Найти себя

1 ГЛАВА

'Забудьте о том, чему вас учили. Здесь вам это никак не пригодится...' Из любого американского кино.

Я сидела с книгой в руках, и устало смотрела в окно. Погода сегодня была на редкость прекрасная — светило солнце, пели птички, легкий ветер колыхал зеленые листочки. Не было присущей началу лета удушающей жары и люди весело и легко высыпались на улицы Вернона, что бы погулять в этот выходной день, посетить ярмарку, поглазеть на уличные представления. Уже совсем скоро на город опустятся прохладные сумерки, и счастливые семейки отправятся по домам, уступая место ночным жителям города. Влюбленные парочки атакуют укромные места у фонтанов и в скверах, подвыпившие веселые компании соберутся в барах и трактирах, где их уже будут поджидать девушки легкого поведения. Город дышит, живет и радуется каждому новому дню.

Я особенно любила выходные — жители города на время забывали о своих проблемах и не выглядели такими забитыми и озабоченными, как в будни.

И вообще мне нравился Вернон. Этот город поразил меня светлыми и аккуратными домиками, огромным количеством парков и садов еще в мой первый приезд сюда. А прибыла я сравнительно недавно...

Учебник по стихийной магии, который озверевший преподаватель приказал изучить от корки до корки за два выходных дня, никак не хотел откладываться в моей голове, и я со вздохом отложила ее.

Преподаватель стихийной магии Тиериналис Асагорнеталь (язык сломаешь, поэтому мы с однокурсниками 'ласково', и, безусловно в тайне, звали его упырем) потерпел ужасное фиаско на любовном фронте незадолго до того как наш курс попал в его цепкие руки. Первый раз, увидев этого человека можно сразу же понять, почему такое прозвище передавалось от курса к курсу, от поколения к поколению, уже не один десяток лет. Длинные черные волосы, которые, несмотря на возраст, не тронула седина, белая-белая кожа, жесткое лицо и красная радужка глаз, заставляли каждого, на кого он обратит внимание съеживаться и стараться отползти подальше. Так вот, насчет личного фиаско...одна чрезвычайно ушлая адептка последнего курса, имея приятную наружность в виде точеной фигурки, золотистых кудрей и огромных голубых глаз (мужики везде одинаковы и ведутся на одно и то же), решила сделать дипломную работу по стихиям, так как сама была магом-воздушником. И попала наша барби не к кому иному, а к Асагорнеталю. Девица, немало наслышанная о его жестком нраве и привычке загонять студентов до потери памяти, решилась подступить к несгибаемому преподу с той стороны, с которой никто и никогда не решался — с личной, и влюбила в себя грозного мага, который на радостях ей всю дипломную и написал, а когда красавица его удачно защитила, то просто помахала ручкой и скрылась в неизвестном направлении, оставив академии еще более озлобленного упыря. И если раньше он равномерно нагружал всех адептов, то теперь он с каким-то фанатизмом накинулся на девушек, давая нам задания в три-четыре раза больше и сложнее. Как раз тогда, когда я попала к нему на обучение! Мы с однокурсницами синхронно проклинали блондинку, но никогда не говорили ни слова упырю ибо себе дороже. Слух о том, что он отчисляет каждый год по десятку человек, мрачным грузом лежал на всей академии...

Я глубоко вздохнула, отвлекшись от невеселых мыслей, и направилась на кухню. Как хорошо, что в мой комнатке есть небольшая кухня и можно в любое время навести себе чай и сделать бутерброды, а не идти в столовую. Вообще, комната не только моя, со мной еще живет одна адептка — Дени, которая учится на параллельном потоке. Потомственная фея, веселая красавица-блондинка пользуется популярностью в Академии, несмотря на невысокое социальное положение. Она проводит совсем мало времени в комнате, в отличие от меня. Живу я в общежитии Вернонской Академии магических искусств, уже как два года. Специализация на втором курсе еще не определена, поэтому сейчас в наши бедные головы впихивают базовые знания по всевозможным направлениям. Все свои силы и время я отдаю учебе. А что мне остается делать, если от этого зависит мое будущее? У меня нет места здесь, ни в том городе, ни в этом мире. Да-да, я не ошиблась, в этом мире я почти никому не нужна (а тем кому нужна, не хочу быть обузой) и тот факт, что мне помогли поступить в Академию магии — это уже невероятное везение.

