Наследник Звёзд

— Точно, — согласился я.

— Разговорчики! — рявкнул Земидар. Мы с Красномиром замолчали. — Встаньте!

Мы встали.

— Как вас зовут?! — выкрикнул архимаг.

— Я — Красномир Вячемирович.

— А я — Апион Грант.

— Грант?! — произнёс Земидар, сверля меня неморгающими глазами. Но после длительного общения с Шакиром меня уже не пугал взгляд подозрительных и откровенно тёмных колдунов. — Что-то у тебя не наша фамилия. Не мойренская.

— Моя семья происходит из Акнии, — ответил я заученной фразой.

— Знавал я одного мага с такой фамилией. Неприятнейший тип.

Не думаю, что он неприятнее тебя, — мысленно ответил я, но разумеется, промолчал.

— Тебе надо следить за своими мыслями, презренный. — Было очевидно, что архимаг не скрывает своего умения читать чужие мысли — и при случае любит насолить кому-нибудь из студентов. Надеюсь, тот маг — не твой родственник, а?!

Проклятие! Этот тип может читать мои мысли!

— Ну и кто сказал тебе эту чушь? — презрительно улыбаясь, ответил моим мыслям Земидар.

Я попытался успокоиться и произнёс, старясь не думать о своём иномировом происхождении:

— Он никак не может быть моим родственником. Я не из этого княжества.

— Знакомый мне Грант был весьма образованным магом, — продолжал Земидар, не моргая смотря на меня. — Может быть, и ты у нас всезнайка?

— Может и так, — ответил я, глядя прямо в глаза зловещему преподавателю, точно так же не моргая.

— Ты такой же дерзкий, как и он, Грант. Коли ты всё знаешь, может, скажешь классу, какой разноцветный камень даёт господство над нечистью?

— Асмудус, — уверенно ответил я. Кое-чему я научился и у Шакира. — Он подчиняет нечисть, является активным компонентом многих действенных противоядий, отражает дурные умыслы недруга, а также даёт возможность разъяснять сны и загадки.

— Ты тут что — самый умный? — с издёвкой спросил Земидар.

— Кто — я? — невозмутимо ответил я вопросом на вопрос.

— Ну не я же, — произнёс архимаг, не особо задумываясь о смысле своих слов.

И тут весь класс свалился со стульев от смеха.

— Грант! Ты останешься со мной после занятия!

* * *

После лекции по нечистологии Земидар оставил меня в аудитории для уборки. И я поклялся себе избегать конфликтов с этим мрачным архимагом. И молчать, если он не спрашивает.

Следующим занятием была теория и история магии. Её преподавал уже известный мне архимаг Артемий.

— Добрый день, ученики мои, — аристократично улыбнулся он. — Я — архимаг Артемий, заведующий кафедрой надмировых структур и декан факультета Общей Магии. Я вижу здесь одного студента, интересующегося моей основной специальностью.

Уверяю вас, господа, когда вы доживёте до четвёртого курса, я ознакомлю вас с теорией множественности миров и проблемой путешествия между ними, я подробно расскажу о теории закрытых и открытых миров. А пока — курс теории и истории магии.

Семь веков назад теоретики магии из нашей академии запрягли мировые потоки магических энергий, и, проследив траектории их завихрений, вычислили, что наш мир имеет шарообразную форму, а южное полушарие Элама занято сплошным Южным Океаном, и там нет никакой суши, если, конечно, не считать редких островков. Через век акниец Константин Картезский и мойренец Годимир Древгородский совершили кругосветное путешествие, вернувшись из которого, подтвердили выдвинутые нами теории. Наблюдая за потоками магии, можно постичь многое!

Итак, господа студенты, колдовская энергия, бывает двух видов. Каких же? Кто знает? Может ты, Апион?

— Клатха и мана, — ответил я.

— Абсолютно правильно. Мана — внутренняя энергия любого мага. Она расходуется во время наложения заклинаний низшего и среднего уровня. Израсходованная мана имеет свойство восстанавливаться.

