Но идущим впереди меня рыцарям-Изгоям я свои догадки озвучивать не буду. Им и без этого весело.
До привала мы шагали без разговоров, только изредка перебрасывались скупыми фразами вроде "Вижу движение на горизонте слева" или "Остановка! Нужно отлить". Пересекли остатки какой-то старой дороги.
На привал мы остановились на вершине холма, откуда открывался живописный вид на руины города. МакАлистер и Барроу, не разводя огня, порылись в своих вещах, и достав оттуда какие-то коробочки, начали над ними шаманить. Потом МакАлистер вспомнил про меня, и, вздохнув, выудил из своих запасов банку, по внешнему виду до боли напоминающую нашу армейскую тушёнку. Встал, открыл её и протянул мне с печальным вздохом, всем своим видом показывая, что отрывает её от сердца, и будь его воля, дерзкому супермутанту сегодня пришлось бы попоститься до вечера.
— Спасибо! — вежливо благодарю я его. — Буду должен. А что это и вон то?
— Свинина с бобами. А у нас готовый обед, он саморазогревающийся. Были у рейдеров в запасах. Похоже, что с какого-то довоенного склада.
— Если просроченное, то срать будете дальше, чем видите. Это мне всё равно, я за свою жизнь какие только деликатесы не едал.
В очередной раз понаблюдав реакцию МакАлистера на мои слова, достал ложку, открыл банку(а открывается точно также, как и у нас, по принципу "дёрни за колечко — консерва-то и откроется") и начал стоя смаковать местные консервы. А ничего так, кушать можно! Конечно, хотелось бы подогреть, но и так тоже неплохо. В общем, эти рыцари-Изгои — жлобы ещё те. Ты, значит, давись холодными консервами, а мы горячей пищей закинемся! Вот где справедливость? Но раз меня горячей пищей обделили, то пусть компенсируют это рассказом о том, где же мы остановились и что это за руины неподалёку.
Доедаю выделенную мне от щедрот изгойских консервированную свинину с бобами, сминаю банку и присев, вдавливаю её пальцами в почву. Ни к чему оставлять лишние следы и мусор за собою. Ложку опять прячу в сумку.
Спрашиваю, указывая на руины, мол, а здесь что такое. Мне коротко рассказывают, что здесь некогда был жилой район, но кто в нём жил — никто не знает. Мародёрам тут делать нечего, мутанты тоже не жалуют своим вниманием эти развалины, в отличии от Академии Рузвельта, где их полным-полно. Но мы, естественно, туда не пойдём.
— Нормальные герои всегда идут в обход! — глубокомысленно замечаю я. — Диплом о высшем техническом образовании у меня уже есть, так что посещать художественную академию мне ни к чему.
— В рейхе выдали? — как бы невзначай интересуется Барроу.
— С какой целью интересуетесь?
В ответ — тишина. Ага, уже как бы и не интересно. Но раз они не спешат вставить и двигаться дальше, вопросы есть у меня. Особенно меня интересует лазерная винтовка. Тут слово берёт МакАлистер, объясняя мне все тонкости работы с данным оружием, а заодно и вывалив на меня кучу информации.
Существует несколько разных моделей данного оружия, разработанных в своё время для армии США. Не смотря на разный подход, принцип действия у них один — преобразование энергии накачки (световой, электрической, тепловой, химической и др.) в энергию когерентного, монохроматического, поляризованного и узконаправленного потока излучения.
