— Мы заказать столик тут. И еще, я хотеть развлечь Мари.
— Развлечь? — не понял Натан.
— Да, за ней в последний время велся охота. Она быть перепуганной до смерти. Бояться выйти из дом или подойти к окну. — ответила фон Вайлет. — Но я ее смогла уговорить.
— А вы не знаете, кто ей угрожал?
— Нет, она не говорить таких вещей.
— То есть, она знала, кто на нее охотиться?! — удивился Натан.
— Да, она — знать. — подтвердила девушка.
И вдруг в зале раздался крик:
— Это проклятье!
Все повернули головы.
Около барной стойки стоял человек в поварском халате и колпаке. Его глаза горели огнем ужаса, а сам он тряся как осиновый лист.
— Проклятье? — не понял Ред.
— Этот столик... Это уже не первая жертва. — тихо продолжил он.
— А которая же?
— Уже восьмая по счету! За последний месяц!
— Восьмая?! — шокировано повторил Кирито.
— С чего вы взяли? — спокойно спросил Ред.
— Дело в том, что в начел июня в этот ресторан пришла никому незнакомая девушка, — начал повар, осторожно подходя ближе. — С ней был молодой человек, который тут и умер...
— Умер?
— Да, сир, прямо тут. Он выпил вина и через пару минут упал, после чего обнаружили, что его убило пулей. Хотя и никто не слышал звуков выстрела. После чего, обвинив во всем ресторан, та девушка прокляла нас! — вновь повысил голос повар.
Ред посмотрел в сторону окна.
— Тогда, позволите я осмотрю вот это окно? — спросил Ред, уже подходя к подоконнику.
— Зачем оно вам? — спросил повар, напрягаясь.
— Просто хочу взглянуть. Интересно же, как так может быть? — настаивал Ред, залезая на подоконник.
Ред достал рукой до окна и, взявшись за ручку, открыл его, впустив в помещение свежего воздуха. А потом, вдруг ойкнул и, всего секунду смотрел на ручку, как на что — то чрезвычайно интересное.
— Как вы открываете окно? — спросил Ред у повара.
— Никак, — ответил тот. — То окно мы вообще не открываем. К тому месту стараемся не приближаться.
— Тогда ясно.
— Что тебе ясно? — спросил Натан, отрываясь от допроса.
Ред, спрыгнув с подоконника, показал всем небольшой рыболовный крючок с недлинной веревочкой.
— И что это? — спросил Кирито, глядя на вещицу.
— Таким способом открыли окно.
— Чего?! — не поняла Роза.
— Сейчас объясню. К крючку привязана леска, самая простая. Крючок крепится к ручке окна, а конец веревки привязывается к стулу. Таким образом, пока веревка будет натянута, то бишь на стуле будет кто — то сидеть, придвинувшись близко к столу, окно будет открытым. Но как только посетитель встанет, окно закроется.
— Ну допустим, — согласился Натан. — Тогда где второй конец лески?
Ред посмотрел на Лизу.
— Вы можете встать?
— Да.
Фон Вайлет встала со стула и Ред осмотрел его, но остатков лески так и не нашел.
— Версия не нашла подтверждения, — заинтересованным тоном сказал Ред. — Здесь есть камеры?
— Только у входа. — ответил повар.
— Тогда можете отдать нам записи?
— Конечно.
Он скрылся на втором этаже, куда вела витиеватая лестница.
Натан отвел Реда в сторону.
— Ты что задумал?
— А ты иди за ним, тогда и узнаешь.
— Ты со мной.
Он схватил Реда за руку и потащил за собой вверх по лестнице.
Они оказались в еще одном, но почему — то пустом, зале. Здесь не горел свет и не было людей. Даже уборщиц, чтобы списать на их работу не работающий зал.
Из — за барной стойки они увидели неяркое свечение.
Они тихо подошли к стойке и, окружив ее с двух сторон, одновременно заглянули за нее. Ни для Натана, ни для Реда не было удивительным обнаружить там того самого повара, который пугал их проклятиями.
