— Но это всего лишь грязнокровка, профессор, — на лице Драко застыло искреннее удивление.
— Этот, как вы выразились, "грязнокровка" связан с магловской организацией Хэллсинг. Слышали о такой? — Ученики синхронно покачали головами. — Можете спросить у отцов, те наверняка помнят. Во время войны те убили немало наших.
— Маглы убивали волшебников?! — студенты были откровенно шокированы таким откровением.
— "Вот что значит консервативное воспитание чистокровных", — мрачно подумал зельевар, -"для них маглы это полуразумные зверушки, которые вообще ничего не могут. А потом одна засада и куча трупов...".
— Именно. Да, в прямом столкновении они разменивали одного мага на пять-шесть своих людей, но всё равно заставляли нас с собой считаться. При засаде могли убить целый отряд, почти без потерь. А теперь свободны.
Снейп как никто другой понимал всю деликатность сложившейся ситуации. Если как-то не договориться с Эвансом, то могут возникнуть реальные проблемы, которые коснуться в том числе и его, как не уследившего за своими подопечными декана. Можно подумать, за ними можно уследить в одиночку...
— "Нужно написать Люциусу, тот поймет, какую глупость совершил его сын и может дать дельный совет", — наметил для себя план действий Северус.
Александр Эванс.
Проснулся я от собственного крика — мне вновь приснился старый кошмар. Повязки на лице не было и темнота, как это часто бывало, пугала. Зато на крик прибежала мадам Помфри и стало понятно, что это больничное крыло. Всё тело ломило, неприятно ныла левая рука, и хотелось пить. Медсестра засуетилась вокруг меня, меняя повязки и осматривая травмы. По её причитаниям я понял, что у меня множество переломов и несколько серьёзных порезов. Неплохо они меня отделали... Закончив осмотр, медсестра влила в меня какое-то зелье, и я заснул.
Когда я пришел в себя в следующий раз, ощущения были гораздо лучше. По словам мадам Помфри, лечиться мне предстояло не меньше недели, вот что значит магическая медицина — в обычной клинике я бы пролежал около месяца. Определённо, нужно будет поплотнее заняться этим направлением магии, а то узнав о невозможности излечения зрения, я откровенно забросил медицину.
Через несколько часов меня посетил профессор Снейп.
— Здравствуйте, мистер Эванс, выглядите гораздо лучше, чем когда я вас нашел, — голос зельевара звучал устало.
— Ваши ученики неплохо поработали, профессор, — невесело отозвался я.
— Об этом сейчас и пойдёт речь, мистер Эванс. Я посмотрел воспоминание Малфоя и Флинта об этих событиях. Фактически вы напали первым, но ситуация более чем прозрачная. Тем не менее, я прошу вас воздержаться от какой-либо мести и не сообщать о произошедшем сэру Хэллсинг.
— И почему же я должен так поступить, профессор? — Честно говоря, о своём позоре сообщать Интегре я и не собирался. Нет, разумеется, проиграть семерым — это не зазорно, но вот чем я думал, когда попёрся в совятню ОДИН? У нас тут люди один за другим оцепенивают, а я как последний идиот, разгуливаю по школе в одиночку. За такую глупость меня по головке точно не погладят, скорее наоборот. Так что мне определённо было интересно послушать предложение Снейпа.
— Исключения этих студентов из школы вам всё равно не добиться, так как у части из них родители в попечительском комитете, но все семеро получат отработки. Помимо этого, я рассказал им о ваших связях с Хэллсингом, и они не посмеют повторить нечто подобное. Также я связался с лордом Малфоем, отцом Драко, он прекрасно знаком с вашей организацией и не хочет конфликта, поэтому готов заплатить вам пять тысяч галеонов в качестве компенсации.
Я задумался. Сообщать об этом деле Интегре я, определённо, не хочу, так что выходило, что ценой отказа от возможности поквитаться с обидчиками была солидная сумма и возобновление "пакта о ненападении". На мой взгляд, вполне разумная сделка.