Разработки энергетического оружия начались ещё до войны, и к началу боевых действий уже имелись рабочие модели. Первой вышла в свет на полевые испытания лазерная винтовка Wattz 2000 (также иногда называемая лазерным ружьём "Луч"). Использует в качестве боеприпасов микроядерные батареи. Длинный ствол, в котором стоят вспомогательные лазеры и дают короткую фемтосекундную вспышку перед тем как включается основной лазер, позволяет стрелять на дальние дистанции. Эта вспышка прогревает воздух вокруг пути, по которому пойдёт основной луч, формируя воздушный световод с зоной повышенного давления внутри и пониженного — по периметру. Благодаря этому основной луч рассеивается гораздо меньше. Но из-за "детских болезней", которые имеет любое новое высокотехнологичное устройство, получило не очень хорошие отзывы от простых солдат. Кроме того, она не отличалась достаточно высокой надёжностью. Зато отлично зарекомендовала себя как точное снайперское оружие, хотя после первого же выстрела снайперу было необходимо уходить с позиции, так как очень часто луч лазера, заметный в неоднородной воздушной среде(туман, дымы, пыль, мелкий дождь) демаскировал позицию снайпера. При этих словах я вспомнил, что в игре как снайперское оружие она себя тоже никак особо не проявила, в отличии от обычных снайперских винтовок.
Потом появились лазерные винтовки семейства AER от "Дженерал Атомикс". На вооружение армии США успели поступить две модели — AER-9 и AER-12. Лазерная винтовка AER-12 была хорошей моделью, но очень требовательной к обслуживанию и эксплуатации. Потому эта модель пошла только на вооружение спецподразделений.
Основной рабочей лошадкой, любимой простыми солдатами, стала лазерная винтовка AER-9, которая сейчас и была у меня. Модель AER-9 не была самой передовой перед началом Великой войны. Зато она была гораздо более крепкой и надёжной, чем последующие модели. Ну и само собой дешевле в производстве. Этакий энергетический аналог надёжности известного автомата АК-47/АК-74. Особенность AER-9 заключается в том, что кристаллическое тело размещено в титановом корпусе, который, как оказалось, может выдерживать долгие годы использования намного лучше, чем корпуса поздних моделей из других сплавов. Ну и такие радости фронтового бытия как ударные волны при взрыве, мелкие осколки камней и комья земли, вездесущую влагу и пыль. В общем, лазерная винтовка AER-9 переносит любые испытания временем, кривыми руками, осадками и боем. При этом точность выстрела не страдает. Энергия для выстрела берётся из микроядерной батареи, которая затем обрабатывается в корпускулярно-волновом диверторе производства "Дженерал Атомикс Интернешнл". Диверторы защищены углеволоконным кожухом, предотвращающим частые отказы, однако при неисправности дивертора оружие перестаёт работать. В общем, до того, как атомные бомбы и ракеты упали на свои цели по обе стороны океана, насыщение лазерными винтовками подразделений армии США шло полным ходом.
Были ли другие модели лазерной винтовки AER — неизвестно. Если они и есть, то, скорее всего, были уничтожены атомными взрывами или своими создателями. По крайней мере, Изгои такой информацией по другим моделям данной лазерной винтовки не владеют.
В использовании AER-9 очень проста — прицелился и выстрелил. Точность выстрела очень высокая, так как отдачи, в отличие от огнестрельного оружия, нет...
— Как и у рейлгана... — ляпнул я, обдумывая услышанную информацию, и машинально проведя аналогию с оружием, принцип которого основан на разгоне поражающего элемента электромагнитами до очень высоких скоростей. Я даже в Ютубе ролики смотрел, где показывали модели такого оружия, как самодельные, так и промышленные. Недостаток его был в том, что оно было довольно громоздкое и требовало мощного источника питания. Да и в играх такое оружие мелькало очень часто. В той же серии "Сталкера", которую клепали мои соотечественники, было такое. В пятых "Quake" и "Doom" отстреливать с его помощью сильных вражин было одно удовольствие.
— Рельсовое оружие? — лица рыцарей вытянулись от изумления. — Это у вас в рейхе такое?
— Нет, в Советском Союзе.
