— Просто некоторые люди не умеют ждать, — ответил тихо Ред и, погасив свет, подошел к Саше. — А ты упрямая. Не такая, как все. И это меня порой раздражает.
Саша мысленно порадовалась. Если Ред ей говорит такие слова, значит она его и правда интересует. Просто так Ред ни с кем и никогда не заговорит о его недостатках. Ему будет просто это не нужно.
— Рада, что вы довольны, босс, — ответила Саша, решив использовать его манеру общения. — А теперь, не пора ли спуститься?
— Действительно, а то еще подумают, что я в тебя влюблен.
— Чего?!
— Ну как же, вечер, все за столом, никого нет. Все ждут только нас...
— Паршивец, — буркнула Саша, не сдержавшись.
— Иди уже, адвокат.
Он вытолкал ее из комнаты, а потом вышел сам. Только Саше приказал идти к столу, а сам пошел к уборной. Вновь зашумела вода. Саше вдруг стало так неловко. Это же был шанс, да еще какой. Просто поговорить с ним, без свидетелей и лишних глаз. Она его упустила.
Но все равно уже ничего не вернешь. Так или иначе, она должна была идти вниз, к остальным. А то правда подумают еще, что они пара. Но хотя, Саша поняла, что он не такой уж и плохой. Точнее, совсем не плохой. Но ей было трудно привыкнуть к нему. В такому образу жизни...
За столом уже разгорался спор между Натаном и Гарри. Что было обсуждаемой темой, Саша так и не поняла, так все время отняло то, что она начала оправдываться перед Розой, что они с Редом — не пара.
И тут она поняла. Это же настоящая семья. Большая, в которой все хоть и стараются как — то подколоть или поиздеваться друг над другом, но все это получается все равно как — то в шутку и абсолютно не обидно. Ей было приятно находится тут. Здесь было то, чего она не получала в своей настоящей семье.
ГЛАВА Љ7
Ответы в Париже...
— Вставай! Ну, просыпайся же!
Саша так и смогла толком поспать. И тут же себя укорила: не стоило вчера допоздна засиживаться на кухне с Кирито. Вот чем это обернулось. А вдруг Ред ее сегодня будет гонять сильнее обычного? Да она же упадет прямо в коридоре...
— Саша! Вставай!
Роза не унималась, теребя Сашу и стаскивая покрывало. Саша привыкла, что девочка — оборотень добивается всегда и всего, если ей это действительно нужно. И похоже, сейчас Саша ей была нужна позарез.
— Да что случилось — то? — спросила девушка, открыв глаза и посмотрев на Розу.
— Как что?! Ты забыла?! — почти взвыла девочка.
— Пожалуйста, напомни, — ласково попросила Саша, что Роза несказанно любила.
— Хорошо, но только потому что сегодня я добрая! — с серьезностью заверила Роза.
— Как мне повезло, — еле слышно произнесла Саша.
— Сегодня, двадцать пятого июня, мы все, по приглашению босса, идем в ресторан! — у нее засияли глаза. — Представляешь! Это же почти как бал, да?! — уточнила Роза.
— Почти, — уловила главное слово Саша. — Только танцевать там никто не будет...
— А вот и будет! — визгнула девочка. — Гарри пригласит какую — то свою девушку, а ты будешь с Кирито! А я...
Она мечтательно посмотрела в потолок.
Саша вспомнила, что остался только Ред. Вот он обрадуется, когда узнает, что придется танцевать с девчонкой младше его почти на десять лет. И только за этим Саше не терпелось дождаться вечера.
Роза выбежала из комнаты, а Саша вновь легла в кровать. Было только шесть тридцать утра, а этой малявке уже не спится. Она не удивится, если и Ред сейчас где — то неподалеку, бегает и ищет эту девочку.
* * *
К завтраку она спустилась предпоследняя. Последней была та самая Роза, которая буквально за несколько секунд до начала влетела в столовую и, снеся с ног Стаса, села на свое место.
