Есть смутные сведения о том, что внутри бывшего заводского помещения содержаться живые гули и супермутанты, по крайней мере, кто-то по каким-то признакам это определил.
Скорее всего, по количеству еды, которая поставляется на этот завод. Подопытных ведь нужно кормить и поить. Ну и трупы, остающиеся после неудачных экспериментов.
С рейдерами у Хирурга отношения разные. Банд много, и далеко не все относятся к нему хотя бы нейтрально. Известны как минимум две крупные стычки с рейдерами, которые пытались подмять под себя территорию старого завода, закончившиеся в пользу Хирурга. Но и союзников у него тоже хватает.
Ответов же на вопросы — кто стоит за Хирургом, откуда у него оборудование и источник энергии для него, откуда он сам и где получил знания, с какой целью он проводит эксперименты на гулях и супермутантах — нет.
Итак, какой вывод можно сделать из этой информации?
Первое — Хирург хорош как врач-хирург, такой вот каламбур выходит. Это минимум! Он проводит какие-то эксперименты над мутировавшими организмами гулей и супермутантов, но какие именно, никому, кроме меня — неизвестно.
Второе. У него есть кто-то, у кого хорошо варит голова на счёт повоевать. Иначе его давно бы выбили с насиженного места.
Третье — он умудрился снискать лёгкую благосклонность со стороны суровых парней в силовой броне обеих фракций. Толи просто везучий сукин сын, толи он ещё и незаурядный дипломат. Хотя может быть и так, что лидерам Братства Стали просто нет дела до мутного рейдера, периодически отстреливающего супермутантов, которые вылезают из руин, не лезущего в их дела и не путающего под ногами. Плюс ещё то, что его база не используется для нападения на посты Братства Стали, потому что будь иначе, старый завод давно бы зачистили.
Четвёртое — источник энергии этого завода и оборудование. Что там может быть? Скорее всего, это изотопный реактор, вроде того, что питает Большой Город электроэнергией. Или полноценный реактор на урановых стержнях или что-то подобное. Что означает, что воевать там придётся очень осторожно, ибо если Хирург решит сыграть в камикадзе и сможет запустить там неконтролируемую ядерную реакцию, или кто-то, то есть я, неудачным выстрелом что-то сломает с тем же результатом, то поплохеет даже мне, супермутанту.
Пятое — удачные результаты его экспериментов. Они не столько опасны, сколько просто помехи. На их уничтожение придётся затратить время и боеприпас, которых может банально не хватить. Пока я буду расстреливать жертв экспериментов, Хирург сбежит или подорвёт здание, неважно как — взрывчаткой или пустив работу предполагаемого реактора вразнос. Что ставит меня перед неприятным фактом — в одиночку хрен я чего смогу, из чего следует второй неприятный факт — нужно идти на поклон... а к кому?
Изгои? Вариант стрёмный, да и не факт, что они мне потом в спину пару зарядов плазмы не всадят, что с гарантией упокоить, после чего пожимать плечами, когда их начнут спрашивать — а куда это тот самый супермутант подевался, который с вами связался?
Наёмники? А как на них выйти? Через кого? И сколько они заломят за свои услуги? Вариант не намного лучше, чем с Изгоями. Но с теми у меня хотя бы видимость договорённости существует. А наёмники могут и кинуть, Эван Кинг не даст соврать.
А может в Ривет-Сити, когда я прибуду с визитом туда, поискать лихих парней? А ведь есть ещё и Дуков! Может быть, он за пару тысяч крышечек согласится перенести на некоторое время свою богоугодную деятельность на другой берег реки? Надо этот вариант с Симмсом проработать.
Выключив "ПипБой", решил сходить в "Латунный фонарь" слегка перекусить.
POV Палача, рыцаря-капитана элитного отряда "Львиный Прайд" Братства Стали.
