— Особо подчеркну, что само по себе оружие — набор мёртвых инструментов. Важны люди, которые им владеют. Их способность ПРАВИЛЬНО применить имеющееся вооружение. Короче, новому оружию нужны по-новому мыслящие командиры и по-новому обученные солдаты. Иначе мы уподобимся дикарям, кои использовали захваченные у европейцев мушкеты как... дубинки.

С другой стороны, виртуозное применение даже первобытных видов вооружений, так-то копьеметалок и палиц, позволяло маорийским племенам Новой Зеландии одерживать победы над колониальными войсками англичан, вооружёнными пушками и карабинами!

— Что, это на самом деле было? — в глазах Будённого загорелся огонёк неподдельного интереса.

— Было. Есть записи английского офицера, описывающего плачевные результаты атаки на деревеньку мятежного маорийского вождя, имевшего наглость пообедать присланным в его поселение христианским священником, а приданную священнику охрану — отпустить, предварительно заставив их наблюдать пиршество.

На Ивана устремились взоры всех присутствовавших на совещании. Даже во взгляде Тухачевского ярость сменилась любопытством.

— Англичане, провели "артподготовку", расстреляв из пушек мятежную деревню. Снесли хижины, проломили ограждающий деревню частокол.

Под барабанную дробь шеренги английских солдат вступили на территорию неприятеля. И... никого не обнаружили. Походив по территории деревни, солдаты рассыпались на отдельные группы. О ведении боевых действий никто уже не думал.

Правда, того англичанина терзали смутные предчувствия — маорийцы не могли покинуть окружённую деревню. Куда они делись?

Затем кто-то из офицеров обратил внимание на то, что англичан как будто стало меньше.

Начали перекличку. И точно — пары десятков (!) человек недосчитались! Англичане встревожились. Начали собираться в кучу. И вот тут... Из-под земли выскочили сотни вооружённых копьями и дубинами маорийцев. Не успели англичане передёрнуть затворы своих карабинов — как их уже ополовинили!

В том бою англичанам с трудом удалось унести ноги. Преимущественно, нескольким высшим офицерам, командовавшим карательной экспедицией. Были брошены пушки и много карабинов...

Война англичан с маори длилась полвека. И, кстати, завершилась подписанием... мирного договора с маорийскими вождями! Что вообще-то из ряда вон!

В чём мораль истории? В том, что преимущество в вооружении не отменяет искусства ведения боя.

Какая основная задача должна стать первоочередной для бойца РККА в грядущем сражении с белополяками?

— Уничтожить противника! — яростно ответил Тухачевский.

— Двойка! Обеспечить производство инвалидов-некомбатантов в "индустриальных" количествах! Вы подумайте, товарищи, чем на самом деле являются покалеченные в бою солдаты противника?! Самым эффективным видом антивоенной пропаганды! Плюс, они повисают тяжёлой гирей на ногах военной машины противника. И, снижают его возможности по поощрению своих "героев"...

Глава 20. А в это время...

Семён был буквально готов скрипеть зубами от безсильной ярости. Всё валилось из рук.

После отъезда команды Станислава Зайцева, уже стали возникать серьёзные трудности с синтезом резины. Хорошо что команда оставила подробные инструкции и запас катализатора. Так что худо-бедно, привлекая тех ребят, кто хоть немного разбирался в теме, и собрав их в бригаду "химиков", удалось поддерживать производство.

Но вот дальше... После отъезда Бронштейна...

Семён сам удивился, как много, оказывается, зависело от этого умника. По мере того, как при попытках освоить тот или иной технический процесс возникали вопросы, становилось ясно, КАКУЮ роль играл этот "незаметный" еврейчик.

— Он ведь был, фактически, "ходячей библиотекой"! — понял Семён, перелистывая тетради с лекциями, что записывали ребята.

