Печаль, грусть, разочарование, вот что было написано на его лице, а затем... гнев...
Я замер, перестал дышать, ожидая его слов.
— Там был лишь труп... — прошептал он. — Труп, вмурованный в кристалл. Без воли, без личности, без всего, просто пустая оболочка, которую кто-то назвал Королем Душ...
— Ч-ч-что...? — не веря спросил я. — Как... это?
— Это была просто пустая оболочка, мощный труп некогда великого существа, может и правда, когда-то бывшего Богом, но сейчас лишь блеклая тень небытия, которая не стоит даже того, чтобы на нее смотрели... — ответил Айзен. — Все, что теперь делает Король Душ — это стабилизирует мир Общества Душ и поток мертвых между мирами, и держит наш мир в относительном порядке... — Он посмотрел на меня. — Теперь ты понимаешь, Карас... Они все ушли... То, что оставили позади, больше нельзя назвать богом. Он просто... механизм. Нет и не было никакой дороги в мир Богов... Кроме той, что я проложу сам!
— Наверное, это и к лучшему — произнес я.
Люди должны сами решать свою судьбу. Пусть они ленивы, алчны и глупы, но именно в этом и смысл. Наши амбиции и стремления — то, что толкает нас вперед, а не какой-то божественный план. Не думаю, что я мог бы когда-либо признать себя шестеренкой великого механизма.
— Возможно, так и есть, — вздохнул он. — Но это не означает, что так и должно продолжаться, — бывший капитан покачал головой. — В тот день я поклялся себе, что обязательно вернусь, — он сжал кулаки. — Вернусь во Дворец, но уже достойным, обретя небывалое могущество, — в его руке появился шарик Хоугиоку. — И сам стану Королем... И, если кто-то еще будет готов войти в царство богов, уже я протяну ему руку.
Теперь его цель мне понятна. Гении одиноки, не так ли? И один конкретный гений передо мной готов на многое, чтобы протоптать дорогу для тех, кто может стать равным ему. Чтобы избавиться от вечного одиночества и чтобы раздвинуть горизонты человечества. Если мир богов, что могут быть равны ему, не существует, он просто его создаст.
Не скажу, что я могу легко такую цель сделать своей, но теперь мне ясны все его мотивы. Да, мне далеко до осознания такого. Быть может, увидь я то же самое, что и он, может эффект был бы сильнее, и я сам бы принял его цели, но, увы, я слишком привязан к мирским вещам, чтобы думать о божественных делах.
Теперь мне ясно, почему Тоусен так самоотверженно борется за выполнение плана. Если Айзен станет Королем Душ, то действительно может исправить все и творить невозможное. Пусть это и не является его целью, но просто в награду верному слуге, он может совершить многое.
— Значит, для этого тебе необходим Хоугиоку; но зачем тогда тебе мы и Ичиго? — задал я волнующие меня вопросы.
— Чтобы попасть во Дворец, мне нужно открыть ворота, а сделать это можно только изнутри или... имея Ключ, — сказал он. — Есть несколько планов, как попасть туда, и меня вполне устроит любой, — он поднял указательный палец. — Самый простой способ: разгромить Готэй, устроить такой террор, что Нулевой Отряд не сможет сидеть во Дворце, и будет вынужден прийти. Так я и попаду внутрь. Для этого мне и нужна сила арранкар.
— Я сомневаюсь, что мы сможем уж так победить всех, — покачал я головой. — При всем уважении к нашей силе, мы все же не дотягиваем до масштабов Готэя. Может, лет через сто или двести, при должном развитии.
— Готэй не даст нам столько времени. Как только они оправятся от всех проблем, что я им оставил, восполнят свои силы и будут уверены в себе, они придут к нам и сотрут нас в порошок. Увы, это не наш вариант.
— Значит, этот план не сработает, а мы нужны как угроза и пугало для Готэя; пока он не знает наших истинных сил, будет осторожничать, что выиграет для нас время, — понял я. — Улькиорра и Ямми как раз этим и заняты. А что за второй способ?