Клатха же — внешняя, космическая энергия, которую используют маги. Иное её название — сила Абсолюта. Клатха пронизывает всю совокупность миров, называемую Универсумом. Все объекты во всех мирах пронизаны клатхой — только в разной степени. Особенно сильна концентрация клатхи в божественных артефактах. Существуют Центры Силы, они же — центры Клатхи, где космическая энергия особенно сильна.

Согласно книгам о древней расе магов, в закрытых мирах потоки клатхи очень слабы — поэтому большинству магов она недоступна, и они довольствуются одной маной. Лишь избранники способны использовать клатху в закрытых мирах — и то лишь ту её часть, которая протекает сквозь их тела — и поэтому после использования Космической Магии быстро утомляются. Существует ещё два способа использовать клатху в закрытых мирах — черпать её из божественных артефактов или найти проводник, черпающий силы из-за пределов.

— А если эти миры закрыты, откуда известны законы магии, протекающей в них? — спросил я.

— Я подробно расскажу об этом на четвёртом курсе. Грубо говоря, название "закрытый мир" не корректно отражает сущность явления. В эти миры доступ ограничен, но в принципе возможен. Ты же знаешь, Апион, что если перед тобой стоит дверь, закрытая на замок, её можно открыть.

Я слегка занервничал — неужели Артемий, подобно Земидару мог прочитать мои мысли, в том числе и о воровском прошлом? И, стараясь не выдавать, что нервничаю, я кивнул головой.

— Кто знает, зачем существуют волшебные палочки? — спросил Артемий.

— Думаю, они усиливают мощь заклинаний, — ответила Снежана.

— Нет, — ответил архимаг. — Мощь заклятий никак не зависит от наличия или отсутствия палочки. Палочка нужна для фокусирования магических энергий, ибо чем сложнее заклятие, тем тяжелее сконцентрировать на нём свою волю. Низшие заклинания колдуются и без палочек.

— Также я расскажу о четырёх уровнях магии, — продолжил Артемий. — Вы же знаете, как происходит колдовство: маг делает необходимый жест или взмах палочкой и произносит заклинание. Это — лишь первый уровень магии. Маг второго уровня не нуждается в жестах для колдовства — только слова и мыслеобразы. Он может обойтись и без палочек, правда, заклятия, не подкреплённые фокусирующими артефактами, быстро изматывают.

— Таким образом, маг второго уровня может колдовать и со связанными руками? — спросил Красномир и по аудитории прошёлся небольшой смешок.

— Абсолютно правильно, — подтвердил Артемий. — А маг третьего уровня не лишён возможности колдовать даже с кляпом во рту — достаточно просто проговорить заклинание в голове. А маг четвёртого уровня обращается к подсознанию: заклинания выпускаются его астральной сущностью инстинктивно — точно так же, как мы все не задумываемся, как ходим.

При этих словах я осознал, что паладины Эрты как раз, используя свои способности, прибегали к четвёртому, инстинктивному уровню магии. Что же, при моих паладинских навыках будет несложно овладеть местной клатхической магией на высших уровнях.

* * *

Следующей лекцией по расписанию оказалась специальность. То есть у нас со Снежаной — аргомантия, сиречь грозовая магия. В то время, как остальные занятия проходили внутри академии, специальностью занимались во дворе. Из первокурсников мы оказались единственными аргомантами.

Похоже, этот участок двора был специально оборудован для занятий магией грозы: в центре участка стоял шпиль громоотвода, а перед изгородью — три мишени. Деревьев на тренировочной площадке аргомантов, естественно не было: никому из учителей не хотелось, чтобы студенты во время занятий случайно испепелили несчастную сосну или эвкалипт. В стороне от площадки стоял идол, изображающий Перуна в образе воина в латных доспехах и с огромным двуручным мечом, изогнутым в форме молнии. Само собой, он был защищён от магии.

