Найти себя

— И вам, лорд Кхэ'Рилл! — отозвался этот...этот...слов нет, и я услышала удаляющиеся шаги ректора. Только ректора! У-у-у, боги, за что мне это?

Выхода у меня нет, буду ждать пока навязчивый гость найдет все свои книги, не приведи бог они будут на стеллажах, служащим мне убежищем.

Я тихонечко начала вздыхать, чтобы прервать вздох на полпути, потому что незнакомый голос внезапно произнес:

— Что ж, приступим!

Тьфу, напугал-то как! Я подумала, меня заметил. Из-за стеллажей ничего не было видно, но неспешные и твердые шаги прекрасно выдавали передвижения гостя. Пока далеко от моих стеллажей. Пока.

Все же сегодня удача была на моей стороне, потому что, незнакомец, прошел далеко от меня, набрал нужных книг и уселся с ними за стол. Как раз напротив того места на котором я еще минут двадцать назад сидела. Прислушавшись к наступившей тишине, лишь изредка нарушаемо шуршанием страниц, я сделала вывод, что он углубился в чтение. Оно и к лучшему, последую его примеру. И я так и села на пол, открыв ту единственную книгу, которая не была закинута в пространственный карман. Что тут у нас? Мороки...

Прошло два часа. Я вновь углубилась в чтение, практически забыв про незнакомца, однако перелистывая страницы максимально беззвучно. Приподняла голову от страницы, прислушалась — все тот же редкий шелест страниц. Да что ж ты такой любознательный, сволочь! Я уже давно вынула из кармана третью книгу, но искать нужный материал, не допуская ни единого звука это долго и трудно. Внутри меня начала закипать злость.

Все, надоело!

Говорят, что злость проясняет разум, и сейчас я в этом полностью убедилась, потому что идея, залетевшая мне в голову, была вполне простой и действенной.

Я аккуратно пролистала страницы книги и нашла нужное заклинание. Ага! Морок невидимости! Действует очень мало, но никому не позволяет тебя заметить. Звук, правда, не скрывает, так что придется действовать максимально тихо. С моими силами (это не значит что я бездарный маг, просто у нас еще не было дисциплины иллюзий) может продержаться от силы минут пять, а мне больше и не надо. Одними губами прошептала заклинание и, почувствовав небольшие изменения в своей энергии, уверенно встала и выглянула из-за стеллажей. Путь чист. Я медленно, но уверенно шла в сторону выхода. Миновав самые ближние к столам стеллажи, моему взору открылся тот самый незнакомец. Он сидел, склонившись над книгой, боком ко мне. Я остановилась, чтобы лучше рассмотреть его. Зря...

Молодой и очень красивый парень, блондин, слегка бледноват, широкоплечий, далее фигуру я рассмотреть не успела. По возрасту подходит под адепта, но вижу его в первый раз. Дальше я на него смотреть не стала, потому что у меня подозрительно перехватило дыхание. Что это со мной! Я блондинов вообще не люблю.

'О-о-о, у Сэла-красавчика появится достойный конкурент!' — злорадненько мелькнуло в голове.

Это же хорошо!

Порадовавшись таким мыслям, я продолжила свой нелегкий путь к выходу, вполне удачно минуя незнакомца. До спасительной входной арки, с видневшимся за ней столом библиотекарши оставалось пять шагов, и я уже почти успела свободно вздохнуть, как вдруг...

Элейнистер Виарнелирет Дайнарис

Проснулся с утра я в хорошем настроении — сегодня я посещаю Вернонскую Академию магических искусств! Эта мысль воодушевляла меня, пока я собирался и вылетал на улицу. Поселили меня, как и ожидалось, в одном из пустующих новых особняков. Какая может быть к демонам безопасность наследника, если весь город прекрасно понимает, где я могу жить!

— Милорд! — строгий голос советника застал меня уже на пороге. Я закатил глаза и медленно повернулся к нему.

