Всего одна... хотя бы надежда на возвращение в Эспаду, всего один шанс впечатлить Айзена-сама и показать ему, как силен он стал... одурманила его и он, позабыв приказ, захотел сразиться в полную силу и рискнуть своей жизнью.
— 'У нас есть гордость... Эх, Вен-сан будет злиться на меня...'
Шаги...
Чьи-то шаги приближаются...
Он слышал их уже на протяжении нескольких секунд, но пока не реагировал. Четкие чеканные стуки каблуков, шаркающее перекатывание ног и тяжелый грузный топот — все это нарастало и приближалось.
— 'Не дело — встречать гостей лежа', — криво усмехнулся он и поднялся на дрожащих ногах.
Рана ужасно болела, и он с трудом держал меч, но все равно выпрямился и самодовольно улыбнулся.
Вскоре они показались в его обители.
Толпа. Бесформенная толпа каких-то уродцев. Вероятно, когда-то они были адьюкасами, но попали в лапы к Заэльаппоро, и он поработал над ними. Это было что-то наподобие Зодда и Вернарра, что-то среднее между арранкарами и обычными пустыми. Вечный промежуточный ресурексион — но, судя по пустым лицам и капающим слюням, от их мозгов вряд ли что-то осталось.
— Ну, привет, — улыбнулся арранкар ?103. — Чем обязан таким гостям?
Во главе этой толпы стоял вполне себе узнаваемый тип.
Фракцион Нойторы — Тесла Линдокрус, нумерос ?50. Светловолосый парень с повязкой на правом глазу и бирюзовой меткой на щеке стоял ровно, заложив руки за спину.
— Раньше был собачкой недоумка Нойторы, а теперь бегаешь по приказу Заэля?
Эти слова заставили невозмутимого нумероса дернуться. Да, оскорбление хозяина всегда задевает его.
— Молчать, — произнес Тесла. — Сдавайся добровольно, и тебе не причинят вреда.
— Пф, как будто я поверю ничтожному прихлебателю этих неудачников, — усмехнулся Приварон Эспада.
Глаз Линдокруса вновь дернулся.
— Хочешь меня схватить — подойди и возьми, ниньо, — сказал Дордони, поднимая клинок. — Но не думай, что меня так легко поймать. Давай!
В ответ прозвучала команда:
— Руки и ноги не нужны.
В следующий миг сразу трое уродцев ринулись в атаку.
Ублюдок со щупальцами вместо рук оказался быстрее остальных и набросился первым, но лишь для того, чтобы умереть раньше всех.
Короткий взмах сломанного меча — и горло недоарранкара рвется, тот пролетает мимо и пытается зажать рану.
Второй, напоминавший собой гибрид человека и собаки, нацелился на ноги, но у Дордони ноги всегда были самой сильной стороной, а потому атакующий даже не успел ничего понять, когда каблук Приварона размозжил его череп.
Третий же явно имел хоть остаток мозгов и попытался ударить издалека какой-то кислотой, но, используя труп второго как щит, Дордони легко защитился от атаки, а затем, сократив дистанцию, воткнул обломок меча в затылок этому бедолаге.
Три секунды и три трупа.
Он ведь Эспада — пусть и в отставке — а потому даже в таком состоянии его никогда не победят какие-то нумеросы...
— КХА-а-а-а! — кашляет Приварон, выплевывая кровь. Ужасная боль в груди и рана дали о себе знать, и арранкар пошатнулся.
— Что и требовалось доказать, — равнодушный голос Теслы прозвучал на периферии сознания, когда Дордони не давал себе потерять реальность. — Твои раны слишком серьезны, и, сражаясь в полную силу, ты перенапрягаешься. Долго ты не протянешь.
— Ничего, — вновь улыбка, всегда победная, всегда уверенная, всегда... гордая. — Я лучше умру в бою, чем дам себя схватить.
— Ну и зачем все это? — спросил Тесла. — К чему так стараться? Ради чего? Ради этого Венганзы? Того, кто превратил всех вас в жалких слюнтяев и слабаков? Как ничтожно и позорно!
