Ты же зовешься русом, должен знать.
Ляшко неуверенно кивнул. А я продолжил.
— Да, и русы, и росы, и чехи, и словены, и бодричи, и лютичи, и радимичи, и вятичи, уличи и поляне, и древляне, и дреговичи, и северяне, волыняне и бужане, и даже мурома, — это братские племена. В Риме и Византии их всех называли и называют славянами, венами, вандалами, антами, склавинами или, просто, варварами. Даже вестготы и остготы в родственных связях с этими племенами. Но никто, ты слышишь, никто из них не может считать себя старшим или младшим братом.
Нигде в сказаниях и летописях особенно не подчеркивается, кто был старшим. Кий или Хорив, Лях, Чех или Рус, Словен или Скиф. Да, они были братьями, да, они помогали друг другу в трудное время, да, они ссорились друг с другом и, бывало, дело доходило до драки и крови, да, кто-то из них был старшим и младшим. Но волхвы и сказители, — мудрые люди, поэтому никто из них, никогда не ставил сверху одного над другим, не упоминал о старшинстве, как о чем-то, что непременно возвышало одного над другим, чтобы неповадно было таким, как ты, Ляшко, вносить сумятицу в человеческие головы.
Постой, не прыгай, я не закончил ещё рассказывать. Ты тут много чего наплёл, а затем перевел на меня разговор, так вот слушай обстоятельный ответ.
Теперь о том времени, когда вятичи у Киева подмоги попросили от иноплеменных козар, по-братски, а Олег-вещий их, тоже 'по-братски', такой данью обложил, что вятичи до сих пор охают и клянут себя за тот зов о помощи. А ведь Олег воспользовался тем, что в ту пору у вятичей мор был, и большинство воев умерло, и племя не смогло себя защищать от степняков. Вот тебе, и другим несведущим, вся правда.
Теперь про Киев и его обитателей.
Кий, Щек и Хорив и сестра их Лыбедь, никогда русами не были, — они были росами-полянами, они были русколанами. Так, по крайней мере, говорится в летописях. И варяги — это не племя, а орден воев русколанов, костяк которых составляли, русы, или росы. Поэтому многие из русов, которые стали возвращаться из Полабии, были с радостью встречены всеми племенами русколанов. Их принимали, как защитников, как подмогу, а не как чужих наемников. Поэтому Рюрик так легко обосновался в Ладоге и Изборске.
Первым накрепко в Киеве уселся Олег, который был ближним воеводой и родственником Рюрика. Затем княжил в Киеве Игорь, который уже был женат на Ольге, женщине из Пскова. Святослав был уже наполовину русом, как я — наполовину ромей. Поэтому, хочешь ты того или не хочешь, но ты не очень-то уважительно отозвался не только обо мне, но и о князе Святославе, да и о многих своих сотоварищах, потому что мало в ком сейчас течет чья-то истинная кровь родовых предков.
И, последнее, о тебе. Ты, Ляшко, хоть и имеешь прозвище 'рус', но нисколько на руса не походишь. Не в пример тебе варяги-русь суровые и могучие вои, немногословные, да и оселедец на бритой башке носят по иному и по праву. А у тех, у кого такого права нет, выбривают только подбородок, оставляя усы. У знатных же бояр и вождей в ухе ещё болтается серьга. А у тебя не оселедец, а так — хохол, как у петуха гребешок, для красивости. И потому никакой ты не Ляшко-рус, а Ляшко-хохол.
Кметы и гриди, внимательно и молча слушавшие меня, заржали как жеребцы.
Ляшко вскочил в ярости, но это была больше 'игра на публику'. Однако я его добил окончательно:
— Если есть что возразить — возражай. Я за свои слова отвечаю, если ты захочешь доказать мне и другим, что это не так, то мы можем сойтись прямо здесь и сейчас, или в любое удобное тебе время. С оружием или без, выбирать тебе.