Я — Белова Нина, двадцати трех лет от роду, жила, работала и никому не мешала, на маленькой голубой планете, третьей от Солнца, под названием Земля. Окончив институт по специальности экономист, получила небольшую должность в банке и спокойно жила с родителями. Жизнь не отличалась богатством событий до того момента, как я радостно шла домой в пятницу, когда нас отпустили пораньше в связи с праздником и улыбалась теплому солнышку. Нет, меня не сбила машина, я не видела никаких светящихся пятен или таинственных незнакомцев, я просто сделала один шаг, но вместо того, что бы каблук привычно стукнул по асфальту на тротуаре, он утонул в мягкой траве. Остановившись и удивленно посмотрев по сторонам, я обнаружила, что нахожусь посреди леса, сзади меня нет никакого асфальта. Немного постояв на месте, для верности постучав себя по щекам, я, успокоив себя странной версией о расколах пространства и вспомнив мистические программы о том, что люди частенько оказываются за несколько километров до того места, где только что находились, решила найти населенный пункт или выйти к шоссе.

Через пару часов мучительной прогулки на каблуках по лесной тропинке, меня нашли охотники. Охотники были одеты достойно средневековому фильму, и в мыслях промелькнуло, что это может быть местом съемок. Ну, это я сначала подумала, что они охотники (или актеры), а оказалось аристократы, в чьи владения я неосознанно попала.

Я сразу же понравилась старому князю Толмеру, который со слезами на глазах признался, что я ужасно напоминаю ему единственную дочь, которая вышла замуж и уехала в далекую страну вслед за мужем, и там погибла в результате какого-то местного конфликта. Признаюсь, я долго отнекивалась от того, что я и есть его дочь. Пришлось рассказать о своем странном появлении в лесу, про свой мир, и князь, недолго обдумывая ситуацию, пришел к выводу, что я попала в их мир через блуждающий портал, вероятность появления которого именно в том месте и в том времени была очень мала. Кроме того, оказалось, что при переходе я, подстраиваясь под этот мир (он к слову назывался Ристерра) сильно изменилась. Всего за неделю вместо привычной короткой до плеч, белой шевелюры (крашеной, конечно, но что уж поделать) приобрела копну густых и длинных кудрей, цвета...красного дерева, но рыжеватый отлив был не совсем сильным, больше никак не могу описать этот необычный цвет, кроме того, я необычайным образом скинула сантиметров десять в талии, и эти же десять сантиметров прибавила в росте. Лицо тоже преобразилось, и теперь в его чертах можно было с трудом узнать меня предыдущую. Когда себя первый раз в зеркало увидела, долго не могла оторваться от такой красоты, непривычной для моих глаз. Кстати о глазах...они утратили свой привычный коричневый оттенок и приобрели удивительный глубокий и яркий синий цвет.

После удивленных вопросов о том, что случилось с моей внешностью, князь и его придворный маг долго искали ответы, перерывая всю библиотеку и изучая древние талмуды. Я и сама принимала участие в их поисках, все же моя сторона самая заинтересованная, но...мы так и не смогли найти точного объяснения моему феномену.

Кроме того, проверка мага показала, что у меня еще и магический потенциал имеется, который оставлять без должного обучения никак нельзя. И вот, однажды вечером, Толмер, которого я уже несколько недель называла дядей, затеял серьезный разговор, в результате которого сообщил, что через несколько дней я отправляюсь в самую лучшую академию их мира, которая находится в городе Вернон. Князь заверял, что после окончания этого учебного заведения я могу гарантированно рассчитывать на высокооплачиваемое место и смогу обеспечить себя, хотя в этом не будет нужды, потому что он без проблем примет меня и станет готовить себе в преемницы, управлять княжеством. Я долго благодарила его за это, но все же не хотела быть зависимой от кого-либо, злоупотреблять доверием, и решила, что дам согласие только после окончания академии.

