Найти себя

— Бегство? — Включаем дурочку, — Какое бегство? Мне просто стало немного плохо, вот я и решила сесть повыше, где никого нет и больше воздуха. — Сказанное подкрепляю несколькими глупыми взмахами ресниц.

С такой внешностью изображать милашку невозможно, конечно, но тупицу еще как можно!

— Ну да, — с наигранной серьезностью кивнул блондин, а я зайцем припустила к выходу.

— Ничего, — донеслось мне в спину. — Мы еще на следующих занятиях успеем все выяснить.

Твою же...он опять собирается со мной сидеть?!

Ага, собирается...

На философии магии Эл по-хозяйски сел рядом, даже не спросив разрешения. Ну, конечно, ему же все можно, наследник целой империи, как-никак! Он, если захочет, может все это королевство завоевать, разрешение не спросив, а тут какой-то стул рядом со мной...

— И все же? — не терпелось узнать причину моего поведения новоявленному соседу.

— И все же, спасибо. — Сдалась-таки я, откинув подальше все предрассудки и страхи.

Ну вот с чего я, спрашивается, взъелась? Радоваться ведь надо, что такая шишка на меня не просто внимание обратила, а еще и спасла, и гоняется зачем-то за мной...Главное, чтобы преподы не расценили это все как попытки быть поближе к наследнику, иначе...хана мне!

Зачем, кстати, ему проявлять столько внимания к моли? Н-да, снова возвращаемся к утреннему вопросу.

— Да не за что. На моем месте любой бы помог бессознательной девушке. Это естественно с моральной точки зрения. — Начал философствовать Эл. — Только вот сбегать зачем?

Была, не была!

— Я испугалась. — Самая жалостливая из всех жалостливых мин. — Когда Дени рассказала, что меня в бессознательном состоянии принес сам наследник, из-за которого весь сыр-бор творится, то, если честно, я про тебя совсем не подумала. А тут оказалось...

— Я все понял. — Перебил он с серьезным видом. — Так ты не знала? Я уж думал, меня в лицо практически все знают...

Пф-ф-ф, как самонадеянно! Обломился, а?

-...Оказалось, что нет.

— Ага. — Вздохнула я.

— Но это не повлияет на наше общение, я, если честно, хотел бы так же сидеть с тобой на занятиях.

Это вопрос или утверждение?

...Или вообще приказ?!

М-да, с таким соседом я могу распрощаться с привычкой к незаметности, ибо эта светлая голова, снизойдя до стен академии, стала ее центром. Это кажется, что девушки успокоились, на самом-то деле все не просто. Я прекрасно вижу, что девчата нет-нет да посмотрят на Его Величество...А уж какие планы в тайне они строят можно догадаться...кстати, надо спросить у Дени.

— Ну что? — Нетерпеливо поинтересовался Эл, поглядывая на заходящего в аудиторию преподавателя.

— Мир, дружба, жвачка. — Махнула рукой я и облегченно улыбнулась. Проблема с благодарностью решена, но это решение приволокло за собой кучу новых проблем...

Они поймали меня у столовой, когда блондинчик куда-то смотался.

— Слушай, Моль, какого демона ты крутишься рядом с Наследником? — весьма наглым образом оскорбляла меня, как ни странно даже не эльфийка, а просто симпатичная человеческая девушка. Я ее даже не знаю, а она уже мое прозвище вызнала.

Или сама придумала?

— Я не кручусь, он просто сидит со мной на занятиях. — Предприняла я попытку мирно все урегулировать. Но нет!

— Ага, ври больше! — вступила в полемику другая представительница прекрасного пола. — Ты хоть понимаешь, что тебе грозит? Отчисление и блок на магию!

М-м-м, прямо свежие новости!

— Кроме этого, — Продолжила ее подруга, — Проблемы тебе обещаем лично мы. Если, конечно, ректор не примет необходимые меры.

Они что, на меня стукачить пойдут?!

Ну не су....