Заскрежетав зубами, Ляшко произнес:
— А ты хитер, ромей, всем заранее известно, кто выйдет победителем из нашей схватки.
— Когда мужчина бьётся за правое дело, он не задумывается, кто будет победителем, он готов умереть или победить. Если ты заранее уверен, что проиграешь, значит, чувствуешь мою правоту?
— Я сомневаюсь в своей, потому что в одном ты прав, не довелось мне читать древние летописи. Всё о чем я знаю, я знаю со слов других.
— Стыдно старшему, приближенному к воеводе и князю кмету, пользоваться людскими слухами. Надо читать первоисточники.
— Да, если бы я умел читать эти летописи! — чуть ли не закричал Ляшко.
— То есть, ты не умеешь читать?
— Нет, — тихо произнес он.
— Так в чем же дело, хочешь, научу?
— Научи, научи его, Кожемяка! — встрял Ватажка, который грамоте обучался у меня.
— Не шутишь?
— А ты слышал, чтобы я часто шутил?
С той поры я и его стал подучивать грамоте, и мы даже относиться стали друг к другу по-приятельски. Правда, бабником и болтуном он так и остался, ну, да что теперь было делать, не убивать же его за это.
Однако после нашего разговора к нему пристала кличка Ляшко-хохол, хотя относится к нему стали более благодушно.
— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — х — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —
Может быть, именно в силу моей уравновешенности и обстоятельности не только в словах, но и в делах, ко мне стали относиться поначалу доброжелательно, а затем и с уважением. Может быть, именно поэтому сам Сфенальд уже на третий месяц моего пребывания на княжеском дворе, приказал отдать мне на обучение кулачному бою детей боярских, из 'отроков' дружины.
Ребята попались разношерстные. В моей группе, точнее отделении, насчитывающим десять человек, были юноши, примерно, одного возраста. Самому старшему, но самому доброму, миновало шестнадцать весен, а самому маленькому, но самому задиристому — 15 лет.
Встретили они меня настороженно. Это было понятно. Им я казался чужаком, хотя обо мне они, очевидно, были уже наслышаны. Видя их сомнения и недоверие, я не стал заискивать перед ними или 'давить' своим умением и положением, поэтому уже через неделю занятий наши отношения наладились. Я тоже кое-что слышал о некоторых ребятах, немного больше об их отцах, например, о самом старшем, боярском сынке Кувалде.
Я знал, что этот парень уже в четырнадцать лет смог сломать подкову, а в пятнадцать помериться силой с любым взрослым кметом, даже старшей дружины. Но кличку, Кувалда, он получил не за силу или тупость, а потому, что очень любил кузницу. Несмотря на свою боярскую родословную, парень не чурался низкого сословия, был добр и справедлив. Его уважали ровесники, и старшие относились к нему, как к равному. Его отец, думский боярин Мирослав по прозвищу Копыто, не мог нарадоваться на своего старшего сына.
Правда, у Кувалды начисто отсутствовала реакция на быстрое принятие решения. Он, как большинство сильных и добрых людей, позволял принимать его кому-нибудь другому, ну, а за последствия приходилось отвечать сполна ему, одному. И он отвечал.
В течение первой недели я заметил, что из десятка он особенно благоволит самому младшему, Мстише, которого я про себя окрестил 'кусачим щенком'. Этот был третьим сыном боярина Рогдая, из Полоцка, который лет двадцать назад ушёл от своего князя Рогволода к Игорю. За свою верную службу Рогдай получил щедрые дары и земли. К тому времени, когда в Киеве появился я, этот боярин был одним из самых влиятельных и богатых людей Киевской Руси. Я знал, что даже Сфенальд с большим уважением относится к нему, поэтому мне было интересно наблюдать за одним из отпрысков такого человека. Я неплохо знал и первых двух его сыновей, ходивших в молодшей дружине гридями. Это были довольно спокойные юноши, которые, правда, ничем не выделялись среди своих собратьев.