— Создать Ключ Короля можно одним способом. Нужно принести в жертву 100 000 душ, находящихся на Духовной Миле.
— Каракура... — мрачно произнес я.
— Да, Каракура как раз подходит идеально, — кивает он. — Но тебя вряд ли это устроит.
— Это мягко сказано.
— Можешь не волноваться, — махнул он рукой. — Я не слишком полагаюсь на этот план. Да, выглядит просто, но тут нужна очень тонкая и сложная работа, а я не уверен, что в пылу боя у меня будет такая возможность.
— Понимаю.
— Но самое лучшее в этом, что Урахара точно будет думать, что я нацелился именно на этот план, — усмехнулся он. — Они все будут думать, что моя цель — их маленький город, а потому постараются всеми силами помешать мне в исполнении этого плана. Но ведь есть и еще один вариант...
— Они не знают о нем?
— Мало кто может связать пару незначительных деталей... — коварно улыбается Айзен. — Ключ Короля — это не предмет... а часть души...
— Как это?
— Ключ вплетается в саму душу члена Нулевого отряда и становится частью его тела. Их невозможно отделить. И об этом знает только Нулевой отряд — даже Урахара не в курсе таких деталей, ведь во Дворце, в отличие от меня, он никогда не был.
— Интересно. И что же это значит... — произнес я. — Погоди... Это как-то относится к Ичиго?
— Именно, — Айзен откинулся в своем кресле и довольно улыбнулся. — Когда-то давно в младшей ветви семьи Шиба родился мальчик по имени Тацуя, — начал он. — Тацуя был удивительно одаренным синигами, гением каких рождаются единицы в тысячу лет. Он был столь выдающимся и превосходным, что быстро стал капитаном синигами, а потом за его заслуги он был приглашен в Нулевой отряд...
— Я что-то такое слышал, — задумался я.
— Об этом мало кто знает, да и не принято говорить. Большинство синигами в Нулевом отряде — творцы, создавшие невероятные методы и технологии, подтолкнувшие все Общество Душ вперед, но за всю историю два синигами были приглашены за невероятную боевую мощь. Шиба Тацуя и Куруяшики Кенпачи. Второй отказался и позже был убит Азаширо Соей. Первый же, даже будучи членом Нулевого отряда, довольно часто навещал свою семью и оказался в Сейретее к началу Войны Крови. Информация о том инциденте по большей части уничтожена; все, что мне удалось узнать — это то, что он в одиночку уничтожил треть рядового состава Квинси и четырнадцать Штернриттеров — офицеров, чьи силы считались равными силам капитанов, но при этом был вынужден использовать техники, что повредили его духовное тело. После боя он лишился сил синигами.
— Печальный конец.
— Да, но ведь Ключ Короля все еще был частью его тела.
— Он не был отобран?
— Может, это невозможно, может, подумали, что он пропал с силой или же уничтожился... А на самом деле, он оставался в нем и передавался из поколения в поколение в Младшей Ветви Шиба, от отца к сыну. Поскольку ветви заключают браки раз в несколько поколений, даже у Старшей Линии есть достаточно фрагментов ключа... Но он спит, он неактивен и дремлет внутри тела Шиба. Я попытался активировать его с помощью Метастазии, но ничего не вышло. Женщины, отправляемые в главную ветвь для брака, обычно не были синигами, и, похоже, даже одного не-синигами в цепочке наследования достаточно, чтобы утратить и Гецугу... и нечто важное для восстановления Ключа.
Эти слова кольнули меня. То есть Каен был убит не просто так, а ради проверки.
— Затем я планировал использовать Шибу Иссина, но... вмешалась случайность, — усмехнулся он. — Белый... один из моих экспериментов был убит квинси по имени Куросаки Масаки, и его частица вселилась в нее. Ну, и, желая спасти девушку, Иссин пожертвовал своей силой. Сначала я подумал, что это провал, но потом, когда родился Ичиго, я понял, что, возможно, еще не все потеряно.
