Найти себя

— Я покупатель, покупателям хорошие продавцы не хамят. — Отрезала я, с удовольствием наблюдая за округлившимися глазами хамоватого дядюшки Хэюса и удивленной ухмылкой. — Вы же продаете амулеты? — это была больше констатация факта, чем вопрос, но мне все же нужен был ответ.

— Конечно. Вам нужен амулет для повышения привлекательности в глазах противоположного пола? — расплылся в понимающей улыбке лавочник.

— О, боже, нет. Конечно же, нет. — Ответила я как можно быстрее, чтобы он не успел навешать мне лапшу про их действенность, а он уже собирался, я по лицу его хитрому видела!

— Тогда?..

— Амулет Шаро. — Выдохнула я, сразу же внутренне сжавшись. За день выработался инстинкт к отрицательным и грубым ответам на этот вопрос.

Лицо добрячка сразу же как-то гневно исказилось, темные глаза недобро сузились и он, понизив голос почти до шепота, произнес:

— Да ты никак умом тронулась, девица!

Ну вот, моя последняя малюсенькая надежда, издала последний писк и издохла. Я же, постаралась не терять последних капель достоинства, смогла лишь невнятно произнести 'Спасибо' и двинутся дальше по стремительно темнеющим улицам. Но стоило сделать три шага, как вдруг меня окликнули. Повернулась я со всей стремительностью, которую позволял широкий плащ.

— Ну зачем же сразу убегать от дядюшки Хэюса, дорогуша? — от последнего слова я поморщилась. — Я же не сказал тебе, что у меня его нет...

— Как?! — сразу же встрепенулась я. — Шаро? Вы его мне... —

— Ты что?! — мгновенно перебил меня Хэюс и опасливо оглянулся по сторонам. — О таком нельзя говорить открыто. Пошли. — и он начал подталкивать меня в сторону своей лавки.

Когда мы подошли к прилавку, Хэюс дал мне короткую команду 'Жди' и уполз куда-то под деревянную столешницу.

Рылся там он около минуты, попутно издавая невнятные звуки и вроде бы ругательства, если что-то с грохотом падало. Потом поднялся, опираясь на одну руку, ей же отряхнул колени и поманил меня зайти к нему за прилавок.

— Так, вот этот амулет. Не знаю, зачем понадобилась тебе эта проклятая штука, но будь с ней осторожнее. — Говорил он очень тихо и успел передать этот амулет мне в руку.

Я тут же почувствовала какой-то странный диссонанс — будто меня заключили в стеклянный кокон и запустили туда горячий воздух. Мир стал нечетким, время замедлилось, а в уши будто беруши вставили. Не понимая, что происходит, я стояла и ловила воздух ртом, потому что воздуха в коконе становилось все меньше и меньше, а легкие требовали больше и больше...Кажется, это заметил лавочник, и перестал говорить, потом мир слегка покачнулся и я попыталась ухватится за прилавок, Хэюс пододвинул свой стул, с меня упал капюшон...

И все внезапно прекратилось. Окружающая действительность вновь приобрела краски, время тоже восстановилось, и вернулся слух. Я глубоко вздохнула, несмотря на легкое головокружение, и попыталась встать с маленькой деревянной табуретки, но Хэюс меня удержал, положив свою массивную ладонь на мою плечо.

— Что почувствовала? — неожиданно серьезно и властно спросил тот.

— Я.. — попыталась подобрать слова, но не смогла так быстро и замолкла. Еще немного порылась в голове, но наткнулась на одну более ясную мысль.

Капюшон. Амулет. Внешность.

— Есть зеркало? — вопрос был нелогичен и заставил лавочника непонятливо нахмурится, но он быстро нашелся.

— Сейчас. — Буркнул дядька, и ловко достал маленькое зеркальце с ручкой.

С некоторым трепетом и дрожащими руками я подносила его к глазам, но как только гладкая поверхность отразила знакомую моль, я чуть не завизжала от радости.