Преподавателем оказался брюнет-здоровяк, настоящий богатырь — ростом на голову выше меня и гораздо шире в плечах. Возраст мага приближался к сорока годам. На его лице красовались огромная чёрная бородища с усами, а его всклокоченные волосы неспешно развевались по раннему осеннему ветру. По взгляду ощущалось, что это — очень харизматичный и импульсивный человек, одним словом, холерик. Аргомант был одет в расстёгнутую на первые две пуговицы кожаную броню, которая, как и моя мантия была увенчана двумя молниями, а на его волосатой груди виднелся медальон с изображением тех же молний. В его левом ухе висела серьга. На поясе преподавателя красовался здоровенный топор. Явно зачарованный, как ощутил я. Похоже, он происходил из рода военных. Я оценивающим взглядом осмотрел преподавателя: крепкий мужик. Из тех, кто любит крепко выругаться и крепко выпить — но при этом обладают добрым сердцем. Он мог стать и лидером банды благородных разбойников, и капитаном пиратов. Но выбрал путь магии.

— Приветствую вас, студенты, — громогласным басом произнёс он, шагая по двору. — Меня зовут Громобой, я — боевой маг.

Боевой маг, — отметил я про себя. — Он не назвал себя архимагом. Значит, его уровень образования пониже, чем у остальных преподов. Похоже, аспирантур он не кончал. Интересно, Громобой — это его прозвище или удачно данное настоящее имя?

— Я буду вашим учителем по магии грозы. Также у меня вы научитесь и общему стихийному чародейству. Каковы ваши имена?

— Апион.

— Снежана.

— Никак не ожидал я такого маленького пополнения в этом году. Ведь аргомантия, — Громобой возбуждённо поднял к небесам правую руку, — одна из сильнейших школ боевой магии! Кто из вас знает, почему?

— Потому что Перун, от которого берут свои силы грозовые маги, является сильнейшим из Средних Богов, — ответил я. Похоже, Громобой любил крепкие выражения, но при девушках их не использовал.

— Правильно, Апион! — радостно кивнул головой Громобой, — А ещё почему?

— Потому что нам подчиняются все четыре стихии.

— Воистину так! Клянусь, через пять лет ты сможешь не только пускать молнии и формировать из них оружие, но и управлять грозовыми облаками, не будь я боевым магом! Вы сможете создавать различных элементалей, — возбуждённо жестикулирую, произнёс Громобой. — А на пятом курсе достигнете вершины этого мастерства, — боевой маг благоговейно вознёс руки перед небом, — из-под ваших рук сможет выйти настоящий грозовой элементаль, клянусь Перуном!

На что же раньше опиралась аргомантия? На руны и громоздкие артефакты, такие, как посохи, хотя вражеские маги Хаоса до сих пор их используют! Но в наши дни предметная магия сильно развилась. За последний век, — в глазах аргоманта читалось возбуждение, — мы сменили посохи на палочки! Но никакого старья, вроде посохов или рун! Только палочки... Или жезлы, — Громобой продемонстрировал небольшой медный жезл с набалдашником в виде фиолетового шара. Похоже, такой здоровяк одними своими пальцами сломал бы палочку, поэтому он и использовал жезл. Странно, что в моём родном мире палочки не пользовались популярностью среди магов. Может, это объясняется слабостью потоков магических энергий?

— Молнии, которыми Перун одаривает аргоманта, бывают двух типов, — продолжил Громобой. — Кто из вас знает, каких же?!

Мы промолчали.

— Во-первых, лилово-синие — "мёртвые" молнии. Они наносят урон. А во-вторых — "живые" — золотые молнии, исцеляющие людей. Именно поэтому на одежде аргоманта вышиты две молнии!

А на что вы уже способны? Вы прошли испытания! Значит, у вас уже есть начальные навыки аргомантов! Пустите в направлении громоотвода молнию заклятием "игнис".

— Игнис! — выкрикнула Снежана, и с её палочки слетела небольшая молнийка и растворилась в воздухе.

