— Если мы выйдем живыми, но без формулы...
— Лучше вообще тогда не выходите! — Припечатывает спокойно Леду. — Вы могли уйти, пока не дали согласие. Теперь у вас только один выход — принести носитель с формулой или умереть, неважно с чьей помощью — нашей или роботов системы охраны завода.
Узнаю на счёт известных ему входов на завод.
Северная сторона имеет вход на завод и дворик для сотрудников фабрики с его символом — бутылкой Ядер-колы. С восточной стороны расположена площадка, ведущая вниз, к дороге, по которой ездили до Великой войны грузовики. Там есть большая дверь, но можно ли её открыть — неизвестно.
Импульсные гранаты отдаю Хью, а сам осматриваю плазменную винтовку. Один из рейдеров, видя мои ужимки с ней, вводит меня в курс дела по ней.
Боеприпасами для этих винтовок служат микроядерные батареи. Батарея представляет собой небольшой термоядерный реактор, с его помощью производится плазменный тороид зелёного цвета, который выбрасывается через сверхпроводниковый ствол. Сгустки плазмы формируются в особых камерах оружия, затем вылетают по сверхпроводящему стволу, нанося урон по противнику. В винтовке имеется механизм, позволяющий плазме сохранить свою плотность при движении по воздуху в направлении цели. Три камеры находятся в средней части винтовки, ещё один — в прикладе. Все камеры соединены со средней частью винтовки посредством сверхпроводящей системы шлангов. Микроядерные батареи подключаются в нижней средней части винтовки, их максимальное число в магазине может достигать 12 штук.
На вид она выглядит сильно потрёпанной. Но насколько сильно — покажет ближайший бой, если он будет.
Прошу показать мне как её готовить к бою, перезаряжать, ставить на предохранитель. Мне показывают, ничего сложного тут нет.
В самой винтовке полный заряд, и я спрашиваю у Леду могу ли я проверить как эта плазменная винтовка стреляет.
— Один выстрел! — Следует категоричный ответ.
Киваю, поворачиваюсь к ним спиною и стреляю стоящий в нескольких десятках метров от нас камень.
Что-то тихо щёлкнуло, и ствол винтовки выплюнул слегка бесформенный луч зелёного цвета, который за долю секунды достиг камня и как мне показалось, полностью впитался в него.
Ага, действительно показалось! Камень на глазах деформировался и как будто потёк, теряя свои первоначальные очертания. Пара секунд и на моих глазах камень немалых размеров превратился в какую-то бурду или пыль. Мощное оружие!
— Годится. — Снова поворачиваюсь к Леду. — И последний вопрос!
— Давай!
— А что с Хирургом? Если за мною придут, пока я буду вам формулу добывать?
— Как придут — так и уйдут. А уж куда — на тот свет или восвояси, то уже мы будем решать. Иди давай!
Не обратив внимания на его грубость, киваю своим, мол, за мною, командую роботу, и мы движемся по дороге к заводу. Вариант проникновения я уже мысленно набросал вчерне.
Зачем ломиться грубо, разбивая лоб до крови, если можно спокойно зайти через центральный вход. Вряд ли там на нас сразу же накинутся протектроны. Представлюсь как работник по объявлению, и попрошу ознакомиться с будущим местом работы. А там уже по ходу действия буду пробовать пробраться поближе к местонахождению формулы. Она должна быть где-то в офисах.
— Джеймс, что будем делать? — спрашивает меня Джон. Хью молчит, но видно, что этот насущный вопрос его тоже сильно интересует.
— Идём к заводу, останавливаемся в дворике напротив центрального входа. А потом я иду внутрь здания, есть у меня задумка, как с роботами справится.
— Сначала гранаты, а потом винтовка эта? Извини, Джеймс, но план у тебя идиотский. Тем более я вижу, что плазменная винтовка для тебя оружие непривычное. Как и для нас. — Обозначил свою точку зрения Хью.