Внутри все кипело, еще мгновение, и, казалось, я все разнесу к чертовой матери, предварительно расцарапав мордашки этих шантажисток.

Но мы же люди, а не звери, чтобы кидаться друг на друга, улаживать конфликты нужно словесно, поэтому пришла моя очередь идти в наступление

— Знаете что, дамочки, вы не имеете никакого права угрожать мне! — Все тело заполнила дрожь от нервного напряжения. — Если еще хоть раз попытаетесь подойти ко мне с такими словами, я не отвечаю за свои поступки.

Руки начало странно покалывать, в груди разгорелся настоящий пожар, а я никак не могла понять, что происходит.

Подружки-шантажистки с испуганным видом быстренько ретировались, оставив меня наедине со страшными ощущениями.

Господи, да что же происходит?!

Все пространство вокруг (или это в глазах помутилось?) заволокло темным маревом, которое, расправляя щупальца, клубилось и извивалось, пытаясь схватить проходящих мимо адептов.

Испуг, охвативший меня, заставлял бежать отсюда подальше, но, я не могла сделать ни единого движения. Мгновение спустя мозг сообразил, что щупальца отходят от...меня?

Бред.

Вокруг поднялись непонятные крики, но уши будто заложило и слышала я очень плохо и будто издалека.

Те адепты, до которых добрались темные щупальца, странно повисли в воздухе с широко раскрытыми глазами и хватая ртом воздух.

'Беги, беги, беги!' — стучало в висках, но какая-то часть сознания относилась спокойно к тому ужасу, который происходил вокруг.

Не знаю, сколько по времени продолжалось все это, но вдруг меня из оцепенения вывела пощечина.

Звонкая, больная и неожиданная.

'За что?' — кричало все внутри, но при этом я отметила отсутствие черных щупалец и подвешенных адептов. Слух вновь вернулся, а о недавно произошедшем кошмаре напоминало только легкое покалывание в ладонях.

Причиной пощечины стал появившийся из ниоткуда Упырь. Вот только что был коридор, заполненный темнотой, а теперь я вижу темную с красной полоской мантию и рожу Асагорнеталя.

Чудеса!

— Пойдем со мной! — властно скомандовал тот, удостоверившись, что я вернулась в реальность, и, резко повернувшись, пошел по коридору в сторону корпуса преподавателей.

Опять не покушаю!

Хотя думать надо о другом, а я все о еде, да о еде...Что вообще произошло то?!

Ответ на внутренний вопрос мне так никто и не дал, ибо кроме Упыря никого не было, коридор оказался пуст, даже адепты, схваченные темными щупальцами исчезли.

Удаляясь вслед за Упырем от столовой, я обернулась еще несколько раз, вдруг там, как и обычно, толпа народу, а все произошедшее мимолетный бред. Но нет...

— Быстрее, адептка Толмер, там вы никого не найдете. — Бросил через плечо преподаватель, а у меня от его слов мурашки от страха побежали. Я же его до чертиков боюсь, а тут еще иду куда-то. В голове, сознаюсь, мелькнула шальная мыслишка не послушаться его и убежать назад, к людям...но разве это было разумно в такой ситуации? Вот и шла я за ним как на заклание.

Неспешно, но уверенно двигаясь по коридорам академии, Упырь вел меня в свой кабинет. Догадалась я об этом только потому, что среди адептов ходили легенды, что в самом далеком углу (уже страшно), рядом с большой статуей плачущего лофила (ну, типа местного ангела, только по мифам жили они на земле и крыльев не имели) и затемненным стрельчатым окном, через которое не проникает ни капли солнечного света, находится логово самого ужасного преподавателя Вернонской Академии магических искусств. И, знаете что? Не врали легенды-то! Я догадалась, что мы пришли к месту назначения именно по плачущему лофилу и темному окну. Ладошки быстро вспотели, а в животе неприятно свело.

Что ж за день-то такой?!

— Заходите. — Открыл передо мной дверь Упырь, пропуская вперед.