— Я согласен, профессор. — Зельевар облегченно выдохнул. Видимо не все маги недооценивают обычных людей, раз мирное решение вопроса было для Снейпа столь важно.
Несколько раз меня навещал Поттер и компания. Развлекали разговорами, хотя я прекрасно понимал, что самому Гарри сейчас тоже не до смеха. Как оказалось, эти неугомонные сварили оборотное зелье, чтобы проникнуть в гостиницу слизерина. Они решили разузнать о наследнике Слизерина от Малфоя, приняв облик Крэбба, Гойла и Булдстроуд. Разумеется, я попытался отговорить их от этой затеи, но трио упёрлось. В итоге оставалось только пожелать им удачи и сообщить пароль от гостиной. А через несколько часов в больничное крыло пришла Гермиона, причину появления тут которой я узнал далеко не сразу — оказалось, что вместо волоса Булдстроуд в зелье попала шерсть её кошки. Само собой, оборотное сработало при этом совсем не так, как планировалось.
* * *
Пока я отлеживался в больничном крыле, у меня оказался избыток свободного времени и я, наконец, прочитал дневник Ровены Равенкло. В основном он содержал описание зубодробительных магических конструкций и экспериментов, которые наверняка заинтересуют Флитвика, но совершенно непонятны для меня. Тем не менее, в родовой библиотеке лишними не будут. Но встречались записи о жизни ордена и основании Хогвартса.
Как оказалось, леди Ровена была дочерью одного из основателей ордена и покинула его незадолго до основания школы. Причиной такого поступка было несогласие с решениями влезть в мировую политику и поддержать святой престол в крестовых походах. Что было само по себе интересно, ведь на истории магии профессор Бинс рассказывал, что Хогвартс основан около тысячи лет назад. Тогда как мне точно было известно, что орден был основан в конце одиннадцатого века. Следовательно, замку около девяти сотен лет.
Далее из дневника следовало, что Ровена, несмотря на возникшую размолвку, контакта с орденом не теряла и многие ученики её факультета пополняли его ряды. А уже в зрелые годы она унаследовала главенство рода слова, как старшая дочь, при отсутствии сыновей. В дневнике была описана и судьба её дочери, Елены Равенкло, которая похитила диадему матери, в надежде превзойти родителя. В итоге девушка бежала, но была настигнута Кровавым Бароном, который убил её, а следом и себя.
— "Просто Шекспировская драма какая-то", — мысленно усмехнулся я.
Была в дневнике и история Салазара Слизерина, тот действительно покинул замок, но причиной размолвки было не нежелание учить маглорождённых, а нежелание учить чернь. Иными словами, он был за обучение только аристократии и образованных горожан с купцами. Причина такой позиции была весьма банальная — детей крестьян нужно было не один год учить читать, считать, языку и манерам, на что маг не желал тратить усилия. Про тайную комнату там тоже было, но крайне опосредованно — упоминалось, что у всех основателей были личные покои. Только вот совершенно непонятно, имелось ли ввиду что-то сокрытое, как моя осенняя находка. Обдумав содержимое дневника, я решил, что Флитвику его можно передать в оригинале.
В конце каникул произошло ещё одно нападение, на этот раз пострадал Колин Криви, гриффиндорский первокурсник, по неизвестным мне причинам оставшийся в школе. Нарастанию паники помешало только одно — уехавшие ученики ещё не вернулись, и паниковать было попросту некому. Но с концом каникул по школе пошли слухи, что Дамблдора могут снять с должности. На мой взгляд, новость была хорошей, директор явно не особо старался найти виновника, возможно, это было неким образом ему на руку. А в начале весны на больничную койку попала оцепеневшая Гермиона...