А меня торкнула мысль — а почему я не имею знаний по этой самой плазменной винтовке? Но после секундного размышления признал логичным отсутствие такого полезного знания — в игре супермутанты тоже не имели плазменного оружия. Только пороховое и лазерное. Соответственно, в этом случае получилась этакая точка соприкосновения с оригинальным миром игры, которая сыграла не в мою пользу. Хорошо, что это проявилось сейчас, а не в ходе какой-нибудь схватки.
Прокрутив в голове это размышление, тут же его отбросил как ненужное. А вот парням ответить нужно. И я вкратце обрисовываю им мой план дальнейших действий.
Приходим, обустраиваемся в дворике завода. Потом я с минимумом оружия захожу внутрь здания. По идее помещение у входа должно являться общедоступным, туда приходят заказчики и претенденты на рабочее место. Если вести себя нормально, то роботы не проявят агрессии. Сообщаю, что хочу поговорить на счёт приёма на работу. Возьмут ли меня на работу? Ха-ха, парни, за двести лет весь живой персонал помер, и соответственно, все вакансии должны быть открыты. Это больное место электронных систем — слепо придерживаться раз и навсегда вшитых в них инструкций. Возможно, что придётся пройти собеседование с каким-нибудь роботом. Если меня "примут на работу" и выдадут специальную карточку с идентификатором, что бы система охраны не распознала во мне нарушителя, я попрошу устроить мне короткую экскурсию к моему предполагаемому рабочему месту, ознакомить меня с обязанностями, показать мне куда можно заходить и куда нельзя и тому подобное. Если не принимают, прошу провести для меня экскурсию по заводу и познакомить с руководством. В общем, ищу все места, где может быть эта чёртова формула. Потом проникаю туда, забираю её и ухожу.
— Винтовку и гранаты возьмёшь с собою? — с немалой долей сомнения в голосе спрашивает Хью.
— Нет. Роботы не настолько тупы, что не распознать в ней оружие. Импульсные гранаты они тоже распознают влёт, система безопасности там должна быть на высоте.
А сам задумался — ведь эта плазменная винтовка есть оружие более поздних времён, соответственно идентифицировать её как оружие система безопасности и роботы не должны. Но с другой стороны, плазменные винтовки были и в первых частях игры, правда вид у них был иной, а значит что-то по плазменному оружию должно быть в базах данных системы безопасности.
Рискнуть, что ли, и попробовать взять её с собою? Вдруг прокатит? А если нет? Расстреляют меня роботы и турели. Так что пока не буду рисковать. Правда идти безоружным на условно безопасную территорию не очень привычно, но всё же придётся.
— Нас с собою не возьмёшь?
— Нет. По крайней мере, не сразу. Мой план действий выглядит для вас безумно, я это знаю, но мне лучше знать, как общаться роботами, программы которых не обновлялись со времени Великой Войны. В том числе и те, что отвечают за общение с посетителями.
Парни только пожали плечами. А я подумал, что это будет мой своеобразный экзамен на проверку несуществующего навыка "Красноречие". Вернее, навык-то существующий, но он не такой. Вернее такой, но не совсем... Чёрт, я уже сам запутался! Короче, придётся хорошо поговорить с роботом, что бы убедить его, что я именно тот, кто им нужен на рабочем месте.
Размышляя в подобном ключе и переговариваясь с парнями по поводу предстоящих дел, мы где-то в течении часа подошли к зданию завода.
Завод как завод, не сильно большой. Вот центральный корпус, три этажа, там общий вход, значит, офис должен быть на верхних этажах. Дальше видно край здания склада, сколько их там — не видно, корпус завода перекрывает видимость. Справа дворик с фонтаном в виде бутылки "Ядер-Колы", вымощенный плитами. Там же должен быть и вход для рабочего персонала или пожарный выход, это уже от желания архитектора зависело. Слева остатки сквера и стоянки автомобилей, вон парочка остовов до сих пор ржавеет, наверное, тут персонал оставлял свои авто и курил перед работой и после. Интересно, какая из этих ржавых железяк машина директора завода?