Бронштейн заполнял "пробелы", которые теперь обнаруживались в знаниях ребят почти непрерывно. С ним же было легко — получив список тем и литературы по интересующему вопросу, прочитав рекомендованное, дальше было просто задавать правильные вопросы и понимать ответы. Теперь же... Когда оказывается, что матан — это настоящее чудовище, формулы, что не были объяснены Бронштейном — не просто непонятны, а даже неясно, с какой стороны к ним подступиться...

А городской Совет "наседает", давят авторитетом. Привыкли уже к "легким" победам...

Тут просто разобраться в возникших вопросах у технологов не получается, а они объёмы производства наращивать хотят! Как например, маштабировать газогенератор, чтобы он не взорвался?...

Хорошо хоть Нагульнов "прикрывает", понимает возникшие сложности...

— Вот ведь москали! Всегда нагадят! Как хоть суметь удержать достигнутое, а? — невесело размышлял Семён.

— Единственное, что на ум приходит — обратиться к студентам. Но не из "В.И.Н.О."! Те болтуны страшные, а дело делать не умеют. Не все кончено... Однако даже те, кто что-то знают и работать не на словах умеют, по нашим проблемам ничего предложить толковое не могут. Пригласил я было Макара Степанова, помочь разобраться в газогенераторе. Тот посмотрел "глубокомысленно" на нашу опытовую установку, полистал техдокументацию и... одним словом — "этому нас не учили", "мировая наука не знает прецендентов", "почему бы не воспользоваться технологиями производства светильного газа?". Слова-то учёные гад выучил — "прецендентов", "технологиями"! Только лучше бы вместо слов учёных, технологии наших, отечественных углехимиков изучал бы...

Единственный, кто "в теме", это Денис Бульбашов. Старается, я ему помощников выделил, троих, ездят по губернии, к угольщикам, на завод светильного газа, собирают по крупицам информацию об эффективных аппаратах газификации твёрдого топлива. Но так медленно!!!

— Семён, ты здесь? В комнату к секретарю комсомольской организации киевского велозавода ворвался молодой парень.

— Я Олег Мальцов. Меня из горсовета прислали...

— Чего им? Сказано же — нет кому руководить работами над газогенератором! Спецов москали клятые увели! А "наобум" делать — взорваться!

— Иди! Там как раз вопрос со спецами решаться будет...

* * *

— Здорово Семён! — шумно поприветствовал секретаря Нагульнов. Тут вам из Москвы посылка и письма пришли... Зайдёшь на почту, возьми ребят и какой-никакой транспорт. Послания от москвичей объёмистые...

* * *

— Значит так. Тут мы с товарищами на совещании горсовета приняли решение, Семён, направить в Москву для "повышения квалификации" группу ребят. Ты отбери из своих энтузиастов товарищей поспособнее...

* * *

"Послание" из Москвы представляло собой тюки с книгами и стопку писем от уехавших оставшимся. Среди писем было и адресованное лично Семёну.

— Семён, не злись на "москалей", — после обычного вежливого приветствия писал Матвей. Понятно, что у Вас сейчас "завал" и хочется обвинить "клятых москалей" в возникших трудностях. Однако, помимо "шкурных" интересов москвичей есть и объективные, для нашего перебазирования.

Очень даже возможно, что этой осенью или даже летом со стороны белополяков будет предпринята попытка очередного вторжения. И Киев вполне, при неудачном для нас развитии событий, в их досягаемости. Рисковать с таким трудом наработанным оборудованием, ребятами, и самое главное — Знанием в их головах непростительная глупость!

Однако и желание центральной власти собрать у себя "всё самое лучшее" скидывать со счетов не стоит!

Поэтому, когда приедешь в Москву, ТРЕБУЙ помощи!

* * *

— Матвей, ЭТО мы выпустить не можем! — резко ответил Алексей Прохорович Максимов — куратор от ГлавЛита в московском недавно созданном печатном объединении "НаучКнига".

— Почему???

— Ну, хотя бы потому, что ты в своём "Мультиверсе" поддерживаешь поповский бред преподобного Жоржа Леметра, теорию "Большого Взрыва"! Ну нужно же видеть политический момент! От теории "Большого Взрыва" до богословского "Сотворения Вселенной" — один шаг!