Проклятье! Супермутант назвал меня по имени, едва я произнёс свой псевдоним! Откуда он мог его знать! Так, спокойно! Эта дура Валлинкорт его точно знать не могла... Или всё же могла? Она же часто за терминалами сидит, может как-то влезла в списки личного состава? Но тогда бы уже вся Цитадель знала, как меня зовут по имени! А судя по её реакции, она тоже не в курсе... была.
Но откуда у него информация, доступ к которой имеют очень немногие? Старик Лайонс? Сара... нет, командир не могла так поступить! Кто-то из писцов Ротшильда? Может это Боудич? Но даже если и он, то как ему удалось передать информацию в Мегатонну? Все сеансы связи регистрируются... Не понимаю...
И этот супермутант... Сара просила не давить, действовать осторожно. Зачем вообще меня поставили во главе этого отряда? Старейшина тоже отдал чёткий приказ, не допускающий иного трактования...
Голова кругом идёт от этого! Как же всё было до этого просто — есть мы, есть люди и есть те, кто наш враг — рейдеры, супермутанты, гули... И бывшие братья и сёстры по стали... Нутром чую, что до первой крови уже недалеко... было! Последнее время люди этого дезертира Кадена не идут на обострение конфликтов. С одной стороны это хорошо, всё же ещё недавно мы делили один кров и кусок хлеба, и лишние потери никому не нужны. А с другой... Что Каден задумал сделать?
Может быть, к этому причастен этот странный супермутант? Да нет, бред!!! Этак можно додуматься до того, что это пришелец из другого мира. Хотя... А так ли я далёк от истины? Если он действительно живёт свыше двухсот лет и помнит Великую Войну, то он и есть пришелец! Из далёкого светлого прошлого, когда не было фонящих радиацией развалин, когда было много еды и чистой воды, и в реке можно было купаться, не опасаясь, что подкравшиеся болотники съедят тебя.
Неужели он ещё помнит то время, когда вокруг всё было чисто и тихо, не бродили банды рейдеров, Столичная Пустошь не была пустошью, и не нужно было выживать? Так, что-то не туда мои мысли свернули! Соберись, Палач! Тебе сейчас как никогда нужна ясная голова!!!
Итак, что мы имеем на данный момент?
Раз — супермутант вменяем, ведёт себя как человек, и местные не бегут от него с воплями во все стороны.
Два — он почему-то помогает Братству Стали. Что ему от нас может быть нужно? Зачем ему это? И как же это затрудняет дело! Великий Мэксон, я просто не знаю, что мне делать!
Три — ему нужно попасть в Ривет-Сити, что бы решить проблему с нашим "соседом" — Хирургом. Забавно, но не разделяй нас мили радиоактивных руин, населённых собратьями этого странного супермутанта, мы бы рано или поздно сами решили бы эту его "проблему".
Четыре — он явно заинтересовал старейшину и его друга Ротшильда. Но почему-то они не спешат отдать приказ, что бы мы привели эту желтокожую тушу в Цитадель. Чего они ожидают? Пока он сам придёт? Или я действительно чего-то не знаю?
Но всё же — откуда у этого супермутанта такая информация? Что он ещё знает? Чувствую, это не последняя наша встреча. Ставлю свою силовую броню против гнутой крышечки, что вскоре "Львиный Прайд" в полном составе нанесёт визит в эту дыру.
И нужно поговорить с писцом Валлинкорт, может быть то, что известно ей, лучше прояснить ситуацию.
День прошёл спокойно. Меня никто не дёргал, никуда не звал, ничего не требовал. А вечер принёс проблему. Пришли Палач и Эйлин. Они вдвоём насели на меня, выспрашивая — откуда я мог знать такую информацию. До угроз не опускались, но они подспудно ощущались всей моей шкурой. Этакий намёк — сейчас мы пришли с миром, но завтра придём уже с другими намерениями.
Эйлин давила на жалость, упрекала меня в том, что я ей лгал, обманывал её и вообще я нехороший и злой. Палач же мне несколько раз обрисовал мрачноватые варианты моего ближайшего будущего.