Директора всё-таки сняли с должности, а его место занял один из членов попечительского совета, лорд Люциус Малфой. Я не знал, что из себя представляет этот человек, но был искренне рад, что не стал отказываться от предложения Снейпа, иначе сейчас у меня могли возникнуть немалые проблемы. Но первое действие нового директора оказалось совершенно неожиданным — по его наводке арестовали Хагрида, оказалось, что тот был основным подозреваемым в смерти девушки около пятидесяти лет назад. Именно тогда, по слухам, в прошлый раз была открыта тайная комната. Наследник Слизерина из Хагрида был откровенно натянутым, а других действий новое руководство не предприняло. А значит, если события последнего полугода не были целенаправленным свержением директора, то следующее нападение обязательно случится.
Весна постепенно вступала в свои права, а значит скоро должны были поспеть мандрагоры, и я надеялся, что сразу после этого злоумышленник будет пойман и всё вернётся на круги своя. Хотя, лично бы хватило и самого факта возвращения Виктории. Само собой, всё это время я сидел тише травы и ниже воды — как показала практика, достаточно один раз как следует огрести, и голова сразу начинает работать. Никаких одиночных гулянок и никаких посиделок в библиотеке, по крайней мере, если туда не получалось добраться в составе солидной группы. Так что я предпочитал не высовываться из гостиной факультета, причем, зачастую это была обитель воронов, где к моему присутствию быстро привыкли.
Само собой, когда возникала возможность, я посиживал в покоях Ровены Равенкло, поскольку там было действительно безопасно. Но попасть туда было возможно далеко не всегда, пусть даже Флитвик и организовал специальные, скрывающие своеобразный лифт, чары. К тому же, вопреки ожиданиям, ничего интересного кроме той самой подборки книг, внутри больше не оказалось.
Так что в итоге я совершенно не удивился тому факту, что вновь пропустил всё самое интересное. А как иначе, если в моём положении было возможно только два разумных действия — тихо сидеть или уезжать из Хогвартса? Но вот то, что ключевым действующим лицом вновь оказался мой племянничек меня неприятно удивило. Нападения, против которых Дамблдор ничего толкового не предпринял, а в итоге на острие клинка опять возникает Гарри Поттер? М-да, уж.
На этот раз Гарри навещать пришлось мне, а заодно удалось выяснить все подробности этого дела. Оказалось, что вход в Тайную Комнату располагался в женском туалете на втором этаже и открывался только приказом на парселтанге, а местный призрак, Плакса Миртл, была той самой девушкой, в смерти которой обвиняли Хагрида. Что бы выяснить это ребятам пришлось побывать в Запретном Лесу, где их чуть не сожрали акромантулы, гигантские разумные пауки. А о василиске, похоже, догадалась Гермиона, но не успела никому рассказать. И в итоге Поттер зарубил громадную змеюку мечом Гриффиндора, коей оказался в распределяющей шляпе, которую принёс феникс Дамблдора. А виновником событий вновь стал Волдеморт, поработивший Джинни Уизли с помощью непонятного дневника-артефакта, уничтоженного стараниями Гарри. В общем, очередная чреда крайне опасных событий из которых они каким-то чудом выбрались целыми и невредимыми. Или не чудом... В любом случае выходило, что дальше вести себя столь пассивно, как сейчас, было слишком рискованно и этот вопрос стоило обсудить с леди Интегрой. А то даже страшно представить, что случится с Поттером на следующем курсе.
Но всё это отошло на второй план, как только поспели мандрагоры и Виктория пришла в норму. Ожидая её пробуждения, я буквально прожил в больничном крыле несколько дней и, как только она открыла глаза, толком не понимая где оказалась и что происходит, я тут же заключил её в крепкие объятия — наконец этот полугодовой кошмар закончился. Напряжение, в котором я пребывал последние месяцы, отступило, и у меня чуть не случилась банальная истерика. Как же мне не хватало всё это время её молчаливого, когда мы были не одни, присутствия и извечных шуточек в остальное время.