— Слушай, Алексей, а ты мою книжку-то читал?!

— Целиком — нет, времени нету, но главу о "Большом Взрыве" просмотрел.

— Ага, и видимо, сразу вспомнил о "отце-атоме" Леметра...

— Естественно, нам про эту поповскую выдумку рассказывали...

— Так почитай же, что у меня там написано! Я же ведь в "Мультиверсе", в той главе, теорию "Большого Взрыва" не защищаю, а наоборот, критикую!...

— Вот, спустя несколько минут продолжил Матвей, слона-то в этой главе комиссия и не приметила! Эту книгу сам нарком образования читал и одобрил. В ней же идеи грека Анаксагора и реформатора описания Солнечной Системы Коперника дальше развиваются! Отличная прививка подрастающему поколению советских школьников от западных лжетеорий!

* * *

В Москву Семёну предстояло лететь на диковинном воздушном корабле — дирижабле СССР-1.

Не то, чтобы Семён совсем был незнаком с воздухоплаванием. Аэропланы несколько раз за свою молодую жизнь он видел. Но дирижабля — нет.

Поэтому подходил комсомольский секретарь к здоровенной белоснежной сигаре с надписью яркими алыми буквами СССР-1 с некоторым даже трепетом, и тщательно скрываемой робостью.

"Билет", а точнее командировочное предписание, позволяющее Семёну подняться на борт воздушного корабля, выполняющего свой первый "коммерческий" почтовый рейс между Москвой и Киевом, был выписан в горсовете.

С Семёном должны были лететь ещё трое отобранных им кандидатов в "красные инженеры".

— Ну, Семён, удачи! Возвращайся скорее! Ведь без вас производство, фактически, приходится законсервировать, спецов нет! — напутствовал комсомольского вожака Макар Нагульнов.

Перешагнув через порог кабины дирижабля, Семён сразу был взят под плотную "опеку" тремя сменившимися пилотами экипажа — Алексеем Дмитровогорским, Александром Ковальчуком и Денисом Матросовым.

Те проводили Семёна и его "команду" в кают-компанию, в которой сразу стало тесно.

* * *

— От винта! — громко крикнул Валентин Глушко, отпрыгнув от резко крутанувшейся лопасти.

Небольшой одномоторный самолётик, в котором абориген двадцать первого века мог бы опознать "Сессну", адаптированную к местным материалам, взревев двигателем, промчался по короткой травяной взлётно-посадочной полосе и взмыл в небо.

За штурвалом аппарата сидел Сергей Королёв, конструктор этой машины.

Рядом с ним сидел Филлип Прибылой — мальчишка, который тем не менее уже успел стать известным фотографом, предложившим целый ряд усовершенствований и упрощений фотографического аппарата.

Курс аэроплан взял на Калугу — город, где проживал большой друг советских воздухоплавателей и авиаторов Константин Эдуардович Циолковский.

По инициативе нового ректора МГУ, в Калуге открыли филиал. Специализацией же его было как раз дирижаблестроение и конструирование сверхлёгких летательных аппаратов. Парапланов и дельтапланов, с моторами и без.

Выросший в чистом поле под Калугой палаточный городок, названный "Энтузиасты", на волне восторга от первых успехов в создании дирижаблей и лёгких аэропланов, во многом обусловленных прорывом в материаловедении и двигателестроении, буквально на глазах превращался в полноценный наукоград.

Надо ли упоминать, что с недавних пор, жители этой "комсомольской ударной стройки" стали практических постоянными завсегдатаями скромного домика и особенно его веранды, где расположились приборы и модели собственноручно собранные владельцем этого дома Константином Эдуардовичем Циолковским?!

Старый основоположник научной космонавтики был очень тронут этим вниманием. А электронный слуховой аппарат, подаренный Константину Эдуардовичу от почитателей из МГУ, совершенно преобразил жизнь Циолковского.