Когда мне это надоело, я просто указал ему на то, что если бы всё обстояло действительно так, то я бы уже уходил в места, где мне рады, отстреливая преследователей. Но раз они пришли ко мне снова, причём только вдвоём, значит всё немного не так, как они мне обрисовывают.
Это малость поумерило их пыл. Палач попытался зайти с другой стороны, обрисовывая мне всю мощь Братства Стали и как мне будет хорошо, если я буду дружить с ними. А что бы дружить с ними, мне нужно...
— Ирвин! — Перебил я его, скалясь в усмешке, от которой его уже пару раз рефлекторно дёрнуло за оружием, которое висело у него за спиною. — В своё время вся мощь армии США, силовую броню чьих солдат носит ваше Братство Стали, ничего не смогла сделать с китайской армией. Поверьте, там на фронте, было намного страшнее, и действовали тогда с обеих сторон фронта люди поумнее вас. Я за свою жизнь многое видел и через многое прошёл, и ваши слова меня не пугают.
Хотя нервничать заставляют всерьёз.
— Джеймс! — Доселе молчавшая Эйлин взяла слово. — А с какой стороны фронта ты тогда воевал? На чьей стороне ты тогда был? Судя по тому, как тебе неприятны носители силовой брони, ты воевал на стороне Китая, да? За кого ты тогда сражался?
Ага, так я тебе и ответил! Хотя...
— За наших! — И понимайте, как хотите, кто для меня были наши, а кто враг.
Эйлин и Палач переглянулись.
— Ладно! — Палач хлопнул рукой себя по ноге. — Я сейчас ничего не буду предпринимать! Но это сейчас! А потом... Потом всё может очень резко измениться, и поверь супермутант Джеймс де Моро, ты сам скажешь мне, кто тебе сообщил информацию о "Львином Прайде" и назвал моё имя. Уверяю тебя, что тебе не понравится обстоятельства, при которых ты это сделаешь. До встречи... Джеймс! Эйлин, вы идёте?
Он встаёт и направляется к выходу, даже не ожидая ответа от Эйлин.
— До встречи, Ирвин! — Говорю ему в спину, но он даже не замедляет шаг. Хлопнула дверь, Палач покинул наше общество.
— Не обижайся на него. — Эйлин вздохнула. — Нас очень тревожит твоя осведомлённость в таких делах, которые простой супер... извини...
— Ничего, продолжай.
— В общем, ты знаешь то, что никак не должен знать. И мысль о возможном предательстве и канале утечки информации на сторону... Она гложет всех нас! Что если информация попадёт к врагам Братства Стали?
— Эйлин! — Я устало вздыхаю, так меня это уже достало. Но сказать правду — это не выход. Нужно скормить им что-то правдоподобное. — Вы базируетесь в здании бывшего Министерства Обороны США. Вы используете аппаратуру, которая там была. Вы пользуетесь тем, что было создано до вас. Только пользуетесь. Вы готовы поклясться мне, что там нет каких-то скрытых закладок в программах, которые могут дать доступ к информации, обойдя защиту? Что нет секретных внедрений и несанкционированных подключений в кабельные магистрали Цитадели? Что где-то рядом в полузатопленном тоннеле не сидит за терминалом офицер Анклава и не отслеживает вашу работу, подключившись через какую-нибудь резервную кабельную линию связи? Что установленный безымянным китайским или советским шпионом двести лет назад прибор не отправляет в никуда всю проходящую через него информацию? Вы можете дать мне твёрдую гарантию, что никто кроме писцов Братства Стали не шарится по блокам памяти и базам данных Цитадели со стороны?
Эйлин молчит, опустив взгляд.
— Вы ищите чёрную кошку в тёмной комнате, с твёрдой уверенностью, что она там. А ведь возможны варианты. Например, кошки там нет от слова "совсем". Или она есть, но это пантера, это такой большой-пребольшой чёрный кот, размером с яо-гая, жили такие раньше. И его лучше не находить! Или это крохотный котёнок, который думая, что с ним играют, просто вылез вам на спину и ждёт, пока вы его обнаружите, никак не проявляя там своё присутствие.