Школа быстро пришла в норму, студенты стали без опаски и сопровождения ходить на занятия, а атмосфера страха быстро исчезла. Слизеринцы же притихли и старались не выделяться, видимо боялись, что на них отыграются за творимый беспредел. Особенно старательно они обходили Викторию, видимо только сейчас осознав, что мой опекун в любом случае обо всём бы узнала. Также нам, наконец, позволили вернуться в свои старые апартаменты. Вместо отправленного в госпиталь имени святого Мунго Локхарта ЗОТИ стал вести профессор Флитвик, что сделало уроки в разы насыщеннее и интереснее. Единственным минусом стало то, что вернулся на свою должность Альбус Дамблдор. Возвращение директора произошло не без занятных казусов, Гарри умудрился увести у лорда Малфоя домового эльфа, того самого Добби. Теперь этот домовик работал в школе за символическую зарплату в один галеон, но это само по себе было нарушением всех возможных традиций.
Весна пролетела незаметно, никаких тайн, громких происшествий и драк. Пострадавшие старательно навёрстывали пропущенное, остальные просто спокойно учились. Приближались экзамены, а к ним я был готов даже хуже, чем в прошлом году — моё стрессовое состояние не способствовало усвоению школьной программы. И если в прошлом году я старательно пытался добиться хоть какого-то положительного результата в сложных для меня предметах, то в этом просто махнул рукой. Итогом оказались всё те же три "Превосходно" по истории магии, ЗОТИ и чарам. По всему остальному я с трудом получил "Удовлетворительно" и теперь морально готовился к летней экзекуции.
Учебный год подошёл к концу. На прощальном банкете объявили итоги соревнования факультетов — кубок Хогвартса вручили Гриффиндору и опять всё свершилось в последний момент. Возвращались из школы мы, как всегда, на Хогвартс-экспрессе, забившись впятером в одно купе. Настроение у всех было отличное, ещё один год остался позади. Недовольной оказалась только Гермиона, из-за того, что пропустила часть занятий. А в Лондоне на вокзале меня вновь встречал Уолтер.
========== Глава 10 ==========
За прошедший год особняк сильно изменился — стало заметно больше людей и на полигонах постоянно шли тренировки новых солдат, а на крыше теперь была оборудована взлётная площадка, и там стоял вертолёт. Вместо размеренной жизни, как раньше, теперь царила суета. Видимо, леди Интегра всё же смогла добиться финансирования для расширения штата сотрудников.
Я вновь попытался наладить связь с Поттером, а заодно с Грейнджер, посредством писем, и на этот раз никаких сложностей не возникло — ответы приходили своевременно, но общение в основном сводилось к теме лета и прошлогодних происшествий. Рассказывать о том, чем я реально занимаюсь летом, разумеется, было нельзя, так что приходилось выкручиваться. Гермиона же делилась впечатлениями о поездке во Францию, и я ей отчасти завидовал, поскольку и сам был бы не прочь был провести недельку где-нибудь на лазурном берегу, но кто же меня пустит. Гарри же было совсем не весело, хоть и отношение к нему заметно изменилось в лучшую сторону, в основном потому, что родня стала его побаиваться. Но в августе его ждал визит некой "горячо любимой тётушки Мардж" и это портило парню всё настроение.
А в остальном лето мало отличалось от прошлого. С утра тренировки, потом отработка заклинаний и дуэли, а потом вновь тренировки и напоследок изучение языков. Отличалось только моё отношение. Если в былые годы я тренировался потому, что должен тренироваться, то в этом выкладывался полностью — неделя в больничном крыле после избиения была отличной мотивацией. И это приносило определённые результаты, хотя может дело было в том, что я банально подрос и стал физически сильнее. В любом случае, пользовался левой рукой я довольно сносно и уже неплохо попадал в мишени на стрельбище со штатного Glock 17. Разумеется, до эффективного применения в реальном бою было далеко, но всё равно прогресс налицо. С фехтованием дело шло также неплохо, но родовой клинок для меня по-прежнему был слишком тяжел, а ведь именно ради него всё и затевалось. Но вот на дуэлях с Викторией всё стало окончательно глухо, даже полугодовой задел мне не помогал — профессор Флитвик знал своё дело.