Ред мельком посмотрел на экран, где зависла колонка с вопросом "удалить выбранный файл?".
— А вот и соучастник, — констатировал Ред.
* * *
Когда Натан увел повара вниз, а потом привел Кирито, Ред тут же показал ему записи с видеокамер.
На записи с камеры около входа было видно, как Лиза вместе с Мари заходит в ресторан, но больше их не видно. Камеры не поставлены как раз около тог столика, где сидели девушки.
— И это уже странно, — заявил Кирито. — Почему именно тот столик. Если Лиза местная, она уж по — любому должна была знать о "проклятии".
— Хочешь сказать она специально выбрала именно тот столик, чтобы свалить все на потусторонние силы?
— Это ясно как божий день.
— Но без доказательств мы не можем просто взять и обвинить ее. — возразил Ред.
— Тогда сделаем по — другому.
Кирито достал свой телефон, усовершенствованный им чуть ли не до уровня планшета, и забил в базу данных имя Лизы. Телефон тут же выкинул ему файл с ее данными.
— Хочешь посмеяться? — спросил Кирито, просматривая все данные.
— Нет, — серьезно ответил Ред.
— Тогда просто не поверишь! Она — бывший лидер группировки "Флаур". Также известна как Черная Роза.
— Хочешь сказать, она взялась за старое?
— А что, вполне возможно. Учитывая, что дело с полицией она уже имела, то знает все их законы и повадки как себя саму. Очень удобно. — предположил Кирито.
— Да, но то что она была лидером группировки не доказывает ее вину сейчас.
— Это да, — огорчился Кирито.
Он вновь уткнулся в телефон пытаясь найти еще больше информации о ней, а Ред перематывал запись с камер снова и снова. Ему все время казалось, что он что — то упускает. Что — то настолько выбивающееся из картины, что аж глаза режет, и в то же время такое незаметное, что определить с ходу — невозможно.
И вдруг, он понял, что его так беспокоило. В очередной раз просмотрев запись, он обнаружил, что на Лизе кое — чего не хватает.
Он тут же переключился на камеры около дверей в уборную, но до и после убийства Мари, Лизы там не было. Более того, она никуда не отлучалась из зала.
— Кирито, можешь проверить по сигналу ее мобильника, где она была за последний месяц? — попросил Ред.
— Да, но это займет некоторое время.
— Часа хватит?
— За кого ты меня принимаешь?! — возмутился Кирито. — За новичка — программиста или за хакера?!
— Я тебя вообще принимаю, как вампира, но если тебе удобнее...
— Ладно, мне хватит и пятнадцати минут. — решил не выслушивать философий Реда Кирито.
Но Кирито буквально подскочил к Реду спустя уже пять минут и, показав телефон, крикнул:
— Она была тут восемь раз только за последний месяц. И судя по локализации ее звонков, она была знакома и поддерживала связь со всеми убитыми. И была с ними в тот день, когда их убили.
— Но ее, естественно, не подозревали.
— Да, но только я не понимаю почему? — спросил Кирито, смотря на запись.
— Потому что она обнаружила тело, она была на камерах видеонаблюдения даже без сумочки — то есть, оружие, по идее, некуда спрятать, — а умерли все жертвы от пуль. Вот тебе и ответ.
— Какой? — не понял Кирито.
— Идем, настал час расплаты, — наигранным тоном произнес Ред.
Кирито направился за ним по лестнице.
* * *
— Что?! — крикнула Лиза. — Вы утверждать, что это я убить Мари?! Глупость!
— Почему же? — спокойно просил Ред. — По — моему, все очень даже складывается. Проверив ваши контакты мы обнаружили, что со всеми убитыми в этом ресторане вы общались лично и сами, скорее всего, приглашали их сюда, под любым предлогом. Вы узнали от местных официантов легенду о проклятии и решили не пренебречь такой информацией.
— Но это ничего не доказывать! — снова крикнула Лиза. — Да, я приглашать их в этот заведение, но и что?! Это запрещать закон?