Вампиры хором рассмеялись, Ред просто сделал вид, что ничего не видел, а вот Стас, схватив полотенце, со всей силы замахнулся на девочку, но тут его остановил Кирито, приняв удар на себя. Роза успела соскочить со стула и спрятать за Сашей, в то время как вампир разбирался с себе подобным.
— Не защищай ее! — крикнул Стас.
— Иначе, ты ее убьешь, — попытался в шутку оправдаться Кирито.
Затем, он повернулся к Розе и спокойно, держа Стаса за руку, сказал:
— Попроси у него прощение и забудем о проблеме.
— Черта с два! — ответила вполне серьезно девочка.
На эти слова отреагировал даже Ред, поставив чашку на стол.
— Я в гробу видал ее прощение! — отозвался Стас.
— Да что вы, в самом деле?! — встрял Гарри. — Давайте вы со своими шуры — муры после завтрака разберетесь, а я уже хочу есть!
— Тебе еда не нужна, — напомнила Роза.
— Кто сказал?! — он вздернул ей нос. — Я тоже люблю вкусно поесть!
— Ага, вкусной людской кровушки, — дополнила девочка.
— Так, а вот тут притормози! — серьезно сказал Гарри. — Это в экстренных ситуациях, и к тому же, тебе самой доставляет удовольствие притаскивать животных из леса! И тебе радость, и мне пища...
— Что?! — На сей раз встал уже Ред, стукнув кулаками по столу. — Гарри, повторись!
— Эм... ты о чем? — с виноватой улыбкой спросил вампир.
— О том, что ты сейчас сказал! — повысил голос Ред. — Все по комнатам! Быстро!
Саша и Кирито по команде шмыгнули на кухню и притаились около плиты. Стас, злорадно улыбаясь, вышел во двор. Через окно, Кирито и Саша увидели, как он, явно что — то напевая, моем машину.
В столовой явно что — то разбилось, отчего Кирито и Саша вздрогнули. Кирито осторожно выглянул из — за угла, но тут же вернулся обратно, перед этим чуть не получив по лбу полетевшей в кухню чашкой.
— Хорошая была.
— Кто? — не понял Кирито.
— Чашка, — объяснила Саша.
В этот момент в столовой они услышали крик Розы:
— Ред, прости! Пожалуйста! Я больше не буду! — молилась девочка.
— Ред, это я ей предложил. Не ругай ее, — спокойно отозвался Гарри.
На сей раз высунувшаяся Саша увидела, как Ред со всей силы дал оплеуху Гарри и тот посмотрел на него яростным взглядом. Затем, схватив вампира за шиворот, Ред приблизил его к себе:
— Еще раз повторите свой ночной рейд...
— Поняли! — вампир явно испугался не на шутку.
— Ред, прости! — все еще надеялась на его милость Роза. — Мы не будем так больше!
— Марш в свою комнату! Я с тобой потом разберусь! — он толкнул ее к лестнице, откуда она скрылась на втором этаже.
— А с тобой, — он снова притянул Гарри, — я хотел бы поговорить наедине.
— Ред...
— Идем!
Держа вампира за ворот футболки, Ред поволок его в свой кабинет. На втором этаже хлопнула дверь.
— Хорошо, что мы не грешники, — выдохнул Кирито.
— Представляю, чтобы он с нами сделал, — вообразила Саша.
— Он и так сделает, если этот бардак не уберем, — Кирито оглядел столовую и залетевшую бывшую чашку, осколки от которой ныне лежали около холодильника.
За этими заботами, Саша и не заметила, как прошло утро. Тем более, что теперь вся домашняя работа казалась ей ерундовой, ведь к ней на помощь приходил Кирито. Они вместе держали школу в максимальной чистоте, насколько это позволял инвентарь и время, готовили, причем чаще, чем прежде Стас, разбирали бумаги Реда...
С ним она забыла о скуке и даже начала воспринимать работу, как некое состязание с Кирито: кто больше тарелок перемоет, кто быстрее полы вымоет... Во всем находила некую игру.
— Сандра!
Саша была в холле, домывала полы, когда ее позвал с лестницы Ред. Он явно немного успокоился, так как смотрел на нее вполне адекватно.