По решению наркома просвещения, Константину Эдуардовичу было присвоено звание почётного профессора МГУ. А в Калуге, в новеньком, только что отстроенном здании факультета дирижаблестроения и аэронавтики его ждала кафедра... практической космонавтики!

Медленно плывёт под крылом аэроплана зелёный покров Земли. Высота полёта всего ничего — километр, скорость — сто двадцать километров в час.

Филлип верит головой, разглядывая открывающиеся внизу пейзажи. Аэроплан, по широкой дуге обогнув Москву, вышел на курс к городу Калуге.

Сергей Королёв, сидящий за штурвалом, спокоен и сосредоточен. После набора высоты и выхода на курс, особого разнообразия в управлении аэропланом не предвиделось, и Серёга задумался о своём новом увлечении.

— А вот действительно, получиться ли уже сейчас сделать ракету? Могущую хотя бы "выглянуть" за пределы земной атмосферы? По новейшим гипотезам, для этого нужно подняться вверх на сотню километров. И можно уже будет фотографировать Землю "со стороны", а окружающая аппарат среда будет мало отличаться от междупланетного космического пространства!

— И, такие ракеты, если к ним приделать "крылатую кабину", способную планировать до места назначения, могли бы совершенно преобразить скоростные авиасообщения!

— За полчаса можно было бы долететь от Одессы до Владивостока!

Воображение Сергея Королёва, "подогретое" спорами в кружке "ГИРД", организованном по его инициативе при МГУ, нарисовало возможный облик подобной транспортной системы. Авиационно-космической, если уж определять точно, о как!

Мощный тягач, минимум о пяти осях, способный везти на себе груз весом тонн сто. Нужен для того, чтобы можно было пускать ракеты из любой точки СССР. Вдобавок, отсутствие "ракетодромов" в случае военного конфликта повышало защищённость пусковой установки.

На тягаче "уютно" разместилась "безступенчатая" "цельносгораемая РН".

На вершине РН закреплён выглядящий как "лапоть" планер. Необычность его форм вызвана тем, что двигаться в атмосфере этому планеру предстоит со скоростью километры в секунду!

К планеру ведёт ажурная металлическая лесенка, по которой в салон поднимается команда пилотов и пассажиры.

Вот все члены экипажа и пассажиры поднялись на борт. Тягач, стоящий на широко расставленных упорах, поднимает РН в вертикальное положение. Выглядет это весьма пикантно.

РН, находящаяся в специальном креплении, становится на землю. Тягач убирает упоры и отъезжает от пусковой. Ракета заправляется жидким кислородом, производимым прямо из воздуха мобильной газоразделительной станцией.

РН заправлена жидким кислородом. Теперь он "куриться" через дренажные отверстия вверху "трубы" РН.

Старт! РН включает двигатели, и опираясь на огненный хвост, начинает упорно карабкаться в небо...

"Цельносгораемый РН" был рацпредложением Фридриха Артуровича Цандера. Его "сырую" идею, "сжигать" отработанные и более ненужные конструкции ракеты-носителя для получения дополнительного запаса тяги, внезапно горячо поддержал ректор МГУ, также бывший в числе членов группы изучения реактивного движения. Надо сказать, что Матвей Бронштейн проявил просто-таки "мистическую", как шутил Фридрих Артурович, осведомлённость в мельчайших подробностях ракетостроения. Особенно по части жидкостных ракетных движков. Одно только его "откровения" насчёт возможной конструкции ракетного двигателя чего стоят!

Любопытно, что Бронштейн выступал за одновременное развитие как пороховых, или твердотопливных ракетных двигателей, так и за всемерное развитие жидкостных, или как сокращённо их назвали ТТРД и ЖРД. Более того, он сходу предложил и весьма перспективные топлива! Для ТТРД — смесь синтетического каучука из "бракованных" партий, синтезированного на уже "выродившемся" катализаторе, и перхлората аммония, а для ЖРД — жидкий тетраоксид азота и синтин. Для воспламенения горючей смеси в камеру сгорания при старте должен был подаваться триэтилалюминий.