— Вот почему ты подкидывал Ичиго битвы, в которых он мог стать сильнее! Вот зачем тебе нужно, чтобы он тренировался! И все твои 'злодеяния', чтобы дать ему мотивацию стать еще сильнее...
— Да, — улыбнулся он. — Чем сильнее он станет, тем более активным станет ключ в его венах. Не уверен, что он сможет полностью пробудить его, но, когда он достигнет определенного уровня, я смогу завершить процедуру с помощью Хоугиоку.
— А почему Иссин не может быть Ключом?
— Восстановление его сил идет неплохо, но все равно слишком медленно, да и рост его будет недостаточным. Но с силой пустого частицами квинси Ичиго просто идеальный гибрид трех сил, и он сумеет выйти на нужный мне уровень.
— А ты не боишься, что, став таким сильным, он одолеет тебя?
— Это уже мои проблемы, — таинственно улыбнулся он.
— Хорошо, — выдохнул я. Такие вещи нужно переварить. — Тогда каковы дальнейшие планы?
— Сейчас Улькиорра и Ямми спровоцируют Готэй опасаться и начать активно готовиться. Ичиго вскоре вступит в контакт с другими вайзардами, — ответил он. — У них он будет учиться использовать свою пустоту, но ему не хватает мотивации решиться на это. Когда я пойму, что обучение ему больше не требуется, я... заманю Ичиго и его друзей сюда, в Лас Ночес, а за ними точно отправятся несколько капитанов. Тем самым они распылят свои силы. Когда они придут, мы и первые три номера Эспады с их фракционами отправимся к Каракуре, где нас, скорее всего, уже будут ждать враги. К этому времени из препятствий перед Ичиго должен остаться только Улькиорра, и он умеет достаточно четко исполнять указания, чтобы контролировать бой не было необходимости. Также вскоре после этого исчезнет и необходимость в Лас Ночес. Я не могу предсказать полного состава экспедиции, но она будет почти со стопроцентной вероятностью включать в себя Зараки Кенпачи и Куроцучи Маюри. Они не должны покинуть Лас Ночес в течение часа, после чего силы обороны могут отступать или начинать переговоры, оставляю инструкции по этому вопросу на тебя.
Представляю, в каком 'восторге' будет Эспи, когда я скажу ей оставить ее драгоценный дом на растерзание врага и бежать... С другой стороны, кто знает, может действительно удастся разрешить все миром, когда причина для драки уйдет в Каракуру.
— Принято. Что будут делать остальные?
— Их задачей будет отвлечь капитанов, а Вандервайс избавится от Главнокомандующего. В это время я буду исполнять свою часть плана, — он указал на Хоугиоку. — Выигранное время даст мне необходимое, чтобы закончить все.
— После этого туда прибудет Ичиго, а дальше все, как обычно, — хмыкнул я. — Интересный план. Выглядит весьма хрупко. Ты что-то недоговариваешь.
— Это детали, которые я вынужден пока оставить при себе, — развел он руки. — Смирись с этим. Я помню о нашем соглашении и чту его.
— Я тоже, — поднимаюсь с кресла. — Благодарю за ответы.
— Удачи, Карас. И эта информация пока останется между нами.
— Понял.
После этого я покинул кабинет Владыки Лас Ночес.
Все узнанное нужно обдумать, как следует обдумать...
Глава 10. Доклад.
Улькиорра вернулся в Лас Ночес относительно быстро. По нашим меркам прошел где-то час, а для него и того меньше. Все же долго ждать 'гостей' ему там не пришлось: одно появление уже привлекло изрядное внимание.
Вот сейчас он и потрепанный Ямми вернулись домой.
Если на начало плана Айзен собрал всю Эспаду, то на это событие пришли немногие. Так как мы встречали их не в зале совещаний, а в главном холле, где разрешено перемещение через Гарганту, то вместе с нами были не только члены Эспады, но и их фракционы. Нас тут всего ничего: я, Эспи, Старк, Тия да Гриммджоу, а остальным было откровенно плевать на все это.