— Он... вспомнил о нас... — ответил бывший Эспада. — Он не забыл и вспомнил... Дал нам вновь почувствовать себя нужными... хоть кому-то... А потому я... Дордони Алессандро дель Сокаччио Сентенсимо Терсеро, Приварон Эспада, не сдамся такому, как ты! Ха-ха-ха-ха!
С тех пор, как в его зале появился Вен-сан, жизнь в Тресс Сифрас сильно изменилась. Тишина перестала быть обычным состоянием в этих пустых коридорах, и кто-то действительно вспомнил об их существовании.
И в эти дни Дордони действительно чувствовал себя счастливым.
А потому он готов отдать жизнь, чтобы сохранить этот свет, этот шум и этот смех, чтобы они вновь гуляли пустыми коридорами Тресс Сифрас...
Смех и радость, граница смерти и опасность... Да, таким и должен быть его конец. Он жил ярко и умрет с гордостью.
Вытерев рукавом кровь со рта, он выпрямился.
— 'Простите, Вен-сан... похоже, я не смогу выпол...'
— С ДОРОГИ! — прогремело над ухом.
В следующий миг неведомая сила сносит арранкара с ног, и тот устремляется в полет в ближайшую стену.
— Кха... — выплюнул он кровь и чуть не помер от столкновения с твердой поверхностью.
Перед глазами все плыло, и в ушах стоял какой-то звон...
— КТО МЫ?! — прозвучало два детских голоса.
Подняв голову, он увидел небольшую дымовую завесу.
— КТО МЫ?! — вновь голос из дыма.
Облако вскоре начало рассеиваться, и... на табуретке появилось двое детей вставших в глупую позу из какого-то аниме.
— МЫ ВЕЛИКИЙ ДУЭТ НЕПОБЕДИМЫХ КОТЯТ! — прокричали детишки.
Затем вокруг них взорвалось конфетти.
— ЛОКИ! НОКИ! ВЕЛИКИЙ ДУЭТ ЛО-НО-КИ!
Образовалась гробовая тишина...
Дордони ошеломленно уставился на этих сопляков, даже лоботомированные болванчики смотрели на них широко раскрытыми глазами. Похоже, все происходящее никак не укладывалось в их примитивных мозгах, да и в его собственных — тоже не особо.
Один лишь Тесла остался почти невозмутим, лишь вена вздулась на его лбу, показывая степень его раздражения.
— 'Рыжий синигами был прав, Вен-сан не оставил нас без прикрытия... Но почему же он не выбрал кого-то... Кого-то другого... Или это сразу наказание?'
— Ну же, где аплодисменты?! — закапризничали пришедшие.
Хлоп... хлоп... хлоп...
Приварон Эспада не мог понять: это у него в ушах что-то барабанит или реально кто-то захлопал, но даже так овации были ленивыми.
— Вы... Почему это должны быть именно вы?! — прохрипел Дордони, пытаясь встать, но сил почти не осталось.
— О, Дони?! — удивленно произнесли они. — Ты чего там валяешься?
У арранкара задергалось веко от этой наивной непосредственности.
— А еще удивляются, почему я ненавижу детей...
Малыши лишь пожали плечами.
— Надо было сильнее тебя приложить.
— Так вы знали, что атакуете меня?! — начал закипать он.
— Какая разница? — фыркнули сопляки.
— Гр-р-р-р-р!
— Проваливайте, ничтожества, — надменно произнес Тесла. — Вы нам не нужны. Убирайтесь — и останетесь живы.
— И вообще, Дони, не напрягайся, — махнул рукой мальчик.
— Ага, это вредно для здоровья.
Вздутые на лбу Теслы вены стали пульсировать сильнее.
Наглость этих детей явно злила его, и немало. Как они смеют его игнорировать?!
— Короче, не волнуйся, — они спрыгнули с табуретки. — Братец Вен послал нас спасти тебя и доставить к сестренке Хебико! А потому подожди немного, мы быстро уделаем этих слабаков... — оба котенка зловеще улыбнулись. От них ощутимо повеяло холодной и дикой реацу, словно два хищных зверя вышли на охоту. — Ну... кто первым хочет умереть?
Глава 45. Сила Котят.