Все! Моя проблема номер один решена! А-а-а-а! Теперь можно спокойно продолжать существовать.

— Спасибо! Спасибо вам огромное. — я все таки встала со стула и принялась с искренней благодарностью жать обалдевшему лавочнику руку.

— Пожалуйста, конечно, — отвечал тот. — Но ты забыла про оплату.

Ах, да! Но деньги не проблема, у меня много с собой...

— Сколько? — я потянулась к мешочку с деньгами, спрятанному во внутреннем кармане плаща.

— Э-э-э, нет. — Протянул Хэюс, чем меня слегка насторожил. — За такое я потребую особенной платы. Мне нужно твое имя!

Странный дядька какой-то, да...Хоть душу мою не попросил и то хорошо. Я где-то слышала о том, что знание настоящего имени может дать власть над человеком. Но это же смешно! Хэюс обычный лавочник, а им важнее звенящая монетка, чем контроль над кем-то...или я ошибаюсь.

— Хорошо, но...зачем?

— Мне просто интересно, считайте это причудой старика, который любит имена красивых девушек.

Так. Он меня настораживает, но виду показывать не буду. Мир волшебный, кто знает, какие тут водятся индивиды. А имя скажу...ненастоящее!

— Скаймея Патри. — Это было первое, что пришло в мою больную голову и являлось лишь удачной расстановкой букв не более, я не знала никого с таким именем.

— Скаймея, — Усмехнулся лавочник, по-моему, не поняв подвоха. — Хорошо, красавица. Теперь ты со мной расплатилась, доброго вечера! — и просто взял и повернулся другую сторону! Вот так просто?! Да ну, нет!

— Эм, господин...Хэюс, а вам совсем не нужны деньги? — осторожно интересуюсь, потому что совесть, гадина, начала подтачивать — как так он мне амулет, а я имя...и то не мое.

— Совсем. — Серьезно отрезал он и повторил уже мягче — Иди домой, скоро совсем стемнеет, а здесь неподалеку логово воров, еще наткнешься, плохо будет.

Я от такой заботы немного ошалела, но потом, когда смысл его предостережения дошел, пришлось попрощаться с лавочником и топать домой, где меня, наверное, ждала Дени.

Теперь я шла по улице обычным шагом, наслаждаясь красками, в которые окрашивало город закатное солнце. После двух настолько насыщенных и нервных дней все мысли прератились в тягучую патоку, а тело охватила небольшая слабость. Все, скорее домой, выпить чаю, взять в руки учебник и погрузиться в элементарную теорию стихий. Завтра учебный день, от занятия Упыря меня никто не освободит. Еще и репутация испорченная. О, демоны!

4 ГЛАВА.

При наличии острого языка желательно иметь в запасе либо быстрые ноги, либо сильные руки.

Нина

— Нина, я уже все слышала! Можешь не оправдываться, я прекрасно понимаю, что это все бред! — Именно такой фразой встретила меня перед началом занятий в академии подруга Селена.

В отличие от легкомысленной феи-тусовщицы Дени, Селена была спокойной и уравновешенной девушкой из человеческой расы, весьма симпатичной, утонченной и стройной, даже, я бы сказала, худой, однако имея черные волосы и карие глаза, не столь выделяющейся. Куда уж ей до округлых прелестей феи! Но на моем фоне она была воплощением скромной красоты...Учились мы с ней на одном курсе, но в разных группах, поэтому на лекциях сидели вдвоем, скрашивая друг другу, так сказать, отчужденность от разношерстного студенческого общества. Мы не были закадычными подругами, она не знала много про меня, а я про нее, нас связало скорее чувство неприязни к вечно выставляющим свою красоту эльфам, хвастающимся сильным даром драконам, выделяющимся силой оркам и, собравшим абсолютно все предыдущие 'радости', демонам. Да, мы дружили, потому что обе были людьми, которых в вернонской академии очень и очень мало. Возможно, на этом сказывался тот факт, что люди к магии не особо расположены, а возможно и то, что около пяти столетий назад в человеческих селениях массово убивали магов, ведьм и прочих ведунов, (зачем я не очень поняла, на Ристерре все существующие религии тесно связаны с магией) и поэтому нормального магического поколения у людей пока что вырасти не успело.