В день, когда я должна была выехать в Вернон, придворный маг наложил на меня какое-то маскирующее заклинание, которое снова меняло внешность. Объяснили это тем, что моя красота не характера для человека, а по всем документам я племянница человеческого князя, а моя внешность не подходила даже под эльфа.

В вернонскую Академию Магических искусств я прибыла с титулом княжны и именем Нинайрин (я долго настаивала, чтобы сохранили хоть что-нибудь от моего родненького) Толмер.

Уже позже любуясь на себя в зеркало в своей комнате в общежитии, я видела лишь невыразительную девушку, с жидкими каштановыми волосами, на пару-тройку тонов светлее моих, и серыми глазами. Личико тоже вновь сменило форму и стало узким и слегка осунувшимся. Каждый, кто встречался со мной, мог видеть лишь вечно уставшую (этому еще и учеба посодействовала) бледную моль. В голову подозрительно закралось, что такой морок меня еще и действенно защищал от каких либо поползновений со стороны противоположного пола.

— Нин, ну как твои стихии? — отвлек меня от воспоминаний звонкий голос Дени. Она ловким движением подскочила к столу, за которым я пила чай и схватила бутерброд, к которому я уже приглядывалась, раньше меня.

— Совсем тяжко — тихо вздохнула я. — Еще почти половина учебника, а я ни строчки не могу запомнить. Нити, элементали, первоисточники...о-о-о, за что же мне такое! — уже со стоном закончила я, опуская голову на руки, сложенные на столе.

— А за то, что ты родилась с даром, который надо развивать! — ученым тоном возразила она, жуя бутерброд. — И вообще, не переживай, я тоже изучаю стихийную магию, но не страдаю же...

— У тебя в преподавателях нет упыря! — возмущенно парировала я, резко вскинув голову. — Ваш препод даже а занятия через раз ходит, что уж говорить о заданиях!

— Ну, это да — поджала губы фея, и в комнате воцарилось молчание. Я тем временем, допила чай и встала, намереваясь продолжить изучение книги. Вдруг Дени резко схватила меня за руку, и я отшатнулась, увидев озорной блеск в ее зеленых глазах, но фейка была далеко не самой слабой и моя попытка вырвать руку не увенчалась успехом.

— Ниночка — как-то слишком ласково начала она. — А что ты сегодня вечером делаешь? — Обычно под этим вопросом она подразумевала, что у нее есть вариант лучше, чем бдение над учебниками и пыталась куда-нибудь меня вытащить.

— Дени, я не пойду на твою очередную гулянку, если не выучу стихии, то упырь...

— Учебники, учебники! Ты уже мне надоела за два года со своей учебой! Так нельзя, понимаешь? — распалялась соседка, выпустив мою руку и с жаром жестикулируя. — Ты тут словно затворница — выходишь только на занятия! Тебе же надо будет устраиваться в жизни, а как это делать, если даже не знаешь никого!

— Ну почему, а ты, Селена, Тэй... — слабо начала я перечислять тех немногих знакомых, с кем успела подружиться в Академии.

— И все! — рявкнула фея. — Больше никого не знаешь! А у нас учатся принцы, принцессы, будущие императоры и властители, ты хоть представляешь, как было бы хорошо попасть на службу в их дворец! — ее последняя фраза заставила меня задуматься о перспективе самой престижной работы — работы во дворце. Дворцовая библиотека может содержать такие книги, которые смогут помочь понять свою принадлежность, может даже подскажут путь домой...

Сердце неприятно сжалось при мысли о доме. Как же сейчас родители? Так хочется сказать им, что я в порядке, но нет абсолютно никакой возможности. Я запретила себе часто вспоминать о доме, потому что эти воспоминания парализовали мое сознание, и я вообще не могла ничего делать.