Лорд Гурринэ, глава службы безопасности страны и негласный советник императора. Имеет право давать мне распоряжения и отправляет отчет о моих действиях отцу. Ужас! Мне уже двести пятьдесят лет, а император приставил ко мне няньку! Я понимаю, когда мне было сто, я был еще несмышленым юнцом, но сейчас!

— Внимательно вас слушаю! — сквозь зубы процедил я.

— Как вам уже известно...

— ...мои передвижения должны быть известны вам — Передразнил я голос отца. — Так вот, лорд Гурринэ, я направляюсь в Академию, и, надеюсь, туда вы за мной не потащитесь! — выпалив последние слова со всей кипевшей во мне злостью, хлопнул дверью и ушел. Ну ничего, способ избавится от советника я найду, как находил уже сотню раз.

У ворот академии меня в условленное время встретил сам ректор. Пройдя необходимое сканирование ауры и занесение ее в базу, лорд Кхэ'Рилл начал показывать мне академию. Осмелюсь заметить, она мне поразила! В отличие от Северной Академии, здесь было очень много растений, деревьев, газонов, все здания выполнены в светлых тонах и многие из дерева Лангу, которое в изобилии водится в Южной Империи, но стоит очень много в моей. Территория прилегала к огромному лесу, который по совместительству был полигоном для адептов. На мой вопрос, как же они еще не спалили столь замечательный лес, ректор отвечал, что его прекрасно возобновляют адепты, обучающиеся на стихийников по земному направлению, это и является их практикой. Любопытно. После осмотров некоторых лекционных залов, ректор привел меня в библиотеку. Хороша! Не сравнится, конечно, со столичной библиотекой Северной Империи, но для академической она шикарна. Завидую адептам, которые имеют доступ к ней все семь лет обучения.

— — Весьма...хм, завораживающее место. — Для вежливости ответил я, не особо слушая лорда. У меня уже начали строится планы по покорению вершин магических знаний с помощью это библиотеки, поэтому я решил в корне поменять планы на сегодня, чем убил бы двух зайцев: первое — подобрал нужную литературу, а второе — досадил советнику-няньке.

— Думаю, здесь мне придется проводить очень много времени, лорд Кхэ'Рилл, вы позволите закончить наш осмотр здесь? Библиотека пуста, и я хотел бы воспользоваться этим, чтобы подобрать кое-какие книги для обучения.

Ректор, казалось, ожидал таких действий и без лишних слов согласился. Мне же лучше!

Когда он ушел, я с предвкушением потер руки и даже не удержался от счастливой фразы:

— Что ж, приступим!

Идти сразу к дальним стеллажам не было смысла, поэтому я решил начать изучение с тех книг, которые были ко мне ближе всего. Я быстро прошелся глазами по полкам и сразу же заметил десяток нужных книг. Водрузив стопку на стол, я затерялся в пучине знаний первых же строчек...

Через два с половиной часа меня отвлек какой-то непонятный звук, будто кто-то тихо и очень осторожно ходит по читальному залу. Я поднял голову, но никого не увидел. Однако почувствовал явное присутствие заклинания. Так это же простейший морок на невидимость! Ага, кто у нас тут? Опасности я не ощущал, потому что нападающие позаботились бы о маскировке намного лучше, чем этот 'кто-то', а уровень исполнения был настолько ужасен, что сделать его мог только адепт начальных курсов.

Прислушиваясь еще внимательнее, я понял, что некто продолжает свое движение и не ко мне, а к выходу. Присмотревшись к магическим потокам, я без труда выяснил точное положение адепта.

— Мне стоит снять морок? — насмешливо поинтересовался я, глядя прямо на пустое место, от которого исходил звук движения, который мгновенно утих. Некто помолчал пару секунд, будто раздумывая отвечать или нет, и все же ответил:

— Не думаю. — ответил приятный женский голосок. О-о-о, сюрприз! Если в начале я сомневался, то сейчас был полностью уверен, что морок я сниму. Правда, для начала развлекусь...

