Найти себя

Я со смехом отложила книгу с мифами. Это как же надо было напиться, чтоб такое написать? Но все же пришлось прилежно записать эти странные мифы, так как они связаны с элементалями жизни и смерти.

На улице уже начинало темнеть, а Селена никак не появлялась, за что винить я ее не могла, потому что дождь не переставал. Как же я домой-то пойду, не ночевать же тут, в конце концов?

— Тетя Ирвис, побегу я все-таки, темнеет вон как, да и ворота открыли, наверное. — Я устало подошла к библиотекарше, которая уютно укутавшись в шаль, читала какую-то книжку.

— Что ж... — Она оторвалась от чтения и покосилась в окно, за которым ревел ветер и хлестал дождь. — Если ты уверена...

— Конечно, уверена, — перебила я ее, — погода вряд ли изменится в ближайшие часы, а мне кушать хочется до смерти!

Преподавателям и работникам академии хорошо, они тут и живут, причем все здания соединены какой-то системой внутренних коридоров, чтобы они могли спокойно добраться куда нужно, не опасаясь попасть под дождь или замерзнуть. А вот про бедных студентов никто не подумал, хотя и располагались общежития практически у стен академии.

— Ну, тогда иди кончено! — согласилась тетя Ирвис. — Буду ждать тебя завтра!

— Обязательно приду! — с улыбкой отвечала я, снимая высохшую мантию с вешалки. — До завтра!

Мысленно проложив маршрут до дому еще под крышей, я молнией выскочила из библиотеки и побежала по скользким дорожкам и газонам, практически не видя перед собой ничего из-за стены дождя и опускавшихся сумерек. Мантия, да и вся одежда на мне, намокла практически сразу, в туфлях противно хлюпало, а волосы сосульками свисали на лицо.

'Лето, блин, началось' — зло мелькнуло в мыслях, пока я бежала и бежала до ворот.

Вдруг одна нога попала в лужу и я, потеряв точку опоры, упала. Прямо на мокрую траву, прямо в эту самую треклятую лужу. Боль пришла не сразу. Она словно взрыв появилась в правой руке, заставив меня взвыть. Кроме того, болела отшибленная пятая точка, но боль в руке по сравнению с этой была просто адской.

'Не хватало еще правую руку сломать' — отстраненно пронеслось в голове, прежде чем все адекватные мысли вытеснила только одна 'когда пройдет боль?'. А боль все не проходила, она только усиливалась и я даже перестала обращать внимание на ливень, на сырость от того, что сижу посреди лужи. Была только боль. Неуклюже сев, я огляделась по сторонам — помочь некому.

Вставала я долго, негромко завывая от боли. Сил и выдержки хватило лишь для того, чтобы не спеша добраться до ворот, которые представляли собой высоченную каменную арку, на данный момент прекрасно защищающую от дождя. Потом силы меня покинули и я, прислонившись к стене, медленно сползла на землю.

Что же с рукой-то?

За всю жизнь я никогда ничего не ломала,, поэтому абсолютно не представляла, как действовать в таких ситуациях и какие симптомы соответствуют перелому, вывиху или ушибу.

От нескончаемой боли и насквозь промокшей одежды меня начало колотить в ознобе. Можно было бы достать плед из пространственного кармана, но ведущая правая рука сейчас никак не могла действовать, а по-другому я магию применить не могу.

Дико захотелось спать.

С каждой секундой окружающую действительность все больше заволакивало туманом, а по телу разливалось приятное тепло.

Нужно просто закрыть глаза — только и всего!

Откуда-то из глубин сознания выплыла строгая команда: 'Не спать!', — но большая часть сознания воспротивилась этому жестокому голосу и я, с наслаждением заметив, что боль слегка отступила, закрыла глаза и провалилась в темноту.

* * *

— Ни-и-ин? Нина! Очнись! — ворвался в сознание призрачный голос, неприятно раздражая слух.