— Что — то случилось? — спросила она, отбрасывая швабру.
— Да, случилось. Ты не убиралась у меня?
— Нет, ты же сам сказал, что не нужно, — отозвалась девушка.
— Странно, — Ред на секунду посмотрел в сторону.
— А что случилось?
— Бумаги пропали, которые я готовил для отчета Натану.
— Правда?! — не удержался Кирито, выходя из — за угла.
— А ты — то что тут делаешь? — удивился Ред.
— Убираюсь, как видишь, — Кирито бросил тряпку в ведро и та благополучно приземлилась в воду.
— У тебя сохранились электронные варианты последних отчетов?
— Да, могу дать.
— Будь любезен.
Кирито и Ред скрылись на втором этаже, оставив Сашу домывать и полы, и окна. А они такие огромные...
* * *
Перепечатав еще раз все бумаги, Кирито отдал их Реду. Чародей стоял все время позади него и Кирито это сильно напрягало, но сказать об этом бы никогда не решился. Он дал себе зарок: тот кто сильнее тебя по праву может считаться твоим лидером, и лишь став сильнее его ты можешь занять его место.
Кирито же не чувствовал в себе никогда задатки лидера и поэтому старался упорно работать, дабы удержаться на том посту, который ему поручили. Сейчас же ему это не составляло труда.
— Это все? — спросил Ред, листая документы.
— Да, все что вчера тебе принес, то и сейчас отдаю, — заверил вампир.
— Хорошо. Свободен.
Кирито закрыл ноутбук и вышел вместе с Редом из комнаты.
— И еще, — Ред вдруг остановился. — Не слишком балуй Васильеву — на шею сядет.
— С чего вообще такой разговор? — спросил Кирито, просто пораженный началом. — Ты что — то имеешь против?
— Даже, если бы и имел, то ты не обязан был бы ко мне прислушиваться.
— Тогда в чем дело?
— Я просто предупреждаю, — тихо сказал Ред.
— Ред, оттого, что она не совсем человек, еще ничего не меняется, — заметил Кирито. — Я же вижу, как ты к ней относишься в последнее время. Она стала для тебя настолько чужой, что уже и страшно думать...
— А ты не думай, — ответил Ред. — Я отношусь к ней так, как считаю нужным.
— Но раньше...
— А откуда ты знаешь, как было раньше?! — возразил Ред. — И вообще, слышал поговорку...
— Нет! — крикнул Кирито. — Я знаю, что ты раньше относился к ней по — другому.
— Раньше! — отрезал Ред. — Теперь все иначе. Пока я не узнаю, что она такое, я ничего не смогу сделать.
— То есть, для тебя важны лишь документальные факты из жизни человека: где родился, вырос, учился... а остальное так, мусор?!
— Причем абсолютно ненужный, — согласился Ред. — Но знаешь, возможно, если я о ней что — то узнаю, я смогу изменить свое к ней отношение.
Кирито был настолько поражен такой манерой общения, что не смог ничего и возразить. И лишь смотрел, как Ред удаляется в темноту коридора, смотря в документы.
* * *
— Когда уже будет шесть, — ныла Роза, сидя в машине со Стасом.
Они стояли около офиса Натана, куда привезли Реда с отчетами. Стасу было некомфортно, как так в машине находилась девочка, но он старался не показывать и вида, что она ему как — то мешает.
— А что будет в шесть? — спросил он, хотя поклялся держать язык за зубами.
— Как что?! Ресторан! — уже который раз напомнила Роза.
— А, ты про это, — вздохнул Стас.
— А чего такой грустный? — вдруг поинтересовалась Роза. — Ты должен радоваться.
— Почему?
— Ред из — за нашей утренней перепалки лишил меня сладкого на три дня! — с волнением сказала она. — Представляешь?!
— Какой ужас, — наигранно ответил Стас. — Как ты это переживешь?
— Вот и сама не знаю.