— По ресторанам закон ходить не запрещает, а вот за убийство — он может легко поменять ваши нынешние апартаменты на камеру с решеткой.
— Не угрожать мне!
— Боже упаси, — тут же открестился Ред. — Это вы убили и Мари, и всех остальных. Причем, Кирито узнал еще кое — что: все жертвы были агентами разных стран, которые еще до нас узнали о ваших планах...
— Каких?! О чем вы?!
— О том, что вы состоите в новой группировке и готовите покушение на всем известного человека. Вами кто — то командует, это ясно. Но вот вы получили задание, которое не так — то просто провернуть. Убить агентов, прибывавших все с новой и новой силой во Францию для поимки вашей группировки.
— Ложь!
— Правда? Тогда зачем вы их убивали?!
— Я никого не убивать!
— Снова лжете! — в голосе Реда все услышали повышенные тона.
— Чем доказать, что это я убить всех?! — улыбнулась Лиза.
— Для начала, дайте вашу руку, — попросил Ред.
— Зачем? — тут же шарахнулась Лиза.
— Чего вы так боитесь? Я не причиню вам вреда.
Она осторожно дала ему руку и он, молниеносным движением, заломив вторую, крикнул Натану:
— Снимай с ее руки перчатку! Быстро!
Натан дернул бархатную перчатку и все увидели на ладони Лизы несколько свежих багровых полос.
— Вот вам и доказательство. Покажи им, Кирито.
Вампир поставил ноутбук на стол и включил запись. На ней было видно, как Лиза входит в ресторан с Мари, но на ее руках нет перчаток.
— А теперь, Гарри, загляни под стол.
Гарри послушно повиновался и через пару секунд достал из — под стола маленький ридикюль, обклеенного почти полностью простым скотчем.
Вампир, открыв ридикюль, вывалил оттуда все содержимое, среди которого все увидели мобильник, маленькое зеркальце, небольшие ножницы и карманный нож.
— Скотчем вы прикрепляли заранее сумочку к столику, чтобы на камерах слежения ее никто не увидел. Туда вы клали перчатки, чтобы одеть их после убийства, которое происходило каждый раз о одной и той же схеме: вы подвязывали также заранее леску к стулу и крепили ее к оконной ручке, тем самым давая снайперу знак, что пора уничтожать жертву. Когда снайпер сделал свое дело, вы встали и, словно невзначай, уронили свою сумочку, хотя просто слегка ударили по ней коленкой и она сама упала на пол. Вы быстро доставали оттуда ножницы и перерезали леску. Крючок оставался на оконной ручке, а вот остатки вы всегда забирали с собой, чтобы вас никто не заподозрил. Но все это вы делали голыми руками, поэтому и порезались о леску. И, собственно говоря, для этого вам всегда и нужны были перчатки, чтобы скрывать свои раны. После всего этого, вы быстро бежали в уборную и уже оттуда выкидывали из окна свой ридикюль. На заднем дворе вряд ли будет кто — то искать. Потом, после всех допросов, вы уходили домой через задний двор ресторана и по пути прихватывали свою сумочку. Когда же шли на новое убийство, закидывали сумочку через открытое окно в уборную, а сами заходили с парадного входа. Сегодня же, вы не успели сходить в уборную. Все и так заметили, что с вашей подругой что — то не то, вы бы просто подставили себя, уйдя после ее убийства. Поэтому, наспех прикрепив сумочку обратно к столу, вы сделали из себя невинную свидетельницу. И заставили нас так думать.
— Кто ты такой? — только и спросила Лиза, понимая, что раскрыта.
— Тот, кто снимает маски с таких, как ты, — шепнул Ред, а громче и с улыбкой добавил: — Самый простой школьник, приехавший из России, вместе с друзьями. Вот вам и все проклятие! — посмеялся он.
Лизу забрала полиция, приехавшая практически сразу, как только узнала об убийстве. Но расследование они вели как — то слишком удаленно. Словно просто делали вид, что что — то хотели найти и узнать.