В глазах собеседников — знаки вопроса. М-да, похоже тут образование не то что хромает на обе ноги, оно надёжно мертво, и поднять его уровень хотя бы до моего — это нужно обладать как минимум навыками опытного некроманта с тысячелетним стажем. Вон, непонимающе хлопают глазами. Они что, настолько уверены, что их здешние местечковые разборки — это вершина всего здешнего бытия? И то, что было сто-двести лет назад им знать совсем не нужно? Ну вот как можно не знать, что было когда-то такое государство как СССР, он же Советский Союз? И даже если он тут повторил судьбу Советского Союза из моего родного мира, то всё равно вряд ли держава тут скатилась на тот уровень, что про неё можно забыть! Я ж точно помню, что в нескольких частях игры мелькали сведения о русских! Вон, про Красный Китай тут помнят до сих пор! Неужели действительно нужно стать Геростратом, что бы тебя запомнили на долгие века? Вон, Китай тут превратил в радиоактивную пыль миллионы американцев, несмотря на не меньшие потери среди своего населения, и до сих пор помнят. А тут сказал "Советский Союз" — и непонимание в глазах. Похоже, что местное образование сильно сдвинуто в сторону практических наук, а история изучается по остаточному принципу, особенно теми, кто будет держать в руках оружие. Хотя много ли я помню сам про историю той же Киевской Руси или средневекового королевства Наварра?
— Не отвлекайтесь, что мне ещё нужно знать про эту лазерную винтовку?
В её применении есть свои тонкости. Во-первых, как я и подозревал ранее, с увеличение расстояния падает её мощность, и чем больше в воздухе пыли и влаги, тем слабее луч лазера. Но это верно для обычной армейской модели. У снайперских вариантов и мощность луча повыше, и фокусировка лучше, и частота волны иная. Во-вторых, настроить винтовку на непрерывное излучение невозможно, вернее возможно, но не нужно, она просто выйдет из строя из-за перегрева и помутнения фокусирующего кристалла. Потому перерыв между выстрелами составляет не менее двух секунд. Больше — можно, меньше — нельзя. В-третьих, это очень убойное оружие, при известной сноровке, опыте и везении можно с одного выстрела завалить обладателя силовой брони.
Услышав это, я капитально загрузился мыслями о том, что в этом моменте игра пасует перед реальностью. В игре из лазерной винтовки приходилось иногда шмалять много и часто, что бы завалить вражину. А тут реальная жизнь, и старая армейская лазерная винтовка вполне может в руках какого-нибудь сопляка досрочно прервать мою новую жизнь. Тут одного выстрела достаточно! Если уж тут можно из этого оружия завалить владельца силовой брони, который в ней же и находится... А может это немного преувеличено? Всё же та же самая силовая броня создавалась и в расчёте на то, что американским солдатам вполне могут противостоять враги, имеющее на вооружение аналогичное оружие. Тут память сама собою подбросила воспоминания о типах покрытия для других видов силовой брони в игре, которые разработчики вводили в разных частях игры, каждое из которых позволяло эффективно противостоять урону от определённого типа оружия, и почти не помогала, если у врага было какое-то другое оружие. Хотя есть ещё такая вещь как "выстрел в упор".
Перезарядка производится просто, что мне и продемонстрировали вживую, на моём экземпляре лазерной винтовки. Перед батареей есть маленький изогнутый рычаг, который нужно просто подцепить пальцем и потянуть на себя. Он отводит фиксаторы, которые удерживают микроядерную батарею в гнезде. Рычаг загнут таким образом, что его другой край лежит в специальной выемке на корпусе лазерной винтовки, чтобы он не цеплялся за всякие выступающие части снаряжения и посторонние предметы, позволяя боеприпасу вылететь и оставить владельца оружия в момент опасности с разряженной лазерной винтовкой. Потом микроядерная батарея вынимается как обычная батарейка из корпуса радиоприёмника, а на её место вставляется такая же, но с зарядом. Кстати эта микроядерная батарея чем-то похожа на старые советские батареи своим внешним видом и размерами. Двухполюсный элемент питания (постоянный ток) цилиндрической формы с жёлто-красной маркировкой — вот так она выглядит внешне. После того, как батарейку поставили на место, нужно снова дёрнуть за рычаг, что бы фиксаторы заняли своё место и держали батарею, не давая ей выпасть из своего гнезда, а рычаг лег на своё законное место и не мешал владельцу оружия отстреливать врагов. В общем перезарядка этой лазерной винтовки ничуть не сложнее перезарядки того же автомата Калашникова. Тем более что тут затвор передёргивать не нужно, что бы дослать патрон в патронник, можно сразу жать на гашетку.