Под стенами корпуса за столетия нанесло кучи всякого мусора, которые поросли травой. Похоже, что роботов-уборщиков в штате не было предусмотрено. Возможно, что этим занималась по контракту какая-то фирма.
Территория завода когда-то была ограждена бетонным забором, но от него остались только редкие обломки.
Стоянку разбили ближе к центральному входу, что бы в случае чего иметь возможность уйти на нейтральную территорию или сбежать. Оборудовали место ночлега, натаскали топлива для костра, поели, отдохнули, привели себя в порядок. Сегодня я решил не идти туда. Робота поставил под стеной, где тот и замер неподвижно.
Ночь прошла спокойно, мы по очереди караулили, но к счастью к нам никто не явился. Из самого же здания иногда раздавались какие-то невнятные звуки. А утром, после завтрака, я отдав всё оружие своим напарникам по несчастью, отправился ко входу в здание.
Подхожу, волнуясь и немного робея, в большой двустворчатой металлической двери. Помявшись перед ней минуту, оглядываюсь. Вижу внимательно наблюдающих за мною напарников, и, решившись, толкаю её.
К моему удивлению она открывается довольно тихо, хотя и немного скрипит. Я оказываюсь в небольшой комнате, где на полу много мусора, передо мною ещё одна большая дверь, на этот раз из дерева. Потолок высок, но я всё равно почти касаюсь его макушкой головы. Справа от меня остатки стойки, наверное, тут стоял какой-нибудь швейцар или охранник, слева нет ничего.
Прохожу вторую дверь(тоже открывается нормально, похоже что сервисные роботы тут ещё работают и как-то смотрят за помещениями), оказываюсь в большом холле. Вокруг следы прошедших столетий — мусор на полу, проводка, странный запах в воздухе, и пыль, пыль, пыль. Освещение, к моему удивлению как-то работает, хотя сразу подмечаю, что не все лампы(светодиодные, к слову!) работают. Меня сразу же берут на прицел три протектрона и две турели на потолке.
Появляется ещё один протектрон, выйдя откуда-то изнутри здания.
— Здравствуйте, сэр! Чем мы можем быть полезны? — Его безразличный синтезированный голос не содержал ни интереса, ни угрозы. Машина делала то, для чего её создали более двух столетий назад. Однако первое ожидание оправдалось — роботы не напали на меня, здесь можно находиться, не опасаясь за свою жизнь.
— Здравствуйте! Я пришёл узнать на счёт вакансии, ищу работу. К кому я могу обратится по этому поводу?
Протектрон на мгновение застыл, после чего заговорил. Наверно какой-то беспроводной канал связи, через который местные роботы держат связь друг с другом.
— Сэр, сейчас сюда прибудет бригадир Мило, который проведёт с вами беседу. Просим вас присесть и ждать! К вашим услугам напиток, который производит наша компания. Вы можете их получить бесплатно в торговом автомате.
После этого, казалось, протекторон потерял ко мне всякий интерес, но остальные протектроны не сводили с меня своих глаз, точнее заменяющих их оптических систем.
Повертев головою, обнаружил стоящий в углу искомый торговый автомат. Иду к нему, мне никто не препятствует.
Торговый автомат представляет из себя здоровый металлический шкаф, в верхней части которого находится некогда подсвеченное неоновой лампой табло с надписью "Nuka-Cola". С правой стороны полочка для выдачи напитка. Посредине дверца странной формы, выступающая за корпус, на ней какие-то непонятные мне детали вроде кнопок без надписей. Торговый автомат выкрашен в красно-белый цвет, который до сих пор вполне ещё различим. Скорее всего, это из-за того, что он стоит в помещении и не подвергается воздействию атмосферных осадков и живых организмов.