— Ред, а что с этим? — Натан кивнул на повара. — Он же...
— Успокойся, он тут не причем, — ответил Ред, смотря на повара, дававшего показания. — Он хотел стереть с камер видеонаблюдения, чтобы мы не узнали чем он на самом деле занимается в рабочее время.
— И чем же? — с опаской спросил Натан.
— Романы с каждой официанткой до добра не доведут, — укоризненно ответил Ред. — Особенно когда об этом узнает его семья.
— Ты им скажешь?
— Мне — то зачем? Полиция скажет. И еще покажет.
— Это все есть на записях?
— Да, и поверь, там хватит, чтобы его женушка получала миллионные алименты каждый месяц. — усмехнулся Ред.
— Не будет гулять, где не следует, — тихо добавил Натан.
— Это точно...
После того, как уехала полиция, ребята решили вернуться в номера и продолжить праздник там. За вино было и так уплачено, так что они могли забрать его с собой.
Только одна Роза была недовольна.
— Только выбрались и уже новое дело, — надула она губки.
— Это наша работа, — ответил Натан. — К тому же, по — моему Ред сдержал слово. Мы же были в ресторане? Были. Значит уговор выполнен.
— Хитрюги, — пробубнила Роза.
— Это тоже нужно в нашей работе, — улыбнулся Кирито.
— А проклятия там правда не было? — спросила Саша.
— Было, — спокойно сказал Ред, допивая остатки вина в бокале. — Но оно уже настолько старое и никем не поддерживаемое, что никому не причинит вреда. Если только его кто — то заново не создаст.
— А что за проклятье? — с любопытством спросила Роза, смотря на свой вишневый сок, который смутно, но был похож на напиток у остальных ребят.
— А, какой — то дилетант наложил, а сам похоже уже давно помер. Вот и осталось его воля неисполненной.
— А что была за воля?
— Чтобы у ресторана прибыли не было. Но, поскольку он был, как я уже и сказал, дилетантом, проклятие не работает на полную силу. Лишь на тридцать процентов. Максимум, как оно может навредить, так это испортить плиту на кухне. Но не более.
Дальше разговоры клеились только о делах, но не о каких — то повседневных вещах.
Саша вдруг вспомнила, что завтра праздник и им нужно как можно быстрее найти этот цветок на фестивале и постараться не дать ему попасть в руки группировки. Также, она заметила, что Гарри какой — то напряженный. Он в основном слушает, но не говорит, что для него редкость.
Она посмотрела в окно и увидел огромное здание напротив гостиницы. Это был явно жилой десятиэтажный дом, со старинными балконами и фасадом, с укрытыми плетущейся розой стенами и забавными флюгерами на черепичных крышах.
И снова, словно что — то врезалось в сознание и она увидела на одном из балконов ту самую женщину, но уже в простом халате, смотрящей куда — то вверх вместе с девочкой и мальчиком.
Ее плечо вдруг обжог холод и она обернулась. Рука Кирито лежала на ее плече, а он смотрел на нее обеспокоенными взглядами. За его спиной она увидела такие же взгляды остальных. Только Ред, как и обычно, был абсолютно равнодушен.
— Что тебя беспокоит? — спросил Кирито. — Ты сама не своя.
У Саши внутри словно что — то переклинило. Она даже толком не могла сформулировать, что именно ее тревожит. Какими — то обрывками голосов и клочками воспоминаний ничего не объяснишь.
Она выбежала из номера и скрылась на балконе. После чего все услышали, как хлопнула балконная дверь в номере Саши и Розы.
Кирито вернулся к остальным в подавленном состоянии.
— Пора рассказать, — твердо заметил Натан.
Все посмотрели на Реда, словно он должен был дать знак к этому действию. Но он лишь спокойно допив вино, посмотрел на часы.
— Уже поздно. Продолжим завтра.
— Ред! Ты что, не видишь в каком она состоянии?! — не выдержал Кирито.