Она открыла окно и, высунувшись, вдохнула запах воды. Офис стоял на набережной, поэтому для Розы это было все равно что прогулка. Реку она видела не впервые, но такую — над которой возвышаются мосты, горящие ночью разными огнями, по которой ходят корабли и катера, около которой, на затопленной части набережной, проводят ночи влюбленные парочки — не видела никогда.
Она и сама не заметила, как открыла дверь машины и вышла из нее.
— Ты куда? — спросил Стас.
— Можно к реке?! — с воодушевлением спросила Роза, показывая на затопленную лестницу.
— Нет, скоро придет Ред. — запретил ей Стас.
И сам удивился, что девочка его послушалась. Она села обратно в машину и стала ждать Реда, но смотря на реку не отрывая глаз.
Она хотела извиниться перед Стасом, но ее волчья гордость не позволяла этого сделать. Поэтому, она решила искупить свою вину другим способом — послушанием. Она была готова быть послушной все последующие три дня, пока Ред не снимет запрет на сладкое.
В этот момент, на пороге офиса показался Ред, с новой папкой документов. Стас и Роза уже приготовились слушать, что за дело. Но Ред, сев в машину, только попросил отвезти его в школу.
* * *
Вечером, когда Саша и Кирито разбирали в кладовке, Стас занимался с Розой борьбой, а Гарри только вернулся с очередного вечернего рейда по девушкам, Ред попросил всех собраться в холле.
Также, около шести, к ним нагрянул Натан. Он был в обыкновенной одежде. Саша поняла — не на службе. Что ж, даже передовым работникам иногда требуется отдых.
— Итак, мы едем в Париж, — объявил Ред и у всех открылись рты.
— Париж?! — Роза аж подпрыгнула на диване. — Город любви?!
— Для тебя — наверное, — подтвердил Ред. — Но не отдыхать. А на задание.
— Какое? — тут же включился в разговор Гарри.
— На днях там пройдет один фестиваль, на котором будет представлен один очень... специфический экспонат. — начал Натан. — Это один из редчайших цветков, известного как осенний шафран или же просто крокус. — Натан показал всем фотографию розового, полураспустившегося цветка, с желтыми тычинками внутри.
— И что в нем такого? — спросила Саша, нисколько им не пораженная.
— Это один из самых ядовитых цветков на планете, — начал Ред. — У его яда нет противоядий. Используется в определенной концентрации в медицине.
— А почему он такой ядовитый? — спросила Роза, смотря на цветок с восхищением.
— Крокус содержит смертельное вещество, называемое колхицин. Вот он — то как раз, в отличии от других растений, не имеет противоядия, — объяснил Натан и повторил об опасности этого цветка. — Отравление крокусом приводит к резкому снижению кровяного давления, а потом и остановке сердца.
— Хорошенький цветочек, — с сарказмом сказал Кирито. — И зачем такое выставлять на фестиваль?
— Из него выработали некое новое лекарство, которое будут готовы представить через три дня на том самом фестивале в Париже. Говорят, оно лечит даже рак. — сказал Натан.
— Ну это вряд ли, — возразил Ред. — Так вот, агенты офиса сказали, что в Париже есть лица, которые заинтересованы в крокусе не меньше французских ученых. Он им нужен для отравления президента Франции.
— Который, ясен пень, приедет на этот фестиваль, — подытожил Гарри.
— Именно, — согласился Ред. — Наша задача опередить их.
— Как?! — хором воскликнули ребята.
— Просто будем его охранять. Я выставлю защиту, вампиры почувствуют себе подобных, если таковые приблизятся к цветку, Роза просто почует чужаков...
— Без вопросов! — отозвалась девочка.
— А я, Саша и Натан попытаемся узнать все о тех людях, которые пытаются его похитить.
— Только одного не пойму, — вдруг подала голос Саша. — Зачем мы там нужны? По — моему, этим занимаются спецслужбы.
— Есть информация, что отравители не просто люди. — ответил Ред. — Поэтому нас и направляют. К тому же, на детей никто не подумает. А представь, если бы Натан притащил с собой в Париж половину офиса...
— Сразу бы заметили.