— Итак, господа, — Заэльаппоро восседал в своем кресле в окружении мониторов и что-то нажимал на клавиатуре. — Я уверен, что все тут в общих чертах знакомы с планом, но предпочту уточнить, дабы избежать... накладок.
Судя по паузе, Заэльаппоро хотел выразиться несколько по-иному, но все же воздержался от того, чтобы оскорблять Нойтору-сама в лицо.
Сейчас в зале находилось не так много людей — точнее, все основные заговорщики, которые и вознамерились очистить Лас Ночес от мусора и неудачников. Трое Эспады, Рудборн, Люпи и в тени еще одна фигура, рядом с которой Тесла не хотел бы находиться слишком близко.
— Не тяни, — мрачно усмехнулся Нойтора-сама, глядя на ученого. — А то если я буду действовать лишь по 'общим чертам', которым ты позволил просочиться, могу и сломать что-нибудь... нужное.
Скрытые угрозы и скрытые насмешки... Таким и должен быть мир сильных, а не тем сопливым балаганом, в который превратил Эспаду Зеро. В этом сходились и Заэльаппоро, и Рудборн, и Нойтора-сама.
— Венганза слишком силен для нас, а учитывая, что на его стороне Примера и все остальные, просто так убить его не получится, — начал Октава. — Козырем в нашем плане будет... Ааронильо! — указал он на Девятого Эспаду.
— Не смешно, — фыркнул Куинта. — Альери может что-то, но его сил недостаточно, чтобы убить Венганзу и его прихлебателей.
— Именно для этого я и сделал его сильнее, — улыбался ученый. — В течение всего этого времени я скармливал ему... кое-какие образцы... — от этих слов по спине арранкара пробежали мурашки. Тесле даже знать не хотелось, кем и как он кормил это чудовище. Зато теперь ясно, почему Аарониеро так спокоен последние месяцы: просто он по большей части сыт, вот и не реагирует на окружающих. — Однако мои 'добавки' лишь развили его сущность, и теперь нужно ее отточить. Нам нужно 'сырье'.
— Сырье? — спросил Люпи. — Что ты имеешь в виду?
— Ему нужна более сильная еда, и чем сильнее, тем лучше.
— И кого нам тащить? — все же спросил Тесла.
— ХА! Могу за волосы притащить эту сучку Эсперансу! — рассмеялся Нойтора-сама. — Да и ее детишек тоже.
— Хорошая идея, но пока не стоит, — с досадой покачал головой Гранц. — Аарониеро нужно питаться постепенно. Он уже съел немало безмозглых клонов даже сильнейших арранкар, но это дает ему лишь силы, а нужно нечто большее. Нужно поглощать полноценных арранкар, и делать это постепенно. Если дать ему что-то сильнее, чем он может переварить, то чужая воля может навредить ему и, в лучшем случае, свести с ума. В худшем — мы получим неуправляемую машину смерти, что будет опасна даже для нас. Потому все нужно сделать в правильной последовательности. В Нумеросах нет смысла: они слишком слабы и ничего полезного не дадут, а значит...
— Привароны, — улыбнулся Люпи. — Хочешь сначала скормить ему их?
— Да, и вы должны привести мне всех Приваронов.
— Пикаро будет трудно заполучить. Они слишком шустрые, и если не поймать всех сразу, то они легко восстановят свою численность, — задумался до этого молчавший Рудборн.
— Ими можно заняться позже, а пока ваша задача — поймать тех троих неудачников и привести их к Аарониеро. После поглощения их уже можно ловить Эсперансу и Гриммджоу: с ними он станет достаточно силен, чтобы одолеть Ямми и Улькиорру.
Главные вопросы были решены, и, обсудив предстоящие действия, они разошлись. Тесла следовал за своим господином и раздумывал над планом. Они ввязались в опасную авантюру, а потому нужно сделать все правильно, ведь от этого зависит жизнь Нойторы-сама.
— Тесла, для тебя есть особое задание, — неожиданно сказал господин, когда они достаточно далеко ушли от лаборатории Заэльаппоро Гранца. — Ты уничтожишь тела Приваронов до того, как они попадут к Аарониеро.
— Что?! — удивился фракцион. — Но... разве это не предательство?..
— Пф, не говори ерунды, — фыркнул Эспада. — Заэль предаст нас, как только мы будем ему не нужны. Если бы он мог самостоятельно захватить Гриммджоу и Эсперансу, он бы не стал так сильно нуждаться во мне. Он сам сказал, что, сожрав их, Аарониеро станет достаточно силен, чтобы одолеть Ямми и Улькиорру, и тогда ему ничто не помешает сожрать и меня.
— То есть Заэльаппоро с самого начала собирался съесть и нас? — ужаснулся Линдокрус. — А остальные в курсе?
— Люпи, скорее всего — нет, но он идиот, и пока ему не вобьешь мысль, он ничего не поймет. А Рудборну плевать: он фанатик и если верит во что-то, то сделает, даже пожертвовав собой. Потому мы должны сами все сделать и не дать ему убить нас.
— Но как же тогда Венганза и...
— Заткнись! — зарычал господин. — Я сам убью этого ублюдка, и мне не нужна никакая сила и помощь!
Разговор на этом закончился...
Отбросив мысли, Тесла Линдокрус вновь посмотрел на этих... ничтожеств. Арранкар терпеть не мог детей. Пусть в бытность пустым он с ними никогда не встречался, но с тех пор, как эти паразиты завелись в Лас Ночес, ничего хорошего это не приносило. Тот же Пикаро был просто бесполезным мусором, который давно следовало выкинуть, но Айзен-сама по какой-то причине вместо уничтожения просто запер их подальше.
Но потом в Лас Ночес прибыла Эсперанса и привела своих сопляков, что радости никому не прибавило, ибо эти двое тут же начали безобразничать и нарушать правила крепости. И ведь ничего им не сделаешь и не накажешь: их покрывает Зеро, а потому дети, чувствуя свою безнаказанность, делают что хотят.
И вот они прибыли сюда.
Внутри Теслы сейчас боролись два чувства: страстное желание лично зарезать этих паразитов, чтобы они больше не отравляли округу своим существованием, и нежелание пачкать руки о таких ничтожеств.
После непродолжительных размышлений второе все же победило — не зря же ему дали этих болванчиков, пусть и работают.
— Убить, — отдал он короткий приказ.
Тут же четверо уродцев с гоготом и рычанием бросились на малявок, желая разорвать их.
Слюна капала из открытых пастей, когда твари мчались к детям, желая сожрать их нежную плоть, откусывать куски их тела и наслаждаться криками разрываемых созданий.
— НЯ! — резко крикнули малыши, — и вызванная ими ударная волна просто сносит нападавших и отшвыривает их в стену.
Четыре крупных тела отлетают с такой силой, будто угодили в эпицентр урагана, а затем их просто размазывает о камень. Четыре ошметка тел сползают на пол и растекаются кровавыми лужами.
— Ня-ха-ха-ха-ха-ха! — смеются сопляки. — Вот она, наша великая сила: "Ударное Ня"!
У Теслы начал дергаться его единственный глаз.
Его раздражало, как легкомысленно они относятся ко всему этому и продолжают свои бесполезные игры.
— Давайте, слабаки! — смеялись дети. — Подходите, мы вас всех уделаем.
В ответ на это Линдокрус щелкнул пальцами, и толпа монстров начала окружать малявок. Вместо того, чтобы напасть, они обошли ребят и встали со всех сторон.
— Не зазнавайтесь, ничтожества, — произнес Тесла. — Вы не сможете бить во все стороны сразу.
Сам арранкар сейчас вполне мог убить этих неудачников, но решил немного повременить. Его цель — уничтожить тело Приварона, а раз у него такое удобное 'препятствие', то об него можно разбить хотя бы часть окружающих тварей. Благодаря этому уничтожение тела цели смотрится как несчастный случай, в котором он не виноват. Так и приказ господина выполнить можно, и не подставить себя, пока. Ведь Тесла управляет этой толпой исключительно по приказу Заэльаппоро, и эта свора также легко может обернуться против него, исполняя приказы ученого. Потому нужно быть очень осторожным.
— Тц-тц-тц, — покачал головой Локи. — Неужели ты думал, что нас так легко одолеть, Тесла-тян?
— Ага-ага, для нас это не проблема, — закивала Ноки. — Ведь мы предусмотрели все.