Вот так мы и общались — две черные вороны среди павлинов.

— Спасибо, Селена, а то я уже устала от многочисленных косых взглядов и откровенными провокаций обожательниц Сэла. — Я вымученно вздохнула и принялась раскладывать тетради и пишущие принадлежности (которые напоминали шариковые ручки, спрятанные в перо) на столе.

— Тебе просто не надо обращать на это внимание — вот и все. — Махнула тоненькой изящной ручкой Селена.

Ах, если бы все было настолько просто! Но я решила промолчать и не доставать подругу лишними проблемами. Пока что меня никто из девушек не побил, так ведь? И в лицо не плевались...что-то я далеко зашла, но если дело касается Сэла, то способы унижения соперниц могут быть намного изощренней.

Справившись с тетрадями, я вздохнула и принялась осматривать лекционный зал. Все занимались своими делами, как и обычно: некоторые девушки сбились в стайку и что-то обсуждали, парни кидали на этих же девушек многозначительные взгляды, кто-то усердно списывал домашнюю работу, а кто-то пытался выучить стихийную магию за одну пару до начала занятия с Упырем, этих сразу видно по обреченному выражению лица... зря они это — все равно не успеют, уж я то знаю...

От осознания того, что к занятию совсем не готова, меня пробила дрожь, а в животе свело от волнения. Как-то не успела со всеми треволнениями выходных дочитать оставшиеся три главы из учебника, только одну осилила еще до того как Дени меня вытащила на ту злополучную гулянку, и все. Вчера вечером, когда я уставшая ввалилась в комнатку в общежитии, было как-то не до мыслей об учебе, а вот сегодня они наконец-то смогли найти лазейку в сознании, чтобы напомнить о себе.

Упырь, как я уже говорила, любит на парах помучить девушек. Этот гад почему-то строил свою систему странным образом — спрашивать, спрашивать и спрашивать до того момента пока не завалит адепта, даже если оный трижды перечитал учебник и научные трактаты. Парней он хотя бы не унижал, а вот если отвечает девушка...феминисток на него не хватает! В нашем мире его можно было привлечь за оскорбления — жертвы нередко выбегали из аудитории в слезах, а потом вся группа неделю дружно отпаивала ее успокоительными отварами, а то и чем покрепче. Лично меня так раза два спасали. Отварами, безусловно, а не алкоголем, потому что после крепких напитков, которые в этом мире (да и в нашем тоже) доступны студентам, голова болит еще несколько дней, а к некоторым особо везучим еще и галлюцинации приходят. Вот такие дела...Именно поэтому я и сидела, уставившись в одну точку, чувствуя как медленно холодеют ладони.

— Нин? — осторожно протянула Селена, заметив мое состояние. — Ты в порядке? Ты белая, как снег! — Она резко схватила меня за руки. — Да еще и ледяная! Что случилось? Ты же только что нормальная была.

— Упырь. — простонала я, сделав жалостливую мину. Подруга сразу все поняла, потому что в ее группе он тоже вел занятия.

— Не переживай, вдруг обойдется? Он же не так часто тебя спрашивает... — Попыталась она меня успокоить, вполне понимая безуспешность своих слов. Все адепты академии четко знали закон преподавателей — если ты не готов, спросят именно тебя.

— Может быть...может быть. — Я глубоко вздохнула, отгоняя неприятные мысли, обреченно улыбнулась Селене и сделала попытку сменить тему.

— Как твои выходные прошли? Ездила домой?

Селена была из деревушки недалеко от Вернона. Родители у нее обеспеченные торговцы, которые, узнав, что у единственной дочери имеется магический дар, немедленно отдали ее в Академию.

Счастливая...почти каждые выходные дома...