— Уйди! — Я попыталась отмахнуться, но руки проскальзывали сквозь туман, и внезапно я потеряла равновесие и начала падать и падать, и падать в белое марево, от которого веяло холодом.

— Просыпайся давай! — Совсем бесцеремонно рявкнули в ухо и потрясли за плечо. Падение прекратилось и я открыла глаза.

Первое мгновение мысли бешено метались в голове, восстанавливая прошедшие события, но уже через секунду все встало на свои места.

Я в своей комнате в общежитии.

Надо мной склонилась Дени, она-то и будила.

Рука не болит.

Как я здесь оказалась?

— Дени, — хрипло начала я, сразу откашливаясь. — Что произошло?

— Ай! — Раздраженно рявкнула она, взмахивая руками. — Так и знала, что начнешь сейчас допытываться. А у меня, между прочим, времени в обрез, я на занятия опаздываю!

Подруга называется, даже не может исполнить просьбу больного человека...Стоп. Дени. Занятия?

— Да-да-да, — правильно поняла мой удивленный взгляд фейка. — Теперь я каждый день буду ходить, там же теперь есть на что посмотреть. — Она мечтательно захлопала ресницами.

— А со мной-то что? Сколько я спала?

— Сутки, Ниночка, сутки.

— Как?! — В одном вопросе совместились все: почему так долго спала, как здесь оказалось, что происходит, если даже Дени решила ходить в Академию.

— Как, как, — передразнила она. — У тебя рука сломана была, да еще и простуда сильная начиналась. Тебя принесли когда, без сознания была.

— Кто принес?

— Ты не знаешь?! — хитро улыбнулась фея.

— А должна? — устав от ее недомолвок, зло ответила вопросом на вопрос.

— Да нет...но...тебя Сам Он принес! — Благоговейно выдохнула она и, пока я не успела спросить еще что-нибудь, быстро продолжила: — И вылечил тоже. Посмотри, рука уже не сломана, да и простуды нет.

Я задумчиво потрогала правую руку, пошевелила пальцами и удовлетворенно отметила, что Дени насчет благополучного излечения не врет. Но, Сам Он, это кто? Не наследник этот треклятый случайно?...Хотя, бред, зачем ему бессознательных, больных и сырых адепток таскать и лечить потом.

— Ага, понятно. — Закончила тему, прежде чем фея начнет вешать лапшу мне на уши. — Дени, а ты случайно не была среди тех адепток, кого в Зале Общего Собрания усмиряли?

Вопрос подействовал странно: Дени зло прищурила глаза и покраснела от негодования, изящные ручки сжались в кулаки.

— Была. Так эти с-с-с...преподаватели, нам такую промывку мозгов сделали, что теперь уже никто наследника не тронет. — Прошипела она.

'Расскажи, расскажи, расскажи!' — замелькало в мыслях, однако пришлось ограничиться более вежливым наводящим вопросом, с максимально невозмутимым выражением лица:

— Почему?

И тут прогремел взрыв!

— Да потому что, они нам пригрозили блоком на магию, а затем отчислением при малейшей попытке кинуться к нему на шею, да и вообще за почти любое внимание к Его величеству. Что б его демоны задрали! — Не по-девичьи выругалась она и потрясла кулаком в воздухе.

Вот это да! За малейшую попытку диверсии в отношения августейшей персоны девчата будут наказываться по всей академической строгости.

— Но он такой хорошенький! — Тихо вздохнула она. — И тебя вон вылечил. Вроде бы наследник империи, а все равно снисходит...

Смысл ее фразы дошел до сонного сознания не сразу.

Наследник! Меня лечил?!

А я хотела поблагодарить спасителя, теперь, видимо, не получится...

...Или придется бросаться перед ним на колени биться головой об пол, я же не знаю какие тут приняты способы выражения благодарности...

М-да, лучше бы он меня там, у ворот, бросил.

Хотя о чем я говорю! Слава богу, что он меня спас!