Заходить в его логово крайне не хотелось. Чувство самосохранения кричало и вопило внутри, заставляя повернутся и убежать куда-нибудь, но ситуация не позволяла. Да и как бежать, если Упырь уже закрыл за собой дверь и теперь указывал мне на стул, на который я, не долго думая села, а сам переместился за стол. Мысли путались и расплывались, словно маленькие рыбки в воде. Я сидела на неудобном стуле, судорожно осматривая обстановку кабинета, чтобы хоть как-то отвлечься пока этот изверг молчит.

Кабинет ужаснейшего и строжайшего преподавателя был оформлен, как ни странно, в достаточно светлых тонах. Стены обиты деревянными панелями теплого орехового цвета, у стен стоят несколько книжных шкафов со стеклянными дверками, начищенными настолько, что можно увидеть наличие стекла лишь по незначительным отблескам света, отражаемого от них. Рабочий стол был внушительных размеров, но без лишней резьбы, ящиков и прочих атрибутов, которые можно встретить, например, у ректора. Большое окно за спиной хозяина кабинета, являло уютный вид на верхушки деревьев и далекие горы. Увлекшись изучением кабинета, я не сразу заметила, что Упырь обращается ко мне.

— Толмер! — грозно рыкнул тот, заставляя меня буквально подпрыгнуть на стуле. Ужасно неудобном стуле!

— Да, да, лорд Асагорнеталь, я вас слушаю. — Слегка срывающимся голосом отозвалась я, еще больше стыдясь собственного испуга.

— Показывай! — Лаконично приказал преподаватель, требовательно протянув свою тонкую ладонь в мою сторону.

— Что показывать? — тихо пискнула я, недоумевая, что ему понадобилось.

Видимо, мой вопрос его разозлил еще больше, красные глаза сузились, а на лбу пролегла сердитая складка. Мне захотелось провалиться куда-нибудь прямо вместе с этим жестким стулом.

— Ты ч-ш-што, издеваеш-ш-шся? — прошипел Упырь, резко встав со своего места и, упершись руками в столешницу, подавшись в мою сторону.

У меня пропал дар речи. Вот так вот взял, и пропал! Я, конечно, много читала про такое явление, но ощутить это пришлось впервые. Мне лишь оставалось неподвижно сидеть на треклятом стуле, вцепившись в подлокотники, что есть силы, лишь бы позорно не броситься бежать.

Кажется, такое состояние немного смягчило гнев преподавателя, поэтому он, немного спокойнее продолжил:

— Ты несколько минут назад применила защитный артефакт с черной, запрещенной магией, и если ты сей час же не покажешь его мне, то разговаривать будем уже у ректора!

Вот это поворот! При мне сейчас находится только один артефакт, и это тот самый Шаро, который никто не то что не хоте продавать, а за малое упоминание о котором, чуть ли не с оружием в руках выгоняли. И все это из-за обычного маскирующего амулета!? Хотя, я могла бы догадаться, что возврат предыдущего магического состояние не единственная его функция, но все же...Как информация о нем могла попасть в обычный учебник по иллюзиям?

Ну, почему же все гадости случаются именно со мной?

— Так ты мне предъявишь его, или продолжим разговор у ректора? — С ледяным спокойствием, отозвался Асагорнеталь, уже заняв свое место за столом.

— Я...Конечно отдам вам его, но... — Но, что будет с моей внешность после того, как я его сниму? Мне пока как-то не представилось возможности проверить это, поэтому за результат я ох как не спокойна.

— Что, но? — Усмехнувшись, поинтересовался он, с любопытством следя за сменой эмоций на моем лице.

Как объяснять это упырю я не представляла, поэтому оставалось лишь плыть по течению.

— Сейчас все сами увидите. — И, вздохнув, вытащила, нагретый от тепла тела белый овал, из-под одежды, и быстро сняла амулет через голову.

— Вот. — Я протянула Шаро Упырю, прислушиваясь к своим внутренним ощущениям. В прошлый раз, когда артефакт менял меня, это было весьма ощутимо, но как будет в этот раз...

