— Когда вагоны грузили, мы ждали, что поезд просто протюхает куда-нибудь к Первовитковой. Приедет паровоз, зацепит и потащит. Впереди Стена же. А она вдруг замигала красными огоньками по кругу, взяла и открылась. Пока мы рты разевали, поезд туда въехал. Без паровозов, без машинистов. Все сам. А потом Стена закрылась так же бесшумно, огоньки погасли...

Сима махнула рукой:

— Все, хорош! Дев, ты тут до завтра можешь сказки рассказывать, а нам пора уходить. Очухаются еще эти... Дотемна надо отсюда подальше быть. Вика, так ты с Ньютом остаешься?

— Конечно.

— Ньют, куда пойдете?

— Придумаем чего-нибудь.

— Колдырь, ты как?

— С вами. Мне в город надо возвращаться. Идем, Дев?

Дядька покрутил усы и хмыкнул.

— Я с ними пройдусь. Или один. Мне всегда хотелось посмотреть, что там за Стеной.

— Псих натуральный! Как хочешь. Увидимся!

— Валите!

Сима обняла Вику и Ньюта, хлопнула по плечу Дева:

— Будете в наших краях — милости просим!

Колдырь сдвинул на нос шляпу и глухо пробормотал:

— Отлично развлеклись, Ньют! Был счастлив познакомится, Вика! А ты, черт усатый, чтоб не терялся, и им помоги. Найдемся потом!

— Мотай, дурила, без тебя разберемся!

Когда девушки и Кодырь растворились в лесу, Дев достал из-за пазухи пожелтевший захватанный лист:

— Не хотел показывать. Черт его, что да как обернется. На, возьми.

— Это что? Карта?

— Она самая. Там крестом территория помечена и Терминал. Я наизусть помню, но вдруг...

— Понятно, — Ньют развернул лист и принялся рассматривать карту. — Далеко топать...

— Да, не близко. К тому же, есть пара мест, — Дев ткнул пальцем в листе две помеченных точки, — где дорога отлично просматривается и придется ползти вдоль забора.

— Значит, так и будем.

Дев кивнул на "Мастодонта":

— Я вещички кое-какие прихвачу, и пойдем.

— Давай.

Вика смотрела на машину.

— Я такую видела в книге на картинке. Тут должна быть камера со спасательным снаряжением.

— Спасательным? А кого спасать?

— Не знаю. Там так написано было.

Девушка подошла к "Мастодонту" и стала пристально разглядывать его. Затем принялась медленно передвигаться вдоль машины, легонько прикасаясь ладонью к корпусу. Вика словно искала что-то. Глухо щелкнуло, и часть брони откинулась. Получился словно бы пандус.

— Вот! — торжествующе улыбнулась девушка и скрылась в недрах проема.

Ньют поднялся вслед за ней. Помещение было совсем небольшим, но зато просто забито разнообразными предметами. Ньют пожалел, что рядом нет Колдыря. Уж тот обязательно смог бы разобраться со всем. Да и не смог если, то обязательно навесил на себя все мало-мальски интересное. Скорее всего, это был не какой-то спасательный отсек, а просто кладовка, заваленная всякой всячиной, которую предкам было неохота таскать по лестнице.

Внимание Ньюта привлекла пара рюкзаков. Явно чем-то забитых и не слишком легких, как оказалось. Внутри бултыхался набор каких-то предметов, но это было не так уж важно. Но даже если не понадобится содержимое, то получатся отличные мешки под еду и пожитки. Только к сожалению, тонкий и прочный материал был ярко-оранжевого цвета.

— Эх, так нас будет видно за километр даже в лесу.

Вика оглядела каморку:

— Вот!

Девушка вытянула из под каких-то пластин рулон мелкой сетки и набросила на рюкзак.

— Как?

— Ага, другое дело!

Ньют вытряхнул рюкзак. Назначение многих вещей осталось непонятным, но зато нашелся нож с фонариком в ручке. Такой, что у Колдыря остался. Еще обнаружился очень неплохой набор инструментов: легкий и компактный. Не лишней стала и упаковка белья из неизвестной ткани, как и прочная веревка...