— Задание выполнено, Айзен-сама, — поклонился Улькиорра.
— Отлично, — улыбнулся Айзен. — Покажи нам, как все прошло.
На это Куатро молча вынул свой глаз и разбил его, активировав способность — Солиста Виста. Довольно необычная техника, позволяющая жертвуя своим глазом, передавать все увиденное окружающим. Пожалуй, я бы тоже сумел ее применить, но мои глазные яблоки не отрастают так же быстро, как у Улькиорры, а потому применение данной техники для такого, как я, даже вредно будет. Плюс, я привык к докладам и устному пересказу, да и звуки эта техника не передает, лишь образы.
А посмотреть там было на что.
Первым на прибытие арранкар отреагировал Така, ну, точнее, он первым прибыл на место и помешал Ямми поглотить души окружающих людей, что хорошо. Мне стоило предвидеть такой поворот и заранее предупредить Ларго так не делать, но я не подумал об этом из-за предстоящего разговора с Айзеном. Будет мне уроком на будущее, стоит инструктировать ребят перед отправкой в Мир Живых.
Вернемся к произошедшему.
Такеру явно опасался Улькиорры. Я видел, как минимум, три момента, когда он мог броском перьев лишить Ямми если не жизни, то хотя бы зрения, но нет. Даже тот свой успех с взрывом он никак не развил, хотя телепортируйся в тот момент он Ямми за спину с Черным Клинком в руке — и тот просто не успел бы отреагировать. Зато успел бы Улькиорра, и Така, понимая это, просто бегал как клоун и вопил, не желая его провоцировать.
А вот дальше случилось то, что Таке стоило предвидеть. Появились Чад и Иноуэ и порушили всю его тактику, чуть не потеряв при этом жизни. Благо, Така спас метиса, пусть сам пострадал неслабо. Их попыталась защитить Иноуэ, но своими действиями она больше отвлекла и заинтересовала, чем что-то реально смогла сделать. Хорошо хоть, не додумалась сама атаковать, а то могла просто лишиться своего единственного оружия.
Ну а дальше Така начал делать то, что у него получается лучше всего — грузить мозги окружающим. Не нужно уметь читать по губам, чтобы понимать, что втирал им Такеру. Думаю, в этот момент Улькиорра испытал дежавю, так как Котята примерно так же выносили ему мозг, все же их наставник в этом деле очевиден.
Така же просто тянул время для телепортации, но уйти далеко не смог и просто перенес всех в более удобное для защиты место. Даже окружил всех каким-то невидимым полем, с которым я не сталкивался раньше... Впрочем, это не удивительно — со стилем боя Такеру, демаскирующая способность не подпускать противника близко, обычно больше мешала бы, чем помогала. Вот что действительно удивительно, так это полет Ичиго, угодившего в эту штуку.
Смотрелось глупо, но парень хотя бы не додумался прилететь в шикае, а сразу по пути активировал банкай. И после той комедии начался настоящий бой.
Ичиго сумел отсечь Ямми руку, да и потрепал неплохо — двигаться парень стал намного лучше, чем раньше. Видать, за тренировки он все же взялся, да и депрессии во взгляде я уже не заметил. Похоже, он и с ней сумел совладать, и даже не сломался. Молодец.
Беда лишь в том, что его внутренний пустой начал мешать и пытаться перехватить управление, из-за чего Куросаки словил несколько ударов от Диеза. Судя по лицу, он все же сумел подавить пустоту, а затем... применил нечто очень убойное. Такое, что даже Улькиорре пришлось вмешаться, и без ранения не обошлось.
Значит, мне не показалось, когда я увидел порванный рукав.
Техника у Ичиго получилась мощной, но еще очень далека от завершения. Она отняла у парня почти все силы, а потому ему еще немало времени придется с ней возиться. Но меня радует его рост.
А дальше на помощь уже Ичиго прибыли Урахара, Йоруичи и... Учитель...