А вот Мстиша был совсем иным. Его глаза полыхали озорством. Но это озорство, как я понял, шло не от желания кому-то навредить или кого-то унизить. Оно шло от избытка энергии и острого ума, от довольно хорошего образования и желания показать старшим, что и он чего-то, да стоит. Если я это понял разумом, в силу своего возраста и опыта, то Кувалда это понял сердцем, в силу своей доброты.
Остальные ребята моей группы были тоже дружелюбны и смышлены.
Через две недели я не представлял себя без этого десятка парней. Мне они тоже отвечали уважением и привязанностью. Все они уже числились отроками молодшей дружины, и кое-что умели и знали, но, поскольку это были дети влиятельных Киевских боляр, их со временем прочили в старшую дружину князя.
А старший дружинник — это лицо, приближенное к князю, так сказать, номенклатура, которая должна знать значительно больше и уметь всё делать значительно лучше простых гридей. Старший дружинник, кмет или витязь — это закаленный, искусный, профессиональный воин — варяг или викинг, одним словом.
Сначала я решил учить отроков просто боксу и некоторым приемам самбо. Однако к концу второй недели общения с ними, я понял, что из этих ребят можно будет сделать великую команду бойцов, магов и государственных деятелей. Стоит только применить к ним иной метод обучения. Поэтому я изменил своё решение и начал учить их по полной программе, которая к тому времени уже сложилась в моей голове.
Третий месяц пребывания на княжеской службе, сложился для меня на редкость спокойным, поэтому за июль (это я уже знал теперь точно) удалось сильно продвинуться вперед в самосовершенствовании и создать довольно серьёзную основу для разработки системы психофизического развития человека. Поэтому, когда мне в руки попал такой благодатный 'материал', как эти юноши (удалось протестировать возможности каждого), я возликовал и с благодарностью вспомнил 'Потусторонних'.
Именно к этим ребятам, начиная с третьей недели наших занятий, я впервые применил метод энергопсихоморфофизического воздействия на определенные области мозга (который к тому времени уже успел изучить до мельчайших подробностей на себе, конечно) с целью добиться максимально быстрого и эффективного воздействия на развитие внутренних сил организма человека.
Строго нацеленными энергетическими пучками я разбудил области силы в их организме с возможностью управлять данной силой, моментально концентрировать всю энергию на какой-то группе мышц и почти мгновенно реагировать на то или иное боевое событие.
Энергетические пучки строго дозировал, индивидуально для каждого юноши, контролируя процессы внутренних органов учеников во избежание побочных эффектов. Такая методика, дала ошеломляющие результаты.
Уже через неделю каждый из моей группы смог отжаться от земли пятьсот раз без отдыха и сломать подкову. Ещё через неделю каждый в группе мог прыгнуть с места на пять метров в длину, на полтора метра в высоту, сделать флят, сальто, кульбит. Конечно, по силе никто не смог превзойти Кувалду, потому что тот ещё больше налился мышцами. Зато, по умению выпрыгнуть в высоту или сделать акробатический трюк, не было равных Мстише. Ещё один парнишка, Болек, выделялся своими прыжками в длину.
Через месяц, увидев, как прыгают и вертятся ученики моей группы, Сфенальд отозвал меня в сторону и спросил:
— Ты кого из них мне готовишь? Скоморохов или бойцов?
— Не гневайся воевода, то, что ты видел, говорит об их возросшей силе и ловкости. А без этого они не смогут правильно и умело применять приёмы рукопашного боя. Через седмицу можешь испытать каждого в кулачном бою. Мои ребята уложат любого из молодшей дружины.
— Ну, ну... — только и промолвил Сфенальд, а ровно через неделю привёл с собой десятерых отборных бойцов из молодшей дружины.