Ньют внимательно рассортировал вещи. То, что могло пригодиться, он откладывал в кучу справа. И она оказалась совсем небольшой, хотя времени на разбор ушло немало. Зато во втором рюкзаке был точно такой же набор и его сортировка не вызвала затруднений. В итоге, получился один пустой и один полупустой мешки.

— Это ты как раз зря выкинул.

Ньют не заметил, как вошел Дев, и потому вздрогнул.

— Почему это?

— Жратву ты выложил. И неплохую!

Дев нагнулся, поднял прямоугольный пакет и подбросил на ладони.

— Здесь на четыре дня каши, чтоб ты знал. Вот это, — он взял из кучи толстую пластину, — такая штука... Я не знаю, как ее звать, но сладкая. Такой вообще нет. Даже у высших. Пальчики оближешь!

— Да? А откуда знаешь?

— Про высших?

— Про содержимое.

— А у меня был ящик с таким рюкзаком, там, — Дев ткнул пальцем в "Мастодонта".

— А-а-а...

— Вот так. Теперь упаковывайся.

— А чего за тряпка?

— Дом.

— Да ладно! Какой дом из материи? Жить в нем как?

Вместо ответа Дев вытащил сверток на улицу, взял из коробочки цилиндрик и вставил его в торчащий обрезок трубы. Через несколько секунд интенсивного шипения на поляне вырос вполне симпатичный домик.

— Класс! — восхитилась Вика.

Ньют стоял с открытым ртом. Дев вытащил нож, резанул ткань, но клинок не оставил на ней и следа. Затем вынул цилиндр. Ткань снова зашипела и, шевелясь, опала. Миг, и на поляне лежал оранжевый прямоугольник. Дев невозмутимо скатал дом в рулон и протянул Ньюту.

— Вот так. Возьми один — пригодится.

— А заряд?

— Он на один раз, — Дев зашвырнул цилиндр в лес.

В итоге, теперь у них было снова два рюкзака. В одном, правда, оставалось место, и Ньют сунул туда остатки припасов, что нашлись на "Мастодонте".

Темнело. Зеркала основательно поворачивались на вечер. Дев поежился.

— Пошли в машине переночуем. Тут оборотней полно толчется. А пораньше утром двинем.

Ньют хлопнул его по плечу:

— Сейчас пойдем. А оборотни... С оборотнями мы как-нибудь договоримся.

Дев хмыкнул:

— Тут в лесах много таких... договорщиков разодрали зверюги.

— Я слово заветное знаю, — пошутил Ньют, вспомнив старую сказку, но наткнувшись на недоуменный взгляд Дева, пояснил: — Было приключение у нас одно. В общем, оборотни теперь на нашей стороне. Да, Вик?

— А, да. Тот симпатяга лохматый...

— В общем, пройдем.

— Добро. Ночью легче пробраться будет. Да и людей не встретим, что плюс.

Когда стемнело, их маленький отряд тронулся в путь. Ньют и Дев тащили рюкзаки, укрытые сеткой. Вике досталось нести оружие. Она шагала посередине. Когда отряд выбрался на дорогу, идти стало гораздо легче. Ночь тут не была такой темной, как в лесу.

Ньют спросил:

— Дев, а чего там дальше было? На территории этой? Куда друзья твои делись?

— Жили мы там. Нормально жили. А когда выбираться надо было, я пошел посмотреть что к ему. Поразнюхать, как оттуда сдернуть незаметно. Как раз новый состав с рудой пришел. Я подождал, когда перегрузка полным ходом пойдет, и вернулся в дом. Ну, думаю, в пустом вагоне обратно отвалим, а там!.. А в доме никого и нет. И барахла нет. Слиняли кореша с моей долей. Я-то там поторчал немного, да неспешно к "Мастодонту". Я его давно приметил. Еще до того, как ввязался в ограбление-то. Даже когда-то лазили с Колдырем в архив, читали. Я оттуда и ключик уволок.

— Ключик?

— Ага, во!

Дев протянул прямоугольник. В темноте он казался белым. Ньют покрутил в руках странную штуковину, больше похожую на визитку, и отдал.

— А куда его вставлять?

— Его к стеклу надо прикладывать. К середке.