Почему бы и не выйти с ней хоть разок? Мне же ничего не будет за это. Даже нормально для студентов ходить на гулянки. Немного развеюсь, отвлекусь от всего. Два года жить с осознанием того, что ты чужая нелегко. Но ведь это только у меня в голове, никто и никогда не высказывал подозрения на мой счет...

Но мне так не хотелось показываться на всеобщее обозрение с мороком. Мне, было, признаюсь, немного стыдно за свою невзрачную внешность, но Дени мгновенно отмела мои колебания и быстренько состряпала из меня более-менее приемлемый вариант для вечернего выхода. Платье так же пришлось брать у нее, потому что мой гардероб мог похвастаться только платьями для учебы в черных, синих и коричневых тонах. Если честно, в Академии никто почти и не знал, что я княжна за исключением ректора и нескольких преподавателей.

И вот зеркало отражает двух девушек-соседок. Одна яркая красавица с румяным личиком и глазами полными жажды к жизни, а вторая...я, короче. Не зря есть такое правило, по которому лучших подруг выбирают по контрасту — чем она страшнее, тем более хорошенькой ты будешь казаться. Наш тандем был явно не в мою пользу. Красное, с серебристой вышивкой платье с чужого плеча смотрелось негармонично и, казалось, существует отдельно от меня. Жидкие светлые волосы были заплетены в косу и собраны в пучок...без слез не взглянешь. Но если мне необходимо провести свои студенческие годы (вторые уже, кстати) в таком теле, то надо мириться с этим.

— Ну вот, теперь ты готова к выходу! — довольно протянула фея. — Знаешь, надо будет заняться твоей внешностью, но сейчас нам пора — и она поволокла меня к двери.

В голове досадно промелькнуло, что зря я согласилась на это, и уже пыталась сказать что-нибудь Дени, что бы она пошла без меня, но фейка, спиной почуяв мой протест, кинула через плечо:

— Даже не думай, уже поздно отказываться. И вообще, я зря на тебя целый час потратила, за который могла бы получше приготовиться сама? Не-е-ет — злобно протянула она. — Сегодня ты нырнешь в нормальное общество, хочешь ты этого или нет!

2 ГЛАВА.

'У меня тоже весело, просто там потише и веселье не так заметно...' Из сериала 'Друзья'

— Нин, ты совсем меня позоришь! — шипела фея, сквозь зубы, приторно улыбаясь проходящим мимо нас людям, эльфам и драконам. Вернон славился тем, что его население было очень разношерстным, именно из-за наличия Академии магии.

— Дени, — так же шепотом оправдывалась я. — Мне не знакомы правила ваших гулянок, поэтому ты должна простить меня на первый раз.

Ну, кто бы знал, что на эту вечеринку выстроится очередь, которую надо отстоять, потом пройти так называемый фейс-контроль, и только потом ты можешь зайти. Клубная система какая-то! Я же, увидев эту толпу, подумала, что пришли они по иному поводу (ага, за колбасой стоят), и нагло направилась к входу. Охранник ошарашено на меня посмотрел, задал стандартный вопрос, по какому поводу я пришла ('на вечеринку, конечно, зачем же еще!') и ненавязчиво отказал войти. Девушки, стоявшие в первых рядах, сначала разразились возмущенными репликами в мой адрес, а потом начали презрительно посмеиваться над попытками пройти. Если бы не Дени, вовремя подбежавшая, то отправилась бы я домой (к величайшему облегчению, смею заметить!). Ее охранники тот час же узнали и, приветливо оскалившись, пустили нашу контрастную парочку внутрь. Ресторан 'Приют феи' представлял собой открытую деревянную террасу, с множеством ручейков, мостиков и уединенных беседок и находился в глубине главного парка Вернона и был самым дорогим в городе. Откуда-то лилась ненавязчивая легкая музыка, в воздухе витал приятный аромат цветов, был слышен приглушенный гул разговоров. Сумерки начали опускаться на город и на террасках и в беседках начали зажигаться фонарики. Я стояла и любовалась этим великолепием, не замечая шума толпы у входа, где все еще стояла очередь.