— Все, я в Академию. Ты, если хочешь, можешь тоже потом прийти, твое состояние это позволяет. Как приду, буду допрос устраивать. Много у меня к тебе вопросов, много... — На бегу собирая сумку, давала инструкции Дени. — Пока-пока!

— И тебе пока, — рассеянно промямлила я уже закрытой двери.

Оставшись наедине с собой, у меня появилась возможность обдумать полученную информацию. Итак, первое — меня спас наследник, притащив домой и вылечив. Зачем ему это понадобилось не понятно. Пока что. Он же не сделал это бескорыстно, так ведь? Или сделал? Что-то все совсем запутано.

Дальше учеба — я пропустила целый день занятий, то есть пару по энергетической географии и по элементалям. Не критично, но больше пропускать не хотелось бы. Поэтому, придется бежать на занятия сегодня, не устраивая себе лишний выходной.

Кое-как вывалившись из теплой постели, я пошла собираться. Позавтракать времени не оставалось, поэтому пришлось есть бутерброд параллельно расчесываясь и собирая сумку. Рука, к великому счастью, не болела совсем, и мысленно пришлось поблагодарить все-таки наследника за оказанную честь быть вылеченной Его величеством. Ну, я загнула...

Еще и Дени со своим допросом. Вот что, спрашивается, ей от меня надо узнать?

Расчесывая спутанные бесцветные пакли, мельком просматривала конспекты по сегодняшним предметам. Философия магии и физическое воздействие на предметы не отличались особой простотой, поэтому прочитать хоть что-нибудь все же стоило.

Мысли о том, как я буду выискивать в Академии наследника и благодарить за спасение пришлось отбросить в самый дальний угол сознания, ибо это очень мешало сосредоточится на серьезных предметах.

Интересно, как же он все таки выглядит?...

Да чтоб его!...

Успеть к началу занятий мне помогло само Провидение, которое, наверное, специально замедлило время. Влетала я в лекционный зал на полной скорости, еще умудряясь завязывать мантию на шее.

Почти все находящиеся в зале люди даже не обратили внимание на мое фееричное появление (еще бы, споткнутся о порог на входе, чуть не врезаться в эльфа и слегка придушить себя тесемочками мантии). Только Селена, заметив меня, радостно помахала рукой, подзывая к себе. Ну хоть кто-то рад мне!

— Привет, Селена! — я ответила ей искренней улыбкой и привычно примостилась рядом.

— Привет. Ты куда вчера делась? — сразу же начала допытываться она.

— Да приболела немного...Тебе Дени ничего не говорила?

Вообще-то странно что фейка не растрещала всем кому не попадя о моем торжественном спасении из под дождя самим...

— Не-а. Ну, надеюсь теперь с тобой все хорошо?

— Конечно! Что, кстати с нашими барышнями? — вполголоса спросила я, окидывая многозначительным взглядом зал, который был, как и обычно, полон девушек.

— Вроде смирные, — со смешинками в глазах прошептала соседка. — Ты не знаешь что тогда произошло?

— А тебе не рассказали? — ответила вопросом на вопрос я.

— Да кто бы...

— Дени говорила, — Я снова понизила голос, а Селена заговорчески придвинулась поближе. — Что в тот день адепток загнали в зал Общего собрания и строго-настрого наказали не трогать наследника, под страхом исключения и блокировки магии.

— Ничего себе! — в полный голос удивилась моя соседка и, непонятно каким образом, попала в тот самый короткий момент, когда весь зал затих.

Я нервно огляделась, но на нас никто не посмотрел, продолжив свои обычные разговоры.

— Представь! — Я снова повернулась к Селене. — Дени в ярости была сегодня, да еще и этот случай со мной и...

— Привет! — неожиданно донеслось за спиной и, резко развернувшись, я заметила приветливо улыбающегося Эла.

— Здравствуй! — тут же ответила Селена.

— Привет. — Без особого энтузиазма буркнула я.

— Я тут присяду? Спасибо. — Спросив, наверное, у самого себя, блондинчик уселся рядом со мной так, что я оказалась между ним и Селеной.