— А-а-а...

— Ну вот я и думаю, — продолжил рассказ Дев, — посижу мальца в машине, поковыряю ее. Да так и застрял. Дом хороший, удобный. Еду можно тырить с транспортов у кромки леса. И никто никогда внутрь не влезет. А потом вы свалились.

Дев вздохнул, словно это визит незваных гостей расстроил какие-то его планы, поправил рюкзак и добавил:

— Жаль, что зверя моего засветили. Теперь покоя не будет. А там, — он махнул рукой куда-то вперед, — там можно отсидеться. Потом потихонечку вернетесь.

— А ты куда собрался?

— В Город, к Марку. Устал я в одиночку-то торчать... Проберусь и зависну там. Вам местечко заодно подберу какое-никакое.

— Ладно планы строить. Сперва туда дойдем, а там...

Посреди дороги выросла тень.

— Оборотень! — охнул Дев.

Ньют хмыкнул:

— Свой это.

— Свой, как же!

Ньют прошел вперед и бесстрашно протянул руку.

— Привет, друг лохматый! Как ты?

Удар откуда-то сбоку свалил его с ног. Над головой мелькнуло серебристое брюхо животного, лязгнули зубы. Тренькнула стрела арбалета. Но после первого выстрела оружие смолкло. Замелькал луч фонарика. В неверном свете было видно, как какой-то темный с серебром клубок катается рядом с обочиной. Рычание от него то перерастало в визг, то снова становилось придушенным, словно странное существо пожирало себя. Трава зашуршала, будто по ней пронесся сильный ветер. Вокруг людей мгновенно образовался круг черных оборотней.

— Они к нам задом стоят, — шепнул изумленный Дев.

— Они нас защищают, — пояснил Ньют.

Впрочем, можно было не пояснять. Со стороны территорий приближались серебристые. Их было явно больше, и сами они казались крупнее своих черных сородичей. Дев и Ньют сбросили рюкзаки и привели в боевое положение арбалеты. Вика раздала запасные обоймы.

Серебристые оборотни приближались неторопливо, будто оценивая противника. Они обтекали стоящих, окружали их. Люди встали спина к спине внутри черного круга своих спасителей. Два черных оборотня отошли от растерзанного трупа серебристого и встали в круг. Один из оборотней хромал.

Дев шепнул:

— Когда подойдут чуть ближе — стреляем.

Словно услышав его, серебристое войско остановилось. Несколько секунд было слышно только дыхание черных. И вдруг серебристые побежали. Защелкали выстрелы. Один за другим оборотни падали, но на их место тут же вставали другие. Кольцо сужалось; было уже не разобрать куда и в кого стрелять. Считаные сантиметры были между мордами животных, когда Вика крикнула:

— Ножи!

И серебристые с рычанием ударили в круг. Оборотни сцепились насмерть. Ньют махал клинком, стараясь не попадать по черным шкурам. Серебристый вдруг взвился в прыжке, стараясь дотянутся до шеи Вики. Ньют заслонил ее спину, схватил зверюгу за горло и с хрустом воткнул нож между ушей. Лезвие вошло целиком. Оборотень дернулся и нож сломался. Отбросив бесполезную рукоятку, Ньют схватил арбалет и принялся гвоздить противника прикладом. За спиной хрипло дышала Вика. Дев продвинулся немного вперед. Он методично работал двумя руками, принимая врага на нож и тут же перерезая ему глотку. При этом рычал не хуже самих оборотней. И дело было бы совсем плохо, но серебристые дрогнули первыми. Подвывая, оборотни ринулись куда-то к территориям. Оставшиеся черные погнали их, повизгивая от возбуждения.

Дев шатаясь подошел к рюкзакам и устало уселся на дорогу:

— И как насчет оборотней-то? Вроде как друзья.

Вика устроилась на рюкзаке и, морщась, брезгливо вытирала руки об одежку.

— А что оборотни? Помогли ведь!

Ньют уселся рядом с Девом и положил на колени арбалет:

— Дев, я про этих зверюг и не знал. Черных знаю, а этих...