— И что мы тут делаем? — продолжил игру я. Девушка была явно застигнута врасплох и находилась в библиотеке задолго до того, как сюда привели меня.

— А что обычно делают в библиотеке? — огрызнулась она.

— Хм, здесь много вариантов... — задумчиво протянул я, откидываясь на спинку кресла и складывая руки на груди.

— Читала я, читала! — как ребенку, нервно пояснила она. Ах да, при таком качестве морока, он растает минут через пять не больше, вот и спешит адептка.

— А зачем морок? — задал я самый неудобный для нее, но интересный для меня вопрос.

— Я на-а-астолько страшная, что решила не портить ваше эстетическое наслаждение библиотекой! — ехидно ответила девушка и, пока я выпадал в осадок от такой наглости, припустила к выходу. Я даже морок снять не успел!

Демоны!

Я вскочил со своего места, опрокинув стул, и побежал за ней. Морок еще действовал, поэтому библиотекарша не видела адептку, но явно ощутила, как та пробежала мимо, обдав пожилую даму потоком воздуха.

На улицу девушка успела выбежать раньше меня, но морок уже прекращал свое действие, поэтому я увидел невысокую фигурку, закутанную в плащ, бегущую к воротам академии.

Ладно, она сегодня победила, но раз уж девушка адептка, то на учебе мы конечно же встретимся, а уж узнать ее по голосу дело нетрудное...

Нина

Как я бежала, кто бы знал! Если бы я так на уроках физ. подготовки бегала, то не трояки бы получала, а шестерки! Морок ожидаемо слетел с меня сразу же, как я переступила порог библиотеки, но, слава богам, этот ненормальный за мной дальше гнаться не стал.

Вот что ему надо было, а?

Ладно, с этим потом разберусь, да и не видел он меня, если встретимся, не узнает, а вот с мороком мне еще разбираться. Бдение над учебниками по иллюзиям не прошло даром, и я нашла необходимую информацию. Однако она меня не особо порадовала. Из всего выходило то, что мое единственное спасение это амулет Шаро, который к морокам никакого отношения не имел, но обладал одним интересным свойством — он поворачивал заклинания вспять, то есть, если я успею добыть его до заката, то вполне смогу восстановить свою невзрачную оболочку. Адреса магазинов, в которых могли продаваться такие амулеты, я прекрасно знала, потому что в них помимо этого продавали все необходимое для адептов академии.

Направилась я сразу же в самый большой, в котором Шаро мог быть с большей вероятностью.

Часы на академических часах, когда я выходила из ворот академии, показывали два часа дня, а значит, город сейчас заполняют толпы людей. В них мне будет проще скрыться.

Я глубоко вздохнула, натянула капюшон почти до носа и шагнула на освещенную солнцем мостовую.

Самый крупный магазин магических вещей находился почти в центре Вернона, куда я добиралась целых три часа! Толпы народу, как оказалось, играли не только на меня, но еще и против.

С трудом протеснившись в дверь магазина, я сразу же кинулась к прилавку.

— Доброго дня! — поздоровалась молодая продавщица, уставившись на меня огромными глазищами.

'Эльфийка' — щелкнуло в голове.

— И вам! — Я не собиралась долго разводить любезности. — Мне нужен амулет Шаро.

— Хмм... — девушка подумала пару секунд и, попросив подождать секундочку, скрылась в служебных помещениях.

У меня настроение мгновенно поднялось! Сейчас она принесет этот амулет, я его возьму, и сразу же восстановится заклинание маскировки. Но секундочка обернулась в целых несколько минут, а потом мою радость резко прервали.

— Это тебе что ли Шаро нужен? — грозно пробасил огромный орк, выходя из тех же помещений, в которых скрывалась эльфийка.

— Д-да. — тоненько пропищала я, медленно пятясь назад, пока не почувствовала за спиной стену.

— А ну пошла отсюда! — резко крикнул он. — Мы тут не преступники всякие чтобы таким торговать!