Счётчика зарядов или индикатора энергии на ней нет. Меня это опечалило, всё же в игре было очень удобно воевать с индикатором заряда оружия. А тут шиш! Только подсчёт в уме, только хардкор! Есть лишь индикатор, который сигнализирует владельцу оружия о том, что заряд микроядерной батареи достиг 20% от полного и скоро наступит полное истощение источника питания. Но обычно его отключают, поскольку он только мешает целиться своим свечением в тёмное время суток и демаскирует бойца раньше времени. А может она просто имеет какой-то беспроводной канал передачи данных вроде того же Wi-Fi или TechLink, связанный с каким-то модулем в силовой броне, который выводит информацию о состоянии заряда в лазерной винтовке на шлем, позволяя не отвлекаться на такое в ходе боя? Вполне может быть, оружие ведь высокотехнологичное, так почему бы счётчик заряда микроядерной батареи не интегрировать в силовую броню, выводя информацию на специальное табло внутри шлема или как-то иначе?
Обычно микроядерной батареи хватает на десятка два выстрелов. Сколько их можно было сделать в игре, я вспомнить не смог. Кроме того, отличить использованную микроядерную батарею от неиспользованной визуально невозможно. Только вставив в оружие и попытавшись выстрелить или с помощью специального прибора-индикатора, который есть не у всех, можно узнать в каком состоянии находится каждая конкретная батарейка. Потому обычно использованные батареи просто складывают в отдельный подсумок, что бы не перепутать с пригодными к использованию, или выбрасывают.
Перезарядка этих микроядерных батарей осуществляется в специально подготовленном месте специально обученными людьми. У Изгоев и Братства Стали для перезарядки микроядерных батарей есть всё необходимое. Как именно осуществляется процесс перезарядки отработанных микроядерных батарей, мои невольные учителя не знали.
Вес у снаряжённой лазерной винтовки небольшой, около трёх килограмм или по местному 6,61 фунта. Для меня она как игрушка. Лёгкая и смертоносная высокотехнологичная игрушка. Эх, найти бы к ней зарядов побольше до того, как я выйду к Большому Городу!!!
Под присмотром суровых учителей я попрактиковался в заряжании и разряжении лазерной винтовки, после чего было предложено выдвигаться далее.
Двинулись, закладывая дугу в сторону и отходя от руин подальше. Понятно, моим невольным проводникам не хочется проверять, смогу ли я отстоять их от своих собратьев по внешнему виду. Я не препятствовал.
По дороге мы пересекли пару ручьёв, где я потребовал у моих сопровождающих остановиться возле одного, где под их охраной немного простирался и ополоснулся, заодно и запас воды пополнил. Пока мылся, всем телом ощущал не себе любопытные взгляды сопровождавших меня людей. Хорошо, что хоть по сторонам смотреть не забывали. Наверное им было интересно как выглядит голый супермутант, а может просто удивлялись тому, что я соблюдаю гигиену. Или завидовали, они-то в открытом источнике искупнуться, в отличии от меня, не могли — радиация-с! Пусть и слабенькая, а всё же... Вот и приходилось им быть грязнулями при чистоплотном и следящим за чистотой своего тела супермутантом. Может поприкалываться на этот счёт над ними? Не, я по-другому им в душу плюну! Ловлю момент, когда взгляд одного из них снова падает на меня и...