— Игнис! — произнёс я, и с моей палочки слетела привычная сине-лиловая молния и долетела до громоотвода, поглотившись им.

— Отлично, Апион! А тебе, Снежана, надо практиковаться побольше! Запомните: нельзя недооценивать даже самое простое заклинание, применимое вовремя. Через три года я обучу вас техникам, усиливающим простые заклятия.

— Например, кидать по несколько огненных шаров подряд? — Я вспомнил одну из техник, наблюдаемых у Шакира.

— Именно так, Апион! Раз ты заговорил об огненных шарах, я продемонстрирую вам следующее заклятие — шаровой молнии. Игнис Орбис! — с жезла Громобоя слетел сине-лиловый электрический шар и ринулся в небеса.

— Игнис Орбис! — я повторил заклинание, и с моей палочки также слетела шаровая молния, последовав за молнией учителя.

— Невероятно! Ещё никому не удавалось запустить шаровую молнию с первого раза! — изумился Громобой.

Затем я молча направил палочку к громоотводу, и с неё слетел следующий электрический шарик.

— Болотные черти! — вытаращил глаза Громобой. — У тебя, Апион, великий талант к использованию невербальных заклятий! — Следующее заклятие — Щит Молний. Скутум Игнис!

— Скутум Игнис, — повторил я, взмахнув палочкой, и меня окружила непроницаемая сфера, состоящая из переливающихся синим и лиловым цветами молний, двигающихся с невероятной быстротой. Молнии, составляющие сферу, двигались так быстро, что сфера стала полупрозрачной, и в то же время очень плотной. Впервые увидев такую удивительную магию, я смотрел на свой щит как зачарованный.

— Человек, который видит щит молний в первый раз, может любоваться им часами. Но всё-таки, несмотря на красоту, это очень опасное заклятие! Оно наносит повреждение врагам в ближнем бою. Не стоит его недооценивать, мои студенты!

* * *

Следующим занятием была алхимия. Преподавателем оказалась волшебница в возрасте около тридцати пяти лет.

— Здравствуйте, студенты. Меня зовут Владана. Я буду преподавать у вас алхимию. За каждый эксперимент вы будете получать оценку по десятибалльной шкале. Все ваши оценки суммируются. Чтобы получить допуск к экзамену, который состоится этой зимой, надо будет иметь тысячу баллов.

Первым зельем, которое вы должны будете сварить, станет тинктура, известная как Противоядие Древних. Она снимает эффект множества ядов.

Возьмите высокогорный лютик, а также корень красного подмесника — иссушите и превратите в порошок. Затем возьмите сердце и печёнку гадюки, кальцинируете их и также обратите их в порошок. После этого бросайте оба порошка в пропорции один к одному в спиртовой раствор в колбу, поставьте на огонь и аккуратно помешивайте по часовой стрелке в течение минуты.

* * *

Через некоторое время Владана проверяла у студентов получившийся раствор.

— Какого цвета у тебя раствор, Снежана?

— Зелёного.

— Отлично. То самое Противоядие Древних. Десять баллов. А у тебя, Красномир?

— Лилового.

— Что же, неплохо. Хотя у тебя и не вышло Противоядие Древних, всё равно получился неплохой антидот. Семь баллов. А у тебя, Апион?

— Чёрного.

— Плохо! Очень плохо! Ноль баллов. Класс, ложись!

* * *

Мы со Снежаной подошёл к избе Ирвэна, стоящей в лесу. Она мало отличалась от большинства изб Мойрении — а также Гиперборея и Масхона. Над дверью висел коровий череп, как и над большинством входных дверей языческих домов. Только глазницы этого черепа горели зелёным огнём, как глазницы на навершиях некромантских посохов. Похоже, Ирвэн вложил в них фосфорный камень, намазанный зелёным краской.

Да уж, страсть к зрелищности у старика Ирвэна не отнять. И, будучи чужаком в этом мире, старик полюбил уединение. Хотя какой он старик? Только недавно перевалил за четвёртый десяток