Ну е-мае, что ж тебя сюда принесло-то, а?

Повернувшись к соседке, я шепнула: 'Потом расскажу' и повернулась к столу, открывая конспект.

— Как рука? — неожиданно раздалось над ухом.

— Уже хорошо, спасибо. — На автомате отмахнулась я, как вдруг...

Откуда он знает?

Мозг начал усиленно работать, перебирая все возможные варианты и просчитывая версии.

Эл был тогда в библиотеке с ректором, который с ним слишком ласково разговаривал.

В день сумасшествия адепток он появился неожиданно, рассмеявшись вместе со мной в момент, когда я всех дурила.

Странная реакция на него Упыря...Да нет, это тут к чему?...

Про мою сломанную руку не знала даже Селена, что уж говорить о других адептах академии, которым на меня плевать с высокой башни.

То есть, получается...

Я попыталась резко вздохнуть, но не смогла, потому что в животе все как-то странно свело судорогой.

Выдохнуть тоже не получалось.

Я, наверное, напоминаю рыбу, выброшенную на берег: тоже с широко раскрытыми глазами и задыхающаяся.

Голову в сторону Эла я поворачивала так медленно, что позавидовали бы черепахи.

А тот сидел, как ни в чем не бывало, пролистывая учебник, будто это даже не он спросил.

Мой слегка прифигевший взгляд он, наверное, почувствовал каким-то шестым или вообще десятым чувством.

— Что? — приподняв бровь невинно поинтересовался этот...наследничек!

Как ни странно, мой уставший от потрясений мозг подал одну единственную команду: 'Бежать!'.

А тело эту команду выполнило.

Кое-как подхватив разложенные конспекты и сумку, я черт-ти как перевалилась через Эла, который сидел у прохода и недоуменно взирал на мое бегство, и припустила к самым дальним рядам.

'Надо было по-человечески отблагодарить, а не шарахаться от него как прокаженная, авось так бы и общались нормально...' — как-то слишком поздно промелькнуло в мыслях, когда я уже усаживалась за пустой последний ряд.

Нет, я себя обманываю, не получилось бы просто так взять и продолжить, как ни в чем не бывало, находиться рядом с самим...

Смотреть на Селену и Эла, которые, я нутром чувствовала, смотрели в этот момент на меня, было страшно и стыдно.

Очень страшно и очень стыдно.

От внутренних угрызений спас лектор, который ну о-о-очень вовремя зашел в зал.

На следующие полтора часа моя совесть может взять перерыв.

Я никогда так не боялась, что лекция закончится, честное слово! Прозвеневший звонок и прощание лектора означали, что сейчас мне придется вставать из своего уркытия, проходить мимо Эла и топать учиться дальше.

Идти мимо Эла...

А ведь остальным адепткам к нему даже приближаться не рекомендовалось, а я вот сама от него бегаю.

'Подожду-ка я пока он первый не уйдет!'

Приняв такое 'мудрое' решение, я снова села на место и, положив на колени сумку, принялась ждать.

Зря ждала...Зал, потихоньку очищаясь от адептов остался почти пустым.

Почти? Да-да, ведь осталась я и Эл, который стоял, сложив руки на груди и прищурив глаза смотрел на меня.

Я себя поставила в еще худшее положение, чем было изначально.

'Надо было валить вместе с толпой, затерялась бы среди них'.

Глубоко вздохнув, я встала и медленно, по кривой траектории начала обходить блондинчика.

Да кого я обманываю?

Эл быстро блокировал пути к отступлению.

— И что это было? — Склонив голову набок, спросил он.

— Что именно? — ехидно переспросила я.

В минуты опасности мой мозг включает режим 'язва'. Он был, почему-то долго заблокирован, когда я попала в этот мир, но сейчас он функционировал по полной.

— Что именно?! Это бегство! — он развел руками, а я краем глаза уловила, что Эл приближается, постепенно загоняя меня к стене. Так, меняем траекторию.