— Эти только тут и водятся. Потому ночами по территориям никто не ходит. По дорогам, по крайней мере. Вика, у тебя там тряпки нет? Мне тут руку разодрали...

— Дай-ка нож...

Включив фонарик, Ньют посветил на руку.

— Когтями, похоже.

Вика достала мазь в знакомой банке. Ньют покачал головой:

— Сима дала? Нет, не сейчас. Иначе не уйдем отсюда до утра. И воды у нас мало.

— Точно! — кивнул головой Дев. — Достань-ка там коробку с красным крестом лучше.

Ньют помнил, что запихивал такую, когда собирал вещи обратно в рюкзак. Коробочка нашлась почти на самом дне. Внутри оказались бинты, пилюли в непонятных упаковках и пузырьки вроде аптечных, но не стеклянные.

— Надо рану промыть чем-нибудь, — озабоченно нахмурилась Вика.

Ньют протянул пузырьки:

— Выбирай любой.

Вика сорвала крышку с одного, где бултыхалось что-то прозрачное. В воздухе повис аромат паровозного топлива.

— Годится! Терпи, Дев, будет больно.

С этими словами девушка плеснула содержимое на рану.

— Ы-ы-ы-м-м-м!

Казалось, что усы раненного вздыбились. Он вцепился здоровой рукой в запястье прокушенной.

— Терпи, терпи Дев! — повторяла Вика, затем взяла бинт и туго замотала рану. На снежно-белой поверхности проступили красные пятна.

— Вот так.

— Ты откуда все знаешь?

Ньют изумленно смотрел на девушку. Им преподавал десмургию на курсе какой-то док из секторальной лечебницы, но толком накладывать повязки никто так и не научился. Да и бинтов в комплекте один черт не было. В учебнике предполагалось драть на полосы любые чистые тряпки. А вот про горючее док все же упоминал. Дескать: промыть рану — самое то. И тряпку сверху полить не помешает, если чистой не нашлось.

— Знаю, читала. И дядя мой в больнице работал, показывал.

— Что ж, отлично! Можем идти, — Дев подхватил здоровой рукой рюкзак и повесил его на плечо.

Ньют взял поклажу, и они тронулись в путь. По дороге приходилось обходить места стычек. Разорванные в клочья тела оборотней были залиты кровью. Где-то впереди слышались визги, вой и рычание. Черная армия добивала серебристую.

Однако скоро пришлось сбавить темп. Теперь время от времени Дев останавливался и вглядывался в темноту. В конце концов, сделав еще несколько шагов он остановился, присел на корточки и что-то ощупал рукой. Затем выключил фонарик.

— Все, отсюда мы должны проскользнуть невидимками мимо территории. Там забор...

Договорить он не успел. Справа вспыхнул свет. Яркий голубоватый луч казался твердым, материальным. Он метался то вправо, то влево, то прыгал вперед, пока не наткнулся на свору оборотней. В этом странном сиянии было видно, что на дороге шла полным ходом резня. Остатки армии серебристых окружили. Им осталось не много.

— Быстро бежим туда, к забору. Как только свет погаснет — ложитесь. И тихо. Больше ни слова!

Прожектор горел недолго, но за время, пока наблюдатели были увлечены зрелищем битвы оборотней, беглецы успел проскочить расстояние, отделявшее дорогу от ограждения. Свет вырубился. Дев тут же рухнул на землю и пополз вперед, за ним — Вика, Ньют полз последним. Бойня на дороге заглушала все звуки ночи, и это было на руку: скрадывало нечаянные шорохи. Ползти пришлось довольно долго. Когда Ньюту показалось, что забор никогда не кончится, голос Дева во тьме прошептал:

— Прошли.

Стало гораздо легче. Прошагав еще минут десять, Дев свернул налево. Вскоре они шли по блестящей в сумраке узкоколейке. Металл дороги был отполирован катками. Ньюту подумалось, что это, видать, та самая, что идет на Терминал. Дев словно прочитал его мысли:

— Вот она нас до терминала и доведет. Тут уже недалеко.

Ньют задумчиво посмотрел вверх. На зеркалах вот-вот можно будет заметить признаки рассвета. Это угадывалось в то ли в неясном посверкивании, то ли внутренние часы подсказывали...