Наугад тыкаю в одну из кнопок. О, чудо! В торговом автомате что-то заскрипело, потом проскрежетало, и оттуда на полочку выдачи с тихим звяком выпала стеклянная бутылка "Ядер-колы". Я аж глаза вылупил на такое! Не, то что автомат сработал, меня не удивило — всё же тут роботы за ним присматривают и по мере возможностей ремонтируют. Но то, что он заряжен продукций, и это через двести лет после Великой войны...
Вытягиваю бутылку и понимаю, что двести лет — это всё же двести лет. Крышка ржавая, наклейка сразу же отделилась от стекла, а внутри бутылки была какая-то жижа. Напиток за двести лет разложился на несъедобные, точнее, на не пьющиеся фракции. Всё выпало в осадок, и теперь, когда устройство торгового автомата потревожило покой некогда популярного товара, всё перемешалось.
Боюсь, что даже супермутанту лучше не пить это... это... короче — неизвестный химический состав. Джон-Калеб Бредбертон, изобретатель "Ядер-Колы", наверное, и в страшном сне не мог увидеть, во что превратится его любимое детище через двести лет. Интересно, а насколько сильно это мутное нечто фонит радиацией?
О, похоже, что тут память меня не подвела! Надо же, оказывается, это имя есть у меня в памяти. Вот только больше никакого отклика оно у меня не вызывает. Похоже, что этот Бредбертон больше ничем не прославился. А с другой стороны — нужно ли ещё больше славы человеку, чей напиток пила вся довоенная Америка, и пьёт его сейчас? Интересно, что если представиться местному роботу-кадровику его именем? Всё едино у меня документов нет.
Мысль о документах меня напрягла. Я ведь хочу представиться человеком, который ищет работу! И что бы такой пришёл без документов, удостоверяющих личность, сюда? При мыслях о таком эпическом косяке я начал немного паниковать.
Из-за размышлений что делать, кто виноват и как себя вести меня вдруг отвлёк звонкий голос, очень похожий на натуральный, но всё же отдающий эхом синтезированных аккордов.
— Приветствую Вас, гость. Не думаю, что мы встречались. Я — бригадир на фабрике, меня зовут Мило. Рад познакомиться. Прошу Вас представиться. Кто вы и зачем пришли сюда? Пожалуйста, назовите вашу должность и регистрационный номер сотрудника для учета, если вы являетесь сотрудником какого-либо подразделения компании "Ядер-Кола".
Оборачиваюсь. Передо мною висит в воздухе, поддерживаемый реактивной струёй своего движка робот серии "Мистер Помощник". Металлическая сфера, на верху которой установлены три оптических блока, внизу три гибких многосекционных манипулятора, на одном я вижу диск циркулярной пилы, а на втором явный электрошокер. Окрас серо-зелёного цвета, никаких номеров или надписей я на нём не вижу.
В смятении от мыслей о документах, которых у меня нет и вида робота, который вполне способен сделать меня инвалидом, я ляпнул первое, что пришло в голову.
— Я Джон-Калеб Бредбертон. Мне не нужен идентификационный номер. Я владелец компании!
И тут же приготовился давать дёру. Ну какой из супермутанта владелец преуспевающей корпорации? Но...
— Имя подтверждено в моей системе, номер сотрудника не существует или не присваивался. Паттерны речи соответствуют норме.
И ещё чуть позже:
— Запущен протокол перехвата управления высшим руководством. Чем я могу помочь вам этим чудным плодотворным днем, сэр?
Я стоял, ошалело хлопая глазами. Едрить-колотить, вот это номер! Славься старый параноик Бредбертон, не доверявший роботам и внесший в их код такое! Но раз так, то нужно ковать железо, не отходя от кассы.
— Что тебе известно о фабрике "Ядер-колы"?
— Эта фабрика — сногсшибательное изобретение лучших умов корпорации "Ядер-Кола". Мы используем новейшее оборудование, чтобы производство самого популярного в мире напитка не прекращалось круглые сутки. Наше подразделение гордится собой — за 457 дней не было ни одной смерти или потери конечностей сотрудниками.