— Да, но знаешь, кажется, у родителей какие-то проблемы. Они все дни ходили сами не свои, да еще и поругались, перед моим отъездом... Переживаю я за них. — Подруга сникла, и мне ничего не оставалось, как похлопать ее по плечу, мол, все наладится.

Какие-то мы все проблемные... Хоть бы раз чего хорошего случилось, одни передряги вокруг...

Наше печальное молчание прервал нечеловеческий крик:

— О, боги, девочки-и-и-и-и!!! — кому принадлежал сей визг мы, с ошалевшей Селеной не поняли, потому что разноцветная толпа девушек внезапно кинулась к выходу, радостно что-то выкрикивая и образуя жуткую давку.

Что происходит-то?

Я вопросительно посмотрела на подругу, но она вернула абсолютно такой же взгляд. Они что, мышь увидели? Или полтергейста какого? У нас в Академии привидений вроде как нет.

Обернувшись, чтобы оценить масштабы женского помешательства и, не заметив ни одной представительницы прекрасного пола, кроме нас, наткнулась на такие же удивленные взгляды ребят. Одни пожимали плечами, другие — что-то тихо говорили себе под нос.

— Ни-ин? — голос Селены был немного испуганным и безгранично...офигевшим, да, другого слова не подобрать.

— Я че то не понял. — Сказал один из парней, озираясь по сторонам. — Куда они делись-то?

— Может, увидели что? — озвучил мое предположение другой однокурсник. Один из тех, кто с минуту назад строил глазки симпатичной эльфийке из моей группы. Нда, не повезло парню.

— Да нет. Нормально тут все. — Отвечал третий парень, огромный орк, ростом метра под два с половиной. — Они кричали не так, как обычно от страха кричат...

Ну да, ему виднее, поди частенько девиц пугал. Эксперт, блин.

— ...Они кричали радостно. — Тоном просветителя закончил он, для убедительности подняв палец вверх.

А ведь, действительно, от страха по-другому кричат как-то. Здесь что-то другое...так кричат когда дарят долгожданный подарок, когда сдают экзамен на отлично, когда... фанатки видят своего кумира!

Да ну, бред, у нас в Академии популярнее Сэла-героя никого нет, и реагировать ТАК на него могут только совсем ненормальные, которых осталось штуки две-три. Остальные может и без ума от эльфийского княжича, но виду не подают.

Вдруг двери в лекционный зал резко и со стуком захлопнулись, и в коридоре послышался топот и гомон многочисленных голосов.

Селена икнула от страха, ребята резко вздрогнули, а я...а я разозлилась! Сидим тут как кролики, даже не понимаем что происходит! А парни-то, вообще не могут ничего сделать, тоже мне, герои! Раздражение накатило настолько резко, что я даже опешила — это чувство было таким родным, таким настоящим, что у меня будто глаза открылись, мир стал четче и реальнее. Я такого последние года два не чувствовала, будто пребывала в пелене необычного сна. Какое-то счастье вместе с раздражением появилось даже. Вот это да!

От этого я широко улыбнулась и повернулась к парням, сидевшим, в основном на последних рядах.

— Ребя-а-а-ат, а давайте посмотрим, что там такое?

Мое воодушевление никому не передалось.

— Н-нет. — быстро замотал головой мой одногруппник, один из тех, кто пытался читать учебник по стихиям. — Ты сама, если хочешь, посмотри.

Я оглянулась на остальных представителей сильного пола, но встретила лишь отрицательные кивки головой, а некоторые вообще взгляд отводили.

Вот гады, а! Десять парней — эльфы, орки, драконы, а сделать ничего не могут.

— Тр-р-русы! — прорычала я и резко встала со своего места.

— Нин, может не надо? — подала голос Селена, цепляя меня за подол черной форменной мантии.

— Надо, Селена, а вдруг там что случилось? Вдруг Академия рушится, в конце концов, и мы окажемся погребены тут под завалами?! — последняя фраза предназначалась для всех остальных, поэтому ее я выкрикнула на весь лекционный зал.