— Хм, прекрасно, прекрасно! — бубнил себе под нос преподаватель, рассматривая артефакт, держа его за шнурок и раскручивая, словно волчок. — И зачем же он вам понадобился адептка Толмер?

Если он задает такие вопросы, значит морок все еще на мне. М-да, тяжело сейчас без зеркала. Все же, лучше промолчать, потому что я абсолютно не понимаю, как можно ответить. Упырь, недовольный молчанием, нехотя оторвался от созерцания вертящейся игрушкой и поднял красные глазищи на меня. И тут началось.

— Что происходит? — севшим от удивления голосом прохрипел преподаватель. — Толмер, потрудитесь объяснить ваши метаморфозы.

Я и без зеркала поняла, что морок невзрачной моли слетел как сухой листок с ветки дерева. Взяв в руки длинную, мягкую прядку, и рассмотрев получше, узрела приятный красный отлив. Придумывать что-то мозг отказывался, отпираться было глупо, а посему я решила выдать Асагорнеталю всю правду. Почти всю, не буду же ему рассказывать про другой мир, право слово. Вот и сложился сам-собой рассказ про строгого дядюшку-князя, заставившего мага сделать морок на племянницу чтобы та только учебой занималась, а не развратами всякими, а горе-племяшка взяла да испортила все старания мага одним неуместным взрывом эмоций. И про библиотеку рассказала тоже, как там в обычных учебниках про такие страшные артефакты пишут. Все рассказала, ага. Слушал грозный преподаватель на удивление спокойно, не прерывая и отрешенно смотря куда-то за мое плечо.

Как только я замолкла, преподаватель глубоко вздохнул и, как ни странно, молча встав со своего места, направился к одному из книжных шкафов.

— И что теперь делать? — осмелилась подать голос я, когда молчание со стороны упыря затянулось.

Тот лишь что-то невнятно промычал, отвали мол, открывая толстую синюю книгу, которую достал из шкафа.

А я и не думала что-то говорить, просто уселась поудобнее (насколько это было возможно на этом чертовом стуле) и, сложив ручки на коленях, принялась с энтузиазмом изучать красивый пейзаж за окном, на который положила глаз еще как только зашла в кабинет.

Послеобеденное солнце лениво перекатывалось по небу в сторону горизонта, вершины далеких гор были подернуты серебряной дымкой, от которой даже на такое большое расстояние, казалось, веяло свежестью и морозцем. Почему-то очень захотелось открыть окно и подышать свежим воздухом. Может это так упырь действует, что рядом с ним постоянно витает удушающая атмосфера? Интересно, как же с ним та особо инициативная блондинка могла долго находится? Может она какое-нибудь заклинание применяла, которое действовало на мозг как легкий алкоголь, после которого, как известно, у многих слегка размываются границы поведения. А что, и такое возможно, даже я знаю такое заклинание, его еще на первом курсе заботливые выпускники рассказали новичкам и начались среди адептов пьянки безалкогольные. Весело со стороны такое действо выглядит: собирается компания за круглым столом и каждый тыкает в соседа пальцем, бормоча под нос заклинание, и так много-много раз по кругу, пока язык не заплетается настолько, что слова заклинания невозможно правильно выговорить. Но у такой "тихой пьянки" есть и свои недостатки: если невменяемый сосед вместо заветного заклинания на шепчет что-нибудь совсем неправильное, то можно и в лягушку превратиться. Ага, и такие случаи были. Мне, конечно, повезло, на такие пьянки никогда не соглашалась, да и не хотелось особо, а вот Дени приходилось частенько откачивать, потому что если переборщить, то последствия практически такие же, как и после обычного жидкого алкоголя. Но что-то я отвлеклась...Как же Блонди с Упырем могла шашни крутить? До постели, ясное дело, могло и не дойти, но если он ей и дипломную написал и со всеми преподавателями из комиссии договорился, то хотя бы поцелуи у них точно были. Вот как она могла с нежностью смотреть в эти красные глазищи? Б-р-р!