Приподняв голову, Чируччи увидела их...
Толпа... бесформенная толпа каких-то тварей, что, шатаясь, словно зомби, двигались к ней. Уродливые чудовища, будто сбежавшие из какого-то фильма ужасов, окружили ее и медленно приближались. Из их ртов стекала слюна, в глазах была пустота, а движениями твари напоминали марионеток в руках неопытного кукловода.
— Чт... Что за черт?! — запаниковала девушка.
Кое-как ей удалось принять сидячее положение и попытаться отползти, но твари подходили к ней все ближе и ближе.
— Кто вы такие?! — крутила она головой. Хвост, дрожа, поднялся над землей, но клинок на его конце был столь слабым и тусклым, что и низшего пустого не ранил бы. — Не подходите! Стойте!
Но твари не слушали ее: они стонали, мычали, рычали и, вытянув руки, клешни и щупальца, надвигались на нее.
— Нет! — крикнула девушка и ударила хвостом, но смогла лишь оцарапать одного из них, не более.
Кровь врага брызнула из раны и...
— ГРААААА! — взревели все они, словно обезумев, и из медлительных увальней превратились в проворных хищников. Все вместе они кинулись на нее... с целью разорвать на части.
— А-а-а-а-а-а! — закричала от страха Чируччи и закрылась руками в ничтожной попытке защититься. — Не-е-е-е-ет!
Потеряв остатки гордости и самоуверенности, она превратилась в обычную испуганную и слабую женщину, которой...
— От тебя слишком много шума, Сандервиччи... — прозвучал позади чей-то сильный голос.
ВЗРЫВ!
Ужасный грохот ударил по ее ушам, чуть не порвав барабанные перепонки.
Она открыла глаза и... уставилась на широкую спину, облаченную в белые одежды.
— Во... Во... Волантес? — с трудом выдавила она.
Он стоял перед ней, посреди кучи обгорелых и разорванных трупов, что завалили собой весь зал. Пол, стены и колонны в зале были покрыты кровью и пеплом, но на самом арранкаре, на его белоснежных одеждах не было ни единого пятнышка...
Как обычно, идеален...
— Хиро сказал, что связь с тобой прервалась, и попросил меня сходить за тобой, — ответил ей фракцион бывшего Короля Пустых. Он убрал меч в ножны.
Чируччи тут же отвела взгляд...
— Ты в порядке, Сандервиччи?
— Нормально, — мрачно ответила она.
Они оба молчали. Он стоял и смотрел на нее, а она не поднимала глаз.
— Можешь смеяться надо мной...
— Зачем мне смеяться над тобой, Сандервиччи? — склонил он голову на бок.
— Потому что я заслуживаю этого! — закричала она. — Это ведь в духе пустых! Смеяться над слабыми! Смеяться над жалкими неудачниками! Это нормально для них — растоптать ничтожество и насмехаться над его позором! Зачем ты вообще пришел?! Лучше бы дал мне умереть! — выпалила Чируччи. Она громко дышала и с трудом оставалась в сознании, но все равно не могла расслабиться. — Просто...
— Ты мой сенъю*, Сандервиччи, — ответил Волантес. — А остальное не важно.
— Тц... ЭЙ! — вскрикнула девушка, когда он бесцеремонно взял ее на руки. — Ты что себе позволяешь?!
— Ты не можешь передвигаться сама, потому я отнесу тебя в лазарет, — спокойным голосом произнес этот тип. — Не дергайся, Сандервиччи.
На это она лишь опустила голову и старалась спрятать лицо за волосами. Лишь бы он не увидел, какой жалкой она еще может быть... краснея...
— Дурак... — буркнула она. — И зови меня уже по имени...
— Хорошо, Чируччи.
С этими словами он молча понес ее, а она вскоре уснула у него на руках... впервые в жизни ощущая себя... в безопасности...
* * *
— Кха... — выплюнул он кровь, и сознание начало уплывать. Силы резко покинули тело, и ноги перестали держать его.
Он упал...
Просто упал...
Как подкошенный, и лишь случайно не вырубился, оставаясь лежать на полу среди обломков стены...
Краем глаза он увидел след позади...
Когда вся эта мощь прошла через его тело, она оставила отметину на стене... Отметину в виде черепа... Случайно ли это, а может, так действует его сила... Сложно сейчас сказать, но скалящийся череп будто смеялся над ним, а в ушах был лишь тихий гул.
Удар...
Всего один страшный удар этой жуткой левой рукой решил все...
Москеда не думал, что все закончится так резко и быстро.
Когда в его обитель вторгся чужак, он не стал медлить и атаковал. Вторженец оказался высоким смуглокожим парнем, очень крепким и сильным, он впечатлял своей духовной силой, и от него прямо веяло опасностью. Одетый в черный костюм с коротким мечом на поясе, он выглядел серьезным противником, какие редко попадались Гантенбайну.
Его не удалось застать врасплох. Войдя, чужак каким-то образом ощупал окружающее пространство и легко нашел арранкара, затем он призвал на правую руку черно-красную броню со щитом на запястье, на котором была изображена пасть какого-то чудовища.
Противник представился как Садо Ясутора и сразу объяснил цель прибытия, при этом говорил он спокойно, с некой вежливостью в голосе, но твердо и сурово показал, что не собирается отступать.
Уважительно и достойно, потому лишних слов не было, и они оба вступили в бой... который, увы, с самого начала был неравным...
Быстрый, сильный и очень крепкий — такими словами можно описать этого человека; его невероятная мощь просто сносила арранкара, и тому пришлось применить ресурексион, чтобы не погибнуть. Вот только и этого оказалось недостаточно...
Левая рука вторженца покрылась белой броней с красными узорами и шипом на плече...
Всего один удар этой рукой — и... все закончилось...
— 'Я... проиграл...' — осознал он, лежа на полу.
Тело очень плохо слушалось — если бы он напрягся, то смог бы встать, но потратив на это все силы.
Он услышал шаги.
Противник подошел к нему и убрал несколько камней, упавших ему на грудь.
— Я дозировал силу удара, потому ты от этого не умрешь, — сказал Садо Ясутора. — Думаю, к тебе скоро придет помощь.
— По... чему?.. — с трудом выдавил он.
— Моя сила нужна не для того, чтобы лишать жизни, — ответил мулат, от чего-то поморщившись. — Я прожил в Хуэко Мундо около года, а потому знаю, как живется пустым...
В глазах человека читалась печаль, в его голосе слышались ноты грусти и скорби...
— Ты... сильный... Садо Ясутора... — кое-как сказал Москеда. — Та... кого ты ищешь, под охраной Улькиорры-сана... Он Четвертый в Эспаде, очень силен и суров... Будь осторожен... и удачи тебе...
Мулат кивнул ему в знак благодарности и двинулся в сторону выхода...
— Как мило! — прозвучал новый голос в зале. — Так мило, аж блевать тянет!
Голос, полный презрения и отвращения — и Гантенбайн прекрасно знал, кому он принадлежит.
С трудом подняв торс, опираясь на стену, он попытался встать, но ноги не слушались...
— Люпи... — прорычал Приварон Эспада. — Ублюдок... что ты тут делаешь?
— Пф, я делаю, что хочу, а такому неудачнику лучше помалкивать, — насмешливо, сверху-вниз, посмотрел на него этот женоподобный тип, стоя на обломке стены. — Эй, ты, вторженец, проваливай. Ты нам пока не нужен, а вот этот мусор я заберу с собой. Беги человечишка, пока я добрый.
Но, несмотря на слова и угрозы, Садо Ясутора не шелохнулся.
Нет, он не боялся и не оцепенел, а просто оставался неподвижен.
— Ты что, глухой, уродец?! — начал злиться Люпи. — Убирайся, вали, пока я тебя не раздавил одним пальцем!
— Нет, — ответил вторженец. — Ты его не тронешь...
На лице Люпи вздулись вены от гнева. Даже здесь было слышно, как заскрежетали у него зубы. Да, больше всего на свете он ненавидит дерзость, когда кто-то, кого он считает ниже себя, смеет поднимать голову и не слушаться его.
— Что ж... Айзен-сама, может, будет не рад, если кто-то из вторженцев слишком быстро умрет, — сказал арранкар, доставая свой меч. — Но, думаю, тебя вполне можно убить, уродец...
* * *
Кучики Рукия двигалась по темному коридору, осторожно передвигаясь от стены к стене, и внимательно сканировала округу на предмет возможного противника. Она сначала шла по обычному коридору, затем почти вышла наружу, но дверь перед ней закрылась и девушке пришлось искать другой путь. И вот так она оказалась в этом мрачном месте, где была лишь одна дорога.
Крепко держа свой занпакто, она осторожно передвигалась вперед и готовилась к любой опасности.
Девушка уже полностью восстановилась и хотела доказать, что она — не слабая обуза, которую все время нужно спасать, а достойный боец. Вот только после тех событий, когда Эспада ранил ее, она чуть не погибла, а потом...
— 'Нет, не думай о котятах!' — потрясла она головой.
После того, что она видела тогда... Она долго спать не могла... Одна мысль о них вводила ее в ужас, а потому она надеялась, что не встретит этих двоих детишек-котят...
Уняв дрожь, она двинулась дальше и вскоре вышла в большой зал с несколькими тусклыми фонарями под высоким потолком. Стоило ей войти, как дверь за ней закрылась.
Девушка тут же обнажила меч и приготовилась к бою...
Какой-то шум...
Странный звук...
Мягкий и глухой...
Толком не удается расслышать и понять, что это такое.
Оно двигается!
Быстро перемещается из стороны в сторону, кружит и оказывается все ближе и ближе.
Рукия стояла в круге света и вглядывалась в темноту, пытаясь предугадать возможную атаку, но неизвестный пока не показывался.
— Покажись! — крикнула синигами. — Хватит трусливо прятаться!
Опасность сверху!
Девушка тут же отскакивает, и на месте, где она только что стояла, приземлилось нечто большое и тяжелое, подняв облако пыли.
— Нья-ха-ха-ха-ха! — послышался из дыма высокий голосок. — Теперь тебе не уйти, синигамика-ня! — сказало... это.
Пыль осела, и Рукия с ужасом уставилась на... огромный волосатый шар со здоровенной маской кота.
— Я, Великая Эспи-ня, заманила тебя в мою хитроумную ловушку! Нья-ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Руки девушки задрожали от вида этого чудовища, и кошмары, что мучали ее неделями, вновь предстали перед глазами.
— Ты... как те котята...
— А, я их мама, — някнуло чудовище.
— НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! — зал затопил крик истинного ужаса...
* * *
А в это время на другом конце камер слежения за мониторами с охреневшим лицом сидел Хиро и смотрел на все это...
— Она реально это сделала, — прохрипел синигами.
Он, конечно, знал, что Эспи-сан порой ведет себя чудаковато и на кошках помешана, но столь спокойная и серьезная девушка, нарядившаяся подобным образом и делающая такое... Да, это реально выносит мозг.
Вместе с Хиро охреневали и все, кто был в зале в этот момент, а именно — фракционы Гриммджоу-сана и Рока-сан. Хебико со своими 'рабынями' улетела оказывать медицинскую помощь, но вряд ли она бы удивилась подобному, зато хоть Лоли и Меноли мозг спасли, не увидев эту психоделику...
— Черт, ты победил, — застонал Хиро, отдавая карточки Накиму.
— Гы-гы-гы, — гадко ржал толстый арранкар, принимая выигрыш. — А вы не верили!
Остальные обиженно засопели, что продули спор.
— Мда... — покачал головой ученый. — Этот мир безумнее, чем я думал.
— Красноволосый синигами где пропадает? — спросил Шаолонг, который быстро взял себя в руки и не стал поддаваться на провокацию.
— Он заблудился.