Мои ребята к этому времени работали уже по 'нервным узлам'. Когда Сфенальд с дружинниками подошёл, я остановил тренировку своих ребят.
— Будь здрав, воевода! Пришёл убедиться в моих словах?
— Пришёл, да с собой привёл. Это лучшие рукопашные бойцы молодшей братии гридей.
— Ну что же, я от слов своих не отказываюсь. Как обещал, так и будет. Выбирай любого для первого поединка, да и остальные пары назначай. Только позволь слово молвить своим ученикам.
— Молви, да и начнём. А то у меня много других дел сегодня.
Я повернулся к своим ребятам и сказал:
— Вот что молодцы, воевода хочет испытать, на что вы способны, но только, чур, не калечить супротивника. Это вам не враги, а ваши друзья. Вы достаточно знаете и умеете, чтобы избежать увечий, и для себя, и для других. Всё понятно? Тогда вперёд!
Сфенальд назначил первую пару. От моей группы вступил в поединок Болек, от молодшей дружины очень опытный и сильный двадцатилетний Кряж.
Тем временем, уже со всех концов княжеского двора потянулись любопытные поглазеть, как будут проходить поединки. Вообще у Киян было мало развлечений. И любая драка, а уж тем более, поединок, считалось настоящим зрелищем.
Подошли со своими подопечными и те, кто проводил занятия на княжьем дворе. Среди них был и Ватажка. Он, подбадривая, подмигнул мне: 'Не робей, мол!'
Однако ни Болек, ни семь остальных моих ребят, не предоставили возможности собравшимся, насладиться потасовкой. Все восемь поединков закончились очень быстро. Во всех победили мои парни. Всё решал, либо один удар, либо бросок.
Настала очередь выходить на рукопашную Мстише. Парень ему попался стройный красавец, ловкий и очень быстрый. На его лице не было ни одного шрама, ни одной ссадины, даже намека на синяк. Ему, а звали его Тарог, уже не раз приходилось защищать себя довольно в серьёзных стычках. Перед ним Мстиша казался щуплым подростком, несмотря на то, что и он, как и другие мои подопечные, уже гнул и ломал подковы.
— Будь внимателен. Не увлекайся и не лезь на рожон, — посоветовал я своему ученику.
Тот кивнул, что понял, но, как оказалось, у него уже была другая задумка.
Тарог очень аккуратно стал кружить, выбирая удобную позицию для атаки. Мне было понятно, что через секунду, другую последует стремительный шаг вперед с одновременным ударом или серией ударов в голову и по корпусу. Но было ли понятно это и Мстише? Как оказалось, он понимал намерения противника не хуже меня.
Прыжок Мстиши вперед с одновременным выбросом ноги был, как удар копья, от которого можно только увернуться. Но Тарог уже сам сделал шаг, чтобы атаковать. Поэтому он успел только вскинуть руки, согнутые в локтях, которыми попытался защитить верхнюю часть корпуса и голову. Но удар ногой был очень силён, поэтому, попав, в правый кулак Тарога, Мстиша припечатал его же кулак к его же лбу. Тарог упал и сам уже подняться не смог. Поединок закончился за секунд десять. Я был горд до соплей своими учениками. Оставался поединок Кувалды с ещё одним дружинником. Но в ком в ком, а в этом силаче я не сомневался. Но и здесь не обошлось без сюрпризов!
Кувалда был добродушным малым и, чтобы он завелся, а уж, тем более, разозлился, нужно было ударить его обухом по голове. А в поединке ему противостоял, как я потом узнал, хорошо знакомый парень, всего-то года на два старше Кувалды. Никаких личных обид у этих ребят между собой не было. Поэтому, при своих природных способностях и благоприобретенных, Кувалда был значительно сильней своего противника.
И начались 'жалелки'. Нет, со стороны, для несведущих в единоборствах людей, всё казалось правдоподобно. Но я-то видел, что мой парень может уложить своего соперника в любую секунду, но...