— Но ты же лгал...
— Нет, Эйлин, я не лгал вам. Ни единым словом не лгал! Это вы мне просто не верите! А я просто не говорю вам ВСЕЙ правды.
— И чем же это отличается от лжи? — Она с вызовом смотрит мне в глаза.
— Тем, что ложь — это искажение информации до такой степени, что полученная информация не соответствует реальному положению дел. А то, что сказал вам я — реально. Просто я не говорю вам всей правды. У вас в наличии только часть информации, которой я с вами по доброте душевной поделился. А остальное, по моему мнению, вам знать не нужно.
Фу-у-ух, вроде убедил. По крайней мере на меня не смотрят уже как на врага народа.
— Что-то ещё, Эйлин?
— Ничего. Ещё раз спасибо за помощь, Джеймс.
— За информацию тебя не спрашивали? Та, что на "ПипБое".
— Нет. Мне сообщили, что рыцарь Смайли донёс голодиски в целости и сохранности.
— И от тебя не требовали проконтролировать, что бы я стёр её на твоих глазах?
— Нет, не требовали.
— Мало верится. Вы не обманываете меня, писец Валлинкорт?
— Я просто не говорю вам всей правды. До свидания!
— Давайте, я провожу вас?
— Не стоит утруждаться, мне тут ничего не грозит. До свидания, Джеймс!
— До свидания, Эйлин!
Эйлин ушла. А я сижу, закрыв глаза. Чёрт побери, как меня вымотали эти ихние шпионские игры! И вообще...
Закрываюсь и отправляюсь спать.
Утром встаю поздно, зато выспавшимся. В "Латунном фонаре" меня уведомляют, что люди Братства Стали уже покинули Мегатонну. Что же, вот и ещё одна страница перевёрнута, я установил контакт с теми, кто может представлять для меня опасность. Правда, немного не так, как я хотел бы, но увы, в подобных вопросах совершенство, как и горизонт, для меня недостижимы.
Дальше тянутся дни ожидания. Что-то в этом Ривет-Сити они вообще не шевелятся. Симмс по моей просьбе связался с ними ещё раз, но оттуда опять пришёл ответ — ждите. Пришлось ждать. Крышечки понемногу утекают.
Разрешение пришло на шестой день после ухода отряда Братства Стали из Цитадели. Симмс вошёл ко мне с ухмыляющимся лицом, когда я принимал ванну после возвращения из патруля и поведал эту долгожданную новость.
— Лукас, а что ты мне можешь поведать о таком человеке как Дуков?
— Да я вроде тебе уже о нём рассказывал.
— Я продумываю вариант нанять его на пару недель, что бы он мне помог зачистить логово Хирурга. Как думаешь, согласится?
— Нет! — Симмс отрицательно качает головой. — Ему сейчас и так хорошо. Работа у него сейчас не сильно трудная — знай отстреливай приблудившихся супермутантов да гулей отгоняй, крышечки идут стабильно, так зачем ему переться на другой берег, рискую получить пулю в голову или в спину. Тем более я слышал, что Дуков недавно что-то успешно спихнул друзьям наших гостей, и крышечек у него явный избыток.
— Даже так? Жаль! — Мне действительно жаль, Дуков со своим отрядом мог бы хорошо помочь при решении проблемы Хирурга, но судя по всему, он спихнул свою часть электронного ключа Изгоям, и теперь пропивает честно полученные крышечки.
— Не переживай! На рынке у Ривет-Сити полно умеющих метко стрелять парней, наймёшь столько сколько нужно.
— А разве рынок не самом Ривет-Сити находится? -Я немного удивлён. В игре это бло так, рынок там находился внутри корпуса старого авианосца, и я полагал что тут также, раз рынок тоже есть.
— Не совсем. Большая часть рынка находится рядом с Ривет-Сити, снаружи. Но если тебе нужно купить что-то стоящее, то нужно пройти внутрь. Правда, туда не каждого пускают, даже при наличии большого количества крышечек. — Симмс отвечает на мой не заданный вопрос.