Да, Ренджи столкнулся с каким-то клоуном, вместе они укатились вниз по лестнице и вылетели вообще не понятно куда. Теперь их вывести оттуда нужно, но получалось не очень.
— Пытаюсь его вести, но... похоже, глушилку и правда включили... Пытаюсь переключиться на другой сигнал, но пока не получается. Я все же не компьютерный гений.
Да, это проблема.
Заэль не смог подключиться к их системе слежения, а потому решил заглушить сигнал и осложнить работу приборов связи и наблюдения. Теперь большая часть или не работает, или дает сбой.
Это плохо.
Пока капитан Айзен тут, этот тип не будет предпринимать открытых ходов, но урезание обзора может сыграть с ними злую шутку.
— Это можно как-то исправить?
— Пытаюсь найти источник сигнала, но пока никаких результатов, — помрачнел Хиро. — Такую штуку вряд ли держат в лаборатории, иначе она не смогла бы мешать нашему сигналу. Скорее всего, он установил антенну недалеко от нас на какой-то возвышенности.
— Мы можем сходить и отключить эту штуку, — сказал главный среди фракционов Сексты.
— Не стоит. Глушилку наверняка охраняют, и если вы уйдете, на нас могут напасть.
— Но если не отключить ее, то остальные тоже могут быть в опасности!
Тут он был прав. Сейчас сигнал подавляется, и, увы, Карасу личным приказом капитана Айзена запрещено что-то делать, а потому придется справляться своими силами. И если глушилку не уничтожить, пострадать могут все, и помощь к ним просто не успеет.
Хиро повезло, что удалось связаться с Волантесом и предупредить насчет Чируччи, иначе девушку бы убили, а тут еще и Москеда, скорее всего, в беде, и пойти к нему некому.
— Я постараюсь отследить сигнал, чтобы вам не бегать попусту, — согласился ученый. — Не уходите пока.
— Не волнуйся, тебя и Року без охраны не оставим. Иллфорд и Наким останутся тут, а мы втроем справимся.
— Хорошо...
*Сенъю — яп. 'Товарищ по оружию'. Иероглифы "Война" (戦 ) и "Друг" (友)
Глава 44. Потому что нас помнят.
Дордони лежал на полу в луже своей крови и с грустной улыбкой смотрел в потолок. Боль от ран была весьма ощутимой, но он не обращал на нее внимания. Он даже не пытался сам остановить кровотечение, ведь раны не смертельны, а потому за свою жизнь он не волновался.
Приказ Зеро будет исполнен, тут ничего такого, но это не отменяет факта поражения...
— 'Я проиграл...' — подумал он.
Поражение... как же оно отрезвляет и как... огорчает...
Он понимал, что не победит. После приказа Зеро: 'Выживите!' — он уже понял, что враг будет сильнее его, но мальчишка оказался лучше, чем он ожидал...
Да, он понимал, что ему нужно было лишь задержать вторженца, но Дордони все равно вступил в серьезный бой и хотел, чтобы противник дрался в полную силу, но...
— 'Он даже не использовал Банкай...'
Это было еще обиднее. Противник не поддался на провокацию, даже когда он решил атаковать девчонку, чтобы заставить синигами защищать ее, ничего не получилось. Агрессивный стиль боя, отличная техника и отработанные движения. Все это сделало его слишком сильным для Приварона...
Куросаки Ичиго победил и оставил его позади.
Он не добил арранкара, но и лечить не стал, а оставил, как есть...
— 'Простите меня, Вен-сан... — закрыл он глаза. — Я подвел вас... мои эгоистичные желания захлестнули меня...'
Там... в Эспаде... на вершине и будучи в элите... Он скучал по тому чувству... Чувству превосходства, чувству величия и значимости... Айзен-сама даровал им силу и фактически новую жизнь, а потому делить с ним один стол было величайшей честью для него, но... с тех пор, как его понизили, не было ни одного дня, чтобы он не мечтал вернуться... Ведь там... он хотя бы был не один...
— 'Хотя... я и сейчас не один...'