Я стояла и не могла понять его слова. Преступники? Да я же просто амулет прошу, да и не было в книге ничего про то, что он запрещенный...

— Иди, пока я стражу не позвал! — проревел орк, и я мгновенно последовала его совету и припустила к выходу.

Опасаясь преследования, я пробежала еще пару улиц и успокоилась лишь тогда, когда сердце явно намекало, что больше не выдержит. Пришлось остановиться в какой-то подворотне и облокотиться на стену и отдохнуть.

'Да что же это такое!' — раздраженно пронеслось в голове, когда ноги и руки перестали дрожать, а сердцебиение пришло в относительную норму. Я ударила кулаком по стене и направилась на поиски Шаро по другим лавкам.

Следующие два магазина отреагировали на мою просьбу примерно также, поэтому я на исходе дня уныло слонялась по городу, обдумывая свою невеселую судьбу.

Чем же этот амулет такой опасный? Запрещенный что ли? Почему же тогда информация о нем есть в секции обычных академических учебников? Если уж этот Шаро состоит из редких или запрещенных элементов, то книгу с его упоминанием можно было бы отыскать только в закрытой секции, куда просто так не попадешь.

Эх, и закат уже близко.

Настроение упало еще ниже и, кажется, ушло в минус. Мимо меня проходили горожане, спешащие по домам, а лавочники, торговавшие всякой мелочью, начали сворачивать товар, чтобы вернутся уже завтра.

Я уже была готова направится на почту и писать письмо к князю, как внезапно мое внимание привлек странный лавочник, который не уподоблялся своим коллегам и не собирался уходить, а самым неожиданным образом смотрел на меня. Я тоже в долгу не осталась и, остановившись, тоже принялась разглядывать лавочника. Это был почти полностью седой мужчина, с бакенбардами и пышными усами. В его темных глазах зажегся хитрый огонек, как только он понял, что я его так же внимательно изучаю. Переместив свой взгляд на прилавок, я обнаружила, что товар этого лавочника менее любопытен, чем он. Самое обычное содержимое лавок — различные травы, свернутые в аккуратные пучки, склянки с непонятной жидкостью, множество амулетов...так стоп, амулеты! Ясная мысль мелькнула в голове и я, для надежности взявшись за капюшон, подошла к странной лавке.

— Ну, здравствуй, красавица! — добродушно хохотнул дядька, от чего я вздрогнула.

Надеюсь, не сильно заметно. Что он, спрашивается, под таким капюшоном-то разглядел?

— Д-добрый вечер! — ответила я, еще не справившись с нервами и поэтому слегка запнувшись. И уже хотела аккуратно подступиться к тому, что мне нужен такой-то амулет, но лавочник даже не дал и словечка сказать.

— Молодая девушка, — Начал рассуждать он, опершись на лавку локтями положив подбородок на сцепленные руки. — Скрывающая свою внешность, — На этих словах я снова вздрогнула. — Пришла ко мне, дядюшке Хэюсу, почти на закате... — После этой фразы он многозначительно замолк.

Э-э-м, ну и? Я что, должна сделать из этого какие-то выводы? Его странное имя 'дядюшка Хэюс' должно мне о чем-то сказать? Не думаю. Фразочка, конечно, достойна какого-нибудь голливудского фильма, нечто вроде: 'Э, детка, оружие, наркотики и легкие деньги? Обращайся!' Поэтому я, ничего не ответив, продолжила стоять напротив чокнутого мужика, и ждать еще каких-нибудь более осмысленных реплик с его стороны.

Пауза затянулась, и лавочник, видимо поняв, что сделал что-то не то, выпрямился и, прищурив глаза, поинтересовался не так добродушно и чудаковато, как в первый раз:

— Эй, девица! Чего стоишь, если ничего не берешь?

Такую фразу я и ждала, только вот он задал ее слишком нагло, от чего я немного вспылила. Я же не железная, мне надоела грубость за этот длинный-длинный день.