных големов-марионеток и локального понижения температуры на местности.

"Добавь к этому списку приписываемую им способность вызывать снежные бури" — добавил Амакава, наблюдая как взяв живой трофей и отстранив свою помощницу, Тама направилась вперёд к собирающейся из снега фигуре. — "Но если сила юки-онны связана с холодом, то по преданиям, жар огня для неё смертельно опасен. Причём не только жар, исходящий от большого пламени, но и обычная горячая ванна".

Так что, в плане уязвимости они как девки-приманки из одноимённого старого триллера?

- Напомню тебе, посланница Зенджу, что я давала вам время подумать до прихода ночи... — тем временем промолвила Кьюби, возвращая меня из мирных воспоминаний о былых походах в видеопрокат в тревожную реальность начавшихся переговоров между демоницами — Но если решение уже принято, я готова его выслушать.

В ответ визитёрша тоже медленно двинулась к нам, обходя сосны и продолжая притягивать к себе снежинки, понемногу приобретая более чёткие черты. А затем, когда "призрак снегурочки", как я про себя именовал нынешнее обличье юки-онны, миновал лежащее в луже крови тело, слегка окрасившись кровью, я явственно различил чужие слова в шорохе снега:

— Тамама-Но-Маэ... Мы желаем, чтобы ты оставила нас и нашего покровителя в покое.

- Это не ответ — вздохнула Кьюби и неуловимо быстро изменившись лицом, вгрызлась в тельце удерживаемой личинки вытянувшимися вперёд челюстями, а затем, вырвав кусок плоти, вновь вцепилась в мелкую тушку и толком не прожевав, заглотила ещё живого тентаклемонстрика целиком — Ответь мне "да" или скажи "нет" и реши свою участь.

— Я не боюсь твоих угроз! — С вызовом заявила снежная фигурка, когда потерявшая терпение Кьюби, сбросив с плеч трофейную куртку на мгновение предстала перед нами обнажённой в своём самом совершенном обличье, чтобы через мгновение сменить его на самую грозную звероформу и обернувшись драконом, угрожающе подняла вокруг головы шипастый капюшон.

— Это ты зря... — пробормотала Куросакура, невольно вынудив меня улыбнуться скромной злодейской улыбкой.

— И не боюсь тех, кого ты привела с собой, убийца!— добавила юки-онна, расслышав замечание спайдер-гёрл.

— И правильно. Чего нас боятся, мы же хорошие — озвучил мои мысли двойник, вынудив Йокку хихикнуть.

- Значит, не боишься нас? Звучит исключительно храбро, учитывая что до сих не отважилась предстать передо мною воплоти — снисходительным тоном заметила Кьюби. - Впрочем, ты все же пришла, поэтому предположу, что тебе есть, что сказать мне не только за других, но и за себя. Я жду, юки-онна.

- Если я присоединюсь к тебе... Ты уйдёшь, удовлетворившись только этим?

— Я не ослышался? Снежная аякаси только что предложила себя в услужение в обмен на жизнь и свободу кого-то там ещё? — тихо уточнил я у подруги и услышав ответное "ня" мечницы, недоверчиво покачал головой — Как-то подозрительно это всё, не находишь?

— Всего одна новая слуга вместо всех, кто сейчас прячется на плато среди покинутых людских построек? Даже и не знаю.... — сделала небольшую паузу Тама, обдумывая услышанное — Примешь власть мою — и так уж и быть, я проявлю к твоим друзьям снисхождение. Но только до тех пор, пока они сидят в своём гнезде в этих горах и не выступят против меня.

- Тогда можешь забрать меня, но прежде поклянись, что приняв мою жертву, других ты оставишь в покое!

Ты гляди, она ещё и осмеливается ставить условия? Определённо, что-то тут не чисто! Вспомни, какой несчастной выглядела Йокка, отдав себя в наше рабство, правда тогда аякаси предстала пред нами в своём натуральном виде и была избита — а эта фантомная снегурочка пока что, так понимаю, удалённо вести переговоры предпочитает. Как думаешь, Боец, может, следуя союзническому долгу, посоветуем Таме проявить больше осмотрительности и не поддаваться на уловку показной жертвенности? А то ещё вдруг согласится, оставив Зенджу в покое — а нас без халявной награды?

"Думаю, Кьюби и сама легковерием не страдает" — мысленно заметил Амакава.

- Хватит с тебя и моего обещания не трогать их — протянула Кьюби, с грациозностью акулы обходя по кругу фигурку снежной девушки, замершую словно статуя, вылепленная из снега и сосулек — Вот только оценят ли твои друзья эту жертву?

Юки-онна промолчала, давая возможность Таме продолжить.

— Или они ничего не знают — размышляла Кьюби, равнодушно наступив на труп пособницы ямаубы, выдавливая из него на снег остатки парящей на холоде крови — Поскольку ты отважилась прийти сюда, никого не поста...ААХхаааа!

Внезапно болезненно дернувшись, драконша с хрипящим воплем выгнула шею и я с изумлением разглядел выросшее из трупа у её ног нечто, похожее на тонкий алый клинок, поразивший Таму в левую сторону груди под шеей, после чего со взмахом крыльев её тело скрыла взметнувшаяся взвесь из снега и палой хвои.

— Какьёго хьюя... — выдохнул я на русском, охренев от увиденного и осознания столь быстрого крушения своих прежних планов загрести халявную награду за счёт охоты Кьюби. Одновременно с этим, так же, не веря случившемуся, взвизгнула Куросакура бросаясь к раненной хозяйке, ей вторил испуганный вскрик Йокки, выронившей пилу и попытавшейся рвануться следом за подругой, но её я успел вцепится